焦雄拨马回阵，胸中那口闷气憋得难受。
他方才连败南宫煜、慕容冲两人，又与西门虎战到酣处，分明已占尽上风。再有三合，定能取那西门虎性命。偏偏少主一声令下，他只能收兵回阵。
这仗打得，忒不痛快！
回到阵中，他把双锤往地上一扔，瓮声道：“少主，末将有一事不明！”
冷锋端坐马上，看着他，并不说话。
焦雄梗着脖子道：“末将今日连战三场，胜了两阵，平了一阵，正是气势如虹之时。那西门虎已露败象，再有三合，末将定能取他性命！少主为何唤末将回来？”
旁边枯竹、寒梅等人面面相觑，都替焦雄捏了把汗。
冷锋却不动怒。
他只是看着焦雄，淡淡道：“焦雄，你今日战了几合？”
焦雄一怔，想了想：“第一阵二十余合，第二阵三十余合，第三阵……也有二十余合了吧。”
冷锋又问：“你的马，可曾歇过？”
焦雄低头看了看自己的战马。那马连战三场，此刻浑身汗湿，气喘如牛，四条腿都在微微发抖。
他心中一动，有些明白了。
冷锋道：“你人虽未伤，马已乏了。若再战下去，那西门虎拼死缠斗，你的马撑不住，摔下马来，胜负尚未可知。”
焦雄张了张嘴，说不出话来。
冷锋继续道：“况且，那西门虎虽落下风，却还有一战之力。你就算胜了他，也是惨胜。下一阵若再有人出战，你还有力气吗？”
焦雄低下头，不再说话。
冷锋策马上前几步，望着对面灯火通明的营地，声音放轻了些：
“焦雄，今日你已立了大功。连胜两阵，重振我军士气。够了。”
他顿了顿，回头看向焦雄，目光中带着几分深意：
“我要的不是一时痛快，是最终能赢。你明白吗？”
焦雄怔怔地看着他，忽然翻身下马，单膝跪地：
“末将愚钝！多谢少主指点！”
冷锋摆了摆手：“起来吧。今夜好生歇息，明日还有恶战。”
焦雄起身，牵马回营。
枯竹、寒梅、残菊、孤松四人对视一眼，眼中都露出复杂的神色。
这孩子，心思深沉，远非常人能及。
夜深了。
断脊谷中，两军营地灯火渐熄。只有值夜的篝火还在跳动，映出哨兵们警惕的身影。
冷锋独自坐在帐中，面前摊着一幅舆图。
那是断脊谷的地形图，每一处山势、每一条路径都标注得清清楚楚。他看了十几年，闭着眼睛都能画出。
但他今夜看的不是地形。
是今日的战况。
焦雄连胜两阵，余胜被擒——这是今日的战果。表面上，双方各有胜负，算是平手。
但他知道，自己赢了。
不是赢在阵前，是赢在阵后。
他叫回焦雄的那一刻，赵飞在看。
他看见了赵飞的目光——那双平静的眼睛里，闪过一丝欣赏。
这就够了。
冷锋嘴角浮起一丝冷笑。
赵飞啊赵飞，你果然如我所料。
你这个人，太仁义了。
你爱惜手下的人，不愿让他们白白送死。所以你不肯混战，宁愿斗将，一场一场地消耗。你以为这样伤亡可控，你的人就能活着回去。
但你不知道，这正是我要的。
斗将，一场一场打，打的是实力，也是耐心。我的人输了，士气低落；你的人赢了，也会骄傲。骄傲就会轻敌，轻敌就会露出破绽。
更重要的是——
你每赢一场，就会多看我一分。
你在观察我，想看看我是什么样的人，值不值得招降。
你以为我不知道？
冷锋端起茶碗，慢慢喝了一口。
他是亡命徒出身。
他在关外杀了人，一路逃到昆仑山。是苍松发现了他，把他带进断脊谷。
“这小子资质不错，”苍松带信给师尊说，“手上有人命，心狠手辣，是个好苗子。”
师尊看了他一眼，那眼神和看一条狼没什么区别。
“叫什么？”
“没名字，人都叫我‘狼崽子’。”
师尊笑了，那笑声阴恻恻的，听得人头皮发麻。
“狼崽子……好。从今天起，你叫冷锋。冷锋，就是一把锋利的刀。”
他跪下，磕头，认了师父。
十八年。
他在断脊谷里活了十八年，从一个亡命徒，变成玄尘最器重的弟子。
他杀过人，很多。有些是该杀的，有些是不该杀的。但他从不问为什么，只问怎么做。
因为师尊给了他活路。
可是今夜，他忽然想起一件事。
三年前，师尊命他去昆仑山深处采药。那是他第一次出谷，也是唯一一次。
他在山里走了七天，采到了药，却在回来的路上遇见一个采药的老汉。
那老汉看见他，吓得跪在地上磕头：“大王饶命！大王饶命！”
他愣了一下，问：“你叫我什么？”
老汉哆嗦着说：“大、大王……您这身打扮，这气势……不是山大王吗？”
他低头看了看自己——一身黑衣，腰间挂着刀，满身杀气。
他忽然笑了。
山大王。
他连山大王都不如。山大王还有山头，有兄弟，有自由。他什么都没有，只有这座困了他十八年的山谷，和那个快疯了的师父。
那天夜里，他在山里坐了一夜。
第二天，他带着药回了谷，把药交给师尊，像往常一样跪下请安。
但他心里，有什么东西不一样了。
此刻，冷锋放下茶碗，望着帐顶。
赵飞。
这个人，也许是他唯一的出路。
但他不能急。
他要让赵飞看到他的价值——不只是武力，更是头脑。他要让赵飞知道，他冷锋不是一把刀，而是一个人。
一个有智慧，有眼光，值得被招降的人。
只有这样，他才能活着走出这座山谷。
只有这样，他才能带着那些跟他出生入死的兄弟，一起活着走出去。
他闭上眼睛，轻轻吐出一口气。
明日，继续战。
他会输，但不会输得太惨。
他会让赵飞赢，但赢得不轻松。
他要让赵飞看到，他冷锋，是值得花心思的人。
赵飞的帐篷里，灯火也亮着。
他坐在案前，面前摊着今日的战况记录。邓元觉生擒余胜，焦雄连胜两场——战果清晰，胜负各半。
但他看的不是这个。
他看的是冷锋。
今日焦雄连胜两场，气势正盛。换作任何人，都会让他乘胜追击，再下一城。但冷锋没有。他在焦雄战到第三场、占尽上风的时候，生生把人叫了回去。
为什么？
赵飞想了很久。
不是人马乏了那么简单。焦雄那匹马虽累，但再撑几合不成问题。冷锋叫回焦雄，一定有更深的原因。
帐帘掀开，沐莞琴走了进来。
“公子还没歇息？”
赵飞抬眼，微微颔首。
沐莞琴在他对面坐下，从袖中取出一卷帛书。
“这是今日审问余胜的记录。”她说，“此人嘴硬，但属下从他口中撬出了一些东西。”
赵飞接过帛书，展开细看。
余胜交代：冷锋此人，虽为玄尘弟子，但待下属极厚。黄泉卫二百余人，皆是他一手训练，与他和兄弟无异。今日出战的焦雄、齐云等人，都是他从小一起长大的兄弟。
还有一条：冷锋此前是关外的亡命徒，手上有人命。但入谷十八年，他从未主动请缨出谷执行任务。玄尘几次命他外出，他都以“留守谷中”为由推脱。
赵飞放下帛书，没有说话。
沐莞琴看着他，轻声道：“公子在想什么？”
赵飞道：“冷锋此人，不简单。”
沐莞琴微微一怔。
赵飞继续道：“他今日叫回焦雄，不是怕输，是不想赢。”
“不想赢？”沐莞琴皱眉，“属下不解。”
赵飞道：“焦雄若连胜三场，士气大振。但他连胜之后呢？下一阵，我方必派高手出战，焦雄必败。连胜三场，再败一场，士气起落太大，反而不美。”
他顿了顿：“冷锋叫回焦雄，保住了他的不败战绩，也保住了他的信心。明日再战，焦雄仍是可用之将。”
沐莞琴若有所思。
“公子的意思是，冷锋在养将？”
“不止。”赵飞道，“他在养自己。”
他望着帐顶，目光深远：
“今日一战，他一直在观察我。我看他的时候，他也在看我。他想知道，我是什么样的人，值不值得……”
他没有说下去。
沐莞琴却懂了。
“公子想招降他？”
“他想让我招降他。”赵飞道，“但他不会轻易投降。他要让我看到他的价值，让我觉得他值得花心思。”
沐莞琴沉默片刻，忽然道：“此人心机深沉，公子需小心。”
赵飞点头：“我知道。”
他顿了顿，又道：“但他若真能为我所用，灭玄尘必是一大助力。”
沐莞琴没有反驳。
两人又议了片刻明日战事，沐莞琴起身告退。
帐中只剩下赵飞一人。
他坐了一会儿，忽然想起冷锋那双眼睛。
那里面没有疯狂，只有算计。
一个亡命徒出身的年轻人，在玄尘身边活了十八年，不但没有疯，反而越来越清醒。
这样的人，不简单。
他笑了笑，吹灭油灯。
明日，继续看。
天边刚泛起鱼肚白，断脊谷中便已热闹起来。
两军营地里，炊烟袅袅升起。余沧海的粥棚准时开火，三十六名青城弟子围坐成圈，碗已端好。武当、少林、峨眉、崆峒、华山各派弟子陆续聚拢过来，排队领粥。
林小雨照例跑在最前面，手里攥着两只碗：“余掌门！两碗！我师父一碗，我一碗！”
余沧海头也不抬：“盟主的早送去了。”
“又是秀子姐姐？”
“嗯。”
林小雨把一只碗藏到身后，端着另一只排队。
旁边，艾莎端着碗走过来，站在她身边。
“白芷的呢？”林小雨问。
“她昨夜又熬到子时，还没醒。”艾莎说，“给她留着。”
林小雨点点头，又问：“艾莎姐，今日你说谁会出战？”
艾莎想了想：“不知道。看冷锋派谁。”
“我希望焦雄再出战！他昨天可厉害了！”
艾莎看她一眼：“焦雄昨天已经战过三场，今日该歇歇了。”
“哦……”林小雨有些失望，但很快又打起精神，“那换别人也行！咱们人多！”
两人说着话，各派弟子陆续到齐。
粥棚边上，渐渐站满了人。
苏晚端着茶杯走过来，在粥棚边找了个地方坐下。她今日换了一身劲装，厚土之身的气息隐隐流转——这是随时准备出战的状态。
杨蓉提着枪走过来，接过林小雨递来的碗，默默喝着。
秦朗站在不远处，唐横刀悬在腰间，目光望向对面营地。
对面，炊烟也升起来了。
今日，还有恶战。
辰时正，两军列阵完毕。
冷锋策马出阵，来到两军阵前。
“赵盟主！”他高声喝道，“昨日斗将，胜负未分。今日可敢继续？”
赵飞策马上前，与他相对而立。
“有何不敢？”
冷锋点头：“好。规矩照旧，一对一，堂堂正正地打。”
他拨马回阵，目光扫过众将。
“谁愿出战？”
一人应声而出。
此人身形魁梧，面如锅底，使一对板斧，正是昨日连胜两场的焦雄。
焦雄抱拳道：“少主，末将愿往！”
冷锋看他一眼，微微点头：“焦雄，你去。小心些。”
焦雄翻身上马，提斧冲出阵去。
来到阵前，他双斧一挥，声如惊雷：
“呔！我乃焦雄！谁敢与我一战！”
赵飞阵中，众人面面相觑。
南宫问天皱眉道：“此人昨日连战三场，今日又来，必有依仗。”
他正要开口，身后一人已策马而出。
众人看去，却是少林寺弟子慧明。
慧明年近三十，是少林十八罗汉之一，使一根镔铁禅杖，真境后期修为。他纵马来到阵前，与焦雄相对。
焦雄打量他一眼，冷笑道：“和尚也来打仗？回去念经吧！”
慧明双手合十：“阿弥陀佛。施主请。”
焦雄大怒，催马向前，双斧齐下！
慧明不慌不忙，禅杖横扫，将双斧格开。两人战在一处。
焦雄斧法刚猛，一斧快似一斧；慧明杖法沉稳，以静制动。斗了三十余合，焦雄渐渐焦躁——他的斧头怎么也攻不破对方的防守，反被对方的杖法逼得束手束脚。
又斗了十合，慧明忽然杖势一变，使出少林“伏虎杖法”中的绝招“猛虎下山”。禅杖当头砸下，势如千钧！
焦雄大惊，举斧格挡。只听“当”的一声巨响，他虎口一麻，板斧险些脱手。
慧明得势不饶人，禅杖横扫，直取焦雄腰间。焦雄急忙闪避，却被杖风扫中，翻身落马。
慧明收杖，双手合十：“阿弥陀佛。施主，承让了。”
焦雄倒在地上，怒目圆睁，却说不出话来。
少林弟子齐声喝彩。
慧明回到阵中，向玄苦大师行礼：“师父，弟子幸不辱命。”
玄苦大师合十点头：“善哉善哉。”
焦雄被黄泉卫扶回阵中，低着头不敢看冷锋。
冷锋却只淡淡道：“回去歇着。”
焦雄一怔，抬头看他。
冷锋道：“今日你输了，不怪你。那和尚杖法精纯，你输得不冤。”
焦雄眼眶一红，单膝跪地：“少主……”
冷锋摆手：“去吧。”
焦雄起身，牵马回营。
冷锋看向身后。
“齐云。”
一人应声而出。
齐云抱拳道：“少主。”
冷锋道：“你去。”
齐云点头，翻身上马，提枪冲出阵去。
来到阵前，他枪尖一指，沉声道：
“齐云在此，谁来一战！”
赵飞阵中，众人面色一凝。
此人枪法精纯，是个劲敌。
崆峒司徒雷长老正要开口，身后一人已策马而出。
众人看去，却是武当派弟子俞岩。
俞岩年近三十，是武当派年轻一辈中的佼佼者，使一柄长剑，真境后期修为。他纵马来到阵前，与齐云相对。
齐云打量他一眼，冷冷道：“武当派的？不知你剑法如何。”
俞岩微微一笑：“试试便知。”
齐云不再多言，催马向前，一枪刺出！
俞岩长剑画圆，以柔克刚，将枪尖轻轻带开。两人战在一处。
齐云枪法沉稳，一枪一枪扎得又稳又准；俞岩剑法飘逸，以太极剑法应对。斗了四十余合，竟是不分胜负。
齐云暗暗心惊——这武当派果然高手如云。这个俞岱岩，是个劲敌。
俞岩也暗暗佩服——这齐云枪法精纯，力大沉稳，是个难得的对手。
又斗了二十合，两人都已汗流浃背，战马也气喘吁吁。
齐云忽然收枪，拨马跳出圈外。
俞岩也勒马而立。
齐云看着他，沉声道：“你剑法不错。今日不分胜负，改日再战。”
俞岩微微一笑：“好。”
两人各自回阵。
这一阵，平局。
冷锋看向身后。
“燕十八。”
一人应声而出。
此人年约三十，身形瘦长，使一对短戟，是黄泉卫中排名第六的高手。
燕十八抱拳道：“少主。”
冷锋道：“你去。”
燕十八点头，翻身上马，提戟冲出阵去。
来到阵前，他双戟一错，尖声道：
“谁来送死！”
赵飞阵中，众人看向他。
南宫问天道：“此人使短戟，走的是轻灵路子。需派一个沉稳厚重的人出战。”
他正要开口，身后一人已策马而出。
众人看去，却是青城派弟子司马林。
司马林年近三十，是青城派年轻一辈中的高手，使一柄长剑，真境后期修为。他纵马来到阵前，与燕十八相对。
燕十八打量他一眼，冷笑道：“青城派的？昨日那个邓元觉刀法不错，你比他如何？”
司马林淡淡道：“试试便知。”
燕十八不再多言，催马向前，双戟齐刺！
司马林长剑展开，与燕十八斗在一处。
燕十八戟法轻灵，身法飘忽；司马林剑法沉稳，以静制动。斗了三十余合，燕十八渐渐不支——他的戟虽快，却怎么也刺不中对方，反被对方的剑逼得连连后退。
又斗了十合，司马林忽然剑势一变，使出青城“松风剑法”中的绝招“风卷残云”。剑势如狂风骤雨，杀得燕十八手忙脚乱。
燕十八勉强支撑了十余合，终于力竭，被司马林一剑刺中肩头，翻身落马。
司马林收剑，抱拳道：“承让了。”
燕十八倒在地上，怒目圆睁，却说不出话来。
青城派弟子齐声喝彩。
司马林回到阵中，向余沧海行礼：“师父，弟子幸不辱命。”
余沧海捋须而笑：“好，好！”
冷锋面色平静。
连输两阵，平一阵，他脸上却看不出喜怒。
他看向身后。
“马雄。”
一人应声而出。
此人身形魁梧，满脸络腮胡，使一柄开山大斧，是黄泉卫中排名第八的高手。
马雄抱拳道：“少主。”
冷锋道：“你去。此战只许胜，不许败。”
马雄点头：“明白！”
他翻身上马，提斧冲出阵去。
来到阵前，他大斧一挥，声如洪钟：
“我乃马雄！谁敢与我一战！”
赵飞阵中，众人看向他。
西门烈道：“此人使斧，力气必然不小。需派一个力气不输给他的人出战。”
他正要开口，身后一人已策马而出。
众人看去，却是欧阳世家子弟欧阳震。
欧阳震年近三十，生得虎背熊腰，使一对八棱紫金锤，是真境后期修为。他纵马来到阵前，与马雄相对。
马雄打量他一眼，冷笑道：“使锤的？来来来，看看是你的锤硬，还是我的斧快！”
他一催战马，大斧当头劈下！
欧阳震双锤一架，硬生生接住这一斧！
“当！”
金铁交鸣，震耳欲聋。
两人各自一震，心中都暗暗吃惊——好大的力气！
马雄不服，大斧轮番劈下，一斧快似一斧。欧阳震双锤舞得虎虎生风，或挡或架，或砸或扫，与马雄斗在一处。
两人都是力量型战将，这一场打得地动山摇。两军将士看得目瞪口呆，连喝彩都忘了。
斗了五十余合，两人都已汗流浃背，气喘如牛。
马雄忽然一斧劈空，身形踉跄。欧阳震瞅准机会，一锤砸在他斧杆上！
“当！”
马雄虎口一麻，大斧险些脱手。他大惊失色，拨马便走。
欧阳震也不追赶，收锤而立，哈哈大笑：
“马雄，下次再来！”
马雄面如死灰，拨马回阵。
欧阳世家弟子齐声欢呼。
欧阳震回到阵中，向欧阳雄行礼：“家主，末将幸不辱命。”
欧阳雄拍着他的肩膀：“好！好！这才是我欧阳家的好儿郎！”
日头西斜，天色渐晚。
冷锋看着被扶回来的马雄，面色依旧平静。
今日四阵，一胜一平两负。
他深吸一口气，沉声道：“收兵，明日再战。”
黄泉卫们默然后撤。
赵飞也下令收兵。
两军各自退回营寨。
今日战果：慧明胜焦雄、俞岩平齐云、司马林胜燕十八、欧阳震胜马雄。两胜一平一负，武林盟军再胜。
营地里，各派弟子欢声笑语。
慧明被少林弟子围在中间，他双手合十，连称“阿弥陀佛”。
俞岩虽只平局，武当派弟子也觉得面上有光——能与齐云那样的高手战平，已是不易。
司马林被青城派弟子簇拥着，憨憨地笑。
欧阳震更是得意，被欧阳世家的兄弟们抛起来接住，接住又抛起来。
赵飞站在高处，望着对面渐熄的灯火。
冷锋。
他今日又输了。
但他输得很有章法——焦雄输了，齐云平了，燕十八输了，马雄输了。四阵输了三个，但他脸上始终平静如水。
这样的人，输得起。
输得起的人，才可怕。
他笑了笑，转身回帐。