2028年9月8日，豫省。
连绵的小雨像一层灰蒙蒙的纱，笼罩着这座破败的小城。陈鸣飞一行九人推着自行车，在泥泞中跋涉了大半天，终于在午后时分抵达了这里。
豫省本是华夏文明的腹地，沿途本该是厚重的历史与人文。但在如今这个秩序崩塌的末世，陈鸣飞连驻足看一眼的闲心都没有。
根据李旭东的说法，三个月前官方停止空投，要求各避难所自发向西迁徙后，人心的天平就彻底倾斜了。本就紧绷的生存环境，因为一个叫“白帝”的武装势力的突然崛起，变得更加绝望。
“白帝”像一群嗅到血腥味的鬣狗，四处打劫骚扰，导致大量难民人心惶惶。一部分人已经踏上西迁的路，但生死未卜；留下来的人则在“走”与“留”之间反复拉扯，脾气越来越火爆，每天争吵不休。
李旭东曾亲眼见过“白帝”的势力范围。那里的惨状，甚至比五号安全区的外围还要令人发指。在那里，很多人已经彻底丧失了作为“人”的底线。
此时，陈鸣飞推着车，目光扫过小城四周的防御工事。
那是一道用废弃建筑、工业垃圾和泥土堆砌起来的三米高“垃圾山”。在平原上，这玩意儿白天或许能当个预警的哨塔，但到了晚上，没有灯光和电力，只要两个身手利索的人摸上去，割了守夜的脖子，这道防线就跟平地没什么区别。
“就你们这防御能力，居然没被‘白帝’平推，真是个奇迹。”陈鸣飞看着李旭东，毫不客气地评价。
李旭东苦笑一声，满脸疲惫：“我也不知道该咋说。要说没被打下来吧，每次交手我们都得掉层皮；可要说败了吧，我们居然还喘着气。”
“那是‘白帝’太弱，还是有什么阴谋？”张祖钱左右张望，随口搭话。
“‘白帝’不弱，不然吞不下那么多避难所。”陈鸣飞挠了挠头，抢在李旭东前面开口，“他们这是在温水煮青蛙，把你们当成了圈养的粮仓，等着慢慢收割。”
“对，就是把我们当韭菜。”李旭东点头，“他们时不时来打秋风，抢粮抢人。这也导致想走的人不敢走，怕在路上被截杀。”
“现在避难所里分两派。撤离派想抱团走，保守派觉得外面更危险，想等官方救援。”
“那你呢？”陈鸣飞问。
“我？”李旭东咧嘴一笑，笑容里透着股狠劲，“我属于激进派。”
“激进派？”
“没什么说法，就是想跟‘白帝’真刀真枪干一场的人。”李旭东叹了口气，“只要干掉了他们，是走是留，也就不是问题了。”
陈鸣飞眼睛一亮，终于听到了点有用的。
“你们激进派有多少人？”
“多少人？”李旭东伸出手指，绕着圈指了指，“就你现在能看到的这些。”
陈鸣飞顺着他的手指环视一圈。入口处五六十个守卫，加上他们九个，还有垃圾墙上每隔五十米一个的岗哨……他在心里飞速盘算了一下，这规模起码得有两万人以上。
“这人数不少啊。”
“嗯？两百多人，很多吗？”李旭东一愣，满脸疑惑。
“两百人？”
“对啊，就是门口这些兄弟。”李旭东诚恳地点头。
“昨晚你说，‘白帝’有多少人？”
“算上那些投诚的，保守估计两万。”李旭东掰着手指头算。
“很好，告辞。”
陈鸣飞双手抱拳，一把拧过自行车头，转身就走。
两百人打两万人？拿什么打？拿头去撞吗？这是现实，不是爽文！就算要找段坤报仇，他也可以按原计划只搞斩首行动。至于豫省这几万难民的死活，那是官方的事，他陈鸣飞管不着，也不想管。
“诶诶诶！别走啊兄弟！”李旭东一把死死攥住陈鸣飞的车龙头，急道，“我们首领马上就来了，你跟他聊完再走不迟！”
陈鸣飞眉头微皱。他还没确认李旭东的真实身份，万一这家伙是“白帝”的探子，套完话回去报信，这“同福避难所”用不了几天就得被大军踏平。
就在两人拉扯之际，城门方向传来一阵沉稳的脚步声。
没有车，没有马。一队人就这么踩着泥泞，不疾不徐地走了过来。
领头的是个穿警服的男人。国字脸，剑眉星目，身姿挺拔如松。哪怕没戴警帽，哪怕这身衣服已经洗得发白，他身上那股子从骨子里透出来的正气，依然像一堵无形的墙，压得人喘不过气。
“同志你好。我叫乔胜荣。请问，你们是什么人？”
乔胜荣走到陈鸣飞面前，抬手就是一个标准得无可挑剔的敬礼。语气平稳，却带着不容置疑的压迫感。
“你好，警察同志。我叫陈鸣飞，来自久安城。”陈鸣飞收起玩笑的表情，认真回礼。
乔胜荣没有立刻说话。他的目光像鹰隼一样，锐利地扫过陈鸣飞三人。看陈鸣飞时，眼神还算平和；可当视线落到时迁身上时，他的眉头瞬间拧成了一个死结。
张祖钱被警察盯着，表现出的是普通人的紧张与闪躲。但时迁的反应太诡异了——他极力想装作镇定，眼神却在刻意回避；肩膀僵硬，喉结滚动，那种“想装良民”又“深知自己底子不干净”的纠结，全写在脸上。
连陈鸣飞都是第一次在时迁脸上看到这么丰富的表情。不用多问，这人绝对有问题。
“你刚才说，你叫陈鸣飞？”乔胜荣收回目光，突然转头看向陈鸣飞。
“是的，我叫陈鸣飞，我……”
“他叫什么？”乔胜荣没等陈鸣飞说完，手指猛地指向时迁，语速陡然加快。
“诶……额，他叫时迁，他和我……”陈鸣飞被这突如其来的逼问打了个措手不及，脑子险些宕机。
“这么说，你知道他是个犯人？”乔胜荣步步紧逼，不留一丝气口。
“诶，不是，他只是……”
“这么说，你并不知道他是什么人？”
“我，我当然知道他……”
“那你们是同案犯吗？！”
“诶……我，诶，我……诶我了个去的！”
陈鸣飞被这一顿连珠炮般的抢白噎得死死的，胸口剧烈起伏，险些爆了粗口。这是他成年以来，跟同性斗嘴吃得最憋屈的一次。
“你们犯过什么事，如实交代！”乔胜荣两手一摊，一副胜券在握的姿态。同时，他微微偏头，用眼神暗示手下，将陈鸣飞三人死死包夹在中间。
陈鸣飞深吸了几口气，双手合十，仰头看天。
“老天爷，我今天破个戒，请您原谅……”
“哦？你也是个和尚吗？”乔胜荣看着他这副模样，随口问了一句。
陈鸣飞放下手，目光扫过乔胜荣——没戴帽子，没配枪套。他终于放心地扯出一个冷笑，随即深吸一口气，胸腔猛地鼓起：
“我和尚你个尼姑的大坝！我就***你的***！你这个人是不是脑子不好使，还是耳朵插鸡毛了？！我这***的说，我们是***的！你这人给不给人说话的机会啊？！我****养孩子，想做个好榜样，戒脏话，你***是的非逼我破戒！你****不是想知道我们***是谁吗？我***的告诉你！我叫陈鸣飞，我爸是陈建国，我干爹是边军武，我们从久安城来的！天灾过后，第一个成立民间小队的人就是我，我们小队叫‘龙鳞’！我们在东北，一路撤离群众百姓，和*****的白帝那帮*****有过冲突！我们****的三百多个人，到最后，就****只剩下的十六个人！哪怕死了，牺牲掉的才被称之为英雄！我们这些苟延残喘活下来的人不配这个称号，但也不是随便被人怀疑和指责的！别以为你******就能怎么样！没有****你们帮忙，我们照样去找‘白帝’的人麻烦！干不掉他们所有，还*****干不掉他们的首领了吗？！***，这里我想来就来，想走就走！我不欠你们的，也不想承你们的情！咱们山高路远，各自珍重！”（星号屏蔽，不算破戒吧！）
一口气骂完，陈鸣飞猛地转头，目光灼灼地盯着身旁低着头的时迁，声音陡然拔高，字字铿锵：
“迁哥！腰板挺直了！！”
这一声吼，在雨幕中炸响。
“咱们不欠他们的！没必要表现得这么唯唯诺诺！你现在已经不是曾经的你了！别忘了，那三百零四块无名碑，他们可还看着我们呢！你现在的一言一行，同样也代表着他们！！”
雨声仿佛在这一刻停滞了。
陈鸣飞的突然爆发，像一颗重磅炸弹，镇住了在场所有人。
他这顿含星号极多的发言，不仅是为了发泄被无端盘问的憋闷，更是为了砸碎时迁心里的那道枷锁。他要让时迁知道，他已经不是一个贼了。“贼王”这个称呼，仅限共患难的兄弟拿来开玩笑，外人，绝对没有资格轻视！
他要用这番话，给时迁注入真正的骨气。
同时，这也是在告诉乔胜荣——他陈鸣飞，究竟是个什么身份。
事已至此，他基本可以确定，“同福避难所”和“白帝”是死敌。就算现在暴露身份，也没什么大不了的。
至于合作？
还是算了吧。
就这两百多可战之力，去对抗两万人的“白帝”，还要保护几万平民？把他陈鸣飞劈碎了也做不到。
李旭东被陈鸣飞这一顿劈头盖脸的贯口震得头皮发麻，攥着车把的手早就下意识地松开了。
陈鸣飞看都不看乔胜荣一眼，冷哼一声，拧过车把就要走。
“陈鸣飞！站住！”
身后传来乔胜荣一声低喝。那声音不带半分怒意，却中气十足，透着一股常年发号施令的沉稳。
“我不知道你是谁。早期的视频里，根本没有你的正脸。‘龙鳞小队’天下尽知，我怎么知道你是不是冒牌货？”乔胜荣不紧不慢地开口，语气平稳，“只凭一个名字，就想让我把十几万人的身家性命托付给你，是不是太儿戏了？我质询一下，有什么问题？”
这番话不卑不亢，句句都在理。
陈鸣飞停下脚步，心里暗自叹气。关于民间小队的视频确实在网上疯传，但他当时为了保持神秘感，能不出镜就不出镜，就算不小心入镜，也死活逼着何奎给自己打上马赛克。时迁更是像躲瘟疫一样躲着镜头，甚至连背影入镜的都很少。
这保持神秘感的回旋镖，今天算是正中眉心，扎得生疼。
“唉……您说的没问题。您有您的职责，也有您的顾虑。”陈鸣飞转过身，无奈地叹息一声，“可我们也有我们的自尊。我们不是犯人，不接受审问。”
他顿了顿，语气放缓：“我们不能证明身份的真实性，您不信也是情有可原。就像我说的，咱们山高路远，各自珍重。你们继续你们的保守疗法，我们继续我们的开颅手术。就此别过吧。”
说完，陈鸣飞摆摆手，没有回头。
“等等。”
乔胜荣上前一步，伸手按住了陈鸣飞的自行车后座，力道不重，却像铁钳一样让人无法挣脱。
“你就不想试试自证一下？起码给我个判断，你再走不迟。”
“自证？我还怎么自证？”陈鸣飞愣了一下。能说的都说了，总不能现在给老指挥官打个电话摇人吧？
“小飞。”
时迁悄悄拉了拉陈鸣飞的衣袖，手掌一翻，一张边缘磨损的黑卡悄无声息地滑入掌心。他低着头，用只有两人能听到的声音说：“用这个试试呢？”
陈鸣飞瞥了一眼，接过黑卡，压低声音：“我倒是把这玩意儿忘了。可这种高级货，他们基层能认识吗？”
“不试试怎么知道？反正局面也不会比现在更糟了。”时迁撇撇嘴，满脸苦涩。多年当贼的毛病，一看见穿警服的就像老鼠见了猫，这心理阴影哪是陈鸣飞几句话就能抹平的。
陈鸣飞无奈，只能拿着黑卡转过身，抱着死马当活马医的心态：“乔警官，我手里这张……”
“我信。”
“这卡……诶？您说啥？”陈鸣飞愣住了，举着卡的手僵在半空。
“我说，我信。”乔胜荣点点头，原本冷硬的脸庞上浮现出一抹温和的微笑。
“不是，我还什么都没说呢……”陈鸣飞彻底懵了。他本以为基层干警根本接触不到黑卡的层级，还准备了一肚子解释的词儿，结果直接被对方抢了台词。
“不用你说什么，我已经相信你的身份了。”
“乔警官，您这找台阶下的借口，也太……”陈鸣飞撇撇嘴，心里对这位满脸正气的警察生出了一丝轻视。为了缓和气氛，连这么拙劣的理由都编得出来？
“不是借口。”
乔胜荣收起笑容，眼神变得深邃而认真：“本来，我确实想找个台阶下。不管你说什么理由，我都会说我相信你。毕竟，能喊出那番话的人，骨子里的血性是装不出来的。”
他抬起手，指了指陈鸣飞手里的黑卡：“但这张卡的出现，让我彻底确信了你的身份。”
“您认识这张卡？按理说……”
“按理说，我还没资格接触这种级别的东西，是吧？”乔胜荣爽朗地笑了笑，“不错，我确实接触不到。但前几年豫省发大水，有人拿着这张卡找我们警察部门调兵参与救援。我有幸，见过一次。”
陈鸣飞眉头微挑：“您就不怕我这张是假的？”
“假的？”乔胜荣摇了摇头，眼中闪过一丝老辣的精光，“你以为，能知道这张卡存在的人，都是什么圈子？做假？那他也要有做假的资本和胆量。敢在这个节骨眼上拿出来，本身就是一种态度。”
“……”
陈鸣飞无话可说。原本是他占据主动，现在反倒被晾在原地，尽显尴尬。
“我为刚才对这位时迁同志的怀疑和用词不当，道歉。”
乔胜荣转过身，面向时迁，腰背猛地挺直，立正站好。他没有敬礼——那是给军人的，但他这个姿态，已经给足了一个犯过事的人最大的体面。
“现在，我正式邀请三位，进入‘同福避难所’。关于对付‘白帝’的事，我们可以和几个负责人一起商讨。”
这一句话，不仅给自己找了台阶，还给陈鸣飞和时迁都铺了路。滴水不漏，尽显老练。
“乔警官，您并没有看错。我确实坐过牢，犯过事儿。您不必道歉。”时迁深吸一口气，努力让自己的眼睛去和乔胜荣对视。可惜，仅仅坚持了两秒，他还是下意识地移开了目光。
“既然您认证了我们的身份，那我们就进去看看。”陈鸣飞无奈一笑，“但您说什么对付‘白帝’……我可没什么主意。就我们三个人，多我们不多，少我们不少……”
“主意是人想的，多一个人就多一分力量。”乔胜荣侧过身子，让出一条路，语气诚恳，“哪怕不用你们出手也没关系。你们毕竟和‘白帝’有过正面冲突，对他们的首领多少有些了解。只要提供一些情报，对我们来说，就是雪中送炭。”
“那……好吧。”陈鸣飞点点头，重新调转车头。
看着陈鸣飞推着车走进城门，乔胜荣眼底闪过一丝不易察觉的赞赏。
不愧是基层摸爬滚打出来的老干警。这辈子和三教九流打交道，他早就练就了一身看人下菜碟的本事。不管你是高管、平民还是流氓，他自有一套拿捏的手段——既有雷霆万钧的压迫，也有春风化雨的圆融。
“旭东，帮几位兄弟把车推上。”乔胜荣低声吩咐了一句，随后背着手，迈着沉稳的步子，跟着走进了那座风雨飘摇的小城。
……………………
与此同时的昆仑末世基地。
昆仑末世基地的参观之旅，在楚梓荀心中已悄然画上句号。
该看的风景已经看尽，该听的弦外之音也已听明。至于那些藏在迷雾中的真相，能看透的便罢了，看不透的，再如何绞尽脑汁也是徒劳。
他本打算借着辞行的名义，去见一见龙葵或是那位退隐的老指挥官。哪怕只是喝杯茶，聊几句闲天也好。可惜，这微小的愿望终究落了空。
那个永远眯着眼的“红蜘蛛”，像一堵柔软却坚不可摧的墙，不动声色地将他拦下。得知楚梓荀去意已决，她干脆利落地安排了无人机运输大队，连寒暄都省了，直接预约了送客时间。
楚梓荀只能悻悻地转身。理智上，他完全理解——老指挥官早已归隐山林，龙葵初掌大权，千头万绪。可当真正连面都没见上时，心底深处还是泛起了一丝难以名状的失落。
推开住所的门，楚梓荀却愣住了。
房间里，一个纤细的背影正对着门。听到脚步声，那人猛地回过头。
“咦？你……冯欢欢？”
楚梓荀的眉头微微挑起。进门时“蝙蝠”那欲言又止、甚至带着几分鄙夷的眼神，曾让他一头雾水。毕竟在这昆仑基地，他们认识的女人也就只有那个眯眯眼，而“蝙蝠”显然认识她，绝不该露出那种神情。
可现在，看清来人的脸，所有的疑惑瞬间化作了错愕。
“楚老师。”冯欢欢的声音很轻，像是怕惊碎了什么。
“你怎么会在这里？你是……”楚梓荀的话还没说完，就被她急切地打断了。
“楚老师，你们是要回梧桐城了吗？”冯欢欢猛地站起身，双手紧紧绞在一起，指节因为用力而泛白。她的身体微微前倾，眼神里燃烧着一种近乎执拗的期待，“可不可以……带上我？”
“带上你？”楚梓荀怔住了，大脑有一瞬间的空白。
“是的！你们不是要回梧桐城吗？”冯欢欢又往前迈了一步，仿佛那是她抓住的唯一一根救命稻草。
“等等，欢欢，你先别急。”楚梓荀回过神来，连忙伸手虚按，温声安抚着，将她引到沙发前坐下。他转身拿起水壶，为她倒了一杯温水，轻轻放在她面前的茶几上。
“坐下慢慢说，我得先了解一下情况。”楚梓荀在她对面坐定，目光平和地注视着她，“话说回来，你怎么会在昆仑基地？你不是应该……”
楚梓荀的思绪飘回了从前。在他的记忆里，最后一次见到冯欢欢，是在与兴龙会那场惨烈的交锋中。她像一头绝望的母兽，端着机枪疯狂扫射，最后被陈鸣飞的人打晕，送上了无人机。按常理，她应该跟着陈鸣飞在久安城才对。
“唉……”
一声极轻的叹息，打断了楚梓荀的回忆。
冯欢欢还没开口，眼眶便先红了。她低下头，肩膀开始不受控制地微微颤抖，压抑的抽泣声在安静的房间里渐渐清晰。
楚梓荀没有催促，只是安静地坐着，目光里透出深沉的悲悯。
他太清楚这个女孩经历过什么了。当初，他们三人被张海龙掳走。肖曼宁懂得审时度势，主动依附强权，换来了片刻的安宁；楚梓荀凭借过人的心智与布局，成为张海龙组建兴龙会的棋子，才勉强换来一丝自由。
可冯欢欢呢？
她只是一个普通的女人。一个心里装着爱、相信人间美好的漂亮女人。把她扔进那群穷凶极恶的流氓土匪堆里，会遭遇怎样的地狱，楚梓荀不敢深想。
那时他人单力薄，自身难保。拼尽全力将她送到陈鸣飞身边，已是他能做到的极限。
扪心自问，身为男人，他心中有愧。他没能护住她，甚至眼睁睁看着她被逼疯。这份亏欠，像一根刺扎在心底。只要冯欢欢开口，只要他力所能及，他绝不会拒绝。
不知过了多久，冯欢欢的抽泣声渐渐平息。她深吸了一口气，抬起头时，眼底虽还有未干的水痕，但神情已平静了许多。
楚梓荀看着她，心中竟生出几分欣慰。她能自己熬过那些至暗时刻，本身就是一种了不起的勇敢。
“我离开那里之后……精神确实出了问题。”冯欢欢的声音沙哑，断断续续地拼凑着破碎的过往，“我去了下章村，又到了K市，最后被送进二十三号安全区。中间的记忆，全是模糊的碎片。”
她顿了顿，眼神有些空洞地望着虚空：“在那里，我治了很久。身体在好转，可心里的坎……我过不去。我怕别人的眼光，怕别人知道我的过去。我不知道该怎么面对认识的人。”
“所以，我把自己藏了起来。”冯欢欢的嘴角扯出一个苦涩的弧度，“我在心里造了一个叫‘冯媛媛’的人。只要我骗得够深，连自己都信了……也许就能骗过全世界。”
“刚开始，真的有用。我像给自己催眠一样，把‘冯欢欢’活埋了。可是后来，陈鸣飞出现了……他的出现，像一颗石子砸进死水，那些被我埋葬的记忆又开始往外渗。再后来，身边有了新朋友，我慢慢放松下来，以为终于挣脱了枷锁……”
说到这里，冯欢欢的声音再次颤抖起来，她死死咬住下唇，直到泛白：“直到……我再次看到了张海龙和肖曼宁。”
“那一刻，我心里好不容易建起的铠甲，全碎了。”
她抬起头，直视着楚梓荀的眼睛，目光中透着一种近乎绝望的清醒：“等我再醒过来，就已经在昆仑基地了。陈鸣飞他们回到了各自的岗位，只有我……成了一个被遗忘的人。每天接受心理治疗，衣食无忧。”
“楚老师，我不想再待在这里了。”她的声音轻得像一声叹息，“这里……好冷。”
“那你为什么不回久安城？他们……”
“不。”冯欢欢轻轻摇头，动作很轻，却异常坚定，“我不知道为什么。我只是……不想再和认识的人待在一起了。可我也不想留在这里。我不知道能去哪……所以……”
“我带你走。”
楚梓荀点了点头，语气没有丝毫犹豫。
他不需要再权衡什么。冯欢欢是个闲人，一个不被任何人重视的闲人。她的去留，不会引起任何波澜。
“不过，梧桐城里还有熟人。黄医生也在，我也在。你……”
“没关系的。”冯欢欢再次摇头，嘴角甚至浮现出一抹极淡的笑意，“我和黄医生，还有您，其实都算不上熟。印象没那么深刻。”
她看着楚梓荀，眼神清澈而坦诚：“我不希望您照顾我。我只是想去梧桐城，找一个没人认识我的角落，安安稳稳地当个普通人。”
“……我谢谢你的坦诚。”楚梓荀微微一怔，随即释然地笑了。被拜托的同时被划清界限，这份清醒，反而让他更加安心。
“好，我尊重你的打算。我这就去找红蜘蛛，安排带你离开。”他站起身，又忍不住问了一句，“你确定，不需要和其他人告别，或者联系一下吗？”
冯欢欢沉默了片刻，最终只是轻轻摇了摇头。
“好。我相信你，你有自己的路要走。”楚梓荀看着她，目光温和，“不过，到了梧桐城，我还是希望你能和黄医生见一面。她……一直很担心你。”
这一次，冯欢欢犹豫了一下，终于点了点头。
她不知道的是，命运早已在暗中标好了残忍的注脚。这一次点头，竟成了她此生与那位大姐姐最后的交集。她再也没能见到，那个一直牵挂着她、担心着她的人了。