“别动！”陈鸣飞低喝一声，膝盖死死顶住身下那团属于“某团”外卖员的脊背，同时小臂发力，将另一人——胸口印着“鳄了么”的骑手，狠狠压在满是灰尘的楼梯上。
“兄、兄弟……等一下，别误会……”身下的骑手脸憋得通红，艰难地从牙缝里挤出几个字。
“什么误会不误会的？少废话，趴着别动。我问什么，你答什么。”陈鸣飞手腕猛地一沉，将对方的脑袋又往下按了按。
“哥，涛哥，你俩能不能……”“鳄了么”小哥被压得喘不过气，本能地挣扎着想要撑起上半身，却被陈鸣飞一声冷喝打断。
“你也闭嘴。”
陈鸣飞正盘算着怎么套话，楼梯上方突然传来一阵急促的脚步声。二楼的两间房门被推开，四个人影接连闪出，分别穿着“SF快递”、“Yt快递”、“db物流”和“xx环卫”的制服。
陈鸣飞低头瞥了一眼自己身上的保安服，忍不住在心里暗骂了一声。
之前的冲锋衣在雨里湿透了，他只好翻出换洗衣服。偏偏他行李里没几件衣物，这件保安服还是出发前穿在身上的，刚才休息时顺手换上，谁能想到竟成了这副模样。
“你们几个！”他下意识地拿出当保安时的腔调，冲着楼梯上方吼道，“送快递的去快递站！大件货需要业主给保安室打电话！收垃圾的走小区后门垃圾房，别走正门！”
这一嗓子中气十足，反倒把楼梯上方的四人喊得愣在原地。
也多亏了这短暂的停顿，三楼的时迁终于从昏沉中清醒过来，悄无声息地出现在走廊里。
“小飞，你怎么样？”黑暗中，时迁只能勉强辨认出陈鸣飞正死死按着人趴在二楼半的平台上，却看不清他是否受伤，只能用气声问道。
“我没事儿。”
“没事儿就好。”时迁没有贸然靠近，而是习惯性地贴紧墙根，将自己完全融进黑暗里，警惕地扫视着四周。
说来也怪，以他的警觉性，从未睡得这么沉过。此刻虽然醒了，却依旧觉得头晕眼花，手脚发软，像是被什么药物影响了神经。
“楼、楼上的朋友……”二楼的骑手终于缓过一口气，带着几分试探开口，“我想我们之间有点误会吧？我们不是送快递的。”
“靠，大个儿，说什么呢？这是重点吗？”同伴低声骂了一句。
“哦哦哦……不好意思，说错了。”
“闪开，还是我来问。”另一个声音插了进来，语气沉稳，“喂，内个小保安，你是哪个小区的？”
“屮，骡子，你也闭嘴吧！”
“大兄弟，”最先开口的人深吸了一口气，语气放缓，“我们是想问你，你是什么组织的？咱们碰到一起，既是缘分也是意外。按规矩，既然是你们先到的，我们这就走。如果兄弟还有啥不满意的，条件你们也可以提，我们尽可能满足。”
黑暗中看不清对方的脸，但声音确实是从二楼那四个人里传出来的。这些人似乎恪守着某种底线，没有贸然上楼，没有亮家伙，更没有出言威胁。
这让陈鸣飞对他们生出几分好感。
但他并不傻。人生地不熟的地方，有人摸到他们的临时避难点，甚至差点堵了门，这本身就说不通。更何况，大家身上的职业“皮肤”，已经明明白白地宣告了彼此不可能“和平共处”。
“哼，在问别人之前，你们是不是该先说说自己的情况？”陈鸣飞索性直接摊牌，“你们是什么人？来这儿干什么？还有多少人？”
既然对方想谈，他也省得动手。
“额……我们是同福避难所的，这次出来找物资。我们一共就六个人。”黑暗中，那人犹豫了片刻，还是照实说了。
这不是实诚，而是权衡。刚才陈鸣飞和楼上的对话已经说明，三楼还有人隐藏在暗处，无法确定人数。这种情况下，自报家门、和平解决才是最稳妥的选择。至于找场子，等人安全了再说。
“同福避难所？”陈鸣飞沉吟了一下，“没听说过。”
“你——”被匕首抵着脖子的某团骑手听到这话，像是被踩了尾巴，刚想反驳，却被陈鸣飞手上加重的力道逼得把话咽了回去。
陈鸣飞确实没听过“同福避难所”，也没有轻视的意思。要是说“同福客栈”，他还能接上两句。
但他对对方的信息掌握太少，绝不会因为对方说了两句就轻信。他自信的优势在于手里的人质，以及对方无法判断三楼到底有多少人。
“这位小兄弟，听你口音不是我们豫省的人吧？”二楼的人继续试探，同时悉悉索索的声响和隐约的动作表明，对方正在悄悄掏家伙，“你是逃难过来的吗？”
陈鸣飞刚要开口，手腕上的电子腕表突然闪过一抹红光。
光芒微弱，但在漆黑的环境里依旧刺眼。
“小心！他有炸弹！他是‘白帝’的人！”身下的某团骑手看得最真切，那闪烁的红光就在他眼前，他几乎是脱口而出。
“什么？白帝？”
两个声音几乎同时响起，一个是陈鸣飞，一个是二楼的人。
“你们见过‘白帝’的人？”陈鸣飞顾不上腕表还在闪烁，急切追问。
“你们果然是白帝的人！”二楼的人一声怒吼，脚步猛地往楼上冲。
“慢着！”陈鸣飞厉声喝止，“我们不是白帝的人！如果非要说有关系，那也是追杀白帝的人！”
“嗯？什么意思？”二楼的人脚步一顿，语气里满是疑惑。
“我们来自久安城。之前白帝的人在我的家乡祸害亲人，后来我们虽然平安到了久安城，但家人已经……”陈鸣飞顾不得细说，只能挑最核心的讲，“这次离开久安城来这儿，就是为了追杀白帝残党。”
他必须先稳住眼前的局面。
“真的？”
“真的。”
“我不信。”
“你爱信不信。”陈鸣飞撇了撇嘴，“不光你不信，我也不信。就你们刚才说的，你们又怎么证明不是白帝的人？”
眼下这种情况，光靠嘴皮子确实说不清。
“想让我们信你也简单。”二楼的人干脆利落，“你把我们的人先放了。”
“切。”陈鸣飞轻嗤一声。
如果对方说的属实，只有六个人，只要没有枪，他自己就能搞定。人质不过是用来对话的筹码，现在对话已经展开，筹码就没那么重要了。
“人还你们。”他站起身，松开了压着两名骑手的手。
“好！小兄弟快人快语，就冲你这坦荡，我先信你几分。”二楼的人快步走上几层台阶，伸手将同伴拉回队伍中间。
“人还给你们了，但你们说的话，我可还没全信。”陈鸣飞往阴影里退了半步，身体微微绷紧，保持着戒备的姿态。
“我们已经很坦诚了。小兄弟想问什么就问，我能回答的，一定如实相告。”对方将人护在身后，语气平稳。
“额……也没什么好问的。就算我问了，只要你们说谎，我也没办法证明。”
“这就是信任的问题了。我只能说，我能回答的，就一定是真的。”
“好。”陈鸣飞挠了挠头，随口抛出几个引子，“那你再说一下，你们是什么人？来这里干什么？有几个人？和白帝有什么仇？”
“我们来自同福避难所，这次出来纯粹是为了找物资。我们小队满打满算就六个人，再没别人了。”身穿“xx环卫”制服的中年男人叹了口气，声音里透着股疲惫，“至于和白帝的仇怨……唉，说来话长。”
他显然习惯了充当小队的发言人，独自站在楼梯口与陈鸣飞交涉。其余几人则安静地待在走廊阴影处，像一群蛰伏的兽，没有轻举妄动。
从男人断断续续的讲述中，陈鸣飞拼凑出了“同福避难所”的底色。去年天灾骤降，一群没来得及转移的幸存者自发抱团，起初还眼巴巴盼着官方的空投救援。可人一多，心思就杂了，物资分配不均、违法犯罪频发，大聚集地迅速分裂成无数小团体，甚至爆发了惨烈的武装冲突。
直到三个月前，局势才勉强稳住。原因无他——“白帝”来了。
“他们烧杀抢掠，简直不是人。”中年男人的声音压得很低，带着压抑的恐惧，“有传言说，‘白帝’的队伍里有怪物，甚至有樱花国人。不管传言真假，那些家伙干的勾当，罄竹难书。”
陈鸣飞沉默着。他虽没亲眼见过“白帝”在豫省的暴行，但五号安全区那人间炼狱般的惨状，早已刻进了他的骨子里。
“‘白帝’的人，应该没多少吧？”陈鸣飞摸着下巴，暗自盘算。当初上万人的武装力量追杀“龙鳞”和“红日”，就算不全歼，三四千人总该有。加上五号安全区的残部，撑死两万人。豫省没逃难的人，难道连十万都没有？
“确实不算多。”中年男人苦笑一声，“但他们几乎人手一把枪。三个月前我们刚和他们接触时，他们不到一万人。可当时我们这边大大小小的势力不下两百个，一盘散沙。不到一个月，一半的势力就没了。要么被灭，要么跪了。”
“等我们反应过来，抱团抵抗时，已经晚了。人数优势没了，火力更是被全面压制。上个月，甚至有人亲眼看到‘白帝’队伍里有怪物——速度快，力大无穷，甚至生吃活人……”
“等等。”陈鸣飞听得眉头紧锁，忍不住打断，“你这是给我讲末日鬼故事呢？速度快、力大无穷、生吃血肉……你确定这不是丧尸？”
“不，不是丧尸。”中年男人连连摇头，“丧尸电影我也看过，小说也读过，但传话的人描述的，跟那些完全不一样。”
“行，先不纠结是不是丧尸。你刚才说有人亲眼看到，那怪物长什么样？有多少？”陈鸣飞追问。
“诶，我可没说亲眼看见。”中年男人赶紧摆手，神色紧张，“传话的人没几天就发高烧死了，说那些话时神志不清。所以我们只当是传言，保野不保真。”
陈鸣飞没再追问，只是微微点头，示意他继续。
“一个月前，周围的势力联合起来，推举‘同福避难所’为首领，抱团抵抗‘白帝’。双方交手几次，互有胜负，谁也没占到便宜。”中年男人顿了顿，语气愈发沉重，“现在官方空投停了好几个月，我们存粮见底，只能派小队四处搜刮。刚才把你们当成其他势力的探子，才闹了这场误会。”
这番话听着诚恳，但陈鸣飞清楚，对方肯定有所保留。不过眼下不是深究的时候。
“既然是误会，就不纠结了。”陈鸣飞单刀直入，“我想见见你们‘同福避难所’的首领。”
“不行。”中年男人拒绝得干脆利落，“我们只是搜索小队，没权力接纳外人。想加入，必须经过身份甄别——万一你们是‘白帝’的卧底呢？”
“老哥，我要真是‘白帝’的人，早就把你们突突了，还用得着在这儿跟你费唾沫星子？”陈鸣飞撇撇嘴，满脸无奈。
信任是双向的。他没法自证清白，对方自然也没法让他信服。
“我不知道你们楼上还有多少人，但你说能单挑我们六个，我不信。”中年男人话音未落，右手猛地一抽，一把五四式手枪赫然出现在掌心，黑洞洞的枪口直指陈鸣飞。
“我们能跟‘白帝’打得有来有回，你真以为只靠人多？”
“人数在枪面前确实不够看。”陈鸣飞盯着枪口，非但没慌，反而勾起一抹笑意，“但我也没说过，我怕枪啊。”
话音刚落，一道黑影如鬼魅般从三楼平台垂落。
中年男人甚至没看清对方的动作，脖颈上便抵上了一截冰凉的刀锋。
时迁全程没发出一丝声响，像一片融入黑暗的叶子，悄无声息地倒挂在三楼栏杆外。陈鸣飞放人质后故意后退三步，看似远离，实则是卡住二楼的射击死角；而中年男人接人时不自觉上前，恰好将自己完全暴露在时迁的攻击范围内。
此刻，时迁双脚勾住栏杆，身体悬空，双手搭在中年男人肩上，那把不反光的匕首贴着颈动脉，除了被抵住的当事人，楼下的人根本看不见。
“别动。”时迁幽幽的声音从头顶飘下，像淬了冰的针，“同样是动动手指，我相信，我比你快。”
“我靠！”身穿某团骑手服的男人吓得倒退两步，指着时迁尖叫，“我就说他们是‘白帝’的人！这家伙是个‘舔食者’吧！”
“没见过世面就少说话。”陈鸣飞翻了个白眼，慢悠悠走下楼梯，来到中年男人面前，“你家舔食者会讲道理？睁大眼睛看清楚，这是人。”
他伸出手，一把按住五四式手枪的枪膛，指尖用力，死死捏住。
“我不敢赌你枪里有没有子弹。”陈鸣飞手腕一翻，枪已落入掌心，“所以，这玩意儿还是放我这儿保管比较安全。”
“咔哒。”
他熟练地退下弹夹，拉动枪栓，退出膛内待击的子弹，再锁死机簧，将弹夹里的子弹一颗颗退出，单独塞进衣兜。整套动作行云流水，带着股刻进骨子里的利落。
他的射击技术或许算不上顶尖，但在女宿队长的魔鬼训练下，枪械拆解早已形成肌肉记忆。在普通人眼里，这动作足以媲美影视明星的表演。
“我说过，我们来自久安城，有官方背景背书——说了你们也不懂。”陈鸣飞收起枪，神色骤然沉了下来。
那一刻，他身上那股散漫的痞气荡然无存，取而代之的，是硝烟浸透的冷硬。那是真正经历过战场洗礼的人，才有的、洗不掉的杀意。
“你……你们是军人？”中年男人盯着他，声音发颤。
“不是。”陈鸣飞摇头，语气斩钉截铁，“这个不能说谎。我们的背景和军人有关，但我们确实不是。”
他抬手拍了拍时迁的胳膊，将五四式手枪递了过去。
时迁腰腹发力，像只灵巧的猫，无声翻回三楼，再次融入黑暗。
“如果非要一个身份，”陈鸣飞看着中年男人，一字一顿，“就把我们当成民间小队。”
关于民间小队，对避难所里的人来说，是个既熟悉又陌生的词。
年前那阵子，三大运营商免费开放了通信信号。灾区的人们在断网的煎熬中喘了口气，没事时还能刷刷视频，看看新闻，了解外头的灾情变化。也就是在那段时间，官方铺天盖地地推广“民间小队”。基本上每刷三四个视频，就有一条相关的消息。那是一种无声的鼓励，试图用这种方式，重新点燃人们自救的信心。
可好景不长。随着时间推移，电子设备越来越难找到充电的地方。光有网络没有电，再多的消息也是白搭。加上年后官方开始整顿乱象，一切向着正规化收拢，“民间小队”这个词，便渐渐从人们的嘴边淡去了。
但在灾区的暗处，总还有些人保持着高度热情，自发组织起来，尽己所能地救人。只是半年过去了，这些队伍早已变了味。有的发展成了盘踞一方的势力，有的则彻底沦为只认物资的拾荒队。
就像眼前的六个人。他们曾参与过民间小队，经历过分分合合、拆分重组，如今成了这支“新型小队”。他们不再以“民间小队”自居，甚至连个小队的名字都没起。
双方初步解除了误会，剑拔弩张的气氛终于缓和下来，各自都降低了防备。
陈鸣飞回到房间，叫醒了张祖钱。这才发现，不是张祖钱没有警觉性，而是他们三个都出现了轻微的二氧化碳中毒症状。想想也是，密闭的房间没有通风，还在里头点火盆烤火。好在发现得早，不然今晚，他们三个可能就这么无声无息地交代在这儿了。
简单交换了信息后，陈鸣飞这才看清了对方的模样。
穿某团骑手服的叫韩涛，穿“鳄了么”制服的叫韩川。两人算起来是族亲兄弟，但实际上，八竿子打不着的关系。
穿“xx环卫”制服的中年男人叫李旭东，算是这支小队的头儿。另外三个人，陈鸣飞没用心去记名字，但外号却极好记。穿“SF快递”的个子极高，外号叫“大个儿”；穿“Yd快递”的人高马大，外号叫“骡子”；最后一个穿“db物流”的小伙子不爱说话，性格沉稳，因为耳朵长得大，大家便叫他“耳朵”。
李旭东虽然不能承诺带陈鸣飞三人去见“同福避难所”的首领，但答应明天一早回避难所时，可以给他们带路。至于今晚，还是早点休息的好。外面的暴雨虽然小了，但并没有停。
陈鸣飞也干脆，承诺只要能带他们去避难所，带来的物资可以分给他们一部分。不然，靠他们自己慢慢收集，还不知道要耗到什么时候。
当晚，陈鸣飞三人继续在三楼休息。李旭东六人则三人一间，分住在二楼的两间房里。
陈鸣飞曾好奇地问过，他们为什么都穿着各色外卖、快递的制服。得到的答案很简单：这些衣服防风、防雨、保暖，耐磨耐脏，简直是最好的末日求生服，干活还不耽误事。
至于陈鸣飞为什么穿着保安服，他的回答更是理直气壮：
“我骄傲！”
再次躺下休息时，时迁是怎么也不敢睡了。堂堂盗神，居然差点死在煤气中毒里，这简直是奇耻大辱。夜已深沉，他自动接过守夜的活，缩在客厅的沙发里，再也不敢点火取暖。
陈鸣飞也感到一阵晕沉。不光是吸了太多二氧化碳，刚才和李旭东他们折腾半天，精神和肉体都已到了极限。他几乎是沾床就睡，甚至忘了，他的电子腕表在刚才的对峙中，曾闪过刺眼的红灯……
……
“这次的领队，由我负责。”
一间明亮的屋子里，王强推了推鼻梁上的眼镜，目光扫过面前站着的众人，语气平稳却透着不容置疑的力量。“我的任务不是去找陈鸣飞，这次只是顺道帮他一把。真正的任务，等找到他以后再说。”
“额……王……”王海峰下意识地开口。
“叫队长就行。”王强打断了他。
“王队长。”王海峰立刻改口，“我刚才又追踪了一下陈鸣飞的位置，他们现在在豫省的一个小镇子里。”王海峰抱着笔记本电脑，抬头问道，“我们现在就出发吗？”
“不着急。”王强摇了摇头，脸上原本凝着的冰霜慢慢化开，露出一抹真切的笑容，“我们这次还要多带物资，等会儿会有人送过来。各位如果还有别的私人物品需要带，抓紧时间准备。”
他顿了顿，目光扫过一张张熟悉的面孔，声音里带上了几分感慨：“兄弟们，半年不见了，我真想你们啊。”
“屮，强子！你吓死我了。”张伟长长地舒了一口气，紧绷的肩膀终于放松下来。他伸出拳头，轻轻捶了王强的胸口一下。
“伟哥！”王强咧嘴一笑，上前一步，伸手紧紧抱住了张伟。
“别乱喊，也别乱抱，你嫂子还在呢！”张伟嘴上嫌弃着，身体却没躲，任由王强抱了一下。他们是同学，是发小，又在一个小队，还是从东北一起逃难出来的，这份亲近，旁人比不了。
王海峰刚才离开去接的人，正是王强。
半年前，参加完女宿队长的葬礼后，王强毅然决然地去了军方，死求活磨地进了一个军官学习班，恶补军事理论和指挥学。
军事指挥学是一门高深的学问，绝不是看看兵法、做做推演就能成的，那叫纸上谈兵。哪怕是军校四年本科毕业，又在部队摸爬滚打几年，参加过军演，熬上大半辈子，最后真能挂上将军衔、在战场上挥斥方遒的，又有几人？
王强一个学音乐的，就因为撤离时给女宿队长打下手，亲眼看着她累到昏倒，自己却束手无策。后来五号安全区撤离战斗中，看到那么多惨烈的牺牲，他更是自责不已。
他常常想，如果当时他有能力接替队长的指挥，是不是就能把“白帝”的队伍消灭在城外？是不是后面的撤离，就不会有那么多牺牲？
可这世上，哪有那么多如果。
王强不是天才，更没有这方面的天赋。他就是倔着一股劲，付出比别人多十倍的努力。半年时间，除了睡觉，他都在啃理论知识，硬生生把别人四年的军事课内容塞进了脑子里。
现在，他满脑子理论知识，却没有半点实操经验。
所以，官方给了他这个任务。既是锻炼，也是奖励，是对他这半年拼命的认可。
“兄弟们！”
王强看着面前的人——邱天、刘大龙、张杰、黄皓、王宇浩、何奎、王海峰、杨凡、姜美琪、张伟、陆琪乐、金秀贤。
这些人，全都是接到通知后，自愿加入寻找陈鸣飞任务的。也是王强这次出任务，能带的兵。
至于钱佳豪、黄志云、康希、李东成、唐梓涵、姜云几人，因为在后方有重要工作，王强没让他们来。总要有人，给“龙鳞”留下一点火种。
总要有人，记录他们的故事，不是吗？
邱天、刘大龙、张杰，三人虽是医生，但现在医疗科技发达，用不上他们天天坐诊。他们干脆辞了职，当了随军医生。一个骨科专家，一个中医药剂师，一个针灸理疗师，也不知道在这末世里能发挥多大作用。
张伟是主动辞了音乐老师的工作。用他的话来说：“我教不了小孩，上一天课都够我减寿好几天的。”
陆琪乐是夫唱妇随。张伟要出任务，她自然跟着。这次，她要把之前昏迷时错过的故事，全都补回来。
同样夫唱妇随的还有姜美琪，她肯定要跟着杨凡的。
“休整一晚，明天一早出发。”王强点了点头，轻轻下达了命令。
他的目光重新变得锐利，声音低沉却掷地有声：
“这次，咱们和白帝的恩怨，该做个了解了。”