荒野幽晦，此夜无月。
这样的夜晚对于普通人而言, 一切都已会被如墨一般漆黑的夜色吞噬, 不知西北东南, 但闻鬼哭狐鸣。但于他而言，这却是最佳的保护色, 让他能蛰伏在路旁的草丛中，犹如趴在密密麻麻的蛛网上的蜘蛛, 静候猎物的到来。
今晚一定能完成任务。
他这样默默想到。在这次任务之前，他从未用过“一定”之类的词语，因为这句话出现时, 已然暗示着他没有百分之百的底气完成任务。而事实也的确如此。在今夜之前, 他已经失手了好几次。
第一次, 他轻而易举的杀掉了猎物身边所有的护卫, 马车中却空无一人。第二次, 他再三确认了唯一可能逃往的方向，在掀开车帘看到车中仍是空空如也时，立即判断猎物是故技重施。直到追出三里之外后, 他才猛然想起, 那倒在血泊中的尸体，比马车外护卫的人数，多了一个。
之前, 他从未尝过失败的滋味，但他并不对这几次的失败感到意外。要抓到一个比猎人更清楚捕猎方法的猎物，向来不是件容易的事。好在那猎物虽然智谋过人, 却羸弱的很，一次又一次的袭击，就可以一点一点磨掉猎物的理智，让猎物疲于奔命，乏于计算，这才能露出破绽，让他一击必杀。
他很冷静，也很有自知之明，更有超乎寻常人的耐心。
风掠过草丛，带来一阵寒意，他这才猛然发现，一向训练有素的自己在刚才居然走神了。这，或许是因为连续多天的追捕让他精神不济，又或许是因为在这次任务之前，他从未想过更不敢想过和这个他要抓回去的猎物为敌。
那时，他还会尊称其为——先生。
就快要到了。他心中估算着时间。而就在这个念头闪过的一刹那，远处的确传来了辘辘的车轮声，印证了他的想法。
他将身体趴的更低，渐渐握紧匕柄。
先生，你不可能再逃掉了。
在马车驶到他面前的一刹，他猛地腾空而起，一刀抹过车夫的脖子。紧接着将缰绳割断，失去桎梏的马惊慌失措的跑走逃命，马车则重重向前摔倒，借着这股力，他又快又准的将躲闪不及的人从车中揪出，用短匕抵上人的喉咙。而这时，车夫甚至还没有断气，还能清楚地听见不远处马的逃命声。
干净利落，一击必杀。
确认过附近再无其他护卫后，他转头看向终于抓住的猎物。这个人垂着头，半阖着双眼，看上去了无生气。看来他的计策是有用的，连日的疲于奔命，果然早已消磨掉了这个人大部分的精力。不过让他没有意料到的是，衣衫之下这个人身上发烫的温度。显然，这个人很早就病了，而且已经拖了好几天，让原本的小病恶化到了十分糟糕的地步。
他接到的命令是活捉，所以为了能活着将其带回邺城，他恐怕得先去一趟医馆。但很快，他又警惕起来。不得不去的医馆……会不会又是一步算计。
不得不为，就会生出变数。生出变数，就能让这个人抓住机会，绝处逢生。
“先生，”思虑再三，他选择了一个相对可行的方法，“以先生现在的身体，就算不回邺城，也是死路一条。不如乖乖和我回去。主公素来器重先生，只要先生主动向主公请罪，一切都可大事化小。”
“……不。”这个人的声音又干又哑，完全听不出昔日的清朗，“就算是死，我也不回去。”
听到这个回答，他心中暗暗叹口气，在人颈后高高举起手。既然说服不成，那他只能先将猎物打晕，带到医馆后再让大夫开些使人昏睡的药。这样，就算人再有千般算计，也不可能有用武之地了。
“不过，你还是太大意了。”就在他手刀砍下去的最后一秒，人干哑的声音又一次响起，“就算我不和你回去，我也死不了的。对吧，孙伯符？”
“啧。为什么我回回遇到你，你都是这半死不活的样子。你这是得罪了多少人啊。”
陡然响起的陌生的声音让他心中警铃大作，忙循着的声音看过去。
不知何时，乌云已经散开，如瀑的月光下，只见一人、一剑向他走来。来人英武挺拔，手中长剑青光凛凛，映着皓月清辉。
纵使他从未见过这个人，听到刚才的话也已知晓，单枪匹马来此的这个人，是曾经的江东霸主，孙伯符。
“但不管你和他有什么深仇大恨，所谓路见不平，拔刀相助。不好意思，你手中的那个人，小爷我要了。”
不等他回话，孙策就已攻到眼前。他忙抬手一挡，匕首与剑刃相撞，意料之外的力道震得他虎口发痛。他用力向上一挑，正想借着孙策后退的功夫将郭嘉打晕专心应战，视角刚转开，突觉得腿上一痛，低头一看，一支□□正扎在他的腿上。
下一秒，他向旁一倒，再无了意识。
“学聪明了啊。”郭嘉理理衣衫，饶有兴趣调侃着。
“兵以诈立。这么简单的道理我早就懂了。”孙策将弩收回怀中，
“不过还真没想到这箭上涂得东西这么管用，说倒就倒，华佗真不愧是闻名天下的神医。”说完，他提着剑向晕倒的人走去。郭嘉见此，忙拦道：“别杀他。”
“怎么，你还有事要问他？”
“那倒没有。但培养一个合格的蟏蛸耗时耗力，杀一个就少一个，嘉可舍不得。”
“这人是蟏蛸卫？”孙策诧然。他将剑收回鞘，扒开地上的人衣服一看，果然在此人的胸前，刺着一只丑陋的蟏蛸印记，“那你这是……蟏蛸怎么会袭击你？”
“估计是主公下了死命令，定是要抓嘉回去问罪。”郭嘉说的轻描淡写，好像在提完全与他自己无关的事，“倒是你，怎么会在这里？”
“你那妹妹来我和公瑾那里接华佗走的时候，看上去心事重重，公瑾随口套了她两句话，她就什么都说了。从邺城到许都必走这条路，我循着她说的线索找了好几天，正好，赶了个巧。我答应她了，得把你安全送到许都。”
郭嘉淡笑望着他：“嘉竟不知你这么仗义，明知道这潭水有多浑，还敢来趟。还是说另有图谋，见嘉被主公怀疑走投无路，想雪中送炭换嘉替你办事？”
“没良心的！”孙策佯怒玩笑般打了郭嘉一下，郭嘉的身体竟真的顺着力道向一旁倒去，他忙伸手去扶，却又被郭嘉的体温吓了一跳，“你的病还没好？”
“不然呢。”郭嘉有气无力的看了眼孙策，“你不会是才发现嘉生着病吧。”
孙策把身上的披风脱下来，将郭嘉裹了个严严实实：“我以为你那是示敌以弱，以退为进，没想到你真不要命了。……你与曹操有的是机会解开误会，就算解不开，这世上还有的是美酒美人，你没必要糟蹋自己的身体。”
“呵。”郭嘉轻笑了声，摇摇头，“你觉得嘉是那么愚蠢的人吗？”
“对别人不敢肯定，但倘若是对曹操，你做出什么事，都没什么奇怪的。”
郭嘉现在的身体显然是骑不成马了，而孙策风尘仆仆赶来，也不可能有时间雇马车。好在原来的那辆马车还能用。孙策将他的马拴上缰绳，又把郭嘉扶到车上：“从这里到最近的城大概要两个时辰，刚好那时候天就亮了，我先带你进城去看大夫。”
郭嘉点点头。他不是无疼无痛的铁人，连日奔波又生着重病，刚才是靠着超乎寻常的耐力才不至于倒下，现在脱离了危险，自然也没有力气再硬撑着。
辘辘的车轮声又一次在旷野中响起。郭嘉将头靠在车壁上，闭目养神。就在他快要睡着时，车帘外冷不丁又响起孙策的声音。
“郭奉孝，刚才我突然意识到件事。”
“什么事？”
“你是不是早算好了我会赶来救你？”
“嘉又不是神仙，这种事怎么可能算的到。”
“第一，到目前为止我都没有看到你其他的布置。换句话说，今夜如果我没有赶到，你就真的会被那个蟏蛸卫抓回邺城。就算你现在再无人可用，束手就擒，也绝不会是你会做出的事。第二，这一路上告诉我你行迹的人，出现的都太凑巧了，好像是刻意在等着我一样。第三，也是最奇怪的一点，你那妹妹就算再担心你乱了方寸，她也是蟏蛸的一员，不可能在面对我和公瑾时还显得忧心忡忡，更不可能轻易将这些隐秘之事全部说出来。所以，综合来看，从你让夕雾去接华佗的一刻起，你就打算诱我来淌这趟浑水。对不对？”
“……”
“喂！别假装睡着了！说话！”
“……你刚才说什么？太长了，嘉听着睡着了。”
“……”
孙策愤愤不平的一甩马鞭。
“没良心！”
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邺城丞相府
孔桂走到屋中时，曹操正在以手撑头在小憩。摇曳的烛光下，能清晰的看到曹操眼底的乌青，诉说着人为处理公务已经一日一夜未休息的事实。而鬓边淡红色的印记，则暗示着即便诊过脉，喝过药，人依旧在忍受着久治不愈的头疾的痛苦。
孔桂从身后仆人手中接过药碗，轻声道：“这里交给我，你下去吧。”
仆人点点头，转身离开。按照丞相府之前的规矩，所有有机会让贼人下毒的饮食、药物都必须由一人亲手送奉，但至少到目前为止，曹操并不介意孔桂坏了这个规矩。而之前能让曹操这样信任又乐意纵着的人，只有郭嘉。
丞相府的仆人都是极其聪慧的人，自然不敢得罪这新得了曹操青睐的人。
孔桂将药碗放到案上，又轻手轻脚走到曹操身后，用恰到好处的力道为曹操揉着鬓边的穴位。
曹操紧皱的眉头舒展开些，微微睁眼看了看身后：“叔林来了。怎么，有事吗？”
“回禀丞相，派出去的蟏蛸卫已经回来了，丞相可要见？”
曹操沉沉的“嗯”了一声：“进来吧。”
孔桂领命退了出去，不一会儿，便领着追捕郭嘉的那名蟏蛸重新走了进来，和他一起立在案下。曹操瞟了他一眼，道：“叔林，上来。”
孔桂唇边挂起浅笑：“诺。”而后又走到曹操身后，为曹操揉着穴位。
曹操的面色似乎比方才好了一些，他看向正向他跪地行礼的蟏蛸，问道：“郭嘉带回来了吗？”
“属下无能，还请主公责罚！”
“罢了。”曹操的声音又低又缓，“是你根本没找到人，还是找到了又让他逃了？”
“启禀主公，属下在东武阳一带已抓到郭嘉，谁知这时突然有一人赶到，打晕了属下，救走了郭嘉。来人自称是……”他微微抬眼看向孔桂，孔桂轻轻点点头，他才继续道，“来人自称是孙伯符。”
“原来如此。”曹操道，“孤就知道，他不可能不给自己留退路。……东武阳，这不是去阳翟的路。”
“丞相，”孔桂轻声提醒道，“去许都，定要经过东武阳。”
曹操冷笑一声：“若他识数一些回阳翟，一个手无缚鸡之力的布衣，孤也懒得再和他计较。他倒好，背叛了孤，转身就要去许都，是打算弃暗投明，去给那个小皇帝尽忠吗？”
这话已然说的很重了。好在孔桂早已摸清了曹操的脾气：“丞相，或许郭先生他只是……”
“再替他说话，孤连你一起罚。”曹操的声音依旧沉缓，辨不清喜怒，却比发怒更让手脚冰冷，“继续派蟏蛸去拦他，一定要在入许之前把他带回来。还有，再派蟏蛸去监视孙氏一族的人，孙策的妻儿老少都在那，拿住他们，孤不信孙策还能翻起什么浪花来。”
“是，丞相放心，桂一定将这些事处理好。”
“退下吧。”
说完这些话，曹操再度阖起双眼。孔桂给跪在地上的蟏蛸卫使了个眼色，让蟏蛸先行退下。而他则继续帮曹操揉着穴位，直到曹操的眉头全然舒展开之后，才收回手，打算轻声离开。
“叔林，”这时，曹操的声音在孔桂背后响起，似带有浓浓的倦意。孔桂回过头，见曹操正目光灼灼的看着他，双目中满是极其复杂的情绪，“朱赭闷沉，不合时节，以后，多着青衫吧。”
所谓春主生，夏主长，秋冬主杀伐，季夏着赭衣，正合时节。而曹操却说此不合时节，其中潜藏的意思，便不言而喻了。
孔桂眼中不禁流露出一丝轻蔑，没想到像曹操这样的人，都还会被那种愚蠢的感情所困。但他很好的掩藏住了这种不屑，声音与表情一如既往的和柔：“桂，谨遵丞相之命。”
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许都的城郊，一辆马车缓缓地向城门驶来。车夫是一个从头到脚都平平无奇的人，这是孙策雇的第四个车夫。之前的三个车夫，全在遭受袭击之后害怕的弃车而逃，独独这个车夫，不知是幸运还是不幸，自雇了他之后，竟再没有受到蟏蛸的袭击，这才能平安的带着他们来到这里。
“前面就是许都了。你说，你家曹丞相会不会早就给许都城的守卫发了文书，就等着你来自投罗网？”
喝着大夫开的药，又在车中养了好几天，郭嘉的身体已经好了许多，至少最严重的烧终于是退下去了。听到孙策的话，他摇摇头：“不会。嘉与主公之间就算有再多的事，也是丞相府府内的事。如果主公向许都城发了逮捕嘉的文书，那就会将此事闹大，倘若让皇帝知道，更是横生枝节，这于他也不利。”
“等你入了这许都城，皇帝就算现在不知道，也迟早能知道。不过也是，没挑到明面上，就算所有人都知道，也等于什么都没有发生。”顿了顿，孙策问道，“我一会儿就送你到城门口，你进城之后，有什么打算？”
“先找个地方住下，明日去找元常问问遇袭和孔桂的事。其他的，等嘉问完再看吧。”说到这里，他不禁叹了一口气，“早知道嘉还得回许都，当初就不把许都的家宅卖掉了。”
“你不先去找你那位好友荀令君？”孙策有些奇怪，“他不是与你交情匪浅，又是位高权重的尚书令，你先去找他帮忙，其他的事都会方便得多。”
“就是因为文若是尚书令，又与嘉交情匪浅，嘉才不能公然去找他。”郭嘉眼中滑过一丝能被称作温柔的神情，“如今，天下已定，汉室与主公之间关系越来越微妙，文若夹在中间已经很为难了。嘉不能因为自己的事，让文若与主公之间再生隔阂。”
“啧，”孙策轻咂下嘴，“你居然能为曹操以外的人考虑的这么周到，怎么，突然有点良心了？”
“嘉一直很有良心好吗？”郭嘉笑骂了句，而后渐渐敛起笑容，认真道，“还有你，伯符。嘉很清楚，你从一开始就知道，阿雾是嘉派去引你入局的，你也知道自己的身份有多敏感，如果来救嘉，不仅自己会再涉险境，连同随你北来的家人也可能陷入危险。可你在知道一切的情况下，还是来了。这份恩情，嘉会一直记得的。”
“……脸皮像你这么厚的人，突然真情实感的道谢，还真让人不习惯。”孙策不自在的移开眼，避开郭嘉明媚的过分的双眸，“不止这些，公瑾还提醒了我，你和曹操之间的冲突很可能完全是在作戏，你引入入局，是为了让我成为众矢之的，让那些意图对曹操不利的人害怕打草惊蛇，不敢再拉拢我。”他微微扬起唇角，将目光移回，双目中一片坦荡，“我也可以告诉你，的确曾经有人来拉拢过我，许了送我回江东和将淮南割给江东的好处，要我联络仲谋，与他们一同举事。我拒绝了他，但也不会告诉你究竟是谁，这件事，只有你自己去查。”
“你不愿意告诉嘉这很正常，但你拒绝了这个人，嘉就不解了。”郭嘉道，“他许下的好处应该足够让你动心了。”
“江东的困局，不在于地多地少，更不在于我和公瑾在不在江东，就算拿了那些好处，也没有裨益。况且，我并不认为那些人，足以成事。”孙策道，“还有，我已与你说过，再不涉足这些事。我对敌人，欺瞒巧骗，皆可利用，但对朋友，我一向一诺千金。无论你在算计我什么，既然知道你有危险，纵有千里，我必来救。”
孙策认真的将这一席话说出来，换得郭嘉不自在起来。见自己能让郭嘉不好意思，孙策顿时生出大大的满足感，忍不住开玩笑道：“怎么样，有没有被我的义薄云天感动，突然觉得自惭形秽啊？”
“有的有的，当然有。”郭嘉忙是点头，“那孙义士，好人做到底，再帮嘉一个忙，你不会介意吧。”
“你要干什么？”孙策立刻警觉起来。
郭嘉可怜巴巴的看着孙策：“嘉的宅子已经卖了，现在又身无分文。你能不能借嘉些钱，让嘉能寻个地方住？”
“靠！”若不是在马车里，孙策早跳起来了，“这一路衣食住行，还有给你看大夫买药的钱，哪一个不是我付的，郭奉孝你还好意思开这口？！”
“不好意思不好意思。”郭嘉连声附和着，“但看在嘉已经这么凄惨的份上，你就救济一下穷人嘛。”
“……”孙策默然良久，不情不愿的从腰间把钱袋子扔给郭嘉，“当你的朋友真是倒大霉了。”
“可不是，嘉也觉得当嘉的朋友，倒霉极了。”
碰上郭嘉脸皮这么厚的人，孙策知道说再多的话人家也能照单全收，只能闷着一口气，眼睁睁的看着郭嘉心安理得的把他的钱收入囊中。
这时，车已经行驶到了城门下。已经到了这里，就算蟏蛸再有本事，也不敢光天化日之下在城门口做什么，孙策便起身，准备告辞，另寻马匹，打道回府。
“孙将军。”
孙策刚跳下马车，突然被人叫住。他寻声看去，见此人端方雅正，温润如玉，举手投足间又不见文士的矫揉造作，而会自然而然的让人生出尊敬之心，烨然恍如神人。如此之人，但见一面，就足以使人一生念念不忘。
他正疑惑自己何曾在许都认识这么气度不凡的人时，郭嘉就为他解了惑。
“文若？”郭嘉惊讶的看着来人，“你怎么会……”
“孙将军，”荀彧打断了郭嘉的话。他看向孙策，弯身作揖，“这一路有劳孙将军照顾奉孝，彧代奉孝在这里谢过将军。”
“啊，没事，我就……顺手。对，顺手。”对着郭嘉那么没脸没皮的人，孙策插科打诨自是毫无压力，但对着荀彧这样的人，孙策实在是没办法厚着脸皮受此一拜，只能连忙将荀彧扶起，心中不由想到，这享誉天下的荀令君，果然不同凡响。
接着又不禁暗叹，这么端方如玉的君子，怎么就交了郭嘉这么个朋友呢。
“其他的事，将军也请放心。彧会给曹丞相修书一封，将军高义，彧定不会让丞相为难将军和将军的家人。”得体周到的道完谢，荀彧走到马车前，向郭嘉伸出手，“下来吧。我的马车里备了热茶和厚裘，你先在车上歇歇，一会儿，彧带你去喝酒。”
郭嘉刚握住荀彧的手跳下马车，听到荀彧的话，又愣住了：“喝酒？”
“是。”荀彧微笑应道。他的声音一如既往的温雅，仿佛再多的苦难到了他这里，都会被他轻而易举的化作和风细雨。
“不必担心，奉孝。”他握着郭嘉的手带着令人心安的温暖，“接下来的事，彧帮你解决。”