西弗勒斯抬手撤掉了幻身咒，指尖因为攥得太紧泛着青白，12岁少年的身形还带着未脱的单薄，黑袍裹着他细瘦的肩膀，他轻轻推开了二楼女生盥洗室那扇变形脱漆的木门，一股潮湿、阴冷的霉味混着经年不散的水腥气瞬间扑面而来。
盥洗室里的米白色瓷砖大多已经开裂翘起，墙皮被水汽泡得发胀脱落，裸露的水管锈迹斑斑，坏掉的水龙头正一下下滴着水，滴答、滴答的声响，在万籁俱寂的深夜里，被空旷的空间放大得格外刺耳。
“谁？”
一个尖细、幽怨的女声突然划破寂静，透明的鬼魂猛地从锈迹最重的水管里钻了出来，正是爱哭鬼桃金娘。
她飘在半空中，当她看清西弗勒斯那张苍白紧绷的脸，更感受到他身上那股若有若无、却刺骨阴冷的魔法气息时，瞬间像被冻住一般缩了缩脖子，满脸的怨气散了个干干净净，连飘着的身体都往后退了半丈，不敢再往前凑分毫。
西弗勒斯连一个眼神都懒得分给她，墨色的眸子亮得惊人，精准地落在了墙角那只刻着小小蛇形标记的铜质水龙头上。这就是里德尔亲口在信里告诉他的密室入口，每一处细节都和描述的分毫不差。
他深吸一口气，压下胸腔里翻涌的紧张，喉结缓缓滚动了一下，下一秒，冰冷、顺滑又带着奇异韵律的嘶嘶声从他喉咙里溢了出来。
那是最纯正的蛇佬腔，是他与生俱来的天赋，带着萨拉查·斯莱特林血脉里独有的、跨越千年也未曾消散的威压，每一个音节都像冰冷的蛇信，擦过空气时带着不容置喙的力量，这是里德尔教给他的，开启密室的指令。
“打开。”
随着蛇佬腔的指令落下，那只静止了数十年的水龙头突然开始剧烈地转动起来，铜质的表面瞬间亮起了莹润的银绿色光，刻在上面的小蛇像是被注入了灵魂，顺着金属纹路缓缓游动。
紧接着，整个盥洗室的地面开始轻微震动，陶瓷水池伴着沉闷的声响缓缓向下沉去，最终露出了一个巨大的、黑漆漆的管道入口。管道内壁布满了盘绕的蛇形纹路，阴冷的风从管道深处呼啸着吹出来，带着千年尘封的潮湿霉味，还有一丝极淡、却令人本能心悸的腥气。
密室的门，开了。
桃金娘吓得发出一声短促的尖叫，连滚带爬地瞬间钻回了水管深处，连半个影子都不敢再露出来。
西弗勒斯低头，垂眸看了一眼深不见底的黑暗管道，黑袍的下摆被管道里的风吹得微微扬起。他指尖紧紧攥住了胸口的蛇形挂坠，他没有丝毫犹豫，纵身跳了进去。
管道内壁光滑冰冷，覆着一层湿滑的黏液，他顺着倾斜的管道飞速向下滑去，风在耳边呼啸而过，黑袍紧紧贴在身上。不过十几秒的功夫，下坠的势头骤然停止，他稳稳地落在了坚实冰冷的石质地面上，只发出了极轻的一声响动。
他落在了一条长长的、完全漆黑的地下通道里。通道两侧的墙壁上，雕刻着密密麻麻、层层盘绕的蛇形浮雕，每一条蛇的眼睛都用墨绿色的碎宝石镶嵌，哪怕在黑暗中，也像是死死地盯着闯入者，透着令人窒息的、来自千年之前的威压。
通道的尽头，是一扇足有两丈高的巨大石门，门上刻着双蛇交缠的繁复图案，两条巨蛇的眼睛里，镶嵌着两颗鹅蛋大的绿宝石，在黑暗中泛着幽幽的冷光。
这里，就是霍格沃茨最隐秘的禁地，萨拉查·斯莱特林亲手打造的密室，是只有斯莱特林传人才有资格踏足的圣地。西弗勒斯的心脏在胸腔里剧烈跳动。
西弗勒斯一步步朝着石门走去，脚步踩在石地上，没有发出多余的声响。胸口的蛇形挂坠微微发烫，护符上的魔法与石门上的千年禁制产生了强烈共鸣，形成了一层看不见的护盾，将通道里的阴冷威压尽数隔绝在外。
他在石门前站定，再次抬起头，对着紧闭的石门，用蛇佬腔发出了清晰的指令，声音在空旷的通道里反复回荡，带着不容置疑的威严，依旧是里德尔提前教给他的咒语：“对我打开。”
嘶——
石门深处传来了沉重的、石头与石头摩擦的闷响，门上双蛇交缠的浮雕缓缓转动，两颗绿宝石的眼睛瞬间亮起了刺眼的莹绿色光芒，巨大的石门伴着震耳的轰鸣，向着两侧缓缓打开，露出了里面无比恢弘、却沉寂了千年的密室大厅。
大厅足有霍格沃茨的礼堂那么宽阔，头顶是高耸入暗的穹顶，两侧立着一排排雕刻着蛇形图腾的巨大石柱，石柱笔直地延伸到大厅的最深处。
那里，矗立着一座比城堡塔楼还要高的巨大石雕，正是萨拉查·斯莱特林本人的头像。苍老而威严的面孔，长长的胡须如同蛇群般垂到胸口，一双石质的眼睛紧紧闭着，哪怕时隔千年，依旧透着不朽的、属于创始者的绝对威严。
西弗勒斯一步步走进大厅，黑袍扫过冰冷的石质地面，脚步发出的清脆回响，在空旷的大厅里不断回荡，撞在石柱上，又折向穹顶。他的心跳越来越快，指尖微微发颤，却强行压下了所有外露的情绪。
他在古籍里读过无数次斯莱特林的传说，却从未想过，自己有朝一日，能亲眼见到这尊石雕，斯莱特林继承人的身份，站在这里。
他在巨大的石雕前站定，抬手抚过胸口发烫的蛇形挂坠，再次抬起头，对着千年之前的创始者石雕，用最纯正的蛇佬腔，发出了清晰的、不容置疑的指令，每一个音节都带着血脉里的力量，在大厅里久久回荡：“醒来，对我服从。”
话音落下的瞬间，整座大厅突然轻微震动起来。
巨大的石雕，缓缓动了。
石质的嘴巴以一种令人头皮发麻的姿态，缓缓张开，露出了一个漆黑的、深不见底的洞口。紧接着，一阵密集的、令人毛骨悚然的鳞片摩擦石头的声响传来，巨大的、泛着暗绿色冷光的蛇身，从洞口缓缓滑了出来。
那是巴斯里斯克，萨拉查·斯莱特林亲手驯养的蛇怪，活了千年的魔法巨蛇。
哪怕提前在里德尔给的《黑魔法生物秘录》里看过无数次记载，当这只千年巨蛇真正出现在眼前时，西弗勒斯还是忍不住屏住了呼吸。
它的身体足有水桶那么粗，暗绿色的鳞甲在黑暗中泛着冰冷的金属光泽，每一片鳞片都像最坚硬的盾牌，层层叠叠地覆在身上。
它巨大的身体顺着石雕滑下，落在石质地面上，发出沉闷的声响。
它张开的巨嘴里，露出了两根足有手臂长的、泛着幽蓝寒光的毒牙，粘稠的、带着极强腐蚀性的毒液顺着毒牙尖滴落下来，落在石质地面上，发出滋滋的刺耳声响，瞬间腐蚀出了一个个深深的小坑。
那股令人窒息的、来自顶级魔法生物的最原始的杀戮气息，像潮水一样扑面而来，西弗勒斯的后背已经沁出了一层薄汗，却硬生生逼着自己没有丝毫后退，没有半分躲闪。
他牢牢记住了里德尔的叮嘱：蛇怪只会服从绝对的强者与血脉授权者，绝不能在它面前露怯。
他再次抬手，指尖抚过胸口的蛇形挂坠，用蛇佬腔清晰地发出了指令，声音里压下了所有的颤抖，只剩绝对的冷静与威压：“静止，不许攻击。”
蛇怪巨大的身体猛地一顿，明黄色的竖瞳里瞬间闪过一丝迟疑。它清晰地感受到了属于萨拉查·斯莱特林直系血脉的熟悉气息，更听懂了这纯正到近乎与初代主人一模一样的蛇佬腔。
它巨大的头颅微微晃了晃，发出了一声低沉的、带着千年沙哑的嘶鸣，巨嘴缓缓合上，明黄色竖瞳里的杀意渐渐褪去，慢慢闭上，最终，巨大的头颅乖乖地伏在了冰冷的石地上，连竖瞳都微微闭起，彻底收起了所有的攻击姿态，像一只温顺的宠物，伏在它认可的持权者面前。
西弗勒斯悬着的心，终于稳稳落了下来，他甚至能感觉到自己的膝盖都在微微发僵——他做到了，里德尔大人交付的第一步，他做到了。
他缓步走上前，停在距离蛇怪头颅不过几步远的地方，黑袍的下摆几乎要碰到蛇怪冰冷的鼻尖。他看着伏在地上的千年巨蛇，喉结滚动，再次发出了顺滑的蛇佬腔，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，却依旧清晰：“你认得我身上挂坠里的血脉气息？”
蛇怪的头颅微微抬了抬，发出了一阵低沉的、带着古老韵律的嘶嘶声，正是蛇佬腔的回应。它的声音里带着千年沉睡的沙哑，像是磨过粗糙的石头，每一个音节都透着岁月的厚重：“认得……初代主人的气息……还有，上一个唤醒我的少年的气息……在你身上。你的蛇语，和初代主人一样。你是新的持权者？”
“我是受汤姆·里德尔授权而来。”西弗勒斯立刻开口，蛇佬腔的音节清晰而坚定，他牢牢记住了里德尔的叮嘱，一字不差地传达着指令，“他是萨拉查·斯莱特林的直系传人，授权我进入这里，掌控这间密室，也掌控你。从今日起，你需同时服从我与他的指令，我的命令，与他的指令拥有同等效力。你听懂了吗？”
蛇怪的身体微微伏得更低了，巨大的头颅在石地上轻轻蹭了蹭，发出了一声顺从的嘶鸣：“听懂了，我的持权者。千年以来，我只听从初代主人与血脉传人的指令。你拥有纯正的蛇语，拥有传人的授权，我服从你。”
西弗勒斯的胸口涌起一股难以言喻的激动，指尖都在微微发烫。他从小被麻瓜父亲虐待，被周围的人排挤，只有魔法，只有斯莱特林，只有里德尔，给了他真正的认可。而现在，这只连最顶尖的巫师都要忌惮三分的千年巨蛇，正伏在他的面前，称他为持权者。
他压下心底翻涌的情绪，再次开口，蛇佬腔的指令清晰明确，带着魔药学徒独有的严谨：“我需要你新鲜的毒液，用于魔药研制。主动分泌，不要伤及自身。”
蛇怪没有半分迟疑，顺从地再次张开了巨嘴。这一次，它不再是带着攻击的姿态，而是缓缓抬起了头，两根泛着幽蓝寒光的毒牙微微向下，粘稠的、暗绿色的新鲜毒液不再是零散滴落，而是成股地、缓缓地从毒牙尖流淌下来，带着极强的腐蚀性，连空气都仿佛被灼得微微扭曲。
西弗勒斯早有准备，缓步上前，从怀里掏出了提前备好的、施了最高级无痕伸展咒与保鲜咒的水晶瓶，还有用龙血反复浸泡过的、特制防腐蚀的银质容器——这些都是里德尔提前为他准备好的，他在宿舍里反复练习过数十次收存高危魔药材料的动作，此刻做起来行云流水，平稳精准，没有丝毫慌乱。
银质容器稳稳地接住了流淌下来的蛇怪毒液，暗绿色的液体注入容器中，发出轻微的滋滋声响，却没能腐蚀掉银质内壁分毫。
他的目光紧紧盯着毒液的注入量，神情专注，带着远超同龄人的沉稳与天赋。直到第一瓶水晶瓶被完全注满，他立刻换上下一个，动作没有半分停顿。他一共接了满满三瓶新鲜的、活性最强的蛇怪毒液，才抬手示意蛇怪停下。
他小心翼翼地用水晶瓶塞将三个瓶子死死封死，外面又套了三层防腐蚀的魔法防护罩，确认万无一失之后，才贴身收进了怀里最内侧的口袋里，生怕有半分闪失。
做完这一切，他再次看向伏在地上的蛇怪，蛇佬腔的声音再次响起，带着一丝问询——他在那本《黑魔法生物秘录》里看到过，千年蛇蜕是世间罕见的顶级魔药与炼金材料，是无数巫师穷尽一生都求而不得的至宝：“你千年沉睡，每次蜕皮，都将蛇蜕留在了何处？”
蛇怪微微歪了歪巨大的头颅，似乎有些意外这个少年会问起这个，随即发出了一声低沉的嘶鸣，用蛇佬腔回应道：“在初代主人为我筑的巢穴里，就在石雕之后。千年以来褪下的蛇蜕，都在那里，从未有人触碰过。”
它说着，巨大的尾巴缓缓扫过地面，朝着石雕后方的方向摆了摆。紧接着，它再次发出了一声短促的嘶嘶指令，大厅深处的石雕缓缓向侧面移开了半丈，露出了后面一个隐蔽的石门。
“持权者，随我来。”蛇怪缓缓扭动着巨大的身体，朝着石门滑去，动作轻柔，生怕惊扰了眼前的少年。
西弗勒斯抬步跟上，穿过石门，里面是一间稍小一些的石室，正是萨拉查当年为蛇怪建造的栖息巢穴。石室里干燥而温暖，与外面的阴冷潮湿截然不同，地面上铺着柔软的苔藓，而石室的角落，整整齐齐地叠放着数层完整的蛇蜕。
最上面的那一层，是蛇怪最近一次沉睡时褪下的千年蛇蜕，完整地保留了巨蛇的整个身形，泛着暗金色的莹润光泽，每一片鳞片都完整无缺，摸上去坚硬如钢，却又带着极强的韧性，哪怕是最锋利的切割咒，都未必能伤其分毫。
西弗勒斯的呼吸瞬间一滞，他在古籍里见过记载，这蛇蜕不仅能作为福灵剂、顶级黑魔法药剂的核心辅料，更能炼制出免疫绝大多数黑魔法、甚至能抵御蛇怪致死视线的护盾，也是他改良哑炮体质增强剂的核心材料。
他缓步走上前，指尖轻轻拂过蛇蜕的鳞片，冰凉光滑的触感从指尖传来。他拿出了提前备好的、用独角兽尾毛编织的丝绒袋，施了无痕伸展咒，小心翼翼地将完整的千年蛇蜕叠好，完整地收进了袋子里，又将下面几层保存完好的旧蛇蜕也一并收好，贴身放好。
做完这一切，他跟着蛇怪重新回到了密室大厅，石雕也缓缓归位，仿佛从未动过。
西弗勒斯站在大厅中央，再次看向伏在地上的蛇怪，蛇佬腔的声音缓缓响起，带着最终的指令，牢牢记住了里德尔的叮嘱，绝不能让密室的秘密泄露半分：
“我今日取走了毒液与蛇蜕，不会再随意惊扰你的沉睡。没有我与汤姆·里德尔的指令，无论谁用蛇佬腔唤醒你，无论他身上带着怎样的气息，都不许服从，不许离开密室，不许伤及霍格沃茨内的任何人，更不能让任何人发现这里的秘密。听懂了吗？”
蛇怪抬起头，发出了一声郑重的嘶鸣，蛇佬腔的回应在大厅里回荡：“听懂了，我的持权者。我会回到沉睡中，只听从你与传人的指令。没有你的命令，我永不醒来，永不离开密室，绝不泄露半分秘密。”
“很好。”西弗勒斯微微颔首，再次用蛇佬腔下达了最后的指令，声音里带着不容置疑的坚定，“回去，沉睡。没有我的指令，不许出来。”
蛇怪发出了一声低沉的、顺从的嘶鸣，巨大的身体缓缓扭动，重新顺着石雕张开的嘴巴，滑回了黑暗的巢穴之中。
随着西弗勒斯的蛇佬腔指令落下，石雕的嘴巴缓缓合上，严丝合缝，仿佛从未开启过。紧接着，大厅尽头的巨大石门，伴着沉重的轰鸣缓缓关闭，通道两侧的蛇形浮雕光芒散去，一切都恢复了原本的样子，沉寂而冰冷，仿佛千年来，从来没有人踏足过这里。
西弗勒斯转身，借着提前练好的漂浮咒，顺着来时的光滑管道稳稳地向上，不过片刻，便重新回到了二楼的盥洗室。下沉的水池缓缓归位，水龙头上的银绿色光芒彻底消散，连上面的蛇形标记，都恢复了原本不起眼的样子。
他抬手，用修复咒抹去了自己留下的所有痕迹，包括地面上被毒液腐蚀的小坑，都被补得完好如初，又用清理咒扫去了所有的脚印与气息，确保没有任何人能发现他来过这里。
做完这一切，他才抬步，推开盥洗室的门，幻身咒再次覆盖全身，12岁少年的身影融入深夜的阴影里。
——
密室入口的水池缓缓归位，铜质水龙头上的蛇形纹路渐渐褪去光泽，盥洗室里重新恢复了深夜的死寂，只剩下生锈水管滴落的水珠，在冰冷的瓷砖上砸出滴答、滴答的轻响，在空旷的房间里不断回荡。
西弗勒斯抬手理了理被管道里的风吹乱的黑发，指尖确认了一下怀里贴身收着的三瓶蛇怪毒液，正准备施上幻身咒离开，身后却突然传来了一阵压抑的、细细的啜泣声。
他脚步一顿，转过身，就看到桃金娘的鬼魂正飘在盥洗室最里面的隔间门口，透明的身体缩在墙角，双手捂着脸，肩膀一抽一抽的，眼泪像断了线的珠子一样从她指缝里滚落，穿过她透明的身体，砸在地上，却留不下半点痕迹。
和刚才看到他打开密室时的恐惧不同，此刻的桃金娘身上，只剩下铺天盖地的绝望和委屈，像一只被雨淋湿了的、无家可归的幼鸟，缩在阴冷的角落里，连哭声都不敢放得太大，怕又引来别人的嘲笑和驱赶。
西弗勒斯站在原地，黑眸里闪过一丝不易察觉的诧异。他原本以为，桃金娘会像往常一样，要么尖叫着躲回水管里，要么尖着嗓子抱怨他打扰了她的清净，却没想到，会看到她这样崩溃哭泣的样子。
他不是个擅长安慰人的人。从小到大，他习惯了用毒舌和冷硬的外壳包裹自己，面对别人的眼泪和脆弱，他向来只会嗤之以鼻，转身离开。
可此刻看着缩在角落里哭泣的桃金娘，他的脚步却像被钉在了原地，怎么也迈不开。
“哭哭啼啼的，吵死了。”
西弗勒斯最终还是开了口，语气依旧是他惯有的冰冷和毒舌，听不出半分温柔，可音量却放得很轻，没有半分要驱赶她的意思，“霍格沃茨都快被你的哭声淹了，这么多年了，还没哭够？”
桃金娘听到他的声音，哭声猛地一顿，抬起头，露出一张满是泪痕的、苍白的脸。
她的眼镜歪在鼻梁上，头发乱糟糟的，眼睛红肿得像核桃，看到西弗勒斯，她非但没有像往常一样尖叫着躲开，反而瘪了瘪嘴，哭得更凶了。
“他们又来欺负我了……”桃金娘飘到他面前，却不敢靠得太近，只是停在几步远的地方，抽抽搭搭地哭诉着，“刚才有几个格兰芬多的男生，跑到盥洗室里来，用水泼我，还喊我‘爱哭鬼桃金娘’，说我是个没人要的孤魂野鬼……”
“他们一直都这样……几十年了，一直都这样……”她的声音越来越低，眼泪掉得更凶了，“他们拿我恶作剧，拿我吓唬新生，从来没有人问过我愿不愿意待在这里，从来没有人问过我过得好不好……”
西弗勒斯看着她崩溃的样子，喉结动了动，到了嘴边的毒舌吐槽，终究还是咽了回去。他微微蹙着眉，看着眼前这个死的时候还不到十五岁的女孩，黑眸里闪过一丝复杂的情绪。
他比任何人都清楚，桃金娘到底是怎么死的。
几十年前，就是在这间盥洗室里，少年时期的汤姆·里德尔打开了密室的大门，放出了萨拉查·斯莱特林的蛇怪。
桃金娘因为被同学嘲笑眼镜，躲进了盥洗室的隔间里，听到了里德尔用蛇佬腔命令蛇怪的声音，她拉开隔间门想要呵斥对方，却正好对上了蛇怪那双明黄色的竖瞳，瞬间就失去了生命。
她到死都不知道，自己到底是怎么死的。
更让西弗勒斯心头沉重的是，桃金娘的死亡，成了里德尔制作第一个魂器——日记本的契机。这个无辜惨死的女孩，成了里德尔分裂灵魂、走向黑暗的第一个祭品。
哪怕现在的里德尔早已回头，早已不是当年那个偏执疯狂的黑魔王，哪怕他一直在为当年的过错弥补，可这条逝去的生命，这个被困在盥洗室里几十年的灵魂，是当年实实在在犯下的、无法抹去的错。
西弗勒斯的指尖轻轻抚过胸口的蛇形挂坠，冰凉的金属触感让他纷乱的思绪稍稍平复。他看着还在不停哭泣的桃金娘，声音放得更缓了些，依旧带着点硬邦邦的语气，却没有了之前的凌厉：
“他们再拿你恶作剧，你就直接穿进他们的身体里，让他们感冒发烧一个星期，霍格沃茨的校规，还管不到幽灵身上。”
桃金娘愣了一下，抽噎着停下了哭声，睁着红肿的眼睛看着他，显然是没想到，这个看起来冷冰冰的、连邓布利多教授都敢怼的斯莱特林学生，竟然会给她出主意。
她吸了吸鼻子，小声嘟囔着：“我试过的……可是他们跑得太快了，还会用咒语把我锁在隔间里……”她说着，眼泪又要掉下来了，“而且……就算我捉弄了他们又怎么样呢？我还是只能待在这个破盥洗室里，哪里都去不了。”
西弗勒斯的眉峰微微一蹙：“什么叫哪里都去不了？霍格沃茨的幽灵，能在城堡里自由行动。”
“不一样的。”桃金娘摇了摇头，透明的脸上满是茫然和绝望，她飘到那扇坏掉的隔间门前，伸手摸了摸冰冷的木门，指尖却直接穿了过去，
“我死在这里，我的灵魂就被绑在这里了。我能在城堡里飘来飘去，可只要离开霍格沃茨的范围，就会被一股力量拉回来。哪怕是在城堡里，只要离开这间盥洗室太久，我就会觉得浑身都疼，像被火烧一样。”
“魔法部的人当年也来调查过，来了好多穿着黑袍的官员，在盥洗室里查了好几天，最后说查不出我死亡的原因，只能定成意外魔法事故。”她的声音越来越低，带着浓浓的委屈和不甘，
“他们连我是怎么死的都查不出来，就把我扔在这里了。几十年了，我每天都在想，我到底是怎么死的？为什么我就不能像其他人一样，安安稳稳地走，非要被困在这个阴冷的盥洗室里，日复一日地看着别人来来去去，自己却哪里都去不了？”
她转过头，看着西弗勒斯，眼泪又一次涌了上来，声音里满是破碎的绝望：“我好孤独啊……所有人都怕我，嫌我烦，嫌我晦气。我爸妈早就忘了我了，当年嘲笑我的同学，早就毕业离开霍格沃茨了，只有我，永远困在十五岁，困在这个破盥洗室里，永远都出不去……”
看着她崩溃的样子，听着她一句句的哭诉，西弗勒斯的心脏像是被一只手紧紧攥住了，酸涩、愧疚、不忍，种种情绪交织在一起，堵在他的喉咙里，让他说不出话来。
他知道所有的真相。知道她死亡的原因，知道她灵魂被困在这里的根源，知道她所有的不甘和绝望，都来自于几十年前那场无妄之灾，来自于他放在心上的那个人，当年犯下的错。
桃金娘的灵魂之所以被困在这里，无法去往生，不仅仅是因为她死在了这里，更是因为她心底最深的执念——
她到死都不知道自己是怎么死的，这份不明不白的惨死，这份被霸凌、被无视的怨恨，像一条无形的锁链，把她的灵魂牢牢地锁在了这间盥洗室里，锁在了霍格沃茨的城堡里，几十年不得解脱。
幽灵的诞生，本就是因为逝者心底的执念未消，不愿去往生，才会以灵魂的形态留在人间。
可桃金娘的执念，从一开始就是一场无妄之灾，是别人犯下的错，却让她用几十年的孤独和囚禁来偿还。
西弗勒斯闭了闭眼，再睁开时，黑眸里已经有了决断。
他要解放桃金娘。
他要告诉她当年的真相，解开她心底最深的执念，让她能自己选择，是继续留在霍格沃茨，还是放下一切，去往生，开启下一段旅程。
他要弥补里德尔当年犯下的这个错，给这个被无辜牵连、困了几十年的女孩，一个真正的解脱。
“别哭了。”
西弗勒斯再次开口，声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的笃定，让桃金娘的哭声瞬间停了下来。
她睁着红肿的眼睛，愣愣地看着他，不明白这个冷冰冰的斯莱特林学生，为什么突然用这种语气跟她说话。
西弗勒斯一步步走到她面前，停下脚步，黑眸认真地看着她，一字一句地开口，声音平稳，却带着千钧之力：“你想知道，你当年到底是怎么死的，对吗？”
桃金娘的身体猛地一颤，透明的身体都跟着晃了晃，她不敢置信地看着西弗勒斯，声音都在抖：“你……你说什么？你知道？你知道我是怎么死的？”
几十年来，她问过无数人，问过霍格沃茨的教授，问过魔法部的官员，问过城堡里其他的幽灵，从来没有人能告诉她答案。所有人都只说她是死于意外魔法事故，没有人知道，那个阴冷的下午，这间盥洗室里到底发生了什么。
而现在，这个一年级的斯莱特林新生，竟然说他知道？
“我知道。”西弗勒斯点了点头，黑眸里没有半分玩笑的意思。
桃金娘的呼吸瞬间屏住了，她飘到西弗勒斯面前，几乎要贴到他的身上，眼里满是急切和不敢置信，连眼泪都忘了掉：“真的？你没有骗我？你真的知道？！”
“我没有骗你。”西弗勒斯微微后退了半步，避开了她过于贴近的身影，语气依旧平稳，“但现在不是说这些的时候。宵禁还没结束，费尔奇随时会巡逻到这里，我不能在这里待太久。”
他顿了顿，看着桃金娘瞬间黯淡下去的眼神，补充了一句，语气依旧硬邦邦的，却带着清晰的承诺：
“明天晚上，八点，我会来这间盥洗室找你。我会把所有的事情，原原本本地告诉你。我也可以帮你，解开困住你的锁链，让你能自己选择，是留在这里，还是离开，去往下一段旅程。”
“我可以帮你，获得真正的自由。”
这句话，像一道惊雷，炸在了桃金娘的脑子里。
她愣在原地，透明的身体微微颤抖着，看着西弗勒斯认真的眼神，积攒了几十年的委屈、不甘、绝望，在这一刻尽数涌了上来，眼泪再次汹涌地掉了下来，只是这一次，不再是绝望的哭泣，而是带着一丝不敢置信的、渺茫的希望。
几十年来，从来没有人跟她说过这样的话。从来没有人想过要帮她，从来没有人问过她想不想要自由，从来没有人告诉她，她还有机会离开这个困住她几十年的阴冷盥洗室。
“你……你说的是真的？”桃金娘的声音抖得不成样子，小心翼翼地看着他，生怕这只是自己的一场梦，“你真的能帮我？你不会骗我？”
西弗勒斯看着她小心翼翼的样子，心里又是一软。他微微颔首，语气笃定：
“我西弗勒斯·普林斯，从来不会在这种事情上骗人。明天晚上八点，我会过来。在那之前，别再让那些恶作剧的学生欺负你。”
说完，他不再多留，抬手施上幻身咒，转身推开盥洗室的门，悄无声息地融入了深夜的走廊阴影里，只留下桃金娘一个人，飘在空荡荡的盥洗室里，看着他消失的方向，久久没有回过神来。
她抬手摸了摸自己的脸，指尖还带着未干的泪痕，却第一次，在这间阴冷的盥洗室里，感受到了一丝名为希望的暖意。
西弗勒斯顺着原路，悄无声息地回到了斯莱特林的单人宿舍。反手锁上门，他撤掉幻身咒，靠在门板上，缓缓吐出了一口浊气。
他走到窗边，看着窗外黑沉沉的黑湖，指尖再次抚过胸口的蛇形挂坠。他知道，告诉桃金娘真相，意味着要揭开里德尔当年最黑暗的一段过往，意味着要直面当年那场由他亲手造成的悲剧。
可他必须这么做。
不仅仅是为了弥补当年的过错，更是为了桃金娘这个无辜的女孩。她不该被困在这间盥洗室里，永无止境地重复着当年的痛苦和孤独。她值得一个真相，值得一个选择的机会，值得真正的解脱。
西弗勒斯抬手，从怀里掏出了双面镜，指尖轻轻敲了敲镜面。
不过几秒，镜面瞬间亮起，里德尔的身影出现在镜子里。男人显然还在书房处理文件，身后是熟悉的庄园书房布景，猩红的眼眸在看到他的瞬间，瞬间褪去了所有的冷硬，只剩下温柔的笑意。
“怎么这个时间找我？不是说今晚要去密室？顺利吗？”里德尔的声音透过镜面传来，低沉而温柔，带着不易察觉的关切，“没出什么意外吧？”
“很顺利，毒液已经拿到了，毫发无损。”西弗勒斯点了点头，看着镜面里的里德尔，黑眸里闪过一丝复杂的情绪，顿了顿，还是开口道，“汤姆，我在盥洗室，遇到桃金娘了。”
镜面里的里德尔，脸上的笑意瞬间收敛了。猩红的眼眸里闪过一丝不易察觉的凝滞，随即沉了下来，握着羽毛笔的手微微一顿，声音也低了几分：“她……怎么样了？”
他当然记得桃金娘。这个因为他而死的女孩，是他两辈子都无法抹去的罪孽。
哪怕他早已回头，早已走上了完全不同的路，午夜梦回时，他回忆前世的时候，复盘自己的错误时，会想起盥洗室里倒下的那个女孩，想起自己用她的死亡，分裂了自己的灵魂。
“她不好。”西弗勒斯轻声说，“她被困在那间盥洗室里几十年了，不知道自己是怎么死的，灵魂被执念锁在那里，哪里都去不了，每天被学生恶作剧，孤独了几十年。”
他看着镜面里里德尔沉下去的脸色，顿了顿，继续道：“我答应她，明天晚上会告诉她所有的真相，帮她解开执念，解放她的灵魂，让她能自己选择去往生。汤姆，我想弥补当年的错。”
镜面里安静了几秒。
随即，里德尔的声音再次传来，没有半分阻拦，没有半分不满，只剩下温柔的纵容：“好。你想做什么，就去做。需要什么灵魂魔法的资料，我现在就可以发给你，需要我做什么，也尽管说。”
“当年的错，是我犯下的。该道歉的人，是我。该弥补的人，也是我。”里德尔的猩红眼眸里，满是认真，“西弗，谢谢你，愿意替我，给这个无辜的女孩，一个迟来的交代。”
西弗勒斯看着镜面里的男人，心里翻涌的复杂情绪，瞬间被熨帖得平平整整。他摇了摇头，轻声道：“不是替你，是我们一起。当年的事已经发生了，我们能做的，只有给她一个真相，一个解脱。”
里德尔看着他，眼底的情绪翻涌，缓缓点了点头：“好。我们一起。”
结束了双面镜的通话，西弗勒斯把镜面收了起来，转身走到自己的魔药箱边，打开了锁，看着里面三瓶泛着幽光的蛇怪毒液，黑眸里满是笃定。
明天晚上，他会告诉桃金娘所有的真相。他会解开她心底的执念，解放她被困了几十年的灵魂。
他会给这个可怜的女孩，一个迟来了几十年的、真正的自由。
月光透过宿舍的小窗，落在少年挺拔的背影上，银绿色的光在他周身流转，温柔而坚定。