里德尔庄园的盛夏，永远浸在恰到好处的温凉里。
白玫瑰爬满了庄园西侧的花墙，晨露沾在花瓣上，被朝阳照得晶莹剔透，风一吹，清甜的香气便漫过整座庄园，连地下深处的魔药实验室，都能透过特殊处理的通风口，嗅到一缕若有似无的花香。
普林斯家族黑檀木操作台平整无痕，普林斯家族特制的星银坩埚一字排开，精准到微克的魔法量秤、恒温可控的魔法火焰炉、分门别类存放的珍稀药材柜一应俱全，通风系统能瞬间抽走熬药时产生的有毒烟气，连操作台的高度，都按着西弗勒斯的习惯做了微调。
关于哑炮身体增强药剂的研究，西弗勒斯早已筹备了数年。
在入学前，里德尔决心改革魔法界，关注底层人民时，人口数量庞大的哑炮就成了重中之重，当时他就开始利用里德尔庄园图书和普林斯庄园藏书开始研究；
进入霍格沃茨后，他借着斯拉格霍恩教授的偏爱，数次出入禁书区，翻遍了魔法界关于肌体强化、恶咒抵御的所有理论文献，一点点补全了配方的理论框架，甚至推演出了十余种药性配比方案。
只是在校期间课业繁重，又要打磨伊索尔德的基础，始终没有机会落地实验，直到这个假期，才有了充足的时间、顶级的设备，还有里德尔提供的无上限药材支持，正式启动了药剂的炼制实验。
两人分工明确，西弗勒斯主导配方的落地与调整，依托普林斯家族的魔药传承，优化药性配比，规避副作用；
里德尔则提供黑魔法与人体魔咒的理论支撑，筛选能与人体融合、增强肌体抗性的魔法材料，甚至翻出了自己早年关于肌体魔法改造的研究笔记，补全了配方里关于黑魔法恶咒抵御的理论短板。
假期过半，他们已经完成了十五次配方调试，却始终卡在最后一步的药性融合上。
此刻，实验室里暖白色的魔法光均匀洒落，二号坩埚在恒温火焰炉上微微沸腾，淡绿色的药液咕嘟作响，散发出带着草药清香的气息。
西弗勒斯站在操作台边，一身黑色的实验服，袖口挽到小臂，露出线条流畅的手腕。
他握着银质搅拌棒，按着固定的方向与频次，缓缓搅拌着坩埚里的药液，墨色的眼眸紧紧盯着药液的色泽变化，神情专注，连呼吸都放得极轻，生怕一丝一毫的偏差，影响了药剂的药性。
里德尔坐在操作台另一侧的单人沙发上，一身深紫色的长袍熨帖平整，指尖轻轻点在摊开的羊皮纸上，上面画着密密麻麻的药性配比公式，还有他标注的材料魔力波动阈值。
他的目光落在西弗勒斯专注的侧脸上，深邃的眼眸里藏着不易察觉的认可，语气平稳，没有半分惊扰：
“千岁兰汁液的投放时机，必须卡在药液色泽从淡绿转为墨绿的瞬间，早一分活性不足，晚一分药性冲突。这是前十五次实验里，最容易出问题的节点。”
“我记得。” 西弗勒斯头也不抬地应了一声，语气带着惯有的清冷，没有半分不耐，甚至带着一丝不易察觉的嘲讽，“第五次实验，就是你执意提前三秒投放，才导致药液直接碳化，整锅材料全部报废。不用你反复提醒。”
里德尔低笑一声，没有反驳，只是收回了目光，重新落在羊皮纸的公式上，指尖轻轻划过标注的核心材料栏，眉峰微不可察地蹙了一下。
房梁上的纳吉尼吐了吐猩红的信子，用只有两人能听懂的蛇语小声嘀咕：
“主人又被小人类怼了。上次坩埚炸了，你还非要说是材料的问题。”
“纳吉尼。” 里德尔抬眼瞥了它一眼，语气里带着一丝淡淡的警告，却没有半分怒意，纳吉尼立刻识趣地闭上嘴，盘在房梁上晃了晃尾巴，继续盯着下方的操作台。
就在这时，坩埚里的药液恰好从淡绿转为了深邃的墨绿，色泽均匀，没有一丝杂质，完全符合理论中的最佳状态。
西弗勒斯眼神一凝，立刻拿起一旁精准量好的量杯，将里面的曼德拉草汁液，一次性平稳地倒入坩埚之中。
汁液入锅的瞬间，坩埚里的药液瞬间翻涌起来，发出轻微的滋滋声，淡白色的雾气升腾而起，药液的色泽以肉眼可见的速度，渐渐转为澄澈的翠绿色，正是他们预期中的完美融合状态。
“成了。” 西弗勒斯握着搅拌棒的手微微一顿，嘴角勾起一抹极淡的、转瞬即逝的笑意，眼底满是压不住的欣喜。这是十六次实验里，第一次在药液融合阶段，达到了理论中的完美色泽。
可他的话音未落，坩埚里的翠绿色药液突然开始剧烈翻涌，色泽以肉眼可见的速度变得浑浊发黑，坩埚壁瞬间泛起了红热的裂纹，狂暴的魔力波动不受控制地四散开来，带着毁灭性的暴戾气息。
“不对！药性溃散了！” 西弗勒斯脸色骤变，立刻抬手就要施展凝固咒，可已经来不及了。
“砰 ——！”
震耳欲聋的巨响炸开，坩埚瞬间炸裂！滚烫的腐蚀性药液混着坩埚碎片，朝着四面八方飞溅而去，狂暴的魔力冲击波瞬间席卷了整个实验室，玻璃器皿被震得纷纷碎裂，药材柜的柜门被冲击波撞开，珍稀药材撒了一地。
就在爆炸发生的瞬间，里德尔没有丝毫犹豫，抬手瞬间撑起一道厚重的黑色防护屏障，严丝合缝地挡在了西弗勒斯身前。
飞溅的药液与坩埚碎片撞在屏障上，瞬间化为虚无，狂暴的魔力波动被牢牢挡在外面，没有一丝一毫越过屏障，伤到屏障后的人。
纳吉尼被爆炸吓得瞬间从房梁上窜了下来，缠在里德尔的椅背上，紧张地用蛇语喊着：“小人类！主人！你们没事吧！”
实验室里烟尘弥漫，一片狼藉，唯有防护屏障笼罩的方寸之地，安然无恙。
西弗勒斯站在原地，握着魔杖的手微微收紧，耳尖还有些轻微的耳鸣。
他抬眼看向屏障外的狼藉，又转头看向沙发上神色平静的里德尔，眉峰蹙起，语气里带着一丝未散的惊魂未定，还有几分不易察觉的懊恼：“我明明核对了所有配比，没有半分差错。”
他没有道谢，也没有多余的情绪表露，只是清冷的语气里，藏着一丝对自己失误的不满。
里德尔太了解他的性子，也没有提半句护着他的话，只是撤去防护屏障，起身走到操作台边，目光扫过地上坩埚的碎片，语气平稳：“爆炸不是你的操作失误，问题出在配方的根基上。”
就在这时，瑟兰和米皮听到爆炸声，瞬间幻影移形到了实验室门口，看到里面一片狼藉，吓得脸都白了，却不敢贸然上前，只是恭敬地躬身：“小主人，大人，您二位可有受伤？”
“无碍。” 里德尔淡淡开口，“把这里清理干净，注意地上的药液残留，有强腐蚀性，用普林斯家族的中和药剂处理。”
“是！” 两个家养小精灵立刻应声，手忙脚乱地开始清理现场，动作快得惊人，不过片刻，就把碎裂的器皿、撒落的药材全部清理干净，地上的腐蚀性药液也被彻底中和消除，只留下被熏黑的操作台，和空气中依旧残留的、淡淡的药味。
西弗勒斯走到操作台边，拿起摊开的配方羊皮纸，指尖划过每一味药材的配比，眉头紧紧蹙起，嘴里喃喃自语：
“理论推演没有任何问题，十五次调整，已经把所有可能出现冲突的药材全部替换了，曼德拉草汁液的活性也做了钝化处理，为什么还是会出现药性溃散？”
他翻来覆去地核对了三遍配方，又翻出了自己多年来整理的理论笔记，依旧没有找到问题所在，眉峰蹙得更紧了，周身的气压也低了几分。
里德尔站在他身侧，隔着半步的距离，指尖轻轻点在羊皮纸最下方的核心材料栏上，那里标注着这次实验用的核心 —— 独角兽尾毛萃取液。
“问题不在你的配比，也不在操作时机，在核心材料。” 里德尔的语气平静，却字字精准，直击要害，
“关于哑炮身体增强药剂的理论，你研究了数年，比魔法界绝大多数魔药大师都要透彻。但你忽略了最核心的一点：你要做的药剂，是让没有丝毫魔力的哑炮，既能增强肌体，又能抵御魔法伤害，甚至抵消黑魔法恶咒的侵蚀。”
西弗勒斯抬起头，墨色的眼眸里闪过一丝恍然，却又带着几分不解：
“我考虑过这一点，所以才选了独角兽尾毛萃取液，它的魔力温和，能与人体完美融合，也能抵御基础魔法冲击。”
“它只能抵御白魔法冲击，对黑魔法恶咒，几乎没有任何抵御效果。”
里德尔摇了摇头，语气带着不容置疑的笃定
“我们试了十六次，换了八种核心材料，凤凰羽毛灰烬、龙血萃取液、巨蟒心脏精华，无一例外，都是前期融合完美，最后关头药性溃散。你知道为什么吗？”
他顿了顿，目光落在西弗勒斯脸上，继续说道：
“这些材料，要么只有纯粹的光明魔力，无法兼容黑魔法抗性；要么魔力太过暴戾，哑炮没有魔力根基，身体根本承受不住，强行融合，只会让药性在最后关头彻底崩盘，甚至引发爆炸。我们需要的，是一种完全符合三个条件的核心材料。”
西弗勒斯的呼吸微微一滞，等着他的下文。
“第一，魔力足够强大，且属性温和，能与无魔力的人体完美融合，不会对哑炮的身体造成负担；第二，兼具光明与黑暗双重魔力属性，既能抵御白魔法冲击，又能抵消黑魔法恶咒的侵蚀；第三，存量足够大，能支撑后续的实验与量产，不是可遇不可求的孤品。”
里德尔的话音落下，西弗勒斯的眉头再次蹙起，指尖轻轻敲击着桌面，在脑海里飞速筛选着魔法界现存的材料，却发现没有一种能同时满足这三个条件。
魔法部管控的珍稀材料里，倒是有几种勉强符合，可不仅数量稀少，根本拿不到，就算拿到了，也不足以支撑反复实验。
他抬眼看向里德尔，墨色的眼眸里带着询问：“你有符合要求的材料？”
里德尔微微颔首，嘴角勾起一抹极淡的、带着几分自得的笑意，缓缓吐出了一个让西弗勒斯瞳孔骤缩的词：
“千年蛇怪的蛇蜕。”