“劣质的草药只能勉强吊着她的性命，根本清除不了体内的恶咒残留，反而会让毒素越积越多，损伤她的魔力本源。”
西弗勒斯淡淡开口，语气里没有半分同情，却也没有半分嘲讽，只是陈述事实，“再这么下去，最多三个月，她的肺腑会彻底衰竭，就算是圣芒戈的治疗师来了，也回天乏术。”
这句话，像一把重锤，狠狠砸在了伊索尔德和凯德的心上。凯德瞬间就哭出了声，扑在床边，死死抓着母亲的手，伊索尔德的脸色惨白如纸，身体晃了晃，差点站不稳，眼底的光一点点暗了下去，只剩下铺天盖地的绝望。
可就在这时，西弗勒斯已经转身，取下了背上的无痕拓展背包，伸手进去，很快就拿出了一个深棕色的魔药箱。
箱子打开，里面分门别类地摆放着数十支药剂瓶，在微弱的晨光里泛着澄澈的光泽，每一支都贴着普林斯家族的银纹标签，是他亲手熬制的魔药。
他从中挑出两支药剂，一支是澄澈的淡蓝色，一支是温润的琥珀色，又拿出一支装着银白色粉末的小药瓶，转身走回床边。
“扶她起来，头垫高一点。” 西弗勒斯吩咐道，语气依旧带着不容置喙的命令。
伊索尔德瞬间回过神来，眼里重新燃起了光，哪怕只有一丝希望，他也愿意拼尽全力去抓住。
他立刻小心翼翼地扶起母亲，在她背后垫上了厚厚的枕头，让她能靠坐起来，凯德也连忙上前，用小手轻轻托着母亲的头，眼里满是期待与紧张。
西弗勒斯先打开那支淡蓝色的药剂，凑到奥萝拉的唇边，指尖轻轻捏开她的下颌，动作稳得没有一丝颤抖，将药剂一点点喂进她的嘴里。
这是他改良的舒缓药剂，能快速平复呼吸道的痉挛，止住剧烈的咳嗽，缓解肺部的灼烧感，哪怕是意识昏沉的人，也能顺利吸收药效。
药剂喂进去不到半分钟，奇迹发生了。
奥萝拉那撕心裂肺的咳嗽，竟然真的一点点停了下来，胸口剧烈的起伏渐渐平复，虽然呼吸依旧微弱，却不再是之前那种窒息般的喘息，脸色也稍稍缓和了一些，不再是之前那种死灰般的蜡黄。
伊索尔德和凯德都屏住了呼吸，死死地盯着母亲，连大气都不敢喘，生怕这只是幻觉。
西弗勒斯面无表情，又打开那支琥珀色的药剂，将银白色的药粉倒了进去，轻轻晃了晃，药剂瞬间变成了温润的淡金色。
这是他改良的活力滋补剂，融合了普林斯家族的护心配方，能快速修复受损的五脏六腑，清除体内淤积的毒素，还能微弱地消解恶咒残留，是他专门为长期卧病、魔力本源受损的人改良的配方，药性温和，却效果显着。
他再次凑到奥萝拉的唇边，将整支药剂都一点点喂了进去，动作轻柔，却依旧带着他惯有的沉稳，没有半分慌乱。
药剂喂完，房间里陷入了一片死寂，只有奥萝拉平稳下来的呼吸声，还有兄弟二人紧张的心跳声。
大约过了十分钟，奥萝拉的手指轻轻动了动，原本涣散的瞳孔渐渐聚焦，眼睫轻轻颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
她的视线还有些模糊，先是看了看身边的两个儿子，眼里闪过一丝温柔与愧疚，随即，她的目光落在了床边站着的西弗勒斯身上。
少年一身熨帖的黑色巫师袍，身姿挺拔，眉眼清冷，周身带着一股生人勿近的疏离气场，可那双墨色的眸底，却没有半分恶意，只有平静的审视。
“妈妈！你醒了！你终于醒了！” 凯德扑到床边，眼泪掉得更凶了，却笑得无比开心，“妈妈，是这位先生救了你！”
伊索尔德也红了眼眶，看着母亲清醒过来，悬着的心终于落了地，他对着西弗勒斯深深鞠了一躬，腰弯得几乎贴到了膝盖，声音哽咽，满是感激：“西弗勒斯，谢谢您…… 真的谢谢您……”
奥萝拉看着儿子这般恭敬的姿态，心里已然有了数。她靠在枕头上，气息依旧虚弱，却还是对着西弗勒斯露出了一个温柔的笑容，轻轻点了点头，声音沙哑微弱，却带着十足的礼貌与真诚：
“这位先生，多谢您出手相救，也多谢您照拂我的两个儿子。维里迪亚家族没齿难忘。”
她虽然卧病在床，却不糊涂。伊索尔德放假回家后，不止一次地跟她提起过西弗勒斯?普林斯。
提起这位普林斯家族的继承人，天赋卓绝，心性沉稳，在霍格沃茨照拂他，教他魔药与魔咒，带他找到了维克斯家族宝藏，是他的贵人，也是他决心终身效忠的人。
西弗勒斯淡淡颔首，收回了目光，语气依旧清冷，没有半分居功的意思：
“举手之劳。这药剂只能暂时缓解她的症状，清除体内一部分毒素，稳住她的身体状况，想要痊愈，还需要长期的调理，逐月调整药方，至少需要半年的时间，才能彻底清除恶咒残留，修复受损的身体。”
他的话刚说完，伊索尔德立刻开口，语气无比坚定：“西弗勒斯，无论需要什么药材，无论多难，我都会想办法找到！只要能治好我妈妈，我什么都愿意做！”
“不用你去找。” 西弗勒斯瞥了他一眼，语气带着惯有的嘲讽，
“就凭你现在的本事，连最基础的月长石都未必能买到正品，还想找齐调理所需的珍稀药材？别到时候买到假药，反倒加重了你母亲的病情。”
伊索尔德的脸瞬间红了，低下头，却没有半分不满，他知道西弗勒斯说的是实话，以他现在的能力，根本凑不齐那些珍贵的药材。
西弗勒斯看着他这副样子，眉峰微挑，继续说道：
“所需的药材，普林斯庄园都有，我会按月把配好的药剂、熬制好的汤剂送过来。瑟兰会定期过来，检查你母亲的身体状况，调整药方，确保不会出任何差错。”
这话一出，不仅伊索尔德愣住了，连奥萝拉都怔住了，眼里满是难以置信。
普林斯家族是魔法界最古老的魔药世家，他们手里的药材，都是千金难买的珍品，更别说西弗勒斯亲手调配的药剂，更是有价无市。他竟然愿意，无偿为她这个落魄的纯血遗孀，提供长达半年的药材与药剂？
说完，他便转身走到外间的客厅，将魔药箱收好，留给了兄弟二人足够的相处空间。
凯德守在床边，看着母亲终于能平稳呼吸，能笑着跟他说话，心里又酸又暖，可随之而来的，是铺天盖地的愧疚与无力。
他看着西弗勒斯的背影，小小的拳头紧紧攥了起来。
就在刚才，他还对着这个救了母亲性命的人，大喊大叫，骂他是坏人，护着哥哥跟他对峙。可就是这个被他骂作坏人的少年，只用了两支药剂，就把母亲从鬼门关拉了回来，解决了他们兄弟二人拼尽全力都解决不了的难题。
他今年八岁了，不是什么都不懂的小孩子。他知道家里的难处，知道父亲去世后留下的烂摊子，知道母亲卧病在床的痛苦，知道哥哥为了这个家，在霍格沃茨受了多少欺负，熬了多少个夜晚。
他一直恨自己太小，太没用，什么都做不了，只能给哥哥添乱，只能眼睁睁看着哥哥一个人扛着所有的重担，看着母亲在病痛里挣扎。
刚才西弗勒斯骂哥哥的话，他虽然生气，可也听得清清楚楚。哥哥的实力太弱了，弱到连保护家人都做不到，弱到连母亲的病都治不好。而他自己，更是连给哥哥搭把手的资格都没有。
如果…… 如果他也能跟着西弗勒斯先生学习呢？
如果他也能学会魔药，学会魔咒，是不是就能帮哥哥分担压力？是不是就能治好妈妈的病？是不是就能不用再看着哥哥一个人这么劳累？
这个念头一旦冒出来，就像疯长的藤蔓，瞬间缠满了他的心脏。
他知道这个请求很冒昧，很唐突，甚至可能会惹恼西弗勒斯先生。
他只是个八岁的孩子，没有任何魔法基础，哥哥已经给西弗勒斯先生添了很多麻烦，他再提这样的要求，实在是太不懂事了。
可他不想再看着哥哥一个人扛着所有了。哪怕会被拒绝，哪怕会被骂，他也要试一试。他不想再做那个只会躲在哥哥身后的小孩子了，他想和哥哥一起，撑起这个家，照顾好妈妈。
凯德深吸一口气，轻轻拍了拍母亲的手，小声说了一句 “妈妈我出去一下”，便转身跑出了里屋，小小的身子站在了西弗勒斯面前。
他对着西弗勒斯深深鞠了一躬，小小的身子弯得笔直，抬起头时，浅棕色的眼眸里满是坚定，没有半分退缩，哪怕声音还带着一丝孩童的颤抖，也依旧一字一句地开口：
“先生，对不起，刚才我不该骂您，我跟您道歉。”
西弗勒斯坐在椅子上，看着眼前这个小男孩，微微挑了挑眉，没有说话，等着他的下文。
凯德咬了咬下唇，鼓起全身的勇气，继续说道：“先生，我知道我很冒昧，但是我想求您一件事。我想跟着您学习魔法，学习魔药和魔咒！我不怕苦，也不怕累，您怎么教我哥哥，就怎么教我！我绝对不会偷懒，绝对不会给您添麻烦！”
他的话音刚落，里屋的伊索尔德就冲了出来，脸色瞬间变了。他一把拉过凯德，将他护在身后，对着西弗勒斯深深低下头，声音里满是惶恐与歉意：
“西弗勒斯，对不起！凯德他不懂事，口无遮拦，您别跟他一般见识！”
随即，他转过身，头一次对着凯德发了这么大的火，语气严厉，带着训斥：“凯德！你胡闹什么！快给先生道歉！你知道你在说什么吗？先生愿意教我，已经是天大的恩情了，你怎么敢提这么过分的要求！”
伊索尔德的心脏砰砰直跳，后背都惊出了一身冷汗。他太清楚西弗勒斯的性子了，清冷孤傲，最不喜旁人得寸进尺。
他自己已经给西弗勒斯添了无数麻烦，如今凯德竟然敢贸然提出要跟着学习，这简直是在冒犯西弗勒斯，是在挑战他的底线。
他效忠西弗勒斯，是他自己的选择，是他赌上一生的誓言，可凯德只是个八岁的孩子，什么都不懂，怎么能跟着掺和进来？万一惹恼了西弗勒斯，不仅凯德要受罚，连他自己，都可能失去这份来之不易的追随机会。
“我没有胡闹！” 凯德挣开哥哥的手，依旧站在西弗勒斯面前，不肯退让，眼里满是倔强，“哥哥，你一个人太累了！我想帮你！我想学会魔法，帮你分担，帮妈妈治病！我不想再看着你一个人扛着所有了！”
“你还小！这些事不是你该管的！” 伊索尔德气得脸都红了，又怕声音太大惊扰了母亲，只能压低声音训斥，“快道歉！立刻！”
“我不道歉！我没错！” 凯德梗着脖子，依旧死死地盯着西弗勒斯，“先生，我是认真的！我不怕苦，不怕您骂我，哪怕您让我练一百遍、一千遍，我都愿意！求求您，教教我吧！”
西弗勒斯看着眼前争执的兄弟二人，看着凯德眼里的倔强与不屈，看着伊索尔德眼里的惶恐与焦急，指尖轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
他确实没想过要收下凯德。他收伊索尔德为追随者，是因为伊索尔德在绝境里依旧保持着赤诚与坚韧，是因为维里迪亚家族的魔药种植产业，能补上普林斯家族的短板，是因为伊索尔德赌上了终身的效忠誓言。
而凯德只是个八岁的孩子，没有任何魔法基础，甚至连效忠的概念都未必清楚。
可看着凯德眼里的光，他却想起了自己的童年。
八岁的他，也是这样，攥着母亲留下的魔药典籍，在蜘蛛尾巷的小屋里，一遍遍地摸索，渴望着能学会魔法，能保护自己，能摆脱那暗无天日的生活。他太懂这种渴望变强的心情了。
更重要的是，维里迪亚家族，只靠伊索尔德一个人撑着，实在是太累了。
伊索尔德的基础本就不牢靠，要兼顾学业、训练，还要照顾母亲和弟弟，处理家里的烂摊子，哪怕他再拼，精力也是有限的。
长此以往，他迟早会被这些琐事拖垮，根本没办法专心跟着他学习，更别说未来撑起塞尔温家族，成为他的左膀右臂。
可如果兄弟二人相互扶持，就完全不一样了。凯德现在八岁，正是打基础的好年纪，哪怕从头开始学，只要肯拼，未来未必不能有所成就。
兄弟二人一起学习，相互监督，相互扶持，伊索尔德能有个帮手，不用再一个人扛着所有压力，凯德也能在哥哥的带领下，快速成长。
更何况，奥萝拉?维里迪亚，本就是出名的草药师，哪怕是患病，也有着扎实的草药和魔药基础。
这些年她只是卧病在床，没办法教导两个孩子，等她身体好转之后，完全可以辅助教导两个孩子，盯着他们的日常学习，把控住大方向，根本不用他耗费太多的心力。
教一个人是教，教两个人也是教，不差这一个。
西弗勒斯的指尖停止了敲击，抬眼看向依旧倔强地站在他面前的凯德，墨色的眸底闪过一丝不易察觉的了然。
客厅里的争执还在继续，伊索尔德还在低声训斥着凯德，语气里满是焦急，生怕弟弟的冒昧惹恼了西弗勒斯。
凯德却梗着脖子，不肯退让半步，一双浅棕色的眼睛死死地盯着西弗勒斯，眼里满是坚定与不屈，哪怕身体因为紧张而微微发抖，也依旧站得笔直，不肯后退一步。
直到西弗勒斯轻轻敲了敲桌面，发出 “笃笃” 的轻响，客厅里瞬间安静了下来。
伊索尔德立刻停下了训斥，转过身对着西弗勒斯深深低下头，声音里满是惶恐：
“西弗勒斯，对不起，是我没教好弟弟，让他口无遮拦，冒犯了您。您别生气，我这就带他给您道歉。”
“不必了。” 西弗勒斯淡淡开口，目光落在凯德身上，语气平静，却带着一股不容置疑的力量，“凯德?维里迪亚，我问你，你想跟着我学魔法，到底是为了什么？”
凯德立刻挺直了脊背，大声回答，声音带着孩童的软糯，却无比坚定：
“为了帮我哥哥分担压力，为了治好我妈妈的病，为了撑起家族！我不想再做没用的拖油瓶，我想和哥哥一起，保护我的家人！”