院子里，李云天看着堆积如山的葛根上午加下午，已超一千四百斤。
心里则算着账，五个人的工钱支付了四百文，这一千四百多斤葛根可以出粉两百五十斤以上。
按照一百六十五文一斤计算，这一天的收益就有四十一两多银子。说出去不知道要惊掉多少的下巴。
李云天心中充满了前所未有的充实感，生产力提升了，资金流动起来了，与族人的联系也更紧密了。
接下来，就是要解决这疯狂涌入的原料所带来的、甜蜜的加工压力了。
接下来两天，李忠文五人如同上紧了发条的机括，每日天刚蒙蒙亮便准时出现在李家院外，无需催促，带着一股要把山搬空的劲头进了山。
他们的经验日益丰富，配合也渐趋默契，哪片坡地的葛根粗壮，哪里的土层较松容易挖掘，都已了然于胸。
每天傍晚归来，每个人背上的负重都只增不减，五个人加起来，日均挖掘量稳稳超过了一千四百斤！
院子里，葛根堆积的速度再次超过了加工消耗的速度，那座“原料山”以肉眼可见的速度膨胀着，几乎要占据大半个院子。
李云天也恪守承诺，每日收工后，当场将八十文工钱如数交到每人手中，从不拖延。
那串沉甸甸的铜钱，成了五位帮工及其家人每日最大的期盼和慰藉，也让他们干起活来更加尽心竭力。
光阴荏苒，自上次县城交易后，又是一个七天周期过去。
这一天清晨，寒意刺骨，霜色铺地。李云天和李大山兄弟俩早早起身，将过去一周全力加工、精心晾晒所得的葛粉仔细打包。
这一次，数量远超以往，兄弟俩的背篓都装得满满当当，加起来足有八十斤！
用油布和麻袋层层包裹妥当后，他们再次踏上了前往县城的小路。
李大山背着五十斤，李云天背着三十斤，虽然沉重，但脚下生风。
悦来酒楼的孙掌柜见到这八十斤洁白细腻的“玉琼粉”时，简直喜出望外，脸上的笑容堆得比那粉堆还高。
上次的三十斤，果然如他所料，在客人热情的追捧下，不到四天就消耗殆尽，后几天酒楼伙计都快被催问的客人烦死了。
这八十斤粉，在他眼中就是及时雨，是稳住那些老饕客、吸引新客源的硬通货，足够支撑酒楼至少七天的旺盛需求了。
交易异常顺利。八十斤“玉琼粉”，按一百六十五文一斤的价格结算，共计十三两二钱银子。
孙掌柜很爽快地支付了十两整的银锭，又按李云天的要求，将剩下的三两二钱折算成三千二百文铜钱。
银子好储藏，铜钱则用于近期采购和支付工钱。
沉甸甸的银锭和叮当作响的铜钱入手，李云天心中无比踏实。
返程时，背上的重量有增无减。除了惯例要买的十斤新鲜猪肉（如今这已是家里的定期改善），李云天还特意为李忠文五人购置了五把全新的、更趁手的锄头——工具好，效率才能更高。
又补充了五十斤糙米作为日常主食储备，再加上一些油盐酱醋、针头线脑等零碎生活物资，所有东西加起来，分量稳稳超过了一百斤。
李大山自然扛起了大头，背了六七十斤。
令人欣慰的是，经过这一个多月高强度的劳作和营养的改善，李云天原本单薄的身体结实了不少，力气见长。
背着三十多斤的货物走在山路上，虽然依旧吃力，却已能稳稳跟上大哥的步伐，不再像最初那样气喘吁吁、几欲虚脱。
兄弟俩紧赶慢赶，终于在午饭前回到了家。
院子里，李忠文五人上午的收获已经堆了一小堆，见到东家回来，都热情地打招呼。
看到新锄头时，几人更是惊喜不已，摩挲着光滑的木柄和锋利的铁头，连声道谢，干活的热情更加高涨。
时间在忙碌而规律的循环中悄然流逝，转眼又过去了半个月。
这半个月里，一切按部就班却又高效运转。
李忠文五人每日挖掘不止，李家院内加工不息。
每隔七天，李云天便与李大山背上八十斤葛粉进城交易，每次都能带回十几两银子和必要的物资。
加工流程也在实践中不断微调，李云天又添置了几个特大的沉淀缸，晾晒的席子也增多了几张。
日子来到了腊月初十。北风愈发凛冽，早晚的霜冻变成了厚厚的白霜，连日头都似乎失去了暖意。
后山的土地，表层已经冻得硬邦邦，锄头下去只能留下一个白点。
葛藤也枯萎得更加厉害，挖掘变得异常艰难，效率大减，且极易伤及根系，不利于来年生长。
这天傍晚，结清当日工钱后，李云天将李忠文五人留了下来。围坐在灶房温暖的灶膛边，他坦诚地说明了情况：
“忠文叔，各位族兄，天时到了。山里的土已经冻实了，再挖下去，事倍功半，也伤根本。
咱们这营生，年前怕是干不成了。得等到来年开春，土地化冻，葛藤重新发芽，才能继续。”
五人听了，脸上都露出理解和不舍的神情。
这半个多月，他们靠着自己的力气，每家都挣回了一千多文实实在在的铜钱，家里的日子眼见着宽裕了不少，这份活计对他们而言，珍贵无比。
“二山说得是，这天确实没法挖了。”
“是啊，锄头都震手。”
“那我们开春再来！二山你可一定还得找我们啊！”李云勇性子急，连忙说道。
李云天笑着肯定道：“当然！开春化冻，只要这营生还能做，一定先找各位叔伯兄弟！
这段日子，辛苦大家了。工钱今日照旧结清，另外，这五把新锄头，大家各自带回家去用，算是提前备着开春的家伙什。”
听闻此言，五人更是感激不已，抱着新锄头，揣着工钱，满怀希望地离开了。
他们知道，跟着这位仁义又有本事的族侄/族弟干，错不了。
而这半个月里，李云天又和孙掌柜完成了两次交易，每次都是八十斤“玉琼粉”。
刨去支付五位帮工的工钱、家里的日常开销、以及添置工具改善生活的花销，李云天仔细清点家底时，不禁心潮澎湃——
他的手中，已经稳稳攒下了四十两雪花白银，以及七千多文黄澄澄的铜钱！
四十两白银，相当于四万文钱！加上七千多文铜钱，总计近五万文的财富！
这对于李山村任何一户人家来说，都无疑是一笔难以想象的巨款。
许多农户辛苦一辈子，也未必能攒下四十两银子。
这笔钱，被李云天小心地分开藏匿，银锭用油布包好埋在隐秘处，铜钱则分散存放，既是这个崭新家庭最坚实的底气，也是未来大展拳脚的基石。
然而，这还并非全部。