三天时间，在王玄的感觉里，漫长如三年，又短促似一瞬。
断根草的粉末混合着最后一点变异凝血草的碎屑，被珍而重之地倒入陶罐，苦涩中带着一丝微弱异样的药香，如同王玄此刻的心情——煎熬又充满希望。
得益于这点“作弊”换来的私房药，胸前那道曾让他感觉自己快要一命呜呼的凹陷，终于被新生的肉芽艰难填平。疼痛虽在，但已不再是撕心裂肺的折磨，更像是有个小锤子，一下下敲打着提醒他还活着。骨骼间的滞涩感大大减轻，至少扶着墙，他能像个真正的人一样，缓慢而坚定地行走，而不是之前那种仿佛随时会散架的状态。
力量？开玩笑，别说挥拳，现在他感觉自己拔根草都得喘三口。体质弱得堪比新孵出的鸡崽子。但比起躺在床上等死，这已经是翻天覆地的神迹。
张猛看在眼里，那张布满风霜沟壑的脸上，阴霾扫去大半，笑容比头顶的太阳还灿烂：“少主！能下地了！真是老天开眼！咱鸿运武馆气数未尽！老馆主保佑！”他搓着粗糙的大手，语无伦次，眼眶都有些泛红。
王玄心中五味杂陈，张叔的喜悦是纯粹的，却不知道这“神迹”背后藏着怎样惊世骇俗的秘密，以及逼近的药材危机。他扯了扯嘴角，露出一个还算精神的笑容：“多亏张叔这些日子的照顾。”
“嗐，都是那断根草顶了大用！”张猛憨厚地摆摆手，随即又想起什么，面色一黯，“不过…少主，咱武馆现在…是真揭不开锅了，那三百两的坎儿……”
“不急。”王玄打断他，深吸一口气，带着一丝刻意展现的轻松，“张叔，我打算…出去一趟，透透气，顺便看看能不能淘换点小玩意儿。”
“出去？”张猛牛眼一瞪，旋即急道：“那可不成！你伤才刚好点，外面风大，万一再着凉……”
“张叔，”王玄语气温和却带着不容置疑，“我自己的身体我清楚，就是去人少的地方走走，活动活动筋骨恢复得快。再说，”他压低声音，脸上露出一丝精明的光，“咱们院子里那堆晒干的柴草，我看着有好几种都能入药的边角料，扔了可惜，我琢磨着或许哪个收药材的铺子能看得上眼，换几文钱买点米也好。”
这话半真半假，边角料换钱是假，目标“万草斋”是真。但关于药材的点，成功戳中了张猛这个务实的汉子。
“药材？咱那堆干草？”张猛愣了下，随即挠挠头，“少主你还懂这个？也对，以前老馆主……行！只要你别累着！”他想了想，又有些不放心，“那我送你去！那坊市人多杂乱，鱼龙混杂……”
“张叔，”王玄无奈苦笑，指了指外面空旷的院子，“您送我去了，万一赵家那群人趁机再来捣乱，咱武馆连个看家的人都没了。放心吧，我就在坊市外围转悠转悠，绝不往深处扎，太阳下山前铁定回来。”
好说歹说，最后搬出“需要静养”、“活动范围就在眼皮子底下”、“绝不会惹事”三大保证，总算说服了忧心忡忡的张猛。王玄从张猛那讨要了一份极其简陋、标注了几条主街和一个大概方位的坊市示意图——那是张猛凭着记忆画的，线条歪歪扭扭，勉强能认。
揣着那份珍贵的地图，以及贴身藏着的、用油纸仔细包好的最后小半根淬炼过的断续藤，再套上一件洗得发白、打了好几个补丁，勉强算干净的武馆旧短褂，王玄深吸一口初冬微冷的空气，迈出了鸿运武馆吱呀作响的大门。
青石板铺就的街道比想象中宽些，却也崎岖。没走出百米，王玄额头已微微见汗，胸腹间的隐痛再次冒头。他暗自苦笑：“这‘锻体境’的壳子，虚得也忒离谱了……搁前世地球马拉松跑下来都比这强点。”他不得不放慢脚步，尽量贴着墙根阴影走，边走边适应，同时像个第一次进城的土包子，努力瞪大了眼睛，调动所有感官，将沿途的一切纳入心中。
约莫半个时辰后，嘈杂的声浪如同热浪般扑面而来。青林镇坊市到了。
眼前景象，瞬间为王玄这个“异界萌新”揭开了寰宇大世界凡俗界浓墨重彩的一角画卷。
人群！数不清的脑袋在眼前攒动！吆喝声、讨价还价声、孩童嬉闹声、牲口嘶鸣声……各种气味混杂在一起：新麦的甜香、生肉的腥膻、腌菜的酸咸、劣质脂粉的甜腻，还有弥漫在空气底层、挥之不去的淡淡汗味与牲畜粪便味。
街道两侧，各种简陋的摊铺鳞次栉比。有些就地铺张破席子或兽皮，堆些山货、蔬果；有些用木板搭个临时架子，挂满粗糙的皮甲、未经打磨的兽牙项链和闪烁着微弱寒光的劣质刀剑；还有些看起来像是固定商铺，门脸稍大些，写着“孙记铁匠铺”、“周家粮铺”、“百味杂货”之类的幌子。
王玄的目光如同最精准的扫描仪，贪婪地扫过这些代表“元气”世界底层生态的细节。
“矿石…好多不认识，这泛着青紫色的是铜？旁边那个暗红带斑点的是铁吧？那几块黑色带着金属光泽的是什么？”他目光停在一堆矿石摊前，摊主正唾沫横飞地向几个苦力打扮的汉子兜售。
“药材摊！有认识的有不认识的……凝血草？成色一般，叶子有点卷了，标价二十文一株？嗯，比我仓库那些‘枯草’好一点，但远不如我的‘变异草’。”他不动声色地对比着，“断续藤…也是寻常货，断口粗糙……”
“嚯！好大的熊掌！这皮毛看着真带劲！”一个售卖各类兽皮、兽骨、锋利爪牙的摊子前围满了人，一个精壮猎人正在展示一张几乎铺满半张摊位的巨大熊皮，引来阵阵啧啧称奇。“这独角狼的牙，打磨一下做箭头或匕首绝对好料！”另一个汉子捏着一根尺长的白色狼牙，眼中放光。
兵器摊生意最好。这里靠近凡俗界几个武馆的地盘，习武之人不少。刀枪剑戟斧钺钩叉，样式繁多，但大多工艺粗糙，刃口看似锋利却带着毛刺。一个赵家裂岩武馆打扮、胸口绣着狰狞岩石纹章的壮硕弟子，正扯着破锣嗓子跟铁匠讨价还价：“王铁锤！你这精钢环首刀要价五十两？蒙谁呢？这纹路都没锻匀！最多三十八两，爱卖卖，不卖老子去李记买！”
那赵家弟子满脸横肉，声音洪亮，带着一股说不出的骄横。旁边几个散修和小武馆的弟子都不自觉地离他远了些。王玄更是心头一凛，下意识地缩了缩脖子，将本就破旧的衣领往上拉了拉，几乎是屏息凝神地从这群人侧后方的阴影里快步溜过。
“赵家……”他心里默念，将这裂岩武馆弟子的穿着、气势牢牢记住。这地方，暂时惹不起。
越是深入坊市核心区域，喧闹更甚，物品看起来也高级一些，人流却似乎稀疏了些。王玄不敢多逗留，心中谨记张猛画的那张鬼画符地图，目光在两侧的幌子上飞速搜寻。
“平安客栈…顺安药铺…王家布庄……不对，都不是……”他按图索骥，拐进一条明显狭窄了许多、人也少了大半的分支街道。这里的摊铺零散，行人多步履匆匆。
“万草斋…万草斋……”王玄的目光如同探照灯般扫过。连续两个巷口都扑空后，拐过第三个更加清冷的转角时，他的脚步猛地顿住。
找到了！
就在这条巷子的最深处，一个几乎被旁边高大酒楼阴影完全笼罩的角落里，静静杵着一间极其不起眼的小铺子。
门脸窄得仅容两人并肩通过，灰扑扑的木质门板老旧得仿佛风一吹就会散架。一块同样色泽暗淡、边角已开始起皮卷曲的小小木匾斜斜地挂在门楣上，上面用墨色写着的“万草斋”三个字，倒是意外地遒劲古朴，透着一股历经岁月沉淀的倔强气息，与这破落的门面形成鲜明对比。
没有花哨的幌子，没有热络的伙计叫卖，甚至连个正经的柜台都看不清——门半敞着，里面光线昏暗，散发着一股混合着陈年尘土、草木清香以及某种奇特、难以形容的陈旧气息的味道。与其说是药店，不如说更像是某个孤僻老人堆放杂物的储藏室。
冷清，孤僻，古怪——这地方完美符合张猛“黑店”的描述。
但王玄却在看清匾额上那“万草斋”三字的瞬间，心头一热，几乎想立刻冲进去，将那最后半截断续藤拍在柜台上，换回能救命的情报或更优质的药材！
然而，三天前的生死挣扎和“鸿蒙造化”的沉重秘密，如同冰水浇头，瞬间将这股冲动压了下去。
“不能莽撞！”他脑中警铃大作，“张叔说这小娘皮‘黑’，万一是那种见财起意的凶人呢？或者是个半吊子，根本不懂装懂？更或者……”他目光扫过门内那片昏暗，“里面是不是有别人？是不是赵家或者其他势力的眼线？”
谨慎，观察，谋定而后动！这是他用地球二十多年人生和寰宇世界险死还生的经验换来的教训。
王玄深吸一口气，强压下胸腔内因虚弱和激动带来的细微喘息。他不动声色地后退了几步，身形如同融化的影子般，隐入了巷口对面一处废弃石阶堆砌的矮墙后面。这里角度刁钻，能清晰看到万草斋半敞的店门内部大部分景象，又恰好处于阴影中，极难被察觉。
巷子里偶尔有行人匆匆路过，对那犄角旮旯的万草斋投去冷漠甚至略带嫌弃的一瞥，便目不斜视地离开了。时间在墙角漏下的光影中缓缓流淌。
就在这时，店门内有了动静。
一个穿着洗得泛白、甚至手肘处打着两个细密针脚补丁的青色衣裙的少女，抱着一大摞乱七八糟、几乎要挡住她半张脸的东西，晃晃悠悠地从店堂后方走了出来。她似乎完全没注意到门口是否有人，径直走到临街唯一那张光线稍好的老旧木桌旁。
哗啦！
那堆东西被她毫无“怜惜”地倒在了桌上。王玄瞳孔微缩——那哪里是什么杂物，分明是形态各异、有些沾着泥土、有些明显被暴力撕扯下来的草根藤叶！还有几个脏兮兮、不知道装过什么的陶盆、几块边缘破口的石板！以及……几张被揉得皱巴巴、似乎沾过油污和药渍的泛黄纸张。
接着，少女又费力地从桌底下拖出一个更大的陶盆，盆里是半凝固的、灰扑扑的粘稠糊状物，散发着浓郁的药草味，还混杂着某种草木灰的气息。她拿起一根光秃秃的木棍，二话不说，噗嗤噗嗤就在盆里大力捣了起来！那专注的架势，完全不像是在处理药材，更像是在搅拌一锅待会儿要糊墙用的泥巴！
王玄：“……”
他嘴角抽搐了一下。这位姑娘的操作，确实足够‘黑’，够狂野。
少女捣鼓了一会儿药糊，似乎觉得不够精细，又随手抓起桌上一株还带着泥的凝血草，看都不看，直接丢进陶盆，拿起一把豁口的小柴刀……没错，就是那种农家厨房用来劈柴的粗劣柴刀！铛铛几下，竟将凝血草剁碎在药糊里！草汁混合着药泥四处飞溅！几滴不明液体甚至飞溅到了她干净的脸颊一侧，她却浑不在意，只是随意地用袖子抹了一把，又埋头捣鼓！
王玄看得眼皮直跳。这……这确定是药店伙计？不是哪个农家被罚干活的倒霉丫头？难怪张猛买到的雪见草被当成了“路边的杂草”，就这处理手法，龙胆草都能让她捣成烂泥巴！
“太不专业了……”王玄内心吐槽刚起一半，却又猛地噎住。
因为那少女处理完那盆看着就令人胃部不适的药糊后，动作忽然变了。
她在一张皱巴巴、沾满了药渍的空白纸张边缘飞快地勾画了几下，像是在做速记。接着，从桌角一个歪歪扭扭、看起来快散架的竹筒里，摸出了一支只有寸许长的、几乎看不出原来颜色的炭笔！她小心翼翼地捏着那比牙签粗不了多少的炭笔头，在另一张稍平整些的纸上，飞快地画了起来！
线条极其简单，甚至可以说有些歪扭。
但王玄却看得心头一震！
那不是随意涂鸦！
寥寥数笔勾勒出的，赫然是刚才那株被她粗暴丢弃时、他还未完全看清根部形态的野菊状植物的完整形态！根、茎、叶、花盘的结构！虽然潦草，但关键特征无比鲜明！尤其是一处根茎连接部的细微裂口特征，都被她特意用加重的小三角符号标注了出来！
更让王玄心头掀起惊涛骇浪的，是画旁边那几行细如蚊蚋、却又异常整洁、如同印刷体般的符号和小字标注：
植物：九叶金菊残株
部位：根、叶、花
特征：根脉微裂，见新生细根，活力中下；花色灰暗带褐斑；汁液粘稠度偏低，有轻微刺鼻异味…
推测：养分失衡？虫蛀后遗症？…
这不是随笔画！这是简略版的植物标本图鉴！是生物观测日志！是科研记录！
那些符号他大部分不认识，但那严谨的观察记录方式、特征标注的格式、充满推测性思维的语言……王玄太熟悉了！这他娘的就是地球实验室里写实验记录、观察报告的路子！虽然受限于工具和环境，显得简陋至极，但那股“透过表象看本质”的科研灵魂，已经呼之欲出！
“……”王玄彻底石化了。
他看着那个被药汁抹花了脸、一身打补丁衣服的少女侧影。她此刻正一手按着被风吹起的图纸一角，一手捏着那短得可怜的炭笔，眉头紧锁，全神贯注地对着桌上一片干巴巴、形状奇特的叶子写写画画。散落的发丝垂落鬓角，沾着灰都顾不上撩一下。那种纯粹到极致、几乎与外界隔绝的专注，仿佛周围整个喧嚣的坊市都不存在了。
她的侧脸并不惊艳，甚至因为缺乏营养而有些苍白清瘦，但那双低垂注视着药材的眼睛，明亮得惊人，在昏暗的铺子里，如同两盏不灭的灯火，点燃了所有蒙尘的智慧。
熟悉的姿态！这是前世无数深夜挑灯读文献、改代码、调数据的王玄，在镜子里最熟悉的姿态！
这万草斋，这位李澜姑娘……绝对不是什么普通的药店或“黑心小娘皮”！这表象的邋遢不专业背后，掩盖着一个同样在“未知领域”孤独摸索的灵魂！
一股前所未有的认同感和一丝他乡遇故知般的激动，瞬间冲垮了王玄心中所有的犹豫、警惕和算计。什么黑不黑店，什么赵家威胁，什么鸿蒙秘密的巨大压力……在这位姑娘纯粹的专注面前，似乎都变得不那么重要了。
或许……她将是自己在这陌生世界解开谜团、寻求知识的第一盏灯塔？也许…她懂得药性？
“必须进去！”一个无比清晰的声音在王玄心底炸响。机会就在眼前！
他深吸一口气，小巷里冰冷的空气混合着不远处巷口飘来的喧嚣气息和万草斋内那股奇特的草木陈味灌入肺腑，似乎在为他的决定注入力量。他不再隐藏身形，扶着粗糙的石墙，稳住还有些虚浮的脚步，一步，一步，坚定地朝着那扇半开半掩、破旧昏沉的万草斋店门走去……