童渊听得弟子终于应允出山，心中顿时一喜，脸上露出欣慰的笑容，连连点头道：“好！好！子龙你能想通，为师便放心了。那你且等等，为师去寻个可靠的、南下的商队，托他们带你一程。从常山到庐江，路途遥远，山河阻隔，有商队照应，也好有个照拂，免得你……”
“师父！”赵云顿时有些不乐意了，英挺的眉毛微微扬起，语气带着年轻人特有的不服气，“徒儿都这么大人了，又不是小孩子，还需要什么商队照拂？前些日子我去打那些袭扰乡里的黑山贼，不也是自己一个人去，又自己好端端地回来了么？您就放心吧！”
童渊看着徒弟那自信满满、跃跃欲试的样子，到了嘴边的话又咽了回去，心里却暗自嘀咕：你倒是自己回来了没错。可你当初出门说是朝东南黑山贼的方向去，结果三个月后，你是从西北边的雁门郡方向回来的！天知道你中间是跑到哪里去转了这么大一个圈子！这认路的本事，真是让人一言难尽……
不过，童渊也深知自己这关门弟子虽然方向感奇差，但一身武艺已得自己真传，百鸟朝凤枪法出神入化，等闲百十人近不得身。加之他性情沉稳，心怀仁义，智勇双全，独自闯荡，安全应是无虞。至于会不会又跑到什么奇怪的地方去……
罢了，儿孙自有儿孙福，或许这也是他命中该有的磨砺与机缘。
“罢了罢了，你既已决定，便由你去吧。”童渊摆摆手，不再阻拦，只是仔细叮嘱了一番路途注意事项，又塞给他一些盘缠和干粮，“记住，遇事多思量，莫要一味逞强。若那沈府君果真如传闻中那般，便安心辅佐。若觉不妥，随时回来，师父这里，永远有你一口饭吃。”
“徒儿谨记师父教诲！”赵云对着童渊，郑重地行了大礼。
次日清晨，赵云便辞别恩师，带上简单的行囊和那杆陪伴他多年的亮银枪，牵着一匹寻常的驽马，踏上了南下的路途。他意气风发，心中充满了对未来的期待与探索的渴望，按照自己认定的南方方向，大步前行。
然而，走了几天之后，眼前的景象却让他渐渐感到有些不对劲。道路越来越宽阔，人烟却越来越稀少。原本的农田村庄逐渐被一望无际的草地取代，天穹显得格外高远，白云低垂，风吹过时，长草如波浪般起伏，露出远处星星点点的牛羊……
这景色，壮阔是壮阔，可怎么看，也不像是通往中原繁华之地的样子啊？
赵云勒住马，站在一处高坡上，极目远眺，眉头微蹙。这好像不大对劲啊？南方，不应该是水网密布、稻浪翻滚吗？怎么成了风吹草低见牛羊的草原风光了？
正当他心生疑惑，打算找个人问问路时，忽见前方烟尘扬起。一队约莫二三十骑、穿着皮袄、髡头辫发、打扮与汉人迥异的骑兵，正呼喝着怪异的语言，挥舞着弯刀，疯狂地追逐着一群惊慌失措、拖家带口的汉人百姓。哭喊声、狂笑声、马蹄声混杂在一起，充满残酷的味道。
是胡人！在劫掠边民！
赵云眼中寒光一闪，方才的迷惘瞬间被胸中升腾的怒火取代。他毫不犹豫，一夹马腹，挺起手中亮银枪，清喝一声：“胡狗安敢欺我汉民！常山赵云在此！”
声落，人已如一道白色闪电，纵马从高坡上疾冲而下，直取那队胡骑！枪尖一点寒星，在草原的阳光下，耀眼夺目。
……
当赵子龙因小小的方向偏差，一头扎进北方草原，开始他计划外的塞外行侠之旅时，中原大地上，决定河北归属的关键一战，已在界桥轰轰烈烈地展开。
袁绍与公孙瓒，这两位河北最强大的诸侯，终于将数年来的明争暗斗，化作了真刀真枪的决战。袁绍麾下颜良、文丑、张合、高览等将骁勇，谋士田丰、沮授、许攸等运筹帷幄；公孙瓒则倚仗其纵横幽燕、令胡人丧胆的白马义从，以及久经沙场的幽州突骑。
两军对垒，杀声震天。战斗异常激烈，初期公孙瓒的白马义从凭借机动性取得一定优势。然而，袁绍麾下大将文丑勇不可挡，瞅准战机，亲率精骑直冲公孙瓒中军，竟一举将公孙瓒的阵势冲散！公孙瓒见势不妙，只得在亲卫拼死保护下，向后方败退。
“公孙瓒休走！留下头来！”文丑杀得兴起，见公孙瓒败走，哪里肯舍？拍马舞枪，紧追不舍，誓要阵斩敌酋，立不世之功。
公孙瓒策马狂奔，耳听得身后文丑的怒吼和越来越近的马蹄声，心中又急又怒，更有几分荒谬的念头闪过：“总感觉这里应该有人来救我才对啊……”他想起了一些流传的战场轶闻和说书段子。
眼见文丑越追越近，公孙瓒把心一横，他毕竟是尸山血海里杀出来的白马将军，血性犹在。当年虎牢关前，他也曾与天下无敌的吕布交过手。当下勒转马头，怒喝一声：“文丑匹夫，欺人太甚！真当某怕你不成？！”挥动长槊，返身与文丑战在一处。
两人枪来槊往，厮杀激烈。公孙瓒武艺确是不凡，但毕竟年纪稍长，又久居上位，疏于阵前搏杀，而文丑正值壮年，勇力冠绝袁军。斗了三十余合，公孙瓒渐渐力怯，槊法散乱，心中暗叫不妙，虚晃一招，拔马再走。
文丑狞笑，正要再追，忽听侧面一声炸雷般的大吼：“哇呀呀！燕人张翼德在此！三姓家奴的走狗，吃俺一矛！”
只见一个豹头环眼、燕颔虎须的黑脸大汉，骑着一匹神骏的黑马，如同一道黑色旋风，直撞过来，手中那杆长得吓人的丈八蛇矛，带着凄厉的破空声，朝着文丑分心便刺！其势猛恶无比！
文丑大惊，慌忙举枪招架。“铛！”一声巨响，震得他双臂发麻，坐下战马连退数步。不等他缓过气，侧面又有两骑如飞而至。一骑上乃一红面长髯、丹凤眼、卧蚕眉的雄伟大汉，手提青龙偃月刀，沉默如山，但凌厉的杀气已锁定了他。”
另一骑上则是一位耳垂颇大、双臂过膝、面容仁厚中带着坚毅的男子，手持双股剑，虽未直接冲来，却隐隐封住了他的去路。
“玄德！云长！翼德！”绝处逢生的公孙瓒，见到这三人，顿时喜出望外，连忙高声招呼，“想不到，竟是你们前来援手！伯珪感激不尽！”
那手持双剑的，正是刘备刘玄德。他见公孙瓒脱险，也是松了口气，纵马过来，动情地执起公孙瓒的手，眼眶微红：“兄长！许久不见，你……你清瘦了好多！可是为这国事操劳，夙夜忧叹？备闻兄长有难，星夜兼程而来，幸得苍天庇佑，未至迟矣！”
两个大男人，就在这刚刚生死搏杀过的战场上，执手相看，眼眶湿润，情谊真挚。一旁的关羽看着大哥与公孙瓒这般深情对视，那张原本就如重枣般的红脸，不禁更红了几分，甚至觉得头上隐约有些异样之感。他默然将目光投向别处，手中青龙刀握得更紧。
界桥一战，最终以袁绍军战术上获胜，但未能达成战略上歼灭公孙瓒主力的目标而告终。公孙瓒在刘备、关羽、张飞这三大搅屎棍的活跃救援下，得以率领主力退走，虽然折损了不少兵马，但元气未失。
河北双雄之争，由此进入更加激烈、也更加持久的相持阶段。天下人的目光，被这场大战牢牢吸引。