离开青石镇后，两人继续往山里走。
山路越走越窄，两边的树木越来越密。沈长河走在前面，青山跟在后面，两个人谁也没有说话。太阳从东边升到头顶，又从头顶落到西边。影子从长变短，又从短变长。
傍晚的时候，他们走到一片山坳里。路左边有一间木屋，孤零零地立在那里，屋顶上的木板缺了好几块，墙缝里长满了野草。门半开着，里面黑黢黢的，什么也看不清。
“今晚住这。”青山说。
沈长河点了点头。他走过去，推开门。门轴吱呀一声，灰尘簌簌地落下来。他站了一会儿，等灰尘散了，才走进去。
木屋不大，一张桌子，一把椅子，一张床。桌子上落满了灰，椅子缺了一条腿，床上只有光秃秃的木板。墙角结着蛛网，网上面挂着几只干死的虫子。屋顶有几个洞，能看到外面的天空。星星还没出来，天是灰蓝色的，像一块洗旧了的布。
“还行。”青山跟进来，看了一眼，“比露宿强。”
沈长河把桌子上的灰擦了，把椅子扶正，又从外面抱了些干草铺在床上。青山去捡柴火，在屋子中间的空地上点了一堆火。火光照亮了屋子，墙上的影子晃来晃去，像活的一样。
沈长河从怀里掏出几粒种子——清心花、凝露草，在青石镇买的。他把种子放在手心里，看着它们。很小，灰扑扑的，比芝麻大不了多少。他感受着体内世界。灵田边有一块空地，意念中走过去，蹲下来，用手指在泥土上按了几个小坑，把种子一粒一粒地放进去，盖上土，引溪水浇了一遍。
他又拿起一块灵石，引导灵气一丝一丝地渗入泥土。种子在黑暗中微微颤动，灵石用去小半块。
“种好了？”青山的声音从外面传来。
“种好了。”沈长河睁开眼睛，“等两个月就能收。”
青山没有说话。他站在门外，看着远处的林子。月亮还没出来，林子里黑漆漆的，什么都看不见。但他的耳朵在动，像在听什么。
沈长河站起来，走到门口，站在青山身边。“怎么了？”
“有声音。”
沈长河屏住呼吸，仔细听。一开始什么也听不到，只有风吹过树叶的沙沙声。但过了一会儿，他听到了——脚步声。很轻，很急，从林子深处传过来，越来越近。
“不是妖兽。”青山说，“是人。”
沈长河的心跳快了一下。人？这么晚了，在这深山里跑什么？脚步声越来越近，越来越乱。不是一个人在跑，是——一个人在跑，后面有什么东西在追。
“去看看。”沈长河说。
青山没有犹豫。他率先冲进林子，沈长河跟在后面。树枝刮在脸上，生疼。脚下全是碎石和树根，但沈长河的身体经过世界之力的改造，步伐稳健，几个起落便跟上了青山。月光从树叶的缝隙里漏下来，在地上画出斑斑驳驳的光影。
跑了一盏茶的功夫，青山忽然停下来。沈长河停在他身边，呼吸平稳，不喘不累。
“前面。”
沈长河顺着青山的手指看过去。月光下，一个白色的影子从灌木丛里滚出来，浑身是血，蜷缩在草丛里发抖。很小，只有巴掌大。是一只兔子。
沈长河蹲下来，靠近了一些。兔子的后腿被什么东西咬伤了，皮肉翻卷，能看到白森森的骨头。血从伤口里渗出来，把白色的毛染成了暗红色。它看到沈长河，吓得拼命往后缩，但伤得太重，动不了。红红的眼睛里全是恐惧，像两团快要熄灭的火。
沈长河伸出手，停在空中，没有碰它。他想起一个多月前，在后山遇到青山时的情景。那时候青山也是一匹受伤的狼，眼睛里也是这种光。怕，但不想死。
“别怕。”他说。声音很轻，像怕惊着什么。
兔子没有动，只是看着他。
“让我看看你的伤。”
兔子还是没有动。沈长河慢慢伸出手，手指碰到兔子的后背。它在发抖，抖得很厉害，但没有咬他。他用灵气探了一下——伤很重，后腿的骨头断了，失血很多。再晚半个时辰，就救不回来了。
“把它收进去。”青山站在他身后，“里面灵气浓，好得快。”
沈长河点了点头。他用意念包裹住兔子，送入体内世界。兔子出现在灵田边的空地上，蜷缩在那里，伤口上的血还在流。灵气从四面八方涌来，缠绕在伤口上，血慢慢止住了。
“走吧。”青山说，“先回去。”
两人往回走。木屋里的火还没灭，火光照在墙上，影子晃来晃去。沈长河坐在火堆旁，将意念探入体内世界。兔子躺在灵田边，伤口上缠着灵气，呼吸很弱，但还活着。
“能活吗？”青山问。
“能。”沈长河说。
他感应了一下体内世界的变化。空间的边界——那层灰白色的浓雾——又退了一些。方圆从一里扩大到一里半，多出来的土地上长出了细碎的青苔，湿漉漉的，踩上去软绵绵的。时间流速也比之前快了一线，从1:1.25变成了1:1.3。外面过一天，里面多过将近两个时辰。这个变化很慢，但确实在长。
青山没有再说话。他往火里添了一根树枝，火星溅起来，在空中闪了一下就灭了。
沈长河看着火，想起青山，想起师父，想起那棵悬崖边上的小草。他救青山的时候，青山说“从今以后，我跟你”。他不知道这只兔子会不会也这样说。也许不会。也许伤好了就跑了。但没关系。他救它，不是要它跟。
火在烧，风在吹，木屋外的林子里很安静。沈长河拿起一块灵石，握在手心里，引导灵气，一丝一丝地喂给世界。山高了一寸，水多了一捧。空间的浓雾又退了一丝，肉眼几乎看不出来，但他能感觉到。世界在呼吸，在扩张，在等他。
他睁开眼睛，看着火。他不知道明天会怎样，但他知道，今晚他救了一条命。这就够了。
体内世界里，新种的种子在泥土里等着发芽。兔子在灵田边睡着，伤口上的灵气像一层薄薄的纱。空间的浓雾在缓缓后退，时间在悄悄加快。世界不是静止的，它在长。
沈长河靠在墙上，慢慢地睡着了。青山坐在门口，看着远处的林子。月亮升起来了，很细的一弯，挂在树梢上。林子里很安静，安静得能听到风吹过树叶的声音，和木屋里两个人的呼吸。
他靠着门框，也闭上了眼睛。
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【第四十一章完】