“叫十个人带上绳子和空袋，跟我进林子，去搬粮。”
赖三第一个站出来，另有几个青壮也跟着起身，孙有财看了看沈昭，又瞄着空粮袋，最后也挤进了队伍。
“我认识粮，陈米和新米闻一闻就知道，带我比带这些泥腿子有用。”
“你可以来，双手别离开我看得见的地方。”
“你还防着我？”
“你偷过一次，我为什么不防？”
孙有财被周围几声嗤笑堵得脸红，甩着袖子走到最后。
沈昭让王婆守住木棚，又把短刀留给她，草丫见她要走，立刻抓住她衣角。
“我也去。”
“林子里没有孩子能干的活。”
“我能看东西，谁偷粮我告诉你。”
孙有财在后面听得脸皮发紧，忍不住说道：“这么小的人，倒学会盯贼了。”
草丫抱紧沈昭的手臂。
“你偷饼，你就是贼。”
周围的人笑出声，孙有财骂也不是，认也不是，只能转头装作没听见。
沈昭蹲下身，把草丫的手从袖口拿开。
“留在这里替我看着阿豆，他若哭了，就去叫王婆。”
“你还回来吗？”
“搬到粮就回来。”
“搬不到呢？”
“那也回来。”
草丫这才松手，跑回抱孩子的妇人身边坐下，仍隔着火堆望着她。
旧车道越往里越窄，两侧树枝多年无人修整，几乎把路封死，十几个人用木棍拨开藤蔓，走了许久才看见一处塌陷的石墙。
沈昭白天经过运炭道时就留意到这里，石墙后方地势平整，附近还有废弃木架，应当是从前存放木炭和工具的仓棚。
棚顶已经塌了，只剩一间靠山壁的石屋还算完整，门板腐烂，屋内堆着碎木和落叶，正好可以遮掩物资来源。
“这里哪有粮？”
赖三踢开一截朽木，屋里跑出几只虫子，除了灰土什么都没有。
孙有财冷笑了一声。
“我早说过，粮仓废上几年，耗子都不肯来，你带咱们走这么远，是想让大家挖地找米？”
沈昭走到石屋最里面，蹲下查看贴着山壁的地面。
“这里以前存过东西，墙角有拖动木箱留下的沟，地面也比外面高，下面可能有地窖。”
“可能？”
“想吃饭就挖。”
她将一把缴来的短铲扔给赖三，自己用木棍撬起腐烂地板，几个人见状也跟着清理碎木。
孙有财仍站着不动。
“就算有地窖，也早让人搬空了，找不到粮怎么办？”
“找不到就空手回去，你少说几句话，还能省点力气。”
赖三笑出了声。
“孙掌柜，你那张嘴要是能生粮，咱们早吃饱了。”
“你懂什么，我开粮铺的时候，你还在西街替人倒夜壶！”
“你开粮铺还跟咱们一起逃命，有什么可显摆的？”
两人吵得越来越响，沈昭抬头看了他们一眼。
“再吵就回木棚，粮找到了也没你们的份。”
石屋里安静下来，只剩木棍撬动地板的声响。
一块腐木被掀开后，下面露出发黑的土层，赖三继续往下挖，铲尖很快碰到硬物，扒开泥土便看见一块厚石板。
“真有东西！”
几个人围过来，用绳子套住石板边缘，合力将它拖开，下面果然露出一个黑洞，腐木梯子早已断裂，洞口散出潮湿霉味。
孙有财趴在旁边看了半天。
“就算有粮也不能吃，这种地窖太潮，谷子早发霉了。”
“先下去看。”
沈昭点起从骑兵身上取来的火折子，又让赖三用绳子拴住腰，慢慢放进地窖。
里面不深，沈昭落地后先举火照了一圈，墙角还有几只破筐和两把锈蚀铁钩，除此之外空空荡荡。
这结果早在她预料之中。
“下面有什么？”
赖三趴在洞口喊。
“空的，先别下来。”
沈昭走到地窖最深处，确认洞口的人看不清这里，随后让他们把空袋和绳子放下来。
“不是空的吗，要袋子做什么？”
“墙后还有夹层，我先挖开看看。”
她把火折子插在远处石缝里，自己蹲到墙角，双手按住地面，意识锁定仓库中的稻米和粗盐。
第一次大宗取粮不能太多，三百人每日最少需要数百斤粮，取出一千斤也只够吃几天，但凭十个人不可能一次搬走更多。
五十袋米落在地窖深处，每袋二十斤，外层现代包装被她提前拆除，换成仓库中用于应急分装的无字麻袋。
太阳穴的疼痛持续加重，耳边传来尖细长鸣，火光在视野里散成几团，她扶住墙壁才没有倒下。
“沈姑娘，你在下面没事吧？”
赖三喊了几次，沈昭听得断断续续，等耳鸣稍退才开口。
“下来两个人，墙后找到粮了。”
赖三顺着绳子滑下来，脚刚落地便闻到米香，整个人扑到粮袋前，手掌不断摸着鼓起的麻袋。
“真是粮，全是米！”
孙有财也跟着下来，抓起一把米放到火边查看，又塞了几粒进嘴里咬开。
“这是新米，干净得连糠都少，不可能在地窖里放过，沈姑娘，你从哪儿弄来的？”
沈昭靠着墙，耳中的鸣响仍未消失。
“墙后夹层封得严，米袋外面还包过油布。”
“油布呢？”
“烂了。”
“油布烂了，米却是新的？”
孙有财走近两步，视线不停打量墙壁和粮袋。
“我做了十几年粮食买卖，这种米在宁安城都买不到，你说它藏在旧地窖里，骗不了我。”
赖三挡到两人中间，伸手推了他一把。
“有粮吃还堵不住你的嘴，非得问清是哪块田种的，你才肯下锅？”
“这关系到咱们能吃多久，她要是只藏了这些，吃完怎么办？”
“吃完再找，你先把今天活过去！”
孙有财没有退，反而盯住沈昭沾着泥的双手。
“你早知道这里有粮，所以白天才带我们走运炭道，你到底是什么人？”
地窖上方的人也不再说话，全在等她回答。
沈昭知道这个问题避不开，三百人跟着她逃命，可以暂时接受她凭空找到食物，却不会永远不追问来源。
仓库的存在不能说，编造过细的故事也经不起查。
“我家从前替商队管过仓，战乱前有人沿山路藏了一批粮，我只知道大概位置，不知道剩下多少。”
孙有财仍不相信。
“哪家商队？”
“你现在知道了，敢保证不说出去？”
“这有什么不能说的？”
“宁安城刚被屠，西路军还在搜粮，你若让他们知道山里有储粮，他们会来杀光木棚里的人，再逼我把每一处仓都交出来。”
沈昭从赖三手中拿过长刀，将刀尖插进孙有财脚边的泥土。
“你想知道，我可以告诉你，随后我会把你绑在这里，等我们离开再放，你选。”
孙有财看看刀，又看看满地米袋，终于闭上嘴。
赖三抓起一袋米扛到肩上，脸上已经笑开。
“管谁家的粮，到了咱们肚里才是真的，一人扛两袋，搬回去煮饭！”
“每人先背一袋，分两趟运，路上不许拆袋。”
沈昭让人把米一袋袋吊上去，又从角落取出两小袋盐，故意说是在破筐下面找到的。
第一趟粮送回木棚时，三百多人全围了上来，王婆抓开袋口看见白花花的米，眼泪立刻掉进袋里。
“真有粮，姑娘真给咱们找回粮了！”
“先称出今晚的量，孩子喝粥，其他人吃稠些的米汤，不能放开肚子吃。”
有人听见只能喝米汤，立刻不满。
“这么多米，为什么不煮干饭？”
“饿久的人突然吃太多，会撑死。”
“吃饭还能吃死人？”
“能，谁不信可以拿自己的命试，别拿孩子试。”
王婆让妇人们抬锅取水，赖三则带人返回地窖搬第二趟，孙有财站在粮袋旁看了许久，最终没有再问来历。
米汤煮开以后，香气充满整片木棚，不少人端着破碗守在锅旁，眼睛跟着木勺来回移动。
沈昭亲手分出第一碗，递给抱着阿豆的妇人。
“先给孩子。”
妇人捧着碗跪下去，沈昭来不及阻止，周围更多人也跟着跪了下来。
“谢谢姑娘救命，谢谢姑娘给粮！”
三百多人挤在泥地和破棚之间，手里捧着各式破碗，膝盖一个接一个落地，哭声也随之响起。
沈昭看着他们，没有让自己退开。
“都起来，粮不是白给的。”
有人茫然抬头。
“我们什么都没有，拿什么还？”
“有手的干活，有腿的走路，老人看孩子，妇人煮饭缝衣，男人探路守夜，谁也不白吃，谁也不用卖命换饭。”
赖三刚扛着粮回来，听见这话便把米袋放在她脚边。
“那我今天推石头又搬粮，算干了多少活？”
“算你两顿饭，明早多领半碗粥。”
“才半碗？”
“你还私自捡了一把刀，刀归公中，交了再多半块饼。”
赖三摸着刀舍不得，纠结半天还是递了过去。
“先说好，以后打仗得还给我。”
“你学会用刀再说。”
人群里终于响起几声笑，跪着的人陆续站起，端着米汤分散到火堆旁。
沈昭刚接过王婆递来的半碗粥，林外忽然传来急促脚步，一个负责河边放哨的少年跌进木棚，裤腿沾满水。
“沈姑娘，河下游来了人！”
“多少？”
“二十多个，都拿着刀，他们看见咱们踩过的水印，已经往这边找了！”
赖三抓回刚交出的长刀，朝地上啐了一口。
“官兵追来了？”
少年摇头，脸色发白。
“不是官兵，他们说自己是黑风寨的人。”