感受到所有人的目光都咄咄地看向自己。薛钢现在的感觉就是疼，是真的疼，被郭昕大将军抓着的手臂宛如被精钢钳子钳住，疼痛钻心刺骨。
“大将军，快松手，胳膊快被你掐断了！”薛钢忍不住痛呼出声。
“哦，哦。”郭昕这才猛然惊觉，自己情急之下竟用了如此大力，连忙松开手，布满风霜的脸上难得地掠过一丝歉然。
薛钢只觉得手臂火辣辣地疼，不用看就知道估计皮下都出血了。他龇牙咧嘴地活动了一下几乎麻木的手臂，这才深吸一口气，压下痛楚，正色问道：“不知现在的城内，共有多少人？”
“守军还有三千两百三十四人，从百姓中征调的兵募有一千五百余人，城中还有百姓约六万余人。”郭昕不假思索，每一个数字都刻在骨血里。
薛钢微微皱眉，心算如飞。将近七万的人口！这需要多少粮食？按每人每天最低3斤口粮算（他下意识用了现代单位），一天就是21万斤，换算成吨就是105吨，一个月就是3150吨。这要是坚守到来年开春四月春耕，还有整整五个月时间，就需要近吨粮食。再加上从春耕到收获的四个月口粮吨……加起来竟接近三万吨！
不算不知道，一算吓一跳！三万吨粮食！就按一斤一块钱算，那也是六千万的天文数字！
六千万啊！薛钢感觉自己心跳都漏了一拍。就算把他穿越前那点家底全砸进去，也连个零头都不够！
看着薛钢一直沉默不语，眉头紧锁，脸上阴晴不定，郭昕那颗刚刚燃起希望的心又悬到了半空，带着一丝不易察觉的、近乎卑微的小心问道：“薛小兄弟……可是……有难处？”
薛钢猛地回神，意识到自己刚才完全沉浸在巨额数字的震撼里，忽略了周围的目光。他连忙收敛心神，解释道：“大将军误会了，我在计算所需粮食的总量。”他尽量用对方能理解的单位，折算成唐代的“石”（一石约93斤），将那个庞大到令人绝望的数字说了出来。
最后，他抛出了最关键的问题：“不知道大将军……打算用什么来购买？”
郭昕先是一愣，随即眼中爆发出难以置信的狂喜光芒！薛钢问的是“用什么购买”，那岂不是意味着……他真的能搞到粮食？！巨大的希望如同惊涛骇浪瞬间冲垮了郭昕长久以来的麻木与绝望，他激动得声音都拔高了几分：“薛小兄弟尽管提！只要我们龟兹城有的，无论是金银铜铁，还是……还是这身骨头，都可以拿去！”
“这个嘛……”薛钢却犯了难。金银？就算有，三万吨粮食所需那得多少金子？搬运、变现都是天大的麻烦，更别提巨额不明财富在现代社会可能引发的巨大风险和国家追查。看来只能另辟蹊径，找些在现代价值极高的东西了。
“那个大将军，我能先看看你们这里……有什么吗？”薛钢斟酌着措辞。
“可以！当然可以！崔显！带薛小兄弟去库房看看！薛小兄弟看重什么，只管取来便是！”郭昕此刻脸上是前所未有的和煦。
下了城门楼，前往库房。这一段不算长的路途，城内的景象远比城楼上看到的更为触目惊心。映入眼帘的“大唐士卒”，几乎个个都是白发苍苍！他们穿着破旧不堪、打满补丁的皮甲或残破的布衣。一张张饱经风霜的脸庞上沟壑纵横，如同龟裂的土地，浑浊的眼眸里沉淀着岁月的尘埃和难以言说的疲惫。那满头的银丝，在龟兹城昏黄的阳光下，刺眼得让人心碎。
薛钢只觉得喉咙发紧，一股难以言喻的酸楚涌上心头。这哪里是士兵？这分明是……爷爷辈，甚至是太爷爷辈的老人啊！在现代社会，这个年纪的老人，大多是在公园里遛鸟下棋，在家中含饴弄孙，享受着天伦之乐呢。可在这里，他们却依旧紧握着冰冷的武器，拖着苍老残破的身躯，守卫着这座被遗忘的孤城，随时准备用生命去迎接下一次冲锋！时光仿佛在这里被残酷地压缩、扭曲了。
更让薛钢感到震撼的是，尽管行动迟缓，尽管身躯佝偻，但这些白发兵身上散发出的那股凛冽气息却难以忽视。他们的眼神在掠过薛钢这个陌生人时，瞬间会爆发出鹰隼般的锐利精光，那是无数次从尸山血海中爬出来才淬炼出的杀伐之气。只是站在那里，就给人一种磐石般的沉重感。他们是真正的百战余生，是这座孤城最后、也是最顽强的脊梁。
薛钢忍不住侧头看向身边引路的崔显。像崔显这样看起来三十多岁的精壮汉子，在这片银白的世界里简直是稀有物种。他不由带着歉意和好奇问道：“崔大哥，你……今年多大了？”
崔显瓮声瓮气地回答，声音带着西北汉子特有的粗犷：“俺今年二十有五了。”
薛钢失声惊呼，几乎不敢相信自己的耳朵，“什么？！你才二十五岁？！还没我大呢！我都三十了！怎么看你比我还显老？”话一出口，薛钢就恨不得给自己一巴掌。他忘了这是哪里！这里是龟兹！是安西绝域！常年酷烈的风沙、缺衣少食的煎熬、刀头舔血的生涯、无休止的紧张和压力，足以在短短几年内将一个少年摧残成沧桑的中年人模样。崔显脸上深刻的皱纹和浓密的络腮胡，不过是残酷环境的烙印。
他连忙尴尬地转移话题：“那个……崔显，你这么年轻是怎么到大将军麾下做亲卫的？”
提到这个，崔显挺直了腰板，声音里带着一种朴素而沉重的自豪：“俺爷爷、俺爹，都是大将军的亲卫！他们……都战死了。死前交代俺，一定要俺守护大将军！俺就接了他们的班，成了大将军的亲卫。”话语简单，却字字千钧。
薛钢肃然起敬，由衷道：“原来是忠烈之后！一门忠义，失敬！失敬！”这份在绝境中依然传承的忠诚，让他内心深受触动。
崔显没想到薛钢会如此郑重其事地表达敬意，这也是对他父辈们的敬意。他心中涌起一股暖流，却又不知该如何回应这份尊重，只是局促地抬手挠了挠后脑勺，咧开干裂的嘴唇，发出几声“嘿嘿”的、带着憨厚和满足的傻笑。
穿过由白发老兵把守的几道哨卡，他们终于来到了一处院落前，门口站着两名同样须发皆白、眼神却锐利如刀的老兵。崔显出示了郭昕的手令，沉重的木门才被缓缓推开。
一股混合着尘土和淡淡霉味的复杂气息扑面而来。薛钢迈步走进这座象征着安西军最后家底的库房。
“卧槽！！”