一股被羞辱的怒火混合着极度的愤慨，“腾”地一下冲上了张灵的天灵盖。他干瘪的胸膛剧烈起伏，浑浊的眼睛瞬间布满骇人的血丝，死死盯住薛钢，嘴唇哆嗦得更厉害了，心里后悔没让崔显也进来，崔显在定能好好教训这个不知天高地厚、亵渎了大将军的小子！
薛钢似乎完全没注意到张灵濒临爆发的怒火，或者说，他根本无暇顾及。眼前这碗“粥”，彻底击碎了他对唐军困境最后一丝侥幸的想象。连主帅都开始以野菜果腹，而且这竟然已是特殊照顾……这座龟兹城，这座安西军最后的堡垒，已被饥饿啃噬到了骨髓深处。
他叹一口气，压下心头的酸楚和震撼，“张伯，烦请您到我住的那屋看看。里面有米，还有点面，还有盐，您先拿去，给大将军弄碗……弄碗疙瘩汤喝。”
“疙瘩……汤？”张灵彻底懵了。这三个字像天外飘来的梵音，完全超出了他贫瘠的想象。米？面？盐？疙瘩汤？在这座被死亡和饥饿紧紧扼住喉咙的龟兹城里？这简直比听到吐蕃大军突然退兵还要荒诞不经！他枯槁的脸上，每一道深刻的皱纹都写满了极度的困惑和茫然。
郭昕也猛地抬起了头，那双因伤痛和疲惫而黯淡的眼睛里，第一次爆射出难以置信的锐利光芒，死死钉在薛钢脸上。他记得清清楚楚，昨夜这个年轻人被押解进来时，身上除了一个包袱……哪里来的米面等物？！
张灵的脑子还在嗡嗡作响，但身体却比意识更快一步做出了反应。几乎是薛钢话音落下的瞬间，他猛地转身，爆发出与衰老身躯完全不符的速度，冲进了薛钢居住的那个小房间。
郭昕的目光依旧牢牢锁在薛钢身上，带着审视一切的穿透力，想从他脸上找到一丝戏谑或谎言的痕迹，但看到的是一片淡然。
突然，隔壁房间传来了张灵一声短促而惊骇的惊呼！
几乎是于此同时，房门被从外面猛力踹开！崔显带着几名侍卫，如临大敌般冲进了房间。当看到大将军好好地坐在桌前，而薛钢却一脸茫然地看向他们时，崔显众人也不由得为之一愣，僵在原地。
就在这时，张灵从旁边的房间冲了出来，两只手死死抓着两个袋子。因为冲得太急，在门口被门槛绊了一下，整个人向前扑倒！但他不顾一切地抓紧两个袋子，任由身体重重地摔在冰冷坚硬的地面上，发出沉闷的响声。
他顾不得疼痛，挣扎着跪坐起来，手忙脚乱地解开袋口的绳结。第一个袋子被拉开，里面是白花花、颗粒饱满的上好精米！那米粒在光线下闪烁着温润的光泽。张灵颤抖的手指伸进去，抓起一把，雪白的米粒从他枯瘦如柴的指缝间簌簌滑落，落在灰扑扑的地上，像星辰般刺眼。
就在这时，张灵突然注意到袋子里似乎还藏着一个小口袋，这个小口袋的材质他从未见过。不过此刻的张灵正沉浸在兴奋和震撼之中，完全顾不得其他，他毫不犹豫地用力撕开了这个小口袋。
随着口袋被撕开，一种晶莹剔透的细小颗粒出现在了他的眼前。张灵定睛一看，这些颗粒他从未见过，心中不禁涌起一股好奇。于是，他大着胆子，小心翼翼地用手指蘸了一点这种颗粒，放入口中。
刹那间，一股强烈的咸味在他的舌尖散开。张灵的眼睛猛地睁大，他失声惊呼道：“盐！这是盐！而且还是上好的盐！”
站在一旁的崔显等人，听到张灵的惊呼声，也纷纷凑上前来看个究竟。当他们看到那晶莹细小的颗粒时，同样露出了震惊之色。
虽然粮食已经没有了，但其他食物也能勉强充饥。然而，没有盐的话，将士们就会变得虚弱无力，这可比粮食更为重要啊！
张灵像是被盐给刺激到了，猛地又去解另一个袋子。这一次，倾泻而出的是更细密、更柔软的雪白面粉！细腻如同初雪，带着一股久违的、令人心安的谷物清香。
张灵死死盯着那两袋白得耀眼的粮食和盐，喉咙里发出“咯咯”的怪响，仿佛有千言万语被巨大的狂喜和难以置信堵在了嗓子眼。那雪白的面粉，那晶莹的盐粒，在此刻的龟兹城，比黄金更耀眼，比甘露更珍贵！它们不仅仅意味着食物，更意味着——生机！
“粮……粮啊……天老爷啊……粮……还有盐！” 破碎的、不成调的声音终于从他干裂的嘴唇里迸发出来，每一个字都带着撕裂般的颤抖，混杂着一种近乎癫狂的狂喜和濒死之人抓住救命稻草的绝望嘶鸣。他枯瘦的手指深深插进米袋和面袋中，仿佛要将这救命的希望彻底揉进自己的骨血里。
郭昕的身体剧烈地晃了一下，他猛地用手撑住桌案才勉强站稳，指关节因用力而泛白。那双阅尽沧桑、早已将生死置之度外的眼睛，此刻死死盯着地上那两袋白得刺眼、如同神迹般出现的粮食和盐。
瞳孔深处掀起了滔天巨浪，那不仅仅是震惊和狂喜，更像是在无边黑暗中跋涉了太久，骤然被强光刺穿灵魂的剧痛与眩晕！他脸上的肌肉不受控制地微微抽动，震惊、狂喜、深切的怀疑，还有一种被这突如其来的“生机”狠狠刺痛了麻木神经的复杂情绪，在他布满风霜的脸上激烈地交织、冲撞。
下一瞬，那如电的目光猛地抬起，带着足以刺穿人心的骇人力量，死死钉在薛钢脸上！郭昕甚至没有意识到自己是如何动作的，整个人已如一头蓄势待发的苍老猛虎般，一只如同铁钳般、布满老茧和伤痕的手，猛地抓住了薛钢的手臂！
“薛……薛小兄弟……” 郭昕的声音嘶哑得可怕，他紧盯着薛钢的眼睛，仿佛要从中直接攫取答案，那只抓住薛钢手臂的手，指节因过度用力而发出轻微的“咯咯”声。
“这粮……这盐……还能……还能……买到吗？无论……无论多大代价！！”