几人步履沉稳，眼底却藏着压不住的急切，径直朝着咸安宫疾驰而去。
沿途宫道之上，侍卫与宫人望见四位阿哥一同行来，个个神色肃然，全都识趣躬身避让，无人敢上前多问一句。
此刻的咸安宫依旧一派凄清，略显破败的宫墙映着西斜落日的余晖，更加显得荒凉。
廊柱之下，胤祁也学着胤礽坐在台阶上，伸手从背上的小布包里摸出一块奶糕，自己吃一块又递给胤礽一块：“吃奶糕？”
见胤礽毫无回应，不喜欢？
他又扒开布包，翻出颗奶糖，再一次递过去：“奶糖？”
胤礽握着酒杯的手依旧纹丝未动，胤祁也当没看见，强行塞他手里。
胤礽听他絮絮叨叨说了许久，口中尽是他自己与诸位兄弟之间的种种趣事。
心中冷然，他再清楚不过这些兄弟们的脾性，哪一个又是真正心无城府的善茬。可眼前这孩子，偏偏把深宫之中那层虚浮的好意，实打实当了真。
这孩子怎么如此天真。他在这深宫沉浮数十载，见够了兄弟阋墙、父子猜忌，皇家内里哪里来这般干干净净的情分，大抵都只是裹着温情外壳的利害算计。
看了眼手里的奶糖，念头刚转过，就见小家伙跑了出去。
“四哥、八哥、九哥、十哥！”
他小短腿哒哒倒腾得飞快，直冲冲朝着走在最前面的胤禩扑过去。
胤禩早有防备，俯身稳稳将他接进怀中，指尖触到他沾了尘土的小脸，眉头不由得轻轻一蹙，却全无半分嫌弃，语气温和得近乎纵容：“慢些跑，仔细跌倒。”
胤祁窝在胤禩怀里，小胳膊紧紧搂着他的脖颈，小脑袋在他肩头蹭了蹭：“终于找到祁儿啦！祁儿等很久了。”
胤礽淡淡瞥了一眼，来的够快的，人还挺多。
胤禩望着懵懂不知厉害的胤祁，敛去几分笑意，语气郑重，却依旧柔和：“下次万万不可再这般自顾自跑开。往后玩耍嬉闹，身边必须得有奶嬷嬷、宫人紧跟着，不许将人赶走，可记下了？”
胤?：“你这小家伙怎么跑这么远，知不知道大家都急坏了。”
鬼知道他这一路多担心，脑补了多少小家伙受伤的画面，一会儿掉池子里，一会儿摔假山的；看着全须全尾活蹦乱跳的人心才安定下来。
胤祁认真点了点头，又扭过身子朝胤禛伸出胖乎乎的小手：“四嘚，抱！”
胤禛上前一步，小心将他从胤禩怀中接过来，指尖轻轻理过他乱糟糟的发髻，低声问道：“可有哪里受了伤？”
胤祁摇了摇头：“禧儿哥哥他们呢？怎么没有来找我？”
“九哥让人送他们回自己宫去了，还念叨，也不看看什么时辰了，你这小东西怎么跑到这来了。” 胤禟从袖中取出一方干净帕子，凑上前细细擦去他脸上的灰迹，动作轻柔，“瞧瞧，都把自己弄得像只小泥猴了。”
胤?故作严厉的说道：“下回再敢这般胡乱跑，看十哥怎么罚你！倘若真遇上凶险，该如何是好。”
话里虽是训斥，字字句句却都是虚惊一场过后的后怕与关切。
胤祁被几人团团围在中间，沐浴在众人的关切之下，笑得眉眼弯弯，全然不知自己闯下了何等天大的祸事。
廊下的胤礽端着酒杯的手顿了顿，抬眸扫过四人，嘴角勾起一抹凉薄的讥讽，语气沙哑干涩，字字裹着化不开的冷意：“今日我这咸安宫，倒是难得热闹，接二连三的来人。”
胤禛率先上前一步，躬身行礼：“二哥安好。”
胤禩、胤禟、胤?紧随其后，齐声躬身：“见过二哥。”
他们深知此刻不宜与胤礽起任何争执，更默契地守住兄友弟恭的体面，不愿让胤祁窥见皇室兄弟间的嫌隙与冰冷，不想生出半分冲突。
胤祁被胤禛稳稳抱着，奶声奶气开口问道：“是二哥？也是祁儿的二哥吗？”
见众人轻轻点头，他眼底瞬间亮起欢喜的光，朝着胤礽挥手，甜甜喊了声：“二哥。”
胤禛瞧着小家伙雀跃兴奋的模样，心底已然暗叫不好。
果不其然。
胤祁当即在胤禛怀里轻轻挣动，小身子扭来扭去，小手扒着胤禛的胳膊：“二哥，抱。”
胤礽对这稚嫩纯粹的呼唤全然无动于衷，只漫不经心淡淡瞥了他一眼，转瞬便收回目光，端起酒杯慢悠悠浅酌一口，神色淡漠，连眼皮都未曾多抬一下。
方才还亮晶晶的眼眸瞬间蒙上水汽，带着浓浓的委屈：“二哥…… 不喜欢祁儿吗？”
见胤祁神色不对，胤?立刻跨步上前哄劝：“谁不喜欢祁儿，十哥最疼祁儿，是不是？”
胤禟也伸手轻轻捏住他软软的小脸，顺势岔开话题：“怎么见到二哥，就不要九哥抱了？”
二人配合得恰到好处，几句话便转移了胤祁的心思，将人哄了过去。
胤礽望着那双湿漉漉、干净纯粹、不含一丝杂质的眸子，看着孩童满眼的失落，心底那层冰封许久的硬壳，竟悄然松动。
他们本是奉旨前来接人，不可在此久留，胤禛更不愿叫胤祁继察觉出其中的纠葛。
“二哥，我等还要带胤祁回去复命，不便久留，今日便先告辞。”
说罢不再多言，转身便要离去。
胤祁被胤禛搂在怀里，小脑袋不住回头望着胤礽：“二哥，祁儿走啦！下次再来找你呀，再给你带额娘做的奶糕，甜甜的、可好吃啦！”
胤礽闻言，嘴角微微扯了扯，依旧一言不发。
刚才只当他的那些碎碎念是孩童随口说的，可眼见这些素来各怀心思的兄弟，竟对这样小心护着他，流露真切的疼惜不像作假，心底沉寂已久的某处角落，莫名泛起一点微弱的期待。
离开咸安宫，四人不敢耽搁，让人去各宫报了平安，快步往乾清宫方向赶。
胤禛手掌轻轻拍抚他的后背：“祁儿，往后不要随意提起二哥，也不要对旁人说起今日来过咸安宫，记住了吗？”
胤禩也在一旁柔声叮嘱：“若是皇阿玛问话，你只说玩捉迷藏躲得太久就好，切莫在皇阿玛跟前提起二哥，知道吗？”
胤祁点点头，小脑袋埋在胤禛颈窝里蹭了蹭：“记住啦，不跟皇阿玛提二哥。”
他不傻，没事在康熙面前提胤礽，那不是在老虎头上蹦迪嘛！起码现在是绝对的不能提的，但以后的事谁又知道呢？
胤禟放缓声调：“待会儿面见皇阿玛，要老老实实认错，知道吗？”
胤祁仰起还有些脏兮兮的小脸，脆生生应道：“知道！”
不多时，一行人便赶回乾清宫。
暖阁檀香袅袅，康熙早已在御案前等候。望见几人簇拥着胤祁平安回来，他眉宇间紧绷的神色，方才松缓大半。
胤禛将胤祁放到地上，小家伙迈着磕磕绊绊的小短腿跑到康熙跟前，学着旁人模样笨拙跪下，仰起灰扑扑的小脸：“阿玛，祁儿错啦…… 不该跑那么远，害大家担心。”
只要我认错够快，惩罚就落不到我身上。
康熙垂眸望着他这一副灰扑扑的模样，心底那一点火气早已消散殆尽：“起来吧，知错便好。往后嬉闹，万万不可再跑这般远，记下没有？”
“记住了，阿玛。” 知道自己不会挨罚，胤祁当即眉开眼笑，手脚并用地爬起身，顺势蹭到康熙身侧也不管自己身上脏兮兮，小脑袋亲昵靠在他的腿上，又是往日那副娇憨模样。
康熙略带嫌弃的看着他，忍住了没把人拎起来丢一边。
外头天色已经擦黑，殿外宫灯一盏盏次第点亮，暖黄光晕透过窗纸漫进殿内，添上一层融融暖意。
康熙略一沉吟开口道：“时辰不早，你们今日也留在乾清宫，陪朕一同用晚膳。”
“儿臣遵旨。” 四人齐声应答，悬着的心彻底落定。
康熙转头吩咐李德全：“往永和宫传口信告知静嫔，二十三阿哥今日留在朕这里用膳，叫她不必忧心。”
一听大家可以一同吃饭，胤祁啪啪拍着小胖手：“好呀好呀！要和阿玛和哥哥一起吃饭！”
菜肴大半布上食案，烛火摇曳，映着满桌饭菜腾腾热气。
白日捉迷藏乱跑，又在咸安宫耗去大半时辰，一路匆匆赶回，胤祁小小的身子早已熬得疲乏。他扒住康熙身侧的小案沿，脑袋一点一点地打盹，眼皮沉得如同坠了重物，头一歪，便这么靠着案几沉沉睡了过去。
康熙将他抱到边上的软榻上，随即吩咐宫人取来厚实柔软的锦被，小心翼翼盖在胤祁身上，又命人把内殿暖炉烧得更旺几分。
众人见此情景，也不再多言语，草草用了几口饭菜，便轻手轻脚告退，生怕惊扰熟睡的胤祁。
闯祸后还能睡这么香，也不知道小家伙今日这一出，又会传出什么闲话来...