这几日，谢昭宁先回小院把原来普通来件接上。院中并未因她离京便全然停住，青黛曾按安排留下的来往有人继续办，也有人等不及去了别处，她见到实际少掉的几项，虽有遗憾，仍照实记下，不能拿自己在外完成一段赈运便当这边的时间从未花掉。
再到府中时，皇子没有先铺开那几份地方用人的争议，而是请她坐下，问此番出京以来，谢衡是否曾因她所受议论另问府中。她答父亲只循正式来路说明军需所知，并未替自己请整体担保，家中对她所选也不全赞同，不该因同姓谢便将父女每一个判断都看作一样。
“这点我知道。”皇子说着，将一份拟定的后续参与安排取出，“也不会让府中因你今日有异议，就拿谢家借兵势干预的话去议。你我争一项怎样办，不该牵连国公已经履行的职责，这句话我可以明白告诉经手的人。”
谢昭宁看着那份安排，没有因这句话就立即觉得受了威胁。他说的是约束自己一边不借题发挥，也是给她一份实在的安心，倘若她所担心的仍只是家族会不会因自己参与太深而被一并拖下，这确实是她从前很想得到的保证。
后面的条件也不是一个空名。皇子愿意在此后由自己主持且确需她所长的事项中，预先让她参与议定，明确相应工夫与收益，不必每回从临时来答几句话开始；重要来路可由她继续接洽，却须依府中统合安排，相关人事与最后取舍由主持者决定，她若有异议可以提出，不能另行发出相反安排。
“我不否认你已经做成的，也不准备只在缺人的时候想起你。”他说到这里，目光落在她面前，“你担心被轻易弃置，我可以给你一个持续参与的位置。只是既在同一件事里，就不可能各守一套最后决定的办法，遇到不合，总有人须按已经定的做。”
谢昭宁问这份安排能否把相应职责、报酬与已认事项如何交接都写明，他答可以，只要具体可办，不必全靠口头。她又问若后来主持者认为留着她反而不便，怎样处理，对方说明已认的按约交清，尚未发生的可以改变，自己会听她所陈理由，却不会答应从此不再调整任何参与者。
这答案将已经答应的与将来可以改变的分得清楚，使她找不到一个可以轻易驳回的谎言。她并不想取得不管做错什么都不能被换的地位，眼前真正不安的，是凡涉及自己所珍视的人与办法，能否继续留下仍要依靠对方最终认可，而自己的据理陈述只是一种可以被听取、也可以被拒绝的意见。
她将目光从纸上移开，问对于谢家，那句不会因此次争执牵连，究竟只能限于他此刻所能约束的人，还是后来主持更大事情时也会一样。皇子答自己所说不会因为位置变化便随意收回，至于不属自己职权的判断，不能在这里替皇帝或所有朝臣许一句都不追究，她知道这种回答没有刻意给得超过其所能。
“若后来认为谢家确实需要约束呢？”她终于问出，声音很轻，“不是因我今日得罪谁，而是认为它所承担的兵事太重，不能再照原样，这两件又怎样分？”
皇子停了一会儿，说若涉及军中安排，应依真实所需另议，不会拿今日私下许她安心便使谢家从此免于一切调整；他能够保证的是不借题构陷、听明缘由，在自己能决定时公允处置，不能为一个家族先取消日后应有的权衡。谢昭宁听着，胸口渐渐发紧，前世那些她只当来不及解释的事情，在此刻也未必能靠解释完全避免。
她没有将前世的结果强加给眼前的人，也没有因为他拒绝许谢家永远不受调整便说他已经不可信。她只是发现，若自己要的始终是为谢家求一个不一样的例外，便连自己所说应当按真实所需判断也要一起推翻，而若不求例外，又必须面对谁最后定下那份真实所需。
离开时，她带走可供再议的那份参与安排，答会认真看，不先认，也不当场拒。回到谢府，谢衡恰在书房，见她进门，先问这次府中又要自己说明哪一处军需，她将纸放在案上，说今日没有人请父亲再作说明，是自己有一件关于今后是否继续这样参与的事，想把实际代价同家里讲清。