笔尖蘸饱的墨落在纸上，十四个字。
“北山暖窖塌了两孔，冬菜腊月才下山。”
秦淮如凑过来看完，把灯往他手边挪了半寸。
“窖真塌了？”
“前儿夜里塌的，守田叔报信时提了一句，两孔废窖，里头没存货。”
李岗把纸条吹干，折成一指宽，“字是真的。听的人怎么琢磨，是他的事。”
硬碰硬，仓爷手里的钱能砸出十个局。
把钱引进菜窖，锁成几十万斤白菜，才是死钱。
秦淮如捏着纸条又看一遍，笑了。
“他上回劫了四十多个包，压着货正愁没处找补。冬菜晚下山俩月，城里白菜就得金贵。”
“他手里有钱。”
李岗把纸条搁在灯下压住，“有钱的人，听不得一个缺字。明儿叫老蔫来背。”
第二天傍黑，老蔫在库房给二掌柜续上茶，把那句话原样学了。
二掌柜茶碗一撂，鞋都顾不上提，直奔砖塔胡同。
仓爷听完，核桃在手里停了。
“塌了两孔？”
“老蔫亲耳听的，李岗跟媳妇在灯下念叨，赵守田报的信。”
师爷拨着算盘凑近。
“爷，眼下刚进十月，全城冬储菜全指着这俩月。北山菜腊月才到，白菜土豆收在手里，翻过年，三成利打不住。”
仓爷起身走了两个来回，核桃拍在桌上。
“收。四九城周边的菜窖挨个谈，白菜土豆，有多少吃多少。”
往后半个月，城里菜市变了天。
仓爷名下七八个门脸同时张手，白菜一分五收到二分三，土豆二分收到三分。
菜农赶车进城，半道就被人截下，整车包圆。
前门菜站的黑板，早上写二分一，傍黑改成二分四。
四合院的菜篮子先沉不住气。
贾张氏挎着空篮子从菜站回来，人没进院，嗓门先进了。
“二分四！去年这时候才一分六！这是要喝西北风！”
阎埠贵扶着眼镜算账，一家五口一冬三百斤白菜，得多掏小四块。
刘海中背着手在院里转圈。
“合作社就没个说法？”
秦淮如坐在合作社柜台后头，肚子已经显怀，手边摊着登记册。
“各家把冬储菜的数报上来，按户登记。菜，管够。”
“啥价？”
“去年的价。”
院里人你看我我看你。
外头二分四，她这儿一分六？
贾张氏头一个挤到柜台前。
“我家先登！二百斤！”
“按人头算，你家三口，一百八十斤。”
秦淮如提笔落字，“多一两，没有。”
当天后半夜，骡铃进了胡同。
赵守田领着六辆骡车，白菜码得冒尖，土豆拿草帘子盖着，北山暖窖的菜连夜下山。
第二夜又是六辆，第三夜八辆。
合作社后头的空屋堆满了，院里搭起席棚，白菜一棵棵码到墙根。
第四天一早，合作社门口挂出木牌：冬菜开售，限量不限价。
价牌上白菜一分六，土豆二分二，跟去年一个数。
排队的从院门口甩到胡同口，秦淮如坐镇柜台，秦京茹收钱，阎埠贵举着名册唱数，一家一册，按登记的数来。
秦京茹收钱收到手软，抽空朝柜台里喊。
“姐，头一回见着买东西的倒给卖东西的道谢！”
消息当天传遍四九城菜市。
外院的、隔壁胡同的，全揣着篮子来了，名额一早登完，来晚的站胡同口直跺脚。
前门菜站的黑板，早上擦了改，二分四改二分二。
晌午一分九，傍黑一分七。
第三天，黑板上的字写了擦擦了写，末了落在一分五，比合作社还低一分。
买菜的照旧奔合作社，人家是暖窖菜，帮叶绿，没冻伤。
菜贩子蹲在摊前拍大腿。
“仓爷二分三收的菜，一分五都没人要！”
孙大勇跑回特供科报信，进门就笑。
“科长，城里菜价腰斩！仓爷这回割肉割到骨头了！”
赵铁柱一巴掌拍在桌上。
“痛快！他劫咱四十多个包，这回连本带利吐出来！”
李岗翻着合作社流水册，头都没抬。
“他这一吐，吐的是本。二分三收，一分五放，一斤亏八厘。他囤了多少？”
“听说三个大窖，白菜二十万斤上下。”
“一千六百块。”
李岗合上册子，“他劫我那批货，市价不到八百。”
孙大勇在旁边听得后脖颈发热。
科长半个月前写下那十四个字的时候，这盘棋就收官了。
砖塔胡同，师爷站在仓房门口，腿肚子转筋。
三个窖的白菜开始烂帮，外帮一烂，整棵保不住，一天烂进去几十块。
“爷，捂着，天天烂。吐，市面上全是合作社的平价菜，一分五都未必有人接。”
仓爷坐在太师椅上盘核桃，半天没言语。
师爷等着他砸东西。
上回丢了南线，爷砸了一只茶碗，这回是一千六百块的真金白银。
“吐。”
仓爷把核桃收进袖里，“一分五往外放，放不动，一分四。”
师爷愣住。
“爷，这价……”
“烂在窖里，一文不值。”
仓爷起身，“白菜是嘴上的东西，嘴上的东西，压不过三天。”
打那天起，仓爷名下门脸同时吐货。
白菜一分四，一分三，末了一分二，买的人挑挑拣拣，嫌帮烂。
烂帮白菜堆在砖塔胡同院里，一天清出去两车，沤得半条街发酸。
账房先生拨算盘拨到后半夜，报上来的数，师爷没敢念第二遍。
四合院里，各家菜篮子重新满了。
贾张氏抱着三棵白菜从合作社出来，逢人就显摆。
“一分六！外头烂帮的都卖一分四，咱这暖窖菜，一分六！”
阎埠贵推着眼镜笑。
“还是合作社的菜踏实。”
刘海中蹲在墙根，瞅着自家码齐的白菜，半天憋出一句。
“往后院里的事，听李家的。”
夜里，秦淮如合上账本，手搭在腹上。
“这一仗，赚了多少？”
“菜没赚钱，平价出的。”
李岗往炉子里添了块煤，“赚的是仓爷吐出来那一千六，还有全城买菜的人心。”
“老蔫那条线呢？信儿是塌窖，菜却下了山，仓爷不起疑？”
“窖是真塌了，菜是抢修的窖里存的。”
李岗拨了拨炉灰，“老蔫递的每个字都真。真的信儿，才套得住人。”
砖塔胡同，仓爷站在院里。
烂白菜堆到墙根，师爷垂着手站在三步外，大气不敢出。
仓爷绕着菜堆走了一圈，蹲下身，捡起一棵，掰掉烂帮，里头的菜心还青着。
他把菜撂回堆里，拍了拍手。
“会用货压人。”
他笑了一声。
“有点意思。”
师爷抬头。
“爷，那这亏……”
“亏我认。”
仓爷朝屋里走，走到门口停住，“查他。我要他的底。祖宗三代，师承来历，一个不许漏。”