河内郡，太行山余脉。
秋风肃杀，卷起枯黄落叶，在山林间打着旋儿。
吕锐靠在一棵老松后，大口喘息。
他身上的褐色短打已破烂不堪，多处沾染暗红血渍，有自己的，更多是追兵的。
方天画戟斜插在身旁泥土中，戟刃上血迹未干，在晨光下泛着暗红光泽。
从邙山逃出已半月有余。
这半月，他如丧家之犬，被朝廷通缉，被各郡县悬赏。
从司隶到河内，沿途遭遇七次围堵截杀。
最险的一次是在孟津渡，被两百郡兵堵在黄河边，他生生杀穿重围，抢了一艘渔船渡河，背后箭矢如雨。
“头儿，喝口水。”张宠递来一个水囊，声音嘶哑。他额头的伤口已经结痂，但左臂缠着布条，动作僵硬，那是三日前在野王县突围时被弩箭所伤。
吕锐接过水囊，仰头灌了几口。
冰凉的水流入喉，稍稍缓解了干渴，却压不住心中的躁郁。
身边只剩三十七人。
从鸡冠岭带出的数百山贼，如今十不存一。
能活到现在的，都是真正的亡命徒，手上至少有三五条人命，但此刻人人带伤，神色疲惫。
“前面就是太行径。”吕锐抹了把嘴，眼中闪过决然，“过了径口，便是并州地界。朝廷在并州的掌控弱，到了那里，咱们才算真正安全。”
“可是头儿，”一个独眼山贼低声道，“并州那边……听说也不太平。羌胡作乱，鲜卑寇边，还有各地豪强拥兵自重……”
“乱才好。”吕锐冷笑，“越乱，咱们越容易浑水摸鱼。”
他站起身，活动了一下筋骨。浑身伤口隐隐作痛，那些皮肉伤已开始结痂，深一些的伤口也不再流血。
“弟兄们，”吕锐环视众人，声音低沉却有力，“我知道你们累了，怕了。想退出的，现在可以走，我绝不怪罪。但若要跟我走——”
他提起方天画戟，戟尖指向北方：“前面是刀山火海，是尸山血海。但只要闯过去，我吕锐保证，带你们吃香的喝辣的，在这乱世闯出一片天！”
三十七人面面相觑。
片刻，张宠第一个站出来：“我张宠跟头儿走！妈的，反正回不去了，不如搏一把！”
“我也跟！”
“算我一个！”
“头儿去哪，我去哪！”
众人纷纷表态，眼中重新燃起凶光。
是啊，回不去了。
他们杀了官兵，劫了皇后车驾，早已是朝廷必杀之贼。
除了跟着吕锐一条道走到黑，还能去哪？
“好！”吕锐咧嘴一笑，露出森白牙齿，“那就走！杀出条血路！”
一行人重新上路，如狼群般窜入山林。
太行径是连接河内与并州的重要通道，两侧山势险峻，仅容两马并行。
朝廷在此设有关卡，常年有士卒把守。
吕锐等人至径口时，已是午后。
远远望去，关墙高约两丈，以青石垒砌。墙上旌旗招展，隐约可见士卒巡逻的身影。关门紧闭，门前设拒马，有十余名士卒值守。
“头儿，硬闯还是……”张宠压低声音。
吕锐眯眼观察片刻，摇头：“硬闯伤亡太大。等天黑。”
众人潜伏在山林中，啃着干粮，等待夜幕降临。
秋日天短，酉时刚过，天色便暗了下来。关墙上点起火把，火光在暮色中摇曳。
吕锐估算着时间，待戍卒换岗、戒备最松懈的亥时三刻，他打了个手势。
三十七人如鬼魅般摸向关墙。
张宠带十人绕到关墙左侧，那里有一处因雨水冲刷形成的缓坡，虽陡峭，但可攀爬。
吕锐则带着剩余人，悄悄靠近关门。
守门士卒正在打盹，忽听左侧传来一声惨叫——是张宠那边有人失足滑落！
“敌袭！”守门士卒惊醒，厉声大喝。
关墙上顿时骚动，火把向左侧移动。
就是现在！
吕锐暴喝一声，身形如电般窜出！
方天画戟横扫，两名守门士卒被戟杆扫中胸口，闷哼着倒飞出去，虽未毙命，却已失去战力！
“破门！”
众人一拥而上，用早就准备好的粗木撞击关门！
“咚咚咚！”
巨响在夜色中回荡。
关墙上的士卒反应过来，箭矢如雨落下。两名山贼中箭倒地，惨叫连连。
吕锐却不管不顾，双手握戟，狠狠劈在门栓处！
“咔嚓！”
碗口粗的门栓竟被这一戟劈裂！
“再来！”
第二戟！
“轰！”
关门轰然洞开！
“冲出去！”吕锐当先杀出，方天画戟舞成一团风暴。他刻意控制着力道，戟刃多以拍、扫为主，将拦路的守军击退击伤，而非取其性命——这些人不过是奉命行事，无冤无仇，没必要多造杀孽。
张宠等人也从左侧杀到，两股人马汇合，如利剑般刺穿守军防线。
等关上守军集结追出时，吕锐等人已没入北方黑暗山林，只留下十余名受伤倒地的士卒和一片狼藉。
“追！”守将气急败坏。
但夜色茫茫，山路崎岖，哪里还追得上？
……
七日后，雁门关外。
吕锐站在一处高坡上，望向北方茫茫草原。
秋风凛冽，卷起草屑沙尘，打在脸上生疼。远处地平线上，隐约可见毡帐群落，炊烟袅袅——那是南匈奴的部落。
他身后，只剩下二十一人。
太行径一战折了九人，随后在并州境内又遭遇三次围剿，虽然都杀出重围，但人手越打越少。如今这二十一人，个个浑身是伤，衣衫褴褛，但眼中凶光更盛——那是真正从尸山血海中爬出来的煞气。
“头儿，前面就是匈奴人的地盘了。”张宠喘着粗气，左臂的伤已溃烂流脓，脸色苍白，“咱们……真要投胡人？”
吕锐眼眸微眯，缓缓道：“汉地已无我等容身之处。匈奴人虽野蛮，但重勇士。只要咱们够狠，够强，就能在那里站稳脚跟。”
他顿了顿，眼中闪过冷光：“而且，南匈奴内部不和。单于羌渠亲近汉室，但部族中有人不服，比如须卜骨都侯——此人与鲜卑勾结，早有异心。咱们去投他，正合他意。”
张宠等人闻言，心中稍定。
“走。”吕锐提起方天画戟，大步走向草原。
须卜骨都侯部落，位于雁门关外二百里处。
这是南匈奴中较大的部落，有帐三千，控弦之士五千余人。
首领须卜骨都侯年约四十，身材魁梧如熊，满脸虬髯，眼神凶悍。
他本是老单于之子，因不满羌渠继位，率本部脱离王庭，盘踞在此，与鲜卑檀石槐部暗通款曲。
这日午后，部落外围的牧民忽然骚动起来。
一队衣衫褴褛的汉人，正踉跄走向部落。
为首一人，身形高大，虽满身血污，却提着一杆骇人的大戟，每一步都踏得沉稳有力。
“汉人！是汉人！”
“警戒！警戒！”
匈奴骑兵迅速集结，数十骑围了上来，弯弓搭箭，厉声喝问：“尔等何人？敢闯我部落！”
吕锐停下脚步，将方天画戟往地上一顿，戟尖入土半尺。他昂首，用生硬的匈奴语高声道：“某乃汉地豪杰吕锐！特来投奔须卜骨都侯大人！请大人出来相见！”
声音如雷，在草原上传开。
匈奴骑兵面面相觑。一个汉人，敢在部落前如此嚣张？
“大胆！”一名百夫长策马而出，手中弯刀指向吕锐，“区区汉狗，也配见我家大人？给我拿下！”
十余骑应声冲出，马蹄踏地，尘土飞扬。
吕锐眼中寒光一闪，不退反进！
他脚步一错，身形如鬼魅般切入马队，方天画戟横扫！这一戟他用的是戟杆中段，力道刚猛却不带刃锋，狠狠拍在一匹战马侧身！
“砰！”
战马嘶鸣着侧翻，背上骑兵被甩出丈外，摔得七荤八素。
第二戟，回旋劈砍！月牙刃划过一名骑兵腰侧，只割开皮甲，留下一道血痕，却未伤及内脏。
第三戟，直刺！戟尖在另一名骑兵胸甲上一点即收，那骑兵如遭重锤，胸口剧痛，跌落下马。
不过三息，三骑失去战力！
其余骑兵骇然变色，勒马急停。这汉人好生了得，出手间竟都留了余地！
那百夫长又惊又怒：“一起上！拿下他！”
更多骑兵涌上，足有三十余骑，将吕锐团团围住。
张宠等人想要上前助战，却被吕锐喝止：“都退下！让我来！”
他狂笑一声，方天画戟舞动如风！
戟影重重，劲风呼啸！
吕锐如虎入羊群，在骑兵队中纵横冲杀。
他刻意控制着力道和角度：戟杆横扫，将骑兵拍落下马；戟尾点刺，击中关节要害，令其暂时失去战力；月牙刃只划破皮甲，留下浅伤以示威慑。
一名匈奴勇士大吼着策马冲来，手中长矛直刺。吕锐侧身避过，反手一戟砸在矛杆上！
“咔嚓！”
矛杆断裂！那勇士虎口崩裂，惊骇后退。
又三人从侧面合围，弯刀齐劈。吕锐戟杆一旋，月牙刃划出圆弧！
“铛铛铛！”
三柄弯刀被齐齐荡开，三人只觉巨力传来，手臂发麻，兵器险些脱手。
短短半刻钟，三十余骑已倒下大半！
草原上人仰马翻，哀嚎一片。倒地的匈奴人虽疼痛难忍，却无一人毙命——多是关节脱臼、骨裂或皮肉伤。残存的十余骑肝胆俱裂，再不敢上前，只远远围着，眼中满是惊惧。
那百夫长脸色惨白，握刀的手在颤抖。他看出来了，这汉人若真想杀人，这三十余骑早已是满地尸首！
这分明是示威，更是留情！
便在这时，部落深处传来号角声。
一队精锐骑兵驰出，约有百骑，衣甲鲜明，为首者正是须卜骨都侯。
他早就在远处观战，将一切尽收眼底。此刻他眼中精光闪烁，既有惊讶，更有欣赏。
“住手！”须卜骨都侯策马上前，目光如鹰隼般打量吕锐。
吕锐收戟而立，气息微喘，但眼神依旧锐利。他拱手，改用汉语：“某吕锐，拜见大人。”
须卜骨都侯沉默片刻，忽然大笑：“好！好汉子！一人败我三十骑而不取性命，这份武艺，这份气度，便是草原上的雄鹰也不如你！”
他翻身下马，走到吕锐身前：“你说来投奔我，可是真心？”
“绝无虚言。”吕锐沉声道，“汉地已容不下我，愿为大人效死力。”
“为何容不下？”
“劫皇后车驾，杀朝廷命官。”吕锐直言不讳。
须卜骨都侯眼中精光一闪。
此事他有所耳闻——半月前，大汉皇后在邙山被劫，震动天下。
据说是一伙山贼所为，贼首吕锐悍勇无匹，朝廷剿匪反折了军司马淳于琼。
原来就是此人！
“好！好！”须卜骨都侯抚掌大笑，“连大汉皇后都敢劫，果然是豪杰！更难得的是，你今日手下留情，未伤我族人性命，这份心意，我须卜骨都侯领了！”
他拍了拍吕锐肩膀：“从今日起，你便是我部落的千夫长！赐你帐十顶，奴仆五十，牛羊各百头！再赐你美人五个，任你挑选！”
吕锐拱手大笑：“谢大人厚赐！吕锐必效死力！”
“起来！”须卜骨都侯扶起他，又看向张宠等人，“这些都是你的部下？”
“是。”
“好，都编入你的千人队。”须卜骨都侯大手一挥，“以后，你们就是我须卜骨都侯部的人了！”
他顿了顿，压低声音：“不过吕锐，我部落不养闲人。最近鲜卑檀石槐部屡屡犯边，劫掠我部落，虽然我并不排斥与鲜卑亲近，但是不是挨打，我要你带兵去劫几个鲜卑小部落，提些人头回来，也好让部族勇士服你。”
吕锐眼中闪过嗜血的光：“大人放心，某定不辱命。”
…………
洛阳，李府。
秋意渐深，庭院中梧桐叶已黄了大半。
清晨的阳光透过窗纸洒入厢房，在光洁的地砖上投下斑驳光影。
卞玲珑坐在妆台前，手中木梳无意识地在长发间穿梭。
铜镜中映出她略显苍白的脸，柳眉微蹙，眼中带着一丝不安。
已经迟了七日。
月事向来准时的她，这次却迟迟未来。
而且这几日总觉得乏，晨起时还有些恶心，虽不严重，却隐隐让她有了某种猜测。
门外传来脚步声，柳氏端着早膳进来，见她面色不佳，关切道：“妹妹怎么了？可是身子不适？”
卞玲珑回过神，忙起身：“姐姐来了，我没事。”
柳氏将托盘放在桌上，仔细打量她：“脸色这么白，还说没事？莫不是染了风寒？我让下人去请大夫。”
“不必劳烦。”卞玲珑拉住她，“就是……就是月事迟了几日，许是这些天没歇好。”
柳氏眼睛一亮，握住她的手：“迟了几日？可有恶心想吐的感觉？”
卞玲珑脸颊微红，轻轻点头。
柳氏顿时笑逐颜开：“哎呀，这哪里是没歇好，怕是有喜了！妹妹快坐下，我这就让人去请大夫！”
“姐姐，先别声张。”卞玲珑忙道，“万一不是，岂不让人笑话……”
“怎会不是？”柳氏笑得合不拢嘴，“你这症状，和我当初怀文儿时一模一样！咱们府上又要添丁了，这是大喜事啊！”
她转身就往外走：“我这就去让人请大夫，再告诉芸娘这个好消息！”
卞玲珑看着她欢快的背影，手轻轻抚上小腹，心中涌起复杂情绪。
若真有孕……
这是她和夫君的孩子。
她想起李雄那夜的话：“我要你为我生很多孩子，让陇西李氏枝繁叶茂。”
若真能为他诞下子嗣，也算不负他一番厚爱了。
只是……
她低头看向自己尚且平坦的小腹，眼中闪过一丝忧虑。自己出身低微，虽蒙夫君不弃纳为侧室，但若真生下孩子，在这府中，在这洛阳城中，又将面临怎样的目光？
正思量间，芸娘也闻讯赶来。
她已有三个多月身孕，小腹微隆，脸上洋溢着母性的柔光。此刻她拉着卞玲珑的手，笑道：“恭喜妹妹！咱们府上真是双喜临门呢！”
卞玲珑脸更红了：“还不确定呢……”
“八九不离十！”芸娘笃定道，“我当初也是月事迟了七日，就请大夫来看，果然是有了。妹妹放心，夫君知道了，定会欢喜得很。”
正说着，柳氏已领着一位须发花白的老大夫进来。
“李大夫，快给我妹妹诊诊脉。”柳氏急切道。
老大夫行礼后，让卞玲珑伸出右手，三指搭在腕上，闭目凝神。
屋内一片寂静，只听得见几人轻微的呼吸声。
片刻，老大夫睁开眼，脸上露出笑容：“恭喜夫人，确是喜脉！已近月余，脉象平稳有力，胎气甚健！”
“当真？！”柳氏和芸娘同时惊喜道。
卞玲珑心中一颤，手下意识地抚上小腹。
“千真万确。”老大夫捋须笑道，“夫人身子骨好，只要好生将养，必能平安诞下麟儿。只是这几日有些胎气不稳，需静养，切莫劳累。”
“太好了！”柳氏喜道，“我这就让人去准备安胎的补品！”
芸娘也道：“妹妹从今日起就好好歇息，府里的事有我和柳姐姐呢。”
老大夫开了一副安胎的方子，又嘱咐了些注意事项，这才告辞离去。
送走大夫，柳氏拉着卞玲珑坐下，柔声道：“妹妹如今有了身孕，便是咱们府上最金贵的人。从今日起，你什么活都别干，想吃什么、用什么，尽管开口。”
卞玲珑眼中泛起泪光：“姐姐们待玲珑太好了……”
“一家人说什么两家话。”芸娘笑道，“夫君若知道了，不知该有多高兴呢。”
正说着，门外传来李雄的声音：“什么事这么高兴？”
三人抬头，见李雄已下朝回府，正迈步进来。他今日穿着朝服，头戴进贤冠，更显英挺威严。
柳氏忙上前，笑道：“夫君，大喜事！玲珑妹妹有喜了！”
李雄脚步一顿，眼中瞬间爆发出惊人的光彩：“当真？！”
他大步走到卞玲珑身前，目光灼灼地看着她。
卞玲珑羞得低下头，轻声道：“大夫刚诊过脉，说……说已有一个月了。”
李雄仰天大笑，声震屋瓦：“好！好！好！”
他一把将卞玲珑拥入怀中，在她耳边低语：“玲珑，你果然是我的福星啊！”