收割的日子到了，整片稻田，穗头沉甸甸地垂着，茎秆老熟泛黄，但仍旧直挺挺地立着。微风拂过，淡淡的蒸青清气漫开，不张扬、不浮散，正是灵气完全内敛、最适合开镰的熟度。
系统灵植状态栏上齐刷刷地显示着「已成熟·可收割」。
换作从前的她，八成抄起灵镰就下田了。可如今，通读灵植采收、炮制典籍后，步烟早就不是从前那个只会闷头下地的丁等灵农了。
晨光未明，她赤足踩上灵田，脚下灵土还带着夜间的寒凉，湿润松软，泥土里丝丝缕缕的灵气顺着脚底肌肤，缓缓往她经脉里钻。
她提着一柄特制灵锄，贴着稻根一寸一寸轻轻剪下去，稳稳接住穗头，再轻轻放好。一穗，两穗，一片……沉甸甸的稻穗整整齐齐码在透气灵布上，不挤着，也不闷着。
整片灵田，她细收细采，动作稳、准、轻。典籍上写的规制，头几行她还手生，剪了几行才慢慢摸到门道。一步一步在重复里纠自己的手法偏差。头一垄收得慢，第二垄顺了些，到第三垄，动作才算真正成了型。
收的过程中，光团陆续凝出来，一一收入识海。
八片「一月修为」叶子，两枚「茯苓丹」，一枚「凝气丹」，三枚「聚气丹」，一张「木刺符」。
“终于又有新符可以画了。”她低声念了一句，手里没停。
青灵稻收割完，接下来便是脱粒、筛杂、晾灵。
步烟扛着一捆捆割下的青灵稻，到赵大姐院中晒场。抬手引动一缕微弱灵力，指尖青芒一闪，施出简单的震灵术。一捆青灵稻悬在半空，灵力震荡之下，稻穗簌簌发抖。一颗颗饱满的青灵谷粒噼里啪啦从稻秆上震落，御物术一收，妥帖落进灵竹簸箕中。
稻秆则被灵力轻轻推到一旁捆好，日后可以沤肥，也能当引火灵柴。
脱完粒，簸箕里混杂不少碎稻秆、枯叶、瘪谷、尘土杂物。步烟取出竹制大筛子，又运起引风术。
丝丝清风绕着筛子盘旋转动，细碎的瘪谷、草屑、尘土，被旋风卷着飘出筛网，尽数扬到一旁。饱满圆润的青灵谷，则稳稳留在筛子之内。
筛干净的谷粒，颗颗泛着淡淡的青莹微光，是方才收割下来，还带着田间地气的新灵谷。
可这时候不能直接收进储物袋，新收割的灵谷内还裹挟着田间湿气、地浊之气，若是直接封存，久了容易闷坏灵韵，甚至滋生霉菌，灵力大打折扣。
步烟把筛好的青灵谷平铺在灵竹晒席上，铺得薄薄一层，摊得均匀。
今夜月色清辉洒落，山间夜风徐徐，天地间游离的木系灵气缓缓漫过来。她借月华灵气，配合夜风，慢慢把谷粒内部的湿浊之气逼散出去。时不时抬手用木灵力轻轻抚过谷堆，催动引风术。一丝丝浑浊的湿气从谷粒之中蒸腾升腾，消散在夜色里。谷粒表面的灵光愈发清亮，内里的灵韵被慢慢淬炼沉淀。
步烟守在晒场边，时不时翻动谷粒，保证每一粒青灵谷都能享月华、沐清风。
待到后半夜，谷粒摸上去干爽不潮，粒粒灵芒内敛沉稳，不再带着田间的潮气，晾灵才算大功告成。
这时候的青灵谷，才能收进储物袋，封存妥当。
整套流程下来，收出来的青灵谷颗颗饱满，淡青半透，质地莹润，灵气内敛醇厚。拿在手里掂一掂，沉甸甸的，比寻常灵米压手。她把稻谷分作两份。一份留作自家口粮，一份缴税。
一季的稻收完了，税粮也备齐了。明日送去灵农司，这一桩便彻底了结。
流云坊市灵农司人声鼎沸，各司其职。
她记得签约之初的硬性规矩：新人灵农首年，三亩灵田，最低保底完税三百斤灵谷。她这一季长势极佳，系统精准调水施肥、灵田地力充足、采收手法专业，总产量远高于普通新人灵田——可三亩地她只种了一亩灵稻，亩产八百六十三斤。
两成七的比例税，算下来只有两百三十三斤，不够三百斤的保底。
那就按保底缴。三百斤灵稻，一粒不少。
步烟从容上前，对着值守执事拱手报备：“步烟，南区签约灵植师，青灵稻已按期成熟收割，前来登记产量完税。”
执事早已见惯各式灵农收成，核验品相、称重记数、录入坊市灵田档册。
看着步烟送来的灵谷颗颗通透、灵气凝实，品相规整远超同批新人灵农，执事微微点头，眼底掠过一丝赞许。
“品相优良，灵气稳固，合规达标。”
记账录档、核算税粮、封存入库。流程走完，执事抬手递给她一枚乌木完税牌，纹路清晰、印刻季度税章。
“本季完税结清。夏至后去灵农司领夏季种，顺便问清楚缴额。”
步烟微微驻足：“请教执事，我这一季已缴足三百斤保底，往后夏秋两季的灵稻，是否还要再缴？”
执事翻了一页档册，指着上面的条目给她看：“保底税按年算。头年三百斤，是你一年最低要缴的总额。你这一季缴了三百斤，年额已满。夏秋两季若还种灵稻，比例税照缴，保底不用再补。若不种灵稻，只种灵蔬灵药，折灵石抵比例税即可，保底已清，不用再缴。”
“多谢执事。”
她收好完税木牌，妥帖纳入储物袋。
走出灵农司时，天光正好。一季耕耘落定，税粮足额上缴，合规、踏实、无错无漏。
她拐上东街，往百书阁去了。
钱大哥正在柜台后头理货，见她进来，抬了抬下巴：“缴完了？”
“缴完了。”
“那敢情好，一身轻。”钱大哥把手里的玉简码齐，“今天来点什么？”
“木刺符的材料来一打。”步烟靠在柜台边。
钱大哥挑了挑眉：“木刺符？你之前画的都是火球符，换路子了？”
“新学的，练练。”
钱大哥没多问，转身从货架上取下一只小陶瓶，一瓶墨绿色灵墨，标签上写着“青木灵墨·一阶下品”。又摸出一只密封的兽血瓶，里头盛着暗红色的液体，是常见的一阶下品木属性妖兽血。再取出一叠灵符纸，搁在柜台上。
“木系灵墨比火系温和，画符的时候灵力要走得慢些，别急。妖兽血掺在墨里，能引木气，但也容易招虫，画完的符得搁在干燥处存着。”他顿了顿，“木刺符更复杂，比你那火球符难画些，头些废了正常，别心疼。”
步烟点头，把材料一样样收好，数了灵石付过去。
“成，下回再来。”钱大哥摆了摆手。
她把材料收进储物袋，拐上回南区的路。脚下的青石板被晒得温温的，东街上的行人三三两两往家走。
回到书房，在蒲团上坐定，她先闭眼调息了一小会儿，把今天跑灵农司、逛坊市那点杂事从脑子里清出去。呼吸慢慢匀了，丹田里的青木炎火种安安稳稳悬着，整个人沉下来。
然后才闭眼，先把修为词条一片片吸纳炼化，提升灵力积蓄。
再往识海深处那枚木刺符词条上轻轻一点。一道完整的符箓结构灌入识海。木刺符有九笔。前两笔是起势，从符纸底部往上挑，灵力要稳要匀，像树根从土里往上抽。中间五笔是符骨，一笔接一笔折上去，每一笔的折角都是锐角，灵力走到折角处要顿一下再转，顿的那一下就是“蓄力”。最后两笔是符胆，从符心往外斜挑出去，灵力要顺着笔尖直直地扎出去，不回收，不拖沓。
她在识海里把九笔的走向细细回想了三遍。睁开眼，铺纸，蘸墨，落笔。
第一笔从纸面左下角往上挑，灵力顺着笔尖往上顶，朱砂线在纸面上亮了一下。第二笔接上去，折角处手腕一顿，灵力在折点蓄了一下再转向。第三笔，断了。灵力在折角处没接上，朱砂线断成一截，整张符的灵路从第三笔就废了。她把纸拨到一边，重新铺一张。
第二张画到第五笔，符骨歪了。第三张画到符胆，第七笔扎出去的时候灵力收不住，符心爆了一下，朱砂溅出来几个红点……她一张一张画过去，每一张都在不同的地方断掉——有的是起势太软，有的是折角顿得太重，有的是符胆没扎透。
第八张，九笔走完了。但符纸上只浮出一层极淡的青芒，像一层将散未散的雾气，她拿手指按了按，青芒缩了一下就灭了——灵力没锁住，符胆是虚的。她停了一下，把前十二张废符挨个看了一遍。断在第三笔的是起势太急，断在第五笔的是折角没收住，断在第七笔的是符胆扎出去的时候灵力跟不上了。她把每张废符的毛病都记在脑子里，重新蘸了朱砂，落笔。
这一张走完九笔的时候，符纸上浮出一层青芒，比前面那些都亮一些，拿手指按上去，能感觉到一股细微的弹力从纸面底下顶上来。
成了。
她捏着那张符看了看，又搁回桌上，接着铺下一张。但她手腕已经酸了，灵力也薄了，第九笔收势的时候青芒闪了一下就暗回去，废了。她把笔搁下，揉了揉手腕。
暮色渐合，天边的晚霞如打翻的彩墨?，在云间晕染开一片绚烂。山风拂过，带来远处炊烟与灵禽的鸣叫，步烟的思绪渐渐飘开。
这季青灵稻收完了，税缴清了，新米入了仓。大半年的功夫，从三亩荒地到九亩灵田，从练气一层到四层，从一穷二白到手里有阵盘、有火种、有灵田、有蜂群。
好像，该庆祝一下。
“一个人也得吃顿好的。”她低声说了一句。