“往左一点，哎哎，可惜了。”
朱升扶着镜台，看着一队少年从药株旁跑过去，替她们叹了口气。
前排有人比她还急，隔着水镜喊：“脚边！就脚边那棵！”
镜里的人自然听不见。
山风拂过白叶林，细碎光点从溪中升起，沿着两岸铺开。原本含苞的灵植接连舒展，浅紫、淡金，一片片亮过山坡。几个少年停下脚步，惊喜地招呼同伴回来。
“源潮上来了！”
朱升看过镜侧的灵流记录，笑着转向主镜。
“看来诸位今日是真的赶上好时候了！”
镜光掠过几条溪道。
周青扛着枪跑在前头，陈川在后面喊他慢些；伏岭捏着新摘的果子，正低头问虞璋什么。太微那边，古谷把袋口撑得老大，野茫天看了一眼，笑着说她连树都想装走。
看台跟着笑起来。
明微澜低头记路，废卷替野茫天拂掉肩上的一片白叶。
许棠溪正跟在后面时不时和大家接着话，赤尾猫正舒服地躺在叶渺怀里发出咕噜声。
每句话都听得清。
水镜仍接着界层错位前留下的那层界影。里面的溪声、笑声，都曾真实发生，正沿着旧有的轨迹继续向前。
真正的少年们，却已走进了另一个此刻。
野茫天脚边，一朵花开了。
采花的姑娘刚捏住花茎，便愣了一下。淡黄色花瓣在她指间舒展到极致，随即卷边，落下，花心鼓起一颗青果。
“这……”
青果裂了。
里面的籽还没落地，细白的根已经扎穿果肉，沿着她的手指往下爬。
许棠溪脸色一变。
“松手！”
姑娘慌忙甩手，花茎却没掉。嫩根顺着指缝缠紧，她另一只手才碰上去，一声惨叫便从喉间冲了出来。
“啊——！”
野茫天一步跨过溪石，扣住她手腕。
“别扯！”
归风贴着掌侧削下，花茎应声断开。她将人拖离原地，脚下那簇花却已经齐齐结了果。
果皮破开的细响连成一片。
废卷的墨羽从侧后掠来，截断攀上姑娘腕环的根须。断根掉在石上，一滴血跟着落下。
她视线停住。
血迹里，顶出了一点绿。
溪对岸忽然传来兽鸣。
一只小万灵伏在草间，腹背剧烈起伏，四足撑了几次都没站起来。它身后较大的那只低下头，拱着它往外推，根须却从两只之间钻过，将草地整片顶起。
赤尾猫背毛竖了起来。
“快！快停下纳灵！”明微澜合住册页，声音压过水响，“先收功，别再把灵气引进来！”
有个少男正在掐诀，闻声急忙撤手。
溪水已经漫过他的鞋。
方才还清浅的水道底下，根须挤得层层叠叠，将石块往两边撑开。一块承石翻倒，压住岸边人的小腿。古谷甩出银线，承扣咬住石沿，却被下方窜起的根猛地扯偏。
她半跪下去，千机匣抵住地面。
“脚收进去！别动！”
石块被一点点抬起。
叶渺的剑先一步掠过裂口，霜色封住往外钻的根，将那道空隙撑住。伤者咬着牙抽腿，裤管已被血浸透。
“退到后面！”野茫天接住他，往同行的人怀里一送，“扶住，先退出去！”
那人连连点头，抓着伤者的腕环，手指抖得没按准。
伤者自己反手扣住归界纹。
光亮了。
他闭了下眼。
再睁开，脚下仍是沾血的溪石。
“再试。”
同伴握住他的手，替他重新触发。
腕环上资源的细字清清楚楚，归界纹也亮着。伤者盯着那点光，呼吸越来越急。
“不对，怎么还没离开秘境？”
野茫天也抬起自己的手腕，指腹压下。
一息，两息。
她没有消失。
旁边有人已经放出了求援符。符纸迎风展开，亮起一道笔直的光，往高处飞去，才越过树梢，便停在了半空。
纸角还在风里轻轻颤。
它不再往外走了。
“是不是我们这边坏了？”一个姑娘仰头望着，声音发紧，“换个地方……去前面试呢？”
没人来得及答她。
头顶传来木头绷裂的声响。
老树粗壮的枝干正在抽长，新生的枝条撞进原有的树冠，白叶密密地挤出来，连阳光都被切成了碎片。
祝然仪拔刀。
深红刀光斜劈过去，垂下的根幕断开一线。她回手再斩，替底下的人清出路，冲野茫天喊：“跑！这边过！”
野茫天先推了身旁的人一把。
“古谷，找石地！没根的！”
“上面！”
古谷沿着裸露的石脊跑了几步，连下三枚承扣。银线探进裂隙，她用力拉紧，回头挥手。
“这里能站，快！”
溪边忽然亮起一面青色护障。
一名青年挡在几人外侧，将卷来的碎石拦住。护障迎着灵流迅速长高，原先薄薄的一层，转眼便厚得看不清后面的人影。
有人松了一口气。
“撑住了，快从他后面——”
“我收了！”
护障里传来一声变调的喊。
那青年双手已离开印诀，青光却仍顺着他的手臂往外涨。他踉跄着后退，背撞上树干，胸前的衣襟被不断鼓起的灵炁撑得绷紧。
野茫天猛地转身。
“让开！！”
风卷向两侧，将护障后的两人推了出去。
青光从中间裂开。
那青年的喊声断了。护障连同他一道撞回树下，碎石扑进溪水，溅起的水花里有血。
离他最近的人还伸着手，显然被眼前一幕惊的说不出话。
野茫天抓住那人的后领，拽过一道横生的根。
“走！”
对方脚下一软，险些跪下。她没松手，咬牙将人拖上石脊。
日头照得人睁不开眼。
树下那青年一动不动，胸口再没有起伏。新长的白叶垂下来，遮住了他的半张脸。
许棠溪抱起一只被人踩翻的小万灵，黑红绳镖甩过溪面，缠住最后一个没上岸的人。叶渺替她截住横来的树枝，废卷落在石脊外缘，墨羽逐片切断追上来的细根。
野茫天数着上来的人。
少了谁，她认不全。
方才溪边还散着好几队，如今到处都是奔跑的人影，有人在叫同伴的名字，有人跌倒了又爬起来。
“别采了！”她冲下面喊，“东西扔下，上石头！”
一个少年仍攥着药袋，闻言，立刻仓促松手。
药袋落地，很快被新叶盖住。
山河场外，朱升正将镜光引向另一片花坡。
“这株留根取得好，分值能再添一笔。”
看台上响起喝彩。
九曜伙计核过镜阵，沿廊依次收回巡检牌。镜面明亮，转映顺畅，连少年们踩过溪水的声音都没有漏。
玄知遥趴在栏边，望着镜里的野茫天。
她正偏头跟废卷说话，笑得蓝眼发亮。
他也跟着笑了。
裸岩上，野茫天用袖口抹去脸侧的血，手背蹭出一道红痕。
“叶师姐守上面，祝然仪看溪口。卷倦，别让根碰到伤者。”
她蹲下，将还在发抖的人往石心挪。
“都往里。谁试出能归界，立刻说！”
没人应声。
石上十几只腕环陆续亮起，又陆续暗下去。
“到底是什么情况……”
野茫天低头看自己的那只。
最后一笔灵值，仍停在照脉兰入账的时候。
腕环外，一根沾血的细须贴着石缝伸来，被她一剑钉断。
归界纹还亮着。