而在不远处的阴影里，一名身着太监服饰的男人脸色铁青。
他浑身颤抖，牙齿咬得咯咯作响。
那是他耗费多年心血、投入无数资源培养出的王牌。
就这么没了？
就在刚才，那股熟悉的死亡气息让他心头猛地一跳。
紧接着便是滔天的怒火，瞬间冲垮了理智。
“吕辙！！”
太监发出一声歇斯底里的怒吼，声音尖锐得让人耳膜生疼。
“你找死！”
他不再隐藏，周身气势暴涨，带着决绝的杀意，如同一头暴怒的野兽，直扑吕辙而来。
鱼死网破？
吕辙看着冲来的身影，嘴角微不可察地扯动了一下。
他不退反进。
眼底是一片深不见底的平静。
龙吟剑出，寒光乍现。
吕辙起手便攻，招式凌厉如风。
对面那太监反应极快，身形鬼魅般闪避，随即反手一记狠辣掌法逼退攻势。
两 脚相交，火星四溅。
这内侍绝非寻常弄臣。
能在后宫统领禁军，位列九千岁之下，能人异士自是不凡。
此刻他与吕辙缠斗，竟未显半分颓势。
吕辙心中冷笑，手中长剑挥舞得更加繁复。
他自信满满。
一来有绝世神兵护体。
二来对方赤手空拳，即便武功再高，也难以匹敌利刃锋芒。
只要拼杀片刻，胜负立判。
于是他不退反进，招招致命，誓要速战速决。
就在剑气纵横间，异变突生。
一股寒意毫无征兆地爬上脊背。
吕辙动作微滞，瞳孔骤缩。
不对劲。
明明局面占优，为何会有这种濒死般的错觉？
这种感觉太强烈，太真实。
它不像是对面太监带来的压迫，而是来自更深处、更阴暗的角落。
吕辙脑中灵光一闪，瞬间明悟。
不是眼前之人。
是别处！
有人潜伏在暗处，正伺机而动！
那种若隐若现的杀意，终于找到了源头。
此前遭遇黑衣 时，生死危机盖过了一切，他并未察觉此异样。
如今强敌已除，那份被压抑的窥视感便浮出水面，化作刺骨的警兆。
这是无数次在刀尖舔血练就的本能直觉。
从未出错。
“不好！”
吕辙心头大骇，顾不上继续交手，目光如鹰隼般扫视四周黑暗。
难道还有同党埋伏？
还是说，另有高手在暗中观察？
无论哪种情况，都极度危险。
就在他心神 ，警惕性达到顶峰的那一瞬——
嗖！
一道细微破空声撕裂空气。
黑暗中，一点银芒如同毒蛇吐信，直取吕辙咽喉要害。
快得令人绝望。
那枚针细若游丝，轻得几乎不可察觉。
吕辙甚至没看清它从哪飞来的，只觉得后颈猛地一刺。
紧接着，一股诡异的酥麻感顺着脊椎炸开。
四肢百骸瞬间失去了力气，意识像断线的风筝，急速坠入混沌。
眼前一黑，连手中的龙吟剑都握不住，“哐当”
一声砸在地上。
他直挺挺地栽倒，彻底昏死过去。
首领太监愣在原地，满脸错愕。
这……就完了？
还没等他反应过来，一道阴影无声无息地笼罩下来。
看清来人面目，太监脸上的惊愕瞬间化作惶恐，腰弯成了虾米。
“大人？”
声音都在发颤。
那人眉头紧锁，语气里满是嫌弃：“你还要我等多久？我还以为你能速战速决，结果拖成这样。
怎么，你是想惹恼宫古那边吗？”
“若非我出手，这事还不知道要烂到什么时候。”
太监额头冷汗直冒，连忙赔笑拱手：“是属下无能，这小子确实难缠。
不过既然大人亲自下场，那就省事多了。
多谢大人援手，回去我一定好好向公公交代，保证把嘴撬开。”
那人冷哼一声，不再多言，身形一晃，如同鬼魅般消散在空气中。
首领太监习以为常，并未惊讶。
这种来去无踪的手段，他早已见怪不怪。
直到确认对方彻底消失，他才直起腰板，转头瞪向周围看热闹的侍卫和小太监。
“都瞎了眼吗？”
“刚才打架不帮忙，现在跑来看戏？”
“滚！全都给我滚！否则别怪我翻脸！”
众人吓得魂飞魄散，作鸟兽散，跑得比兔子还快。
场面清静下来。
太监挥挥手，几名侍卫立刻上前，像拖死狗一样将吕辙架起，拖向深处。
……
再次恢复知觉时，吕辙感觉浑身冰冷。
黑暗，潮湿，还有浓重的霉味。
他试图动弹，却听到一阵刺耳的铁链声。
低头一看，瞳孔骤缩。
手脚皆被沉重的铁镣铐住，死死固定在一根粗大的石柱上。
这哪里是牢房，分明是个巨大的地牢。
四周阴森可怖，只有几盏昏暗的油灯苟延残喘。
吕辙猛地睁大眼睛，心中警铃大作。
阴冷潮湿的地牢深处，铁链拖拽的刺耳声响在空旷的石壁间回荡。
四周墙壁上，寒光闪闪的各类刑具琳琅满目——烧红的烙铁、带血的锯条、扭曲的铁钩……每一件都透着令人窒息的血腥气。
吕辙缩在墙角，身上那件粗糙破烂的囚服沾满了泥污，昔日身为封疆大吏的威风荡然无存，此刻的他狼狈如狗，连呼吸都带着颤音。
他怎么也想不通。
明明是一手遮天的朝廷重臣，怎么转眼就成了这阶下之囚？
洛阳城繁华如梦，皇宫巍峨耸立，谁能想到，踏入这 的瞬间，等待他的不是加冕的荣耀，而是地狱般的深渊。
绝望如潮水般涌来，就在他心如死灰之际，“哐当”
一声巨响打破了死寂。
牢门开了。
吕辙浑身一激灵，随即眼底闪过一丝希冀。
再这么关下去，他真要疯了。
有人来，哪怕是来杀他，也好过在这无尽的黑暗中腐烂。
脚步声由远及近，沉重而整齐。
一队全副武装的侍卫呈扇形包围上来，为首一人身材魁梧，肌肉贲张，宛如铁塔般矗立在光影交界处。
那双眸子锐利如鹰，透着一股生人勿近的肃杀之气。
吕辙眯起眼，心中暗自揣测：这煞星定是头儿。
见对方逼近，吕辙强压下心头的恐惧，挺直腰板，摆出一副上位者的架势厉声喝道：
“放肆！你可知我是谁？”
“本官乃朝廷命官，你竟敢私自拘禁？这是抗旨不遵的大罪！”
“别跟我扯什么自作主张，谅你们也没这个胆子。”
吕辙冷笑一声，目光如刀般刮过那壮汉的脸：“识相的，就把背后主使招出来。
说不定本官心情好，还能保你不死。”
这番话他说得掷地有声，字字珠玑。
在他看来，逻辑再清晰不过。
皇权之下，除了皇帝本人，谁敢动他？
这帮兵痞子不过是奉命行事，或是受了某些小人的蛊惑。
只要揪出那个躲在幕后指使的 ，凭借他在朝中经营多年的人脉和威望，未必没有翻盘的机会。
此刻，他占据着道德与法理的高地。
对方私抓朝廷命官，理亏在先。
他必须气势压人，用官威震慑住这群粗鄙武夫，才能从他们口中撬出 。
毕竟，一群看门的卒子，绝不敢在没有明确指令的情况下，擅自触碰如此敏感的人物。
幕后一定有人。
而那个人，正在等着看他身败名裂的模样。
吕辙心里跟明镜似的。
这几个看门狗，哪怕借他们十个胆子，也不敢真动他这根大树枝。
除非背后有人递刀子。
至于那递刀子的究竟是谁，吕辙必须揪出来。
否则这口恶气，他吞不下去。
他周身戾气爆发，目光如刀，直刺那个带头的侍卫。
对方被看得心头一紧，随即爆发出一阵刺耳的大笑。
笑声未落，手下人动作利索，“砰”
地一声将牢门死死扣住。
头领慢条斯理地搬来一把硬木椅，大马金刀地坐下。
他微微仰起下巴，居高临下地盯着吕辙。
尽管 physically 处于低位，但他眼神里满是嘲弄与胜利者的傲慢。
他晃着腿，语气轻蔑：“吕大人，勇气可嘉啊。”
“往日里听说你胆大包天，我还不信。”
“如今瞧着，倒是真的。”
“都成了阶下囚，还敢跟我叫板？”
“怎么？嫌命太长，不怕死不成？”
吕辙嘴角扯出一抹冰冷的弧度。
“本官乃朝廷重臣，怕什么？”
“倒是你，最好掂量掂量自己的斤两。”
“等我脱困之日，就是你掉脑袋之时。”
“到时候，即便你背后那人想保你，也保不住。”
“现在，立刻放人。”
头领摇了摇头，笑得更加放肆。
“放你走？做梦。”