尹勋点头确认，“暂时不动他，留着他这条狗命也好。
既然他与阉党沆瀣一气，我尹勋迟早要连根拔起，将这些祸国殃民的奸贼全部清算！”
原来，这位老叟正是名震朝野的尹勋。
表面看似波澜不惊，但那字里行间透出的杀意，却令人胆寒。
显然，他是清流士大夫阵营的核心人物，对宫中十常侍恨之入骨。
黑影深知主人已定决断，虽心有不甘，也不敢再多言，只最后提醒一句：“大人，吕辙此番入京，必会搅动风云。
若让他站稳脚跟，融入宦官势力，日后想对付他，难如登天。”
“这点我心中有数。”
尹勋语气平缓，胸有成竹：“长远之计以后再说。
眼下局势敏感，流言蜚语甚嚣尘上，若再动手，便是引火烧身，得不偿失。”
由此可见，尹勋已彻底打消念头。
树大招风，民间舆论对其极为不利，此刻必须蛰伏待机。
“属下明白了。”
见主人心意已决，黑影不再多劝。
他身形微晃，悄无声息地退入黑暗，宛如一缕青烟，彻底消散在烛火摇曳的光影之中。
夜色彻底沉透，那道鬼魅般的身影终于消散在黑暗深处。
尹勋长长吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍松弛，随手拿起案几上的书卷，借着微弱的烛光继续翻阅。
……
数日光阴如流水般划过。
洛阳城内的喧嚣渐渐沉淀，吕辙算是真正在这座帝都扎下了根。
他置办了一处宅邸，位置挑得颇为讲究。
虽离那座象征着至高权力的皇城有着不小的距离，但胜在地势开阔，四周无高楼遮挡，视野极佳。
这般选址，若是周遭有任何风吹草动，休想瞒过他的耳目。
当初一眼相中此处，并非偶然，而是深思熟虑后的结果。
安顿妥当后，吕辙并未在家歇息，而是将心思放在了正事上——领受官职。
大汉朝廷没有后世那种公平竞争的科举途径，想进入仕途，路子往往只有那几条固定的老路。
其中，“举孝廉”
便是最为常见、也最体面的一条通道。
吕辙能来到这洛阳城任职，靠的就是朝中那位御史大夫的赏识与举荐。
不过，这“孝廉”
的名头，仅仅是一张入场券。
它赋予的是做官的资格，而非具体的职位。
究竟分派什么官衔，担任何种职务，还得由朝廷的相关机构统一调配。
这意味着，吕辙不能到了洛阳就立马坐堂问政，他必须亲自去相关部门报到，接受最终的分配安排。
对于这套繁琐的流程，吕辙心里早已有了底稿。
因此，刚把家里打理明白，他便立刻着手准备，准备前往皇城办理手续。
次日清晨，天色尚且昏暗。
吕辙早早起身，仔细整理好衣冠，确保每一处褶皱都平整得体。
随后，他登上马车，车轮滚滚，向着大汉的心脏地带进发。
直到日上三竿，阳光普照大地时，马车才缓缓停靠在皇城之外。
跨下马车，仰望眼前那座巍峨耸立、气势恢宏的建筑群，吕辙心中不由自主地升起一股难以言喻的敬畏。
那是刻在骨子里对皇权的本能恐惧。
他挽起袖口，收敛气息，迈着谨慎而沉稳的步伐，一步步走向宫门。
守卫森严，查验严格。
吕辙恭敬地呈上任命文书以及身份令牌。
士兵核对无误后，侧身放行。
在进入皇宫前，所有随身兵器皆被扣押在外。
想要踏入这禁地，便不能有半分 力傍身。
穿过重重宫门，真正的震撼才扑面而来。
殿宇重重，飞檐翘角直指苍穹，浩瀚的气势让人窒息。
吕辙呆立当场，久久无法回神。
这便是大汉的天子脚下，名不虚传！
惊叹过后，新的麻烦接踵而至。
皇宫太大了，大得如同迷宫。
尚书台在哪里？他人生地不熟，连个引路的人都没有。
所谓的尚书台，绝非普通衙门。
它是东汉王朝权力金字塔的最顶端，是绝对的核心中枢。
天下诏令，大多出自于此；百官任免，皆由其操持。
可以说，尚书台就是皇帝的延伸，是距离权力中心最近的地方。
吕辙此番的人事调动，自然也是归尚书台管辖。
他必须找到那个地方，才能等待命运的最终裁决。
殊不知，此时的尚书台，地位之崇高，权势之滔天，远非外人所能想象。
桓帝灵帝那一通乱搞，把尚书台那点威风彻底刮干净了。
皇权天授，这是铁律。
以前尚书台能呼风唤雨，靠的是天子勤政，信任文官。
那时候的尚书令，离龙椅最近，说话最管用。
现在呢？
朝堂烂成了泥潭。
这两位爷不但不信读书人，反而把心尖尖上的肉给了宦官。
谁伺候得皇帝舒服，谁的权力就大。
于是乎，从外朝走到内廷，掌权的不再是士大夫，而是这群阉人。
尚书台成了摆设，实权全落进了太监手里。
那些大太监们，恨不得把尚书台连根拔起。
可惜没做成，只能憋着这口气。
吕辙是个局外人。
刚进洛阳城，两眼一抹黑，哪懂这些弯弯绕。
他脚底下的路还没踩稳，哪有心思去管上面的风云变幻。
他现在满脑子只有一个问题：
怎么去尚书台报到？
正愁眉苦脸的时候，一道紫影晃了过来。
是个小太监。
吕辙本没当回事，以为路过。
没想到那人脚步不停，径直停在他跟前。
脸上挂着笑，腰弯得恰到好处：“吕大人？”
吕辙皱眉：“我是吕辙。
你是谁？”
“小的叫德子。”
小太监咧嘴一笑，“郭公公让小人来接您。”
吕辙心头一跳。
郭胜？
这个名字他不熟，也没打过交道。
这太监头子怎么盯着自己？
“郭公公？”
吕辙试探着问。
“正是。”
小德子侧身做了个请的手势，“公公吩咐，请您即刻前往。”
吕辙没动。
他盯着眼前这张笑脸，心里警铃大作。
咱们素不相识，你凭什么接我？
是不是找错人了？
小德子也不恼，依旧笑眯眯的：“没找错，公公点名要见您。
大人，请吧。”
那股子热情，让人后背发凉。
从踏进洛阳地界起，吕辙就觉得不对劲。
哪里不对，又说不上来。
像是有一双眼睛，在暗处盯着他。
现在郭胜派人来请，这种违和感更重了。
虽然远在并州，但作为一方诸侯，吕辙对朝中动静并非一无所知。
郭胜是谁？
十常侍之一。
皇帝身边的红人，宫里的大佬。
听说这人有点墨水，不像其他太监那样粗鄙。
行事低调，深沉难测。
这样一个人物，突然派人来请一个刚到的新人。
事情，没那么简单。
小德子把脸一沉，眼神里透着股不耐烦的劲儿。
他身子往前凑了凑，压低声音，语气里带着几分 裸的威胁：“吕大人，您这是拿架子呢？还是觉得咱们郭公公不够格？”
说着，他大拇指往上一竖，指尖几乎戳到吕辙鼻尖上：“在这 里，郭公公就是天！”
吕辙眉头微皱，心里泛起一阵不适。
但他很快稳住心神，目光扫过小德子那张笑意不达眼底的脸，心底瞬间明了：这不过是郭胜身边的一条狗，得顺着毛摸。
“公公言重了。”
吕辙拱手一笑，姿态放得很低，“方才只是有些错愕，没想到郭公公竟如此挂念我。”
“既如此，那就请公公带路吧。”
小德子哼了一声，转身就走，脚步轻快得像只猴子。
没走多远，路边一棵老槐树下，静静停着一辆马车。
车帘紧闭，看不出里面是什么光景。
吕辙停下脚步，问道：“公公，这是要坐车去尚书台？”
小德子回过头，白了他一眼，满脸嫌弃：“陛下，您也太天真了些。
皇宫多大？要是靠两条腿走，走到天亮也到不了郭公公府邸。”
话音刚落，他便手脚麻利地跨上车辕，甚至没等吕辙反应，自己先爬了上去。
吕辙无奈，只得跟着登车。
车厢宽敞得很，铺着软垫，别说坐两人，便是挤进十个人也不显拥挤。
车内光线昏暗，空气里弥漫着一股淡淡的龙涎香。
吕辙找了个位置坐下，试探着开口：“公公，不知何时能抵达尚书台？我初来乍到，还未正式履职，心里有些没底。”
虽然不知郭胜葫芦里卖的什么药，但今日的正事不能忘。
小德子听完，突然爆发出一阵大笑，笑得前仰后合。
“吕大人呐，您是真不知道，还是装糊涂？”