“怎么办？”叶大勇一脸惊恐，急声向岳氏拿主意。
岳氏压下心底的嫌恶，道：“当务之急，还是尽快上折请罪，再请皇后娘娘从中转圜，或许还能从轻发落。”
叶大勇连连点头，道：“对对对，我这就写折子，这就写。”
他说着便要起身，却被岳氏一把按住：“老爷急什么？折子怎么写得先想好了，若是措辞不当，反倒坐实了匿丧的罪名。”
叶大勇六神无主道：“那、那你说怎么写？”
岳氏深吸一口气，道：“就说老爷自父亲去世后一心操办丧事，心神俱疲，无暇他顾，这才疏忽了丁忧一事，并非有意匿丧，还望皇上体恤。折子里还要把话说得恳切些，请皇上念在父亲和皇后娘娘的颜面上，从宽处置。”
叶大勇听得连连称是，道：“还是夫人想得周到，我这就去办。”
岳氏看着他那副慌慌张张的模样，半点没有县公府当家人该有的沉稳，暗自恼怒，攥紧了手里的帕子。
叶大勇这段时间写请罪折子已写得十分熟练，当即按岳氏的意思拟了一份，拿给她过目后，又改了三版，这才递到了通政司。
可这封折子递上去，却有如石沉大海，没有任何音讯，就在叶家人暗自不安的时候，又听说皇帝将那些弹劾叶家的折子全都留中不发。
叶大勇立即长舒一口气，以为皇帝还是顾念着亲戚情面，不愿深究。
可岳氏却没那么快安心。
她总觉得事情没那么简单，留中不发，可以是顾念情面，也可以是引而不发。
皇帝若真想保叶家，大可在最开始就申斥那些弹劾的言官，而不是任由弹劾的折子一封接一封地递上去。
但此时，她也不能做得更多了，只能尽力操持好安国公的丧事，让帝后知道叶家上下还是尽心尽孝的。
岳氏心跳漏了一拍，她忽然想到一事，脸色骤然难看起来。
对于叶大勇要提前安葬安国公，她当初是强烈反对的，可叶大勇执意如此，这是成亲多年以来，丈夫头一回没听她的。
岳氏心里的疑影越来越重。
身为枕边人，有些事她此前并不知情，如今却也不由得生出些猜测来。
那些猜测一旦冒头，便压不下去，越想越怕。
她愤怒，也惊恐，可到底还是得咬紧牙关，尽力替他遮掩。
谁让他是她的丈夫，是叶家的当家人，为了儿子，她便是再恨，也不能看着他倒下。
而秦氏和叶文言，也很快发现了叶家平静表面下的暗流涌动。
秦氏本就因丈夫的死，还有当初何承志对继子的指控而心神恍惚。
近日，叶大勇为彰显自己善待父亲遗孀的姿态，时常遣人送来不少补品汤水。秦氏却一口也不敢沾，当着来人的面收下，待人一走，便悄悄倒进花盆里，或让心腹婆子埋到院角的树下。
她也不让叶文言吃叶大勇送去的东西，她不敢说自己知道了什么，只能想方设法，以“给儿子补身子”的名义，让心腹婆子经常送些吃食过去。
叶文言因父亲去世，一直胃口不好，用过她送的东西后，基本就吃不下府里的饭菜了。
她知道这也不是长久之计，躲得过初一，躲不过十五，可她本就是深宅妇人，除了这些，也想不到别的法子了。
她只是安国公的续弦，安国公在的时候，她是县公夫人，如今他去了，她便只是个有名无实的寡母。
她只求安稳度日，守好儿子，旁的都不重要。
可秦氏的异常，还是很快被叶文言察觉了。
除此之外，还有一件事让他心生疑虑，他虽然因为种种原因尚未出仕，但对朝堂之事并非一无所知。
按常理，皇后的舅舅横死，皇帝除了对死者追赠哀荣外，还该抚恤遗属。
可如今安国公已经入土，三七都快到了，帝后那边却始终没有任何动静，连一句抚慰遗属的温言软语都没有。
这太不寻常了。
在他的再三追问之下，秦氏终于松了口。
叶文言听完何承志对叶大勇的指控，整个人僵在原地，随即脸色骤变，倏然起身，声音在惊怒悲愤之下变了调：“他怎么敢？！”
“言哥儿，”秦氏一把抓住他的手腕，生怕他冲出门去，“这事没有任何证据，很可能只是那何承志临死之前的胡乱攀咬。你听母亲的，千万别声张，咱们就当不知道，啊？”
叶文言双目血红，对秦氏的话是一个字都听不进去，他面上满是惊怒，咬牙切齿道：“怪不得，怪不得。”
怪不得，守灵那几日，兄长眼神闪烁，始终不敢往父亲棺木那边多看一眼。
怪不得，亲朋来吊唁瞻仰遗容时，本该是他这位长房长子引着来客上前，他却一概推到自己身上。
怪不得，父亲尸骨未寒，他便急急忙忙地张罗下葬的事，谁劝也不听。
怪不得，陛下只给了父亲追封，对叶家其余人却始终不置一词。
原来，一切都有迹可循。
秦氏泪眼婆娑地看着他：“那是你兄长，叶家往后还是要靠他的，你若闹出来，我们就完了，叶家也晚了。”
叶文言浑身发颤，闭了闭眼，哑声道：“母亲，你以为我不闹出来，叶家就没事了吗？”
他宛如失去了所有力气，重新瘫软在椅子上。
秦氏慌忙上前，扶住他的肩，语无伦次道：“不会的，不会的，这事没有证据，外人谁也不知道，只要咱们不说，谁也不会知道······”
叶文言艰难地睁开眼，朝东边看了一眼，道：“陛下知道就够了。”
秦氏一怔：“什么？”
“没有证据？”叶文言冷笑一声，笑意里满是悲凉，“您都能察觉出不对了，陛下会看不出来吗？”
秦氏嘴唇哆嗦着：“不会的······不会的······陛下不是还追封了你父亲吗？他到底还是顾念着旧情的······”
叶文言看着她，扯出一抹笑：“陛下只追封了父亲，这还不够明显吗？母亲，陛下不会放过一个弑父的畜生的。”
他往后靠在椅背上，眼神一点点暗下去：“等着吧，等父亲丧期彻底结束，那就是陛下清算一切的时候了。”
皇帝顾虑皇后的颜面，或许不会将叶大勇的罪行公之于众，但是，这并不意味着他会放过叶大勇。
秦氏有一句话说得很对，叶大勇是叶家的长房嫡子，是县公府的继承人，他若完了，叶家也快完了。
并不是叶大勇倒了，他就能上去。
什么叫家族？
那是一荣俱荣、一损俱损的连环扣。
秦氏身子一软，几乎跌坐在他身旁，她下意识伸手抱住了唯一的热源。
母子二人依偎在一处，谁也没有再说话。
秦氏却没有看到，怀里儿子的眼神一点点地变了。
那点惊惶与茫然正一层层褪去，取而代之的，是冷硬的决绝。
不行，他绝不能坐以待毙！