寒暄几句后，章莹突然话锋一转，指着手里的糖葫芦撒娇：“何同志，你给冉老师买了，我和小刘可还空着手呢？总不能让我们看着你们吃独食吧？”
“行。”
何雨柱二话不说，转身又掏出钱袋子，利落地结了账，将剩下的两串递给二人。
“谢啦！”
“多谢何同志破费。”
两人也不客气，接过果子便咬了一口，甜腻的味道在舌尖化开。
吃饱喝足，何雨柱顺势抛出橄榄枝：“我们正打算去涮火锅，二位若不嫌弃，一起凑个热闹？”
章莹摇了摇头，镜片后的目光闪烁：“不了，我和刘老师约好了去吃馄饨，改日再聚。”
刘慧也笑着摆手：“小两口刚见面，我们在一旁碍眼多不合适，还是算了吧。”
冉秋叶还想挽留，见她们态度坚决，便也不再强求。
待两位同事的身影消失在街角，四周安静下来。
何雨柱伸出手，紧紧握住冉秋叶的手腕。
掌心的温度透过皮肤传递过来，让冉秋叶浑身一颤。
在大庭广众之下被男人这样牵着，羞耻感瞬间涌上心头，她的耳根烫得惊人。
虽然名义上是夫妻，但此刻的她仍觉得有些不好意思。
她下意识想要抽回手，却被对方握得更紧。
铁钳般的力道扣住手腕，冉秋叶挣不脱，只能翻个白眼认栽。
何雨柱嘴角扬起一抹得逞的弧度，拽着人直奔那家老字号火锅店。
铜锅红油翻滚，毛肚七上八下，肉卷堆成小山。
冉秋叶偏爱清爽口，鸭肠脆嫩，蔬菜碧绿，两人各取所需。
热气腾腾中，今日早间的琐碎争执，早已烟消云散。
……
暮色四合。
下班铃声一响，二八大杠准时出现在校门口。
送爱人归家后，何雨柱车轮一转，又朝城郊而去。
目标明确：挑拣木料。
胡同口的木材铺老板识货，几块纹理细腻的木方被挑出。
吱呀作响的车轮碾过青石板，何雨柱满载而归。
前院传来哗啦啦的水声。
阎埠贵正蹲在盆边淘米，听见动静抬头，正好撞见进门的大侄子。
“柱子？”
阎老头放下瓢，脸上挤出熟络的笑意，“怎么弄这么多木头回来？该不会嫌家里柴火不够烧吧？”
何雨柱停下脚步，瞥了他一眼，语气带着几分调侃：“三大爷眼力见儿这么差？你看这成色，像是烧火用的？”
他顿了顿，解释道：“秋叶身子沉了，我寻思着给孩子置办张婴儿床，再做个学步车，顺便雕几个小玩意儿。”
阎埠贵闻言，先是一愣，随即目光死死盯在那几块木板上。
原本挂着笑意的脸瞬间僵住，瞳孔猛地收缩。
“这……这是黄花梨？”
声音都在发颤，手里的淘米盆差点没拿稳。
那可是能当金条使的名贵硬木！
阎老头丢下手中活计，几步跨到车旁，枯瘦的手指颤抖着抚过木纹，眼神贪婪得像是要把木板吞下去。
“作孽啊！”
他痛心疾首地摇头，指着那些木材叹道：“柱子，你脑子进水了？用这等极品木料做尿布台？这也太暴殄天物！”
何雨柱耸耸肩，一脸无所谓：“为了孩子，花点钱算什么。”
在他眼里，这点排场不过是九牛一毛，根本不值一提。
阎埠贵瞪大眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭：“这叫浪费？！”
黄花梨的纹理在日光下泛着温润的光泽。
阎埠贵喉结滚动，眼底那团火快要烧出来。
他想伸手摸，又缩了回来。
怕被拒，更怕被笑话贪心。
“别心疼。”
何雨柱瞥了他一眼，语气平淡：“几块烂木头而已，扔了都不嫌占地儿。”
“得嘞，三大爷，我还有急事。”
何雨柱转身欲走。
身后传来急促的脚步声。
阎埠贵一把攥住自行车后座，满脸惊愕：“等等！柱子，这床……你要自己打？”
“不请师傅？”
何雨柱挑眉：“小物件，手到擒来。”
“胡闹！”
阎埠贵急得直跺脚：“你连刨子都没摸过吧？拿这么名贵的料瞎折腾，这不是暴殄天物吗？”
他上下打量何雨柱，像是在看一个疯子。
随即，他眼珠一转，计上心头。
“这样，木头归我，我出钱请顶尖木匠给你做。”
“至于普通板材，随便找点就行。”
“就算白送你的，当谢礼。”
说着，阎埠贵双手已经搭上了木材边缘。
那架势，恨不得当场把料扛回家。
何雨柱冷笑一声，没好气地甩开他的手。
“三大爷，你这算盘打得，我在胡同口都听见响了。”
“就凭介绍个木匠，就想吞我的黄花梨？”
“真不愧是秦淮茹院里的第一精算师。”
阎埠贵干笑两声，面不改色：“老话说得好，吃不穷穿不穷，算计不到才受穷。”
“为了过日子，这点小心思不算过分吧？”
何雨柱一愣，随即嗤笑：“哪来的老话？我怎么没听过？”
前世今生，这话只有阎埠贵嘴勤。
别人嘴里可吐不出这种词。
阎埠贵理直气壮：“我是长辈，我说出来的，那就是老话！”
“……”
何雨柱被噎得说不出话。
摇摇头，不再废话。
“让开，我还要回去做饭、做婴儿床。”
脚踩踏板，车轮刚转动半圈。
阎埠贵突然发力，死死按住车厢上的木料。
“你干什么！”
何雨柱回头，眼神瞬间冷了下来。
这人，真是蹬鼻子上脸。
阎埠贵这算盘打得，隔着二里地都能听见响。
明明话都挑明了，他还在那儿蹬鼻子上脸，想把便宜占尽。
这种厚颜 的劲儿，真是让人叹为观止。
“柱子，咱俩说开点。”
阎埠贵清了清嗓子，摆出一副语重心长的架势：“你那手笨脚拙的，哪懂木工活儿？拿黄花梨这么娇贵的木头去折腾，最后肯定是废品一堆。”
“与其糟蹋东西，不如直接送给我。”
“你换些寻常木料凑合着用，既保住了面子，又省了麻烦，这不是两全其美的好主意？”
何雨柱冷眼旁观，嘴角扯出一丝讥讽。
这就叫逻辑鬼才？
为了那点私利，连最基本的利益交换都搞不清楚。
在他看来，阎埠贵这番操作简直像个小丑。
“一举两得？”
何雨柱嗤笑一声，“三大爷，您这脑子是被门夹了吧？”
“我把好木头白送您，自己却用烂木头，这叫亏本买卖！”
“怎么在您嘴里，就成了为您着想？”
阎埠贵脸上的肌肉僵了一下，随即强行找补：“话不能这么说……”
“第一，我得了实惠，心里高兴；第二，您没浪费材料，也不心疼。”
“这才是双赢，懂不懂？”
何雨柱懒得再跟这种杠精废话。
他翻了个白眼，眼神里满是嫌弃。
“行了，别在这儿碍眼。”
“我还要忙着呢，让开！”
话音未落，何雨柱脚下发力，自行车轮子猛地一转，径直朝前冲去。
留下一脸错愕的阎埠贵站在原地。
他伸手想拦，却只抓到了一把空气。
看着何雨柱远去的背影，阎埠贵心里那股火气蹭蹭往上冒。
如意算盘彻底泡汤。
“啧……真是暴殄天物。”
他摇了摇头，满脸痛心疾首。
那么好的黄花梨，居然用来打婴儿床？
简直是把钱扔水里听个响。
这等极品木材，本该由懂行的人珍藏，或者至少……落到他手里才对。
越想越觉得憋屈。
阎埠贵叹了口气，转身走向淘米盆。
水声哗啦啦响起，却浇不灭他心头的烦躁。
就在这时。
身后传来一声轻笑。
那笑声不大，但在寂静的院子里显得格外刺耳。
阎埠贵动作一顿，眉头紧锁。
不用回头他也知道是谁。
秦淮茹。
刚才何雨柱在的时候，这个女人缩在门口装哑巴。
现在人走了，倒是迫不及待出来煽风 了。
“笑什么？”
阎埠贵转过身，脸色阴沉。
刚才被拒已经够让他丢脸，现在还要面对这种嘲讽，更是恼羞成怒。
秦淮茹迈着步子凑过来，压低嗓音，语气里带着几分假惺惺的惋惜。
“三大爷，您跟柱子平时关系不错吧？”
“没想到关键时刻，他竟然连一块边角料都不肯施舍给您。”
她顿了顿，眼神幽深。
“这样的人，心太硬。”
“劝您一句，趁早离远点儿，免得日后伤了和气，反倒尴尬。”
阎家门槛被踢开前，秦淮茹那张嘴还没停。
三大爷阎埠贵脸色铁青，额角青筋直跳。
“秦淮茹，少在那儿阴阳怪气。”
他声音冷得像冰碴子：“我和柱子的情分，轮不到你指手画脚。”
“挑拨？”
秦淮茹眼圈瞬间红了，一副受了天大委屈的模样。
她往前凑了半步，压低声音：“三大爷，您糊涂啊！”
“您回想回想，当初何雨柱多敬重您？可如今呢？”
“您开口讨要几块边角料，他脸拉得比谁都快。”
“这说明什么？”
秦淮茹咬了咬唇，恨铁不成钢地看着老人：“说明在您心里头，那点交情，抵不上几根烂木头！”
“我这也是为了您好，真怕您寒了心。”