“末将参见官家！”李嗣业大步踏入厅中。
他抱拳行礼，声如洪钟。
“劫粮匪众已尽数剿灭，一应粮草物资俱已追回，清点无误。匪首，业已擒获，押在门外！”
他侧身示意，两名陌刀军士立刻将一名被粗绳捆缚的壮汉拖了进来，重重惯在地上。
正是那黑面首领，此刻他眼神涣散，浑身控制不住地颤抖，早已没了当初的凶悍。
赵桓端坐主位，目光缓缓落在匪首身上，脸色明暗不定。
他没有立刻发问，只是静静地看着，那平静的目光却比任何咆哮都更具压迫感，仿佛能穿透皮肉，直刺灵魂。
半晌，赵桓才缓缓开口，声音不高：“朕，只问一次。”
“是谁，指使你劫杀钦差，焚毁军粮，谋害当朝宰辅？”
每一个字都像冰锥，扎在匪首心头。
他身体剧烈一颤，猛地抬头，触及赵桓眼眸，又惊恐地低下头，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，只挤出几个字：“不……不能说……说了……全家……都得死……”
“嗯？”赵桓微微挑眉，脸上竟露出一丝笑意。
他不再看匪首，转而望向李嗣业，语气平淡：“嗣业，此人，朕交给你了。撬开他的嘴，朕要知道幕后主使是谁，至于用什么法子……”
他顿了顿，目光扫过匪首瞬间惨白如纸的脸，轻描淡写地补充：“你看着办。朕，只要结果。”
“末将遵命！”李嗣业眼中厉色一闪，没有任何废话，挥手示意。
两名陌刀军士立刻如提鸡仔般将瘫软的匪首拖了出去，那匪首似乎想要求饶，却被迅速堵住了嘴。
厅内重归寂静，但那股无形的肃杀之气却更加浓重。
宗泽、吴玠等人皆面色凝重，他们知道，陛下动了真怒。
赵桓闭上眼，指节轻轻叩击着扶手。
他懒得在审讯过程上浪费精力，李嗣业这种沙场悍将，对付硬骨头自有其法，他只需要最终的答案。
然而，答案或许早已在他心中。
就在这时，系统的机械音毫无征兆地在他脑海深处响起：
“主线任务触发：绝境壁垒。”
“任务内容：成功抵御西夏与金国的联合军事进攻，守住兰州及现有基本盘。”
“任务提示：侦测到西夏军异动频率急剧升高，金国西路军完颜娄室部已完成战役集结，目标指向明确。此次进攻规模与强度将远超以往，请宿主充分利用已有及潜在力量，谨慎应对。”
“任务成功奖励：强军召唤一次！”
“两面夹击……果然。”赵桓心中冷笑，系统提示印证了他最坏的预感。
金国死了完颜宗望，绝不会善罢甘休，联合西夏这个搅局者，是再正常不过的操作。
只是没想到，来得这么快。
他睁开眼，眼中已无半点犹疑。
“老将军，吴将军，”赵桓的声音打破了沉默。
“即刻起，兰州进入战时状态。召集所有将领，半个时辰后，节度使府正堂，议事！”
“臣遵旨！”宗泽、吴玠肃然抱拳。
赵桓起身，准备前往正堂。
内侍康履却小跑着进来，脸上带着一丝喜色，低声道：“官家，王医官遣人来报，李相醒了！神智已清，只是极为虚弱。”
醒了？
这么快？
赵桓微感诧异，对王继先的评价又高了一分。
他略一沉吟：“走，先随朕去看看李相。军议稍延片刻。”
行宫别院，李纲临时养伤之处。
药味弥漫，李纲斜靠在厚厚的软垫上，面色依旧苍白如纸，嘴唇干裂，眼神却已经恢复清明。
见到赵桓在一众将领簇拥下进来，李纲眼中闪过一丝激动，挣扎着想要起身行礼。
“李相万万不可！”赵桓快步上前，轻轻按住他的肩膀。
“重伤在身，虚礼全免。见到李相安好，朕心方安。”
“老臣……老臣无用，累及官家挂心，更愧对将士，未能护得粮草周全……”李纲声音嘶哑微弱，充满了自责。
“李相此言差矣！若非李相调度有方，将士用命，只怕损失更巨。能虎口脱险，已是万幸。”赵桓温言安慰，在榻边坐下。
“大宋正值危难，需李相这般柱石之臣。李相当以保重身体为要，待痊愈之后，助朕重整河山。”
听到“重整河山”，李纲眼中亮起坚定的光芒。
他喘了口气，努力说道：“官家……能脱险北归，阵斩金酋，实乃天佑大宋，军民之望！”
“如今国势飘摇，正需官家返回应天府，主持大局，凝聚人心，方是正道啊！”
他虽重伤，心心念念的，仍是希望赵桓这个“正统天子”能回到朝廷中枢，稳定局面。
一旁侍立的康履闻言，忍不住插嘴，语气带着愤懑：“李相！您还想着回应天府？那康王赵构，未经诏命，私自登基，已是僭越！您和陛下接连遇刺，这背后是谁在捣鬼，还不清楚吗？此时回去，岂不是自投罗网？那赵构……他能容得下陛下吗？”
“康履！多嘴！退下！”赵桓呵斥一声，但语气并不严厉，甚至没有多少怒意。
他需要有人把这些话说出来，说给李纲听，也说给在场的其他将领听。
康履连忙低头退到一旁。
赵桓叹了口气，看向李纲，语气平静：“李相，康履虽言语僭越，但所言……未必全无道理。朕已下旨，令康王去帝号，改称‘摄政亲王’，暂理江南政务。他既已接旨，便算是认了这名分。”
“眼下西北未靖，金虏环伺，朕若此时贸然南下，非但于大局无益，恐更生枝节。朕，暂时还不能回江南。”
他顿了顿，看着李纲眼中复杂的神色，继续道：“当务之急，是稳固兰州，整军经武，抗击胡虏。待北地稍安，朕自会考虑还朝之事。至于兄弟阋墙……”他眼中寒光微闪。
“朕但愿，不至如此。”
李纲张了张嘴，似乎还想再劝，但胸口的剧痛和赵桓话语中的意思。
让他最终化作一声悠长的叹息：“官家……圣明。老臣只望……只望莫要手足相残，徒令亲者痛，仇者快……予金虏可乘之机啊……”
这话说得恳切，与宗泽的意思一般无二。
宗泽在一旁也是微微颔首，他同样不愿见到皇室内部流血。
赵桓正欲再安抚几句，厅外传来急促的脚步声。
李嗣业去而复返，大步走入，对赵桓抱拳：
“官家，那人，招了。”
短短五个字，却让厅内气氛骤然一凝。所有的目光，瞬间聚焦在李嗣业身上。