玄铁司首没有多余的话，拔剑便攻。
他的身形从马旁暴起，脚下的青石板被一脚踩出裂纹，整个人直直冲向沈宴。阔剑在半空中划出一道弧线，剑刃上裹着一层黑色的阴寒之气，所过之处，空气都被冻得发出轻微的爆裂声。
沈宴没有退。
他握着短刀正面迎上，刀身燃起暗金色的极阳气血，与玄铁司首的阔剑正面碰撞——
铛！
刀剑碰撞，爆发出刺耳的金铁交鸣声，火花在黑暗中飞溅开来，照亮了两人的脸。一股阴寒之气顺着刀身侵入沈宴的手臂，但极阳气血立刻涌了上去，将那层阴寒之气吞噬殆尽。
玄铁司首的剑势很沉，每一剑都带着千斤的力道，阔剑的重量加上他自身的气血增幅，砍在沈宴的短刀上，震得刀身嗡嗡作响。
沈宴没有硬抗全部力道。
他以龙游步在街道上游走，每次刀剑相接的瞬间，他都会以小幅度转动刀身，将对方的力道卸掉一部分。这是他在北境万骨坑跟那些老兵的刀法学来的——不硬顶，也不退让，用最少的力气化解最大的冲击。
三回合下来，沈宴已经摸清了对方的底。
玄铁司首的修为在气血境巅峰，比幽奴高了一个档次，但比幽奴的缺陷也更明显——他的阴寒内气虽然品质不错，但被沈宴的极阳气血天然克制。而且他的战斗思路带着明显的“制式化”痕迹，每一招都中规中矩，缺少幽奴那种野性。
但玄铁司首也有自己的优势。
他的战斗经验老道，每一剑都卡在沈宴的刀势断裂处——沈宴换气的时候、发力的时候、步法转换的时候，他的剑都会精准地刺过来，迫使他中断自己的节奏。
而且周围的官兵已经开始架设弩阵了。
沈宴余光扫过街道两侧——至少有二十名弩手已经半跪在地，弩机上弦，箭头对准了他。那些弩箭的箭头闪着乌光，箭头涂了一层暗沉的药膏，一看就有毒。
夜青秋那边也不轻松。
她从茶楼屋顶翻下后，被三名影教死士截住了。死士身着黑衣，手持短刃，步伐诡异，三人配合默契，以三角阵型围着夜青秋缠斗，不给她脱身的机会。夜青秋双刀都出鞘了，短刀在夜风中划出银白色的弧线，但每次她想要冲破包围，都会有一名死士补位封堵她的退路。
沈宴知道不能恋战。
一旦弩阵锁死了他的所有退路，他就不得不跟玄铁司首正面硬碰硬地打消耗战——那是他最不想看到的结果，因为体内的纯阳草药力还没完全吸收完毕，长时间战斗会加速药力流失。
他需要一个破绽。
沈宴放缓了攻击节奏，有意露出一处不算明显的破绽——他的左肩收刀时比平时慢了一拍，右手在格挡时也微微向外偏了一点。
这是他故意留出来的空门。
玄铁司首果然上钩了。
他看到沈宴左肩收刀慢了那一拍，以为是沈宴刚突破境界、气血不稳的空档。他抓住这个机会，手中的阔剑全力突刺，剑尖直取沈宴的左肩——
这一剑是全力，剑身上的黑色雾气在剑尖凝聚成一枚尖锐的锥形。
剑锋刺破了沈宴左肩的衣服，距离皮肤只有不到一寸。
就在这一刻，沈宴的身体动了。
他没有后撤，而是侧身向前，让那柄阔剑擦着他的左肩刺过，剑尖上的黑色雾气划过他的衣袍，留下一道焦黑的痕迹——但没有刺中肉。
与此同时，他的右手翻转刀背，以刀背格住了阔剑的剑锋，向外一推，迫使玄铁司首的重心向左偏移。然后他的左手从下方穿出，掌心凝聚了全部的极阳气血，一掌拍在玄铁司首的胸口——
啪！
掌力在玄铁甲上炸开，发出沉闷的撞击声。
玄铁司首的身体被这一掌击退数步，后背撞在街边的货架上，货架咔嚓一声断裂，上面的杂物哗啦啦地滚了一地。他站稳身形，低头看了看自己的胸口——玄铁甲上出现了一道浅浅的裂纹。
他伸手擦去嘴角溢出的鲜血，眼里那股轻蔑劲儿没了，整个人绷紧了。
沈宴没有追击。
他趁着玄铁司首被击退、弩阵还没来得及重新锁定的那一瞬间，转身向左侧的小巷冲去，同时向茶楼屋顶的方向打了个手势。
夜青秋看到了他的手势。
她双刀用力向外一分，将面前的两名死士逼退一步，然后身体向后一仰，从一名死士的刀锋下溜过，借着地面的反冲力向沈宴的方向翻滚，最后在巷口与他汇合。
两人一言不发，一头扎进漆黑的巷道，借着一片低矮的房屋做掩护，很快消失在夜色中。
玄铁司首从货架碎片中站起身来，看了一眼沈宴消失的方向，又看了一眼自己胸前的裂纹，冷笑了一声：“逃得了初一，逃不了十五。全城封锁，看他能躲多久。”
他转向身后的官兵：“把西街所有通道封死，一家一家搜！”
……
沈宴和夜青秋在巷道中快速穿行了大约一刻钟，连续翻了四条小巷，穿过两座废弃的民居，最后在东城一片荒废的老宅区中停下。
那里原本是沈家早年用来存放旧货的仓库，后来仓库搬到了新街，这栋老宅就荒了，院子里长满了齐腰的野草，正屋的门板都掉了半扇。
两人从后墙翻进去，躲进正屋一侧的夹墙里。
夹墙很窄，勉强容纳两个人背靠墙坐下。沈宴大口呼吸了几次，然后闭目调息，将刚才战斗中被打散的气血重新纳入丹田。
夜青秋将短刀插回鞘中，贴在墙边听了一会儿外面的动静——确认没有人追来，她才放松下来，转头看着沈宴：“你现在感觉怎么样？”
“还行。”沈宴睁开眼，呼出一口气，“纯阳草的药力还剩一些没完全吸收，刚才那一掌用掉了一些，但不影响。”
夜青秋：“接下来去哪？”
沈宴沉默了一会儿。
夜青秋：“你给我分口齿清楚的。”
沈宴抬头，目光在黑暗中依然发亮，那是他体内极阳气血的余韵在眼眶中流转：“我想好了。”
“说。”
“今晚就二次潜入药库，把千年纯阳根弄到手。然后用归原阵对付祸根。”沈宴说，“只要我封印了那颗心脏，周先生的计划就会崩溃，庚九再派高手也没用了。”
夜青秋沉默了一瞬：“我陪你去。”
……
深夜，青州城安静得没有一点声响。
月光被厚厚的云层遮住，只有偶尔从云缝里漏下几缕白光。街道上巡逻的官兵与影教死士交错而过——影教的死士穿着黑衣，步伐轻快，走路几乎没有声音。
沈宴站在一栋三层木楼的屋脊顶端。
他的身上已经换上了一套备用的夜行衣，夜风将他破碎的衣角吹得猎猎作响。他望向远处沈府药库的轮廓——那座三层高的木楼在黑暗中黑沉沉地矗在那里，屋脊上的瓦片在月光下泛着青灰色的光。
他摸了摸胸口。
血影印正在微微发烫，像是在提醒他那颗心脏的威胁。这枚印记自从被周先生种下之后，就一直不消停，每隔一段时间就会发热，跟活物似的。
夜青秋从他身后追了上来，在他身侧蹲下：“药库外围的守卫比昨天多了两倍。周先生已经料到你会再来。”
“料到了。”沈宴说，“但千年纯阳根在他手里，他肯定把它当饵。”
夜青秋转头看他：“那你还去？”
沈宴将刀别在腰间，双膝微屈，身体压低，准备跃下屋脊。
而此时此刻，沈府药库地下那座小型祭坛前，周先生正看着眼前悬浮的千年纯阳根。
那株植物通体金黄色，约有人小臂那么粗，根须虬结，像一尊盘踞的小龙，每一根根须都在散发着温暖的淡金色光芒。它悬浮在祭坛半空中，被一层无形的结界包裹，光芒一明一灭，像呼吸一样规律。
周先生的身后，站着一名与他面容相似但更年轻的黑衣男子——是他的贴身护卫兼弟子，三号幽奴。
周先生轻声自语：“他也想要这个？正好，用它做饵，把老鼠们一网打尽。”