沈宴没动。
他一只手还握着火折子，另一只手垂在身侧，五指松松张着。
整个大堂已经暗下来，从窗外透进来的光被黑布完全遮蔽，只有火折子昏黄的光照亮他周围的几步地。
六个黑衣死士没有立刻动手。
他们在等。
伙计站在厨房门口，菜刀的刀刃在火光中反射出一道冷光：“把东西交出来。”
“什么东西？”沈宴问。
“你从铁山镇带出来的东西。”
沈宴没有回答。
他看了看那个伙计，又看了看伏在暗处的那六个死士。
他动了。
他不是往门口冲。
他走到桌旁，弯腰端起先前那杯凉透的茶，放在嘴边抿了一口，茶杯轻轻搁回桌面。
杯底碰到桌面时，没有滚转，直接陷进去三分。
桌面上出现了一圈细密的裂纹。
伙计的脸色白了一瞬。
六名黑衣死士已经扑上来——速度极快，脚步落地无声，都是练家子，至少锻肉境大成的水准。六把短刃从三个方向同时刺向沈宴的后心、腰肋和咽喉。
沈宴侧身。
他的动作没有多快，但每一步都刚刚好踩在刀刃的间隙里。
第一刀贴着他的左臂划过，衣料被划开一道口子。他没有躲第二刀——右手从腰间拔出短刀，手腕一翻，刀背朝上，一刀斩断门闩。
门闩断裂的声音在安静的大堂中格外清脆。
三柄短刃紧跟而上。
沈宴左手在腰间一抹——三枚碎银扣在指间，一甩。
碎银脱手。
力道不大，但角度刁钻。
三枚碎银分别穿过三个不同的角度，击穿了三名死士的膝盖。
不是穿透，是嵌入。
骨头碎裂的声音同时响起。
三个人的膝盖同时弯折，失去支撑，三个人齐齐单膝跪倒，脸上的杀气被痛楚撕碎，只剩下错愕。
剩下三人愣了一下。
沈宴没有给他们调整的时间。
他一步上前——龙游步，不是快，是滑，像贴着地面平移过去，转眼到了厨房门口。
伙计举起菜刀，还没来得及往下砍。
沈宴的左手已经扣住了他的手腕。
用力一拧。
菜刀脱手，当啷落地。
伙计发出一声惨叫。
沈宴没有下杀手，只是松手，抬脚踩住了他的脚背——不重，但让他站不起来。
“王守在哪儿？”他问。
伙计咬着牙不说话。
沈宴看了他一眼，没有追问，转身走向后院的暗门。
夜青秋从前院翻墙进来，落在后院的地面上。她看了一眼地上躺着的三个死士和那个被制住的伙计，没有多问，快步走到沈宴身边。
“你下去，我处理上面。”她说。
沈宴点了点头，蹲下身，掀开暗门。
石阶向下延伸，约莫两丈深，转过一个弯，视线开阔起来——是一个地窖。
地窖不大，三丈见方，墙壁上刻满了暗红色的符文，符文像是用血混合着什么颜料画上去的，颜色深一块浅一块，有的地方已经干涸开裂，有的地方还在往下淌。
铁锈和腐肉的气味混在一起，底下还压着一股更冲鼻子的东西——像硫磺混着血液，被闷在地下发酵后散出来的。
中央竖着一根石柱。
石柱上绑着一个人。
王守。
他光着上身，身上布满了细密的伤口——不是刀伤，是被什么东西抽打后留下的裂纹状伤疤。他的双臂被铁链绑在石柱上，手腕处已经被铁链磨得露出了骨头。
他低着头，像是昏迷了。
沈宴快步上前，蹲下身，伸手探了探他的鼻息。还有气，但极微弱，胸口起伏的幅度几乎看不到。
他伸手去扯铁链。
锁链是铸铁的，锁头是精铁，普通刀剑根本砍不断。
沈宴没有犹豫，右手握住铁链，极阳气血从掌心涌出。暗金色的火焰顺着铁链蔓延，整条锁链在高温下开始发红、软化、然后断成两截。
他迅速解下王守身上的铁链。
王守的身体失去支撑，向下滑倒。沈宴一把扶住他，让他靠在自己肩上。
“王守。”
王守的眼皮动了动，睁开了。
他的眼神涣散，瞳孔放大，过了几秒才勉强聚焦到沈宴脸上，嘴唇动了动，声音沙哑得像砂纸刮过铁皮：“你……来了……”
“别说话，我先带你上去。”
“不……”王守艰难地抬起手，指向地窖深处，“里面……还有……”
沈宴顺着他的手指看过去。
地窖尽头还有一道铁门。
门是铸铁的，约莫半尺厚，表面同样刻满了血色符文。门缝中渗出一线暗红色的光，像是什么东西在门后燃烧。
“那是什么？”沈宴问。
“血胎……”王守的声音断断续续，“他们……用活人养的……就在门后面……”
沈宴把王守扶到地窖入口的石阶下，让他靠墙坐着。
“在上面等我。”
他没有等王守回答，转身走向那道铁门。
铁门沉重，沈宴用肩膀顶住门板，运力一推——门轴发出一声尖锐的金属嘶叫，铁门缓缓向内推开，一股腥甜的热气扑面而来。
门内的景象让他脚步一顿。
密室大约三丈见方。
地面画着一座巨大的圆形法阵，法阵的线条是鲜血绘成的，颜色暗红发黑，有些地方还没有干透，在火光下泛着湿润的光。
法阵中央放着一枚肉胎。
拳头大小，深紫色，表面布满了密密麻麻的黑色血管，正随着某种节奏一缩一放——那是心跳。
四周散落着十几具尸体。
不完全是尸体——大部分已经变成了干尸，皮肤紧贴着骨骼，像被什么东西抽干了全部水分。有几具还保持着生前最后的表情，嘴巴大张，眼球凸出。
沈宴的目光扫过整个房间，落在角落。
角落的阴影里蹲着一个人。
年轻男人，穿着和前台伙计一模一样的蓝布短褂，二十出头，脸上没什么血色，眼神空洞地看着前方。
沈宴的手按在刀柄上。
他没有急着出手，而是问：“你是谁？”
年轻人慢慢抬起头，声音干涩：“你是来救我的吗？”
“你是什么人？”
“我叫李诚……是这家茶馆的学徒……三天前……他们把我关进来的……”
沈宴走近两步。
李诚没有动。
但他脚下的地面上，火折子的光照过去时——没有影子。
沈宴看到了，但没有立即发作。
他蹲下身，伸手探了探李诚的手腕。
脉搏还在跳，但力度极弱，而且触感冰凉，像攥着一块刚从井底捞出来的石头。
沈宴收回手，没有说话。
他站起来，走到法阵中央，仔细观察那枚血胎。
胎体表面的血管在蠕动，对外界的温度有反应。他伸手靠近血胎——距离三寸时，一股凉意从胎体表面发散出来，那东西在呼吸。
他不打算动它。
至少现在不。
他从怀中取出一张空白的纸，摊在地面上，把法阵的每一道线条、每一个符文的位置都临摹下来。
法阵由七层同心圆构成，每层之间的间隔上写满了细密的血色文字，不是他认识的字体，但笔画走向有着明显的规律性——和他从铁山镇兵工场带回的“源质结晶”碎片上的纹路极为相似。
他临摹完毕，又取了一小块阵眼旁边沾着血迹的碎片，包好放入怀中。
他退出密室。
将铁门重新关上。
回到地窖口时，夜青秋已经处理完了上面的事。她把伙计和三个受伤的死士捆好扔在后院柴房里，剩下的三个死士已经逃了。
“逃了三个，我没追。”她说。
“不追也行。”沈宴把王守扶到地窖外，让他靠着墙坐稳，夜青秋递过来一枚丹药，塞进王守嘴里。
王守咽下丹药，缓了几口气，脸上恢复了一点血色。
沈宴把临摹的图纸摊开在地上，指着图案中央的同心圆：
“这是影教培育渊影怪物的血祭阵。”
他抬起头，看向夜青秋：“他们想在上京复制铁山镇的那个兵工场。”