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秦风没走正门。
蒙毅在侍卫换岗的间隙带他抄了后殿的小路。青砖窄道两侧的石灯台刚换过油，光线昏黄，照得秦风那张脸上刚退的铁轨红印更加显眼。
殿门虚掩。
秦风侧身挤进去，一眼就看到了那个场景，嬴政坐在御案后面，朱笔游走，竹简堆得跟小山似的。
永远在批奏疏。这男人上辈子绝对是卷王之王，转世投胎继续卷。
秦风没急着开口。他站在殿中央，默默观察。
嬴政左手搁在案面上，右手执笔。看起来很正常。但秦风注意到一个细节：嬴政每批完三片竹简，左手就会下意识地抬起来，揉一下左肩。
动作极轻，控制得很好。
但重复了三次。
噬骨寒。前兆。侵蚀骨骼关节，初期的持续性酸痛。系统说得没错，这颗毒正在醒。
秦风不再犹豫。他从怀里掏出那个暗褐色的土匣，走到御案前，搁下。
“陛下，这草不能再放了。”
嬴政手里的朱笔没停。
字落得沉稳，笔锋转折利落。仿佛面前根本没有人。
秦风深吸一口气。他知道这千古一帝翻脸的逻辑，不怕坏消息，就怕你藏着掖着不让他知道。
摊牌吧。
“赵高在世时，给陛下下了十六种连环蛊毒。沙丘那次清的是第一种。”秦风的声音压得很低，“第二种叫噬骨寒。专攻骨骼和五感神经。”
嬴政的笔尖悬停了。
“陛下左肩酸了多久了？”
殿内灯火无声跳动。
嬴政没有回答这个问题。他缓慢地搁下朱笔，抬起头。
那双极具压迫感的眼睛，直直锁在秦风脸上。
“你之前说，炼这个药是为了解绑寿命。现在又说是为了解蛊毒。”嬴政的语气听不出喜怒，“到底是哪个？”
秦风被钉在原地。
两个都是。还阳草既能解寿命绑定，又能提取解毒药引。但他知道，嬴政只会因为其中一个原因点头。
上一次，他说“解绑”，嬴政直接把匣子推了回来。
这一次，得换个说法。
“解毒优先。”秦风盯着嬴政的眼睛，一字一顿，“绑定的事，以后再说。”
嬴政的目光在他脸上停了三秒。
然后伸手，拿起土匣。
没有推回来。
而是打开御案侧面的抽屉，放了进去。
“喀嗒”一声。抽屉合上。
秦风的心脏猛跳了一拍。收了。政哥收了。这波，过关了。
“炼药需要什么条件？”嬴政重新拿起朱笔。
“一间密闭的屋子，温度恒定，六个时辰不能被打断。”
嬴政头也不抬：“后殿东侧内室，今晚腾出来。蒙毅守门。”
秦风张了张嘴，还想补充点什么。
“去准备吧。”
三个字，干脆利落，不接受讨价还价。
秦风转身出殿。
走到门口时忍不住回头瞄了一眼。嬴政已经在批下一卷奏疏了，左手搁在案面上，没有再去揉肩膀。
忍着呢。
这人，真是要强到骨头里。
……
后殿东侧内室。
秦风推门进去的时候，愣住了。
屋子不大，窗户用厚毡封死，角落摆着两个炭盆，温度确实恒定。
但多出来的东西，让他头皮发麻。
一张铺好的小榻。
一床冬用的厚被褥，叠得方方正正。
一壶温水，外面裹着棉套保温。
秦风站在门口，盯着那床被褥看了两秒。
谁的手笔？不用猜。御膳房不敢自作主张上这种规格，内侍更不敢。能在后殿安排这些的，只有一个人。
他蹲下去摸了一把被褥的料子。厚实绵密，绝对是宫里顶配。
大秦最强工作狂，批着奏疏的间隙还不忘给人铺被子。这投喂技术，不声不响的，杀伤力比那碗刀工灾难的姜汤狠多了。
秦风把被褥拍了拍，没去动。他把药具一样一样摆好，从系统面板里调出提取流程。
蒙毅在门外站定，铁甲上的划痕在灯光下狰狞。他冲秦风点了下头，转身背对房门，手按剑柄。
这道铁塔，今夜谁都别想越过。
门合上了。
秦风独自面对三株蔫头耷脑的还阳草。他取出最矮的一株，小心翼翼地将根茎浸入系统指定温度的水浴中。
流程极精细。温差不能超过两度，搅拌频率恒定，时刻观察析出速率。
手不能抖。
汗从额头淌到下巴，他不敢擦。
系统面板右上角，一行红色小字冷冰冰地跳动。
【高精度操作税：每小时自动扣减宿主寿命1天。】
第一个小时过去。447。
第二个小时。446。
秦风咬着牙，目光死死盯着陶器中缓缓析出的淡紫色液体。阳元液。一滴一滴，慢得令人窒息。
445。
444。
时间在密室里变得又慢又残忍。炭盆的炭火消耗了一半时，秦风压抑的咳嗽声终于从喉咙里漏了出来。他赶紧用袖子捂住嘴，不敢发出太大声响。血腥味在口腔里弥漫开。
443。
442。
第六个小时结束。
陶瓶中，半寸高的淡紫色液体安静地沉在底部。阳元液。提取完毕。
秦风双手颤抖着把陶瓶封口。汗湿的中衣贴在后背上，冷得他打了个哆嗦。
六天。换了半瓶救命水。
他把陶瓶揣进怀里，整个人失了力气，直接栽倒在那张小榻上。后脑勺砸在枕头上，被褥的味道钻进鼻腔。
密室外。
蒙毅一动不动地站了整整一夜。后半夜的时候，他的耳朵捕捉到身后有脚步声。
很轻。没有甲叶声，没有随从跟随。
嬴政穿着常服，独自从宫道尽头走过来。
蒙毅转身要行礼。嬴政抬手制止了他。
始皇帝走到密室门前，站定。
没有推门。没有开口。
门板很薄。里面偶尔传来陶器碰撞的细碎声响，和一两声压抑到极致的咳嗽。
嬴政就那么站着。一刻钟。
蒙毅立在三步之外，屏住呼吸。
一刻钟后，嬴政转身离去。步伐沉稳，背影挺直。但蒙毅看到了，他左肩的位置，比右肩低了一寸。
在忍痛。
嗓子眼里堵了团东西。蒙毅咽了回去。
他转回身，继续面对黑暗的宫道，一动不动。
……
天亮了。
秦风捧着那只塞了棉套的小陶瓶，迈进殿门。
嬴政面前摆着粟粥和几碟酱菜。他侧着头，右手拿筷子。
左手搁在膝盖上，没动。
秦风走到食案前两步，蹲下身，从怀里取出陶瓶。
拧开盖子。淡紫色的液体在晨光中泛着微弱的荧光。
“解噬骨寒的药引。阳元液。”秦风把瓶子搁在食案上，“混在粥里喝下去，排异最小。”
他没绕弯子。没解释自己烧了六天寿命来提取。也没提被褥和温水的事。
他只是说了该说的话。
嬴政放下筷子，看着那只小陶瓶。
“你炼了多久？”
“六个时辰。”
“代价呢？”
秦风没答。
嬴政的目光从陶瓶移到秦风脸上。秦风的气色比昨天更差了。嘴唇发白，黑眼圈重得像被人揍了两拳。
嬴政没有追问。
他伸手拿起陶瓶，将淡紫色液体倒进粟粥里。液体入粥，颜色瞬间被掩盖。
然后，端起碗，喝了。
一口气。干干净净。
秦风的呼吸停了一拍。
嬴政把空碗搁回案面。
“朕许你明着来。”
四个字。
不是恩赐，不是妥协。是千古一帝给出的最高信任等级，你不用再偷偷摸摸，朕知道你在做什么，朕接受。
秦风愣在原地，嗓子突然堵住了。
粟粥下肚一刻钟后，嬴政的脸色变了。先是发白，再转潮红，最后慢慢归于平静。
系统弹窗跳出。
【“噬骨寒”清除进度：15%。药效通道已建立。后续需每三日服药一次，共五次。十五日内可完成第二蛊毒清除。】
嬴政坐回原位，重新拿起筷子。
左手。
虽然有些抖。但他硬生生夹起了一片酱菜，稳稳送进嘴里。
秦风盯着那只颤抖的左手。鼻子猛地一酸。
他转身，大步走出殿门。
蒙毅等在门外。看到秦风的眼眶是红的。
秦风从他身边走过去，没停步，声音沙哑。
“蒙将军，帮我记着。每三天一次。共五次。”
蒙毅重重点头。
秦风走了十几步，停下来。秋风灌进大氅，冷得他打了个激灵。
系统在视线角落弹出一行灰色提示。
【警告：第二蛊毒清除过程中，嬴政体质将出现“排毒反应”，包括但不限于短暂性发热、味觉/嗅觉波动、体力下降。建议宿主减少公开活动。】
减少公开活动。
秦风盯着这行字，苦笑了。
让大秦的千古一帝少干活？这比让他喝毒药还难。
那个男人的左手还在抖，就已经拿起了筷子。
十五天。五次送药。
铁轨要修，商贾要盯，世家要拔，淳于越要防。
而他的寿命，已经从448变成了442。
秦风裹紧大氅，往少府走去。
风很冷。路很长。
但怀里还揣着剩下的两株还阳草，贴着胸口，热的。