周玉梅的脸色变了又变。
她把嘴唇抿成一条线，没敢接话，但那双手在身侧攥起来又松开，攥起来又松开，那股不服气的劲压都压不住。
张素芬比她沉得住气。
她伸手拉了一下周玉梅的袖子，压着声音说了一句。
“玉梅，别跟大姑这样说话。”
然后她抬起头看着方允茹，脸上挂着笑，那笑比周玉梅的真，也比周玉梅藏得深。
“大姑，我们知道你疼姝姝。可你想想，咱们两家也确实难。红卫那边，女方开了条件，得有单独的房间，才肯嫁。咱们家五个儿子，都到了谈婚论嫁的年纪，一结婚，人挤人，都住不下。”
她停了一下，声音又轻了半度。
“大姑，你看，要不你帮咱们跟姝姝说说，她那房子那么大，空着也是空着，咱们两家分一分，也不白住，按月给钱，比外面租房子便宜些。都是自家人，方便。”
方允茹看着她，没说话。
张素芬见她不接，又补了一句。
“姝姝跟大姑亲，大姑你说话，她听。”
方允茹忽然笑了一声。
那个笑不是高兴的，是从鼻腔里挤出来的，冷。
“你想得倒周全。”
她把手里那块抹布拿起来又放下，看着张素芬。
“房租已经租出去了。签了合同，收了房租的。你们想住？晚了。”
张素芬脸上的笑凝住了。
方允茹没有给她喘气的机会。
“再说了，岁安不是一般的人。你们知道她是什么来头吗？”
她往前走了半步，声音压低了，但那股劲更重。
“她把隔壁宋团长的腿治好了。宋团长你们知道是谁吧？开国元勋的孙子，现在还在给宋团长当护工。澄澄的病也是她治好的。你大姐夫的老毛病也是她治好的。你们想想，一个能把这些人都治好的姑娘，能是你们惹得起的人？”
周玉梅的嘴唇动了一下。
方允茹看着她，一字一句。
“别怪我说话难听。你们要是敢给岁安添堵，单单宋家就不会放过你们。”
她停了一下。
“你们大姐夫那个人，平时脾气好，不跟人计较。可脾气好的人，不代表没脾气。他要是不高兴了，我不担保他怎么跟你们翻脸。你们两家男人在厂里那点活，当年是谁帮着安排的，你们自己心里有数。要是因为你们得罪了岁安，把你们大姐夫惹毛了，那些活还保不保得住，我可不敢替你们打包票。”
周玉梅和张素芬同时把嘴闭上了。
两个人的脸色都变了。
两家男人的工作，都是柯塑安排的。
周玉梅的男人，在机械厂当了个库管，比车间里下苦力强多了。
张素芬的男人，当年下了岗，是柯塑托了人，把他弄进了厂里当机修工。
这份人情还挂着呢。
惹了柯塑，那可不是闹着玩的。
周玉梅嘴角抽了抽，把嘴抿成一条线，低下头，假装看自己的手。
张素芬把那把花生又捡起来，低头剥着，手不紧不慢的，好像刚才那番话她没听进去。
方允茹看了她们一眼，转过身去灶台边看王妈的火。
就在这时，站在灶房门口一直没吭声的方曼秋开口了。
“大姑。”
她的声音带着一点压不住的东西。
方允茹偏头看了她一眼。
方曼秋的眼睛亮得厉害，眼珠子转了两圈，往前走了半步。
“大姑，你是说宋同志的腿好了？”
方允茹的眉头一挑。
方曼秋的心跳快得厉害。
她双手在身侧攥了攥，指节泛白，又松开。
她记得宋承野。
那是三年前，她跟着周玉梅去苏曼姝家帮着方允茹搞卫生，第一次在巷口看见宋承野。
那天他刚从部队回来，穿着一身军装，个子高，腰板直，眉眼凌厉。
他走路的步子大，一只手插在兜里，另一只手拎着一个军绿色的帆布包。
整个大院的女孩子都在偷偷看他。
她当时站在墙角，看他从巷口经过，眼睛都移不开。
后来她听说了，那是宋团长，年纪轻轻就当了团长，是宋老爷子的孙子。
她那天晚上躺在床上，翻来覆去地想着他的脸。
后来，她相了好几个对象，一个都没答应。
她妈问她心里是不是有人了，她没说话，但心里想的全是那个穿军装的影子。
去年听说他受了伤，腿瘫了，坐上了轮椅。
她心里别扭了好几个月。
可后来她想通了。
腿不好就腿不好吧，这样的人，哪怕坐轮椅，也是别人攀不上的。
她要是能嫁给他，她愿意伺候他一辈子。
现在，她听见方允茹说，他的腿好了。
方曼秋的心一下子提起来了，耳边嗡嗡的。
她的脑子里转了很多东西。
腿好了，那他就跟没受伤前一样了。
他还是那个团长，还是宋家的孙子。
她今年快十九了，要是再不抓紧，人家早晚被别人抢走。
今天她穿了一身红，她妈说她好看，那要是她再主动一些，找个机会让他看见她。
方允茹盯着她那张脸，看了两秒。
“你那点心思，都写脸上了。”
方曼秋回过神，脸一下子红了。
方允茹把灶台上的勺子搁下来，转过身，看着她。
“别痴心妄想了。”
方曼秋的嘴唇动了一下。
方允茹看着她，语气比刚才对周玉梅时更冷。
“宋承野就算坐轮椅，也看不上你。何况现在人家好了。”
方曼秋的眼眶一下子红了。
“大姑，你怎么这样说我。我可是你侄女。”
“我这样说你，是为你好。”
方允茹没给她留半分脸面。
“你再投胎一次，人家也看不上你。宋家那是什么门第？你妈带你上我们家吃顿饭，你就觉得自己能进宋家的门了？”
方曼秋的眼泪掉下来了。
她张了张嘴，想说什么，但被方允茹那一眼堵了回去。
周玉梅一直在旁边看着，没插话。
等方曼秋哭出来了，她才走过去，拉了一下方曼秋的胳膊，把她往边上带。
她低下头，凑在方曼秋耳边说了句什么，声音轻得听不清。
然后她抬起头，朝方曼秋使了一个眼神。
那个眼神里的意思是，先别急。
方曼秋吸了吸鼻子，抬手抹了一下脸，低下头，没再说话。
方允茹最后看了她们一眼。
“行了，出去吧。别在灶房里站着碍事。”
她转过身，把灶台上那口砂锅的火调小了些，语气恢复了平时说话的调子，好像刚才那些话没说过一样。
“王妈，汤再炖一会儿就盛出来。”
周玉梅拉着方曼秋出了灶房。
张素芬跟在后头，手里那把花生没剥完，攥在手心里。
三个人走到客厅门口，周玉梅停下来，回头往灶房方向看了一眼。
那一眼里有话。
沉沉的，压着，没散。