一
那点绿色在第二天又长大了一些，从一道细缝变成了一粒明显的嫩芽，像是终于找到了出口。萧安蹲在树根旁边看了很久，没有用手碰它，也没有浇水，只是蹲着看了一会儿。赵远端着一盆淘米水从灶房出来，准备浇到墙角那棵石榴树的根下，路过时瞥了一眼，没有停下脚步，边走边说了一句：“出来了？”萧安说：“嗯。”赵远没有再问。
萧玥从后院出来倒水的时候，也看见了那粒芽。她放下水盆，蹲在萧安旁边看了一眼。“枣核发芽了？”萧安说：“应该是枣核。”萧玥没有再多问。她看了很久，站起来走到灶房门口，回头又看了一眼那个绿色的点。
二
他第三次去王家坳的时候，没有再牵灰驴，骑着踏雪去的。药箱挂在鞍侧，里面多了一卷新纱布和一小包干姜。到达的时候，那个中年汉子正在院子里的井边打水，看见萧安翻身下马，把水桶放在井沿上，走到院门口接过缰绳，把踏雪拴在院外的枣树上，没有多说什么。
老人坐在门槛上，背靠着门框，身上披着一件半旧的棉袄，手里没有东西。她的脸色比上回又好了不少，嘴唇不再是发干的灰白色，而是一种偏暗的淡红，像是血液慢慢回到该去的地方。萧安蹲下来，把了脉，又让她伸出舌头看了一眼。她舌头上的白苔已经退了大半，舌面微微泛红，有了点生气。萧安松开手，站起来，把老人扶回屋里的炕上，又倒了一碗温水放在她手边，加了半勺盐和一小块姜糖。
“水继续喝，”他说，“量可以少一些了，一天两碗变成一天一碗。喝完这三天，就不用再喝了。”汉子站在门口，手里攥着一块布巾，没有说话。萧安走出屋子，在院子里站了一会儿，然后解开了踏雪的缰绳，翻身上马。汉子没有送出门来。
三
萧安回到将军府的时候，天色还没有完全暗下来。他把踏雪拴回马厩，蹲在水缸边洗了手，走进灶房，在灶台边坐下。赵远正在切菜，案板上码着一排切得均匀的萝卜片，他已经习惯了萧安每次出诊回来后先坐着发一会儿呆。萧安坐了一会儿，站起来，走到院子里，在那棵樱桃树旁边蹲下来，又看了一眼那粒芽。
芽比早上大了一圈，颜色也从嫩白泛绿变成了一种更坚定的翠色，像是已经决定要在这片院子里继续待下去了。灰电蹲在老槐树上，正用喙整理翅膀底下的羽毛，没有飞下来。萧安蹲够了，站起来，把银针从袖口上取下来，在暮色里对着光看了看针尖，然后别回去。
夜里，萧安躺在床上，听着窗外的风声。窗外那根撑树的木棍在风里发出一声细小的嘎吱声，又停了。风吹过树梢，像有什么东西在里面悄悄生长，又像什么也没有发生过一样。
（第两百二十三章 完）
更了第二天的