江寻在草甸边蹲了大概半炷香的工夫。天色又沉了几分，云层从铅灰转成深灰，压得整片盐碱地透不过气来。旧砖窑静悄悄立在前面，红褐色的墙体在阴天里显得更暗，几处窑顶塌了一半，露出黑洞洞的口子，像一张张半张着的嘴。
“我先进。”她说着站起来，把外套下摆往腰后别了别，弯着腰，踩着枯草往最近一堵墙摸过去。风从她身后刮过来，推着她往前，像有一只手搭在背上。老鳄和苏老三没跟太近，落在十几步外，一左一右地压着步子。
砖窑群被一条隐约的土路分成了东西两片。东边那几座相对完整，窑门和火膛口都还保留着大致形状；西边那一半几乎全塌了，红砖散落得铺了半地，墙根下长满黑绿色的盐苔。那条被踩出来的小径一路钻进东边第一座窑半塌的门洞里就断了。江寻走到门洞跟前，没急着迈进去，先从侧壁探出半个头往里扫了一眼。
门洞内的空间比她想象中要局促。地上一层碎砖，头顶是拱形的窑顶，裂口处有几束天光漏下来，照着满地的灰土和几块塌下来的土块。最里面靠墙的位置有半截砖垒的台子，上面铺着一层干草，草叶很新鲜，是几天内才扯下来的。草堆旁边扔着几截断麻绳、一个压瘪的铝水壶，还有一个小布包，布包半掩在几块碎砖下，像是被人急急忙忙塞进去的。
江寻把老鳄他们叫过来，自己先进去，蹲到台子边上，抽出匕首把布包挑开。里面是两块压缩饼干、两节用油纸包着的电池、一小卷胶带、几张折成方块的纸。她展开那几张纸——上面画的还是地形图。不是苏老三熟悉的旧工业图纸，是铅笔随手勾的，线条歪扭但标注认真。有几处地方画着叉，旁边写着字：“池子东”、“窑二”、“南墙外”。其中“窑二”两个字被红笔圈过，打了个箭头指向南，写着“没动”。这字迹跟沈岸不一样，沈岸的字更小、更工整，这人的字散，笔画软，像是不常用笔的人硬撑着写的。
“不是沈岸。”江寻把纸递给苏老三。苏老三看了一遍，又还给江寻，低声说：“这字我见过。在旧货市集上，一个跑帮的写的单子。那人姓龚，个子很矮，左腿有点跛。后来在废土西边跟着一伙盗墓的混。pandora几次想收他当向导，他都躲了。”他顿了顿：“他这人胆子小，不会自己单干。要是他在这儿，背后多半还有人。”
江寻把纸片重新折好放回原处，示意老鳄和苏老三继续往里走。窑洞比门口看着深，越走越窄，到最后只剩一条低矮的甬道，人得弓着背才能过。甬道尽头是个小窑室，窑室的火塘口开在侧面，里面黑得看不见底。苏老三拿手电一照，那火塘口居然是通的——连着一个更小的侧洞，洞口有半截铁皮挡板，斜靠在那儿。挡板后面应该是砖窑的烟道。
“我下去。”老鳄说。
苏老三没拦。老鳄侧身翻过火塘口，人一下矮了半截。江寻把随身的小手电递给他，他叼在嘴里，两手扶着烟道内壁往下滑。烟道很窄，砖壁被火烤得脆了，手一扒就掉渣。过了半分钟，下面传来两声很轻的金属碰撞——老鳄用铁杖敲墙，表示到底了。
江寻和苏老三先后下去。烟道底部是个半弧形的烟室，四壁焦黑，地上积着一层松软的灰。灰里有一串脚印，印得不算清楚，但看得出鞋尖朝南。顺着脚印走，烟室南边塌了个口子，刚够人跪着钻出去。钻出来就出了砖窑群，来到一片连草都不长的碱滩。那几块砖窑塌下来的碎砖堆里，露出一条被新踩出来的泥印，一直通到几十米外一道旧围堰后面。
老鳄把铁杖在灰里拨了拨，挑出来一个东西。是半截断掉的铜线，包着蓝色的绝缘皮，断口整齐，像被刀削过。他问苏老三：“这东西是pandora的？”苏老三接过铜线，就着天光看了看：“不是。是便携电瓶的搭线。盗洞用的多。”他把铜线扔给江寻：“姓龚的跑帮时身上总带着这个。半截蓝线，半截红线，接电瓶照明的。”江寻把铜线收好，站在烟道出口朝南看。旧围堰不高，用黑石块堆成，风吹过时带起一层细沙从石缝里漏下来。围堰那头看不见人影，但烟道里的脚印和这截蓝线告诉她，人就在南边不远处。
“今晚不进围堰。”老鳄说。他用手背抹了下被砖灰弄花的额头，眼睛在渐黑的天色里显得很亮：“那后面没处躲，他要是带着枪，我们在碱滩上就是活靶。”江寻点头。苏老三也点点头。三人退回烟道，重新钻回砖窑，在窑洞最靠里的小窑室凑合着窝下来。风从窑门灌进来，把地上的干草吹得簌簌响。没人烧火。老鳄把上衣脱下来铺在草堆旁边，自己背靠墙坐着，把铁杖横在膝盖上。苏老三挨着另一面墙，两只手搭在登山杖上，像随时能撑起来。江寻没坐，她蹲在火塘口，从烟道方向往南看。天已经黑透了，外面的碱滩和围堰都陷在黑暗里，什么也看不见。但从围堰南边偶尔会冒出一小点极弱极弱的光，晃一下就没了，不知是风还是别的东西。她没告诉另外两个人。她只是把铅盒打开，让矿区惧晶的暗光露出来一点点。光很暗，只够照亮她自己指节。可就在这时候，那枚惧晶忽然重跳了一下——很重的一下，像有人隔着皮肉按了一下她的腰，力量不大，但清晰得不能忽略。她把铅盒合上，慢慢转头。南边，围堰后面，有人在走动。