“有人在跟着我们。”
雷德用余光扫视着附近的小路与巷子口——几个身穿深池制服的士兵正在其中穿梭。
“不用你提醒。”
弑君者没好气地低声说道：
“他们已经跟踪了我们一整天，但是，并没有发动攻击的打算。”
直到听到二人的谈话，霜星这才注意到附近的那些异常。她将右手按在长剑的剑柄上，思考了一会，最终只是拔出了那把巫术匕首，吹起凛冽的寒风，如同一头正在警告敌人的野兽：
“出来。”
“……整合运动，你们不在我们的任务目标中。”
既然不在，那为什么要跟着？
弑君者有些搞不清状况，霜星却不管三七二十一，挥动匕首就要释放源石技艺。
“冷静，大姊。”
佩特洛娃一把按住霜星的手腕，同时看向一旁抱着红刀的雷德，用眼神示意他说话。
“那我猜，我们可以继续各走各的路？”
事实上，雷德可不觉得自己这一句话可以劝走那些人。可没想到的是，他竟然如愿了。
沉默片刻，那些深池士兵竟然真的一声不吭地离开了。
“莫名其妙……”
弑君者吐槽一句，紧绷的肩膀放松下来——虽然不清楚深池的目的，但能避免一场战斗总归是好的。毕竟，他们还带着一大帮等待救治的感染者呢。
“......啧，要是时间再多点，还能多说服点人的。”
雷德的语气中带着惋惜。
“把她带上，然后就撤离吧。”
弑君者指了指日落街酒店的方向。
“……你们先走，我暂时留下。”
众人将目光一齐投向突然开口的霜星，后者不顾几人担忧的目光，继续说道：
“我需要和他们谈一谈。”
在场的几人自然知道所谓的“他们”指的是谁。但让现在浑浑噩噩的霜星独自一人留在诺伯特区显然还是太危险了。
弑君者拍了拍霜星的肩膀，说道：
“我会和你一起留下。”
“谢谢。不过……”
霜星看向雪怪们：
“我和弑君者不在，你们要小心。”
“放心吧大姊，我们精着呢。”
一个雪怪笑着大声说道。
“那我就放心了。”
霜星终于露出了一个近似于笑的表情。
“我会看好他们，霜星。”
雷德扶了扶帽檐，向霜星说道。然而，他的话很快就惹来了雪怪们的反击。大熊朝雷德竖了根中指，笑骂道：
“哈，别在这装高手啦，雷德！当初在龙门，还是我们保护着你逃出去的呢！”
大熊的话惹得雪怪们哈哈大笑，雷德咬着牙，也回敬了大熊一根中指，嘴里说着“*乌萨斯粗口*”、“*乌萨斯俚语*”之类的话，人群里充斥着快活的气息。
…………
“罗德岛的博士，你喜欢自己的这份工作吗？”
日落街酒店，灰礼帽抱着肩膀，戏谑地向博士抛出了这个问题。
“……”
“怎么，这是个很难回答的问题吗？”
面对博士的沉默，灰礼帽笑着追问。
事实上，博士心中有着答案。在重新苏醒以后的这一年多以来，尽管要跟着罗德岛处理各种问题，但有阿米娅、凯尔希还有埃里克等一众同伴，他还算是喜欢自己的工作。
只是，博士并不想正面回答这个问题。毕竟，这不涉及罗德岛与开斯特公爵的合作内容，也无关于罗德岛接下来的任务，他有权拒绝。
“无论如何，我实在说不上喜欢我的这份工作。没有人天生热爱勾心斗角，我也一样。”
尽管博士保持了沉默，但灰礼帽还是自顾自地说道：
“如果有可能，我会靠自己贵族的名头，在哪个偏僻的郡里置上一大片土地，在壁炉前虚度一个又一个下午。最好再养只小牙兽,每天在庄园后面的林子里散散步，思考些文学与诗歌之类的问题。说来惭愧，我是个蹩脚的诗人，《伦蒂尼姆日报》的文学副刊上偶尔会登载几首我的习作。”
眼前的男人扶了扶他的帽子，甚至称得上有些羞赧：
“评论家们不以为意，我却乐在其中。但是,我们都知道，那难以成为真正的生活，理想总难以成为真正的生活——我们被抛到了这个时代当中，就只能以这个时代所教育我们的方式行动。”
说了这么多，灰礼帽终于转入了正题：
“告诉我，刚刚在这里的是谁？”
“罗德岛干员、这家酒店的经理和门童。”
博士避重就轻地回答。
“花言巧语没有作用，博士。”
灰礼帽不打算和博士继续这样虚与委蛇：
“这样吧，我们可以做另一场交易：你带着你的那位干员离开这间酒店，继续去执行我们之前谈好的任务。等到任务完成，我会把你和亚历山德莉娜殿下引荐给公爵阁下——作为客人与朋友。”
“相比萨卡兹，你对一个维多利亚人更感兴趣。”
博士抱着肩膀，饶有兴致地说道。
“当然，我们毕竟身在维多利亚。”
灰礼帽说道：
“别被她的表象所蒙骗了，你以为这座地块只是个萨卡兹搭建的可爱牢房吗？”
“我并不觉得这里可爱。”
“好吧，凄惨牢房，随你的便。”
灰礼帽撇了撇嘴：
“在你们忙着宣称自己是维多利亚的王储，然后给那些感染者打针的时候，我也没闲着。这里是有些受折磨的伦蒂尼姆普通市民，可除此之外，还有更多——那些小心藏起自己痕迹的人，那些别有用心的人。把他们揪出来，这也是我的工作。”
“而拯救这里的市民却与你无关。”
“人的力量总是有限的，如果每个人都能像你们想象的那样行动，这片大地就不会是现在这个样子了。”
“你的力量有限，可开斯特公爵的能量却足够拯救这里的所有人。”
博士指了指灰礼帽：
“然而，她却只是派出了一个‘能力有限’的你。”
“我想，你的这些指控，应当向公爵阁下当面讨论，而不是和我一个‘手下人’讨论。”
灰礼帽摊开手，将目光转向一旁——伊内丝已经带着戴菲恩重新出现在他的视野之中。