【本章起风波渐紧，微虐预警。】
日头偏西，围场深处忽然起了一阵骚动。
先是马嘶，一声连着一声，惊得极烈。随后是人喊，再是禁军巡围那一角的旗，乱了。
乱的是西边。
御帐前的近卫齐齐按刀，席上的宗亲纷纷起身张望。
只有崔元甫坐着没动。
他把最后一口茶喝完，放下盏。
这才抬起眼。
※
骚动起时，宁遇春不在御帐前。
半个时辰前，皇帝遣德安来传口谕：围场西坡有一片枫林，红得早，让世子陪朕走走。
西坡枫林是皇帝秋狝的旧路。年年围猎，皇帝必要在午后往枫林走一趟，看一看红叶。这是几十年的老习惯，宗室尽知，连围场里新拨来的小校都能说上一句。
伴驾的只有一小队近卫，八人，加德安。
皇帝骑马走在前头，不快。宁遇春落后半个马身，骑得规规矩矩，像一个真的三日一病的人。
“你母亲今日那出请罪，”皇帝忽然道，“排练了几日？”
“回陛下，母亲不需排练。”
皇帝笑了一声。
枫林在坡上，底下是一道浅沟，沟里积着头场霜化的水。
惊马的嘶鸣就是这时候从坡后卷过来的。
四五匹无人的猎马冲下坡，鬃毛倒竖，马眼血红。近卫喝止不住，阵型被冲开了一角。
就在那一角散开的瞬间，沟底的枯草里，弹起来两个人。
窄刃刀，不出声，一左一右，直取马上。
取的不是皇帝。
是宁遇春。
近卫的刀离得有三步远。
三步，够一柄窄刃刀走完全程。
宁遇春没有等那三步。
他从马上侧翻下来，落地的同时反手扣住左边那人的手腕，借势一带一压，刀尖擦着他自己的肋侧滑过去，扎进了马鞍。他肘一沉，那人的腕骨发出一声闷响，刀脱了手。
右边第二刀已经到了背后。
宁遇春没有回头。他拔出扎在马鞍上的窄刃刀，反握，向后撩。
两下动作之间，没有一丝停顿。
也没有一丝病气。
血溅在枯草上时，近卫才赶到。八个人把两名刺客按进泥里。一个腕骨断了，一个肩上开了道口子，两人被按住的第一件事，都是咬牙。
“掰嘴！”近卫统领嘶声喝。
掰开一个，牙缝里的蜡丸已经咬破了，黑血顺着嘴角淌下来，人在泥里抽了两下，不动了。
另一个被抢下了蜡丸，肩头血流如注，昏死过去。
前后不过十几息。
风把枫叶吹得哗哗响。
皇帝仍在马上，自始至终没有动。他垂着眼，看泥地里那具服毒的尸首，又看被拖走的活口，最后，目光落在宁遇春身上。
宁遇春立在原地，手里还倒提着那柄窄刃刀。
刀刃向下，血一滴一滴落在草上。
他松了手，刀落了地。人晃了一晃，扶住马鞍，剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。
“陛下恕罪……”他喘着，“臣、臣失仪。”
皇帝看着他咳。
看了很久。
“死人身上有什么，搜。”皇帝对近卫道，“活口带下去，交大理寺，别交禁军。”
近卫翻检尸首。
从那人怀里，搜出几片旧甲叶，甲叶边缘的皮绳还新；又搜出半块腰牌残件，木质发乌，像在土里埋过。
甲叶递到皇帝马前。
皇帝没有接，只垂眼扫了一遍。
甲叶内侧，一枚旧印，依稀可辨。
平州官炉。
皇帝的目光在那三个字上停了一瞬，便移开了。
“收着。”他道，“原样封，给裴璟渊。”
德安上前收了。
皇帝这才重新看向宁遇春。
宁遇春的咳止了些，扶着马鞍站直，脸色发白。
白得很像样。
只是方才翻身格挡时，左袖口被刀尖挑开一道，血顺着腕子渗出来，滴在靴面上。
皇帝的视线在那袖口停住。
“遇春。”
“臣在。”
“你这身子，”皇帝缓缓道，“倒比朕想的好些。”
风从枫林里穿过去。
宁遇春垂着眼，躬身。
“回陛下，臣是吓的。”他声音还哑着，“人吓急了，什么都躲得开。”
皇帝看着他，忽然笑了一下。
“回帐吧。”他拨转马头，“今日的事，在场的人，一个字不许出去。”
八名近卫齐声应诺。
队伍重新上路，走了不到一里，前头探路的两名近卫勒住了马。
“停。”
官道被一株倒下的老松拦了一半。
近卫统领拨马上前查看，回头道：“陛下，风倒的树，绕道罢。”
宁遇春没有动。
他看的是断口。
断口朝外，白茬新得刺眼，边上散着一层没被风吹走的木屑。
风倒的树，断口是撕开的，毛边发灰。
这一株是齐着锯的。
锯了半日，最后一推，赶在马队回程之前。
“绕哪边？”皇帝问。
近卫统领指向东侧：“那头有条林间小路，近。”
近。
所以这树才倒在这里。
“陛下，”宁遇春开口，“往西。”
近卫统领一怔：“西边是野岭，没有路……”
话没说完，箭响了。
不是稀稀落落那种响法。是密集的、有章法的、从三个方向同时压过来的。
“护驾！”
八名近卫瞬间围成一圈，将皇帝和宁遇春夹在中间。
箭矢钉进皮甲，钉进马身，一匹近卫的坐骑当场惨嘶倒地，将骑手甩了出去。
东边的林子里传出脚步声。
很多。都在往这边合。
“德安！”皇帝喝了一声。
德安的马受了惊，人被甩离队伍七八步远，一个黑衣人已经欺身上去。
宁遇春一把扯过皇帝的马缰，压低身子。
“陛下，往西。”
“德安！”
“他们把树放在那儿，就是要陛下往东。”
第二轮箭压下来，冲的是人群最密处，近卫又倒了一个。
皇帝在马上停了一息。
然后他一带缰，往西冲了出去。
身后传来德安一声闷哼。
是被砍中了，还是躲开了，谁也顾不上回头。
两人两骑，冲进了林子。
喊杀声追了一阵，被树隔开，只剩零星的脚步咬在后头。
三个，或者四个。不喘，不喊，专挑近路抄。
“往哪儿走？”
皇帝一边纵马一边问，声音里没有一丝乱。
宁遇春认得这条路。
幼时那场病，太医院说熬不过冬。老太君亲自抱着他，走的就是这条山道，去山那头的药王庙许愿。
他活下来了。
“翻过这道梁。”他道，“梁那边有座庙。”
“庙能挡刀？”
“庙里有人。”
马进不了密林，两人弃马徒步，往梁上爬。身后的脚步声越来越近，一支箭擦着宁遇春的耳边钉进树干，木屑崩了他一脸。
他反手把皇帝往身后一带，肩上挨了半下刀风，没破皮，人却一个趔趄。
“陛下先走。”
“你……”
“臣认得路，陛下不认得。”宁遇春从地上抓起一截断枝，“翻过去就是庙门。”
皇帝看了他一息，转身翻梁。
宁遇春殿后。断枝抡出去，磕开一柄追来的刀，借力一滚，堪堪躲过后颈那一下。
左腕的伤又崩开了。
血顺着指缝往下滴，滴在山道的碎石上。
一路都是。
他知道那意味着什么。
他没有停。
梁顶的风很大。
翻过去的一瞬，宁遇春看见了。山坳里一座不大的庙，飞檐在暮色里露出一角，庙墙外挂着两盏气死风灯。
灯是点着的。
两人几乎是滚下坡的，一路带起碎石，直冲到庙门前。
宁遇春抡起拳头砸在门上。
“开门！”
门内的脚步声很快。
不是庙祝的脚步。
门开了。
一个穿着外出褙子的老妇人立在门槛里，手里还端着半盏没喝完的茶。
茶盏落了地。
“遇春！”
话没说完。
她看见了他身后的人。
老太君慢慢跪了下去。
“老身叩见陛下。”
? ?从这一章开始，剧情会暂时从卿卿我我转到案子和朝局上，信息量会比前面密一点，也会有一点烧脑。
?
介意心一直悬着的亲，可以先攒个十章、二十章再看，不然可能会跟着一起紧张。
?
宁遇春和纪小柔这边，也会开始出现一点误会和拉扯，后面会有点小虐。
?
不过放心，不会虐太久。该甜的还是会甜，该解开的也都会解开。