京兆府这两日，比菜市还热闹。
胡知谦坐在案后，听三个原告轮流回话。
第一户说，自家屋舍被烧，祖传房契也险些毁在火里。
胡知谦让人把房契呈上来。
那人递得很快。
快得像早就等着这一问。
胡知谦翻开看了两眼，问：“这房子何时过到你名下？”
那人答：“祖上传下来的。”
“祖上？”胡知谦把房契往案上一放，“上个月初九才过户，你祖上活得倒近。”
堂下一静。
书吏没忍住，笔尖一歪，险些在纸上洇出一团墨。
第二户说，镇国夫人带人闯进货栈时，他亲眼所见。
胡知谦问：“你站在哪里？”
“货栈东门。”
“东门外有什么？”
那人愣了一下。
“有……有一口井。”
胡知谦看向师爷。
师爷翻出白沙渡图册。
“回大人，东门外无井，只有一座废棚。井在西侧，已封了三年。”
堂下的人额上见了汗。
第三户哭得最厉害。
那妇人说自己孩子受了惊，夜里一直发热。她哭得几乎背过气去，话却始终围着镇国夫人如何仗势欺人打转。
胡知谦听完，只问了一句：“孩子叫什么？”
妇人哭声一滞。
她旁边的男人立刻道：“叫阿宝。”
妇人也赶紧点头。
胡知谦看着手里的户籍册。
“你家户籍上，没有孩子。”
妇人脸色白了。
胡知谦把册子合上。
他算是看明白了。
这几个所谓苦主，不是没有受过损，而是压根没把自己的事说清。有人替他们备好了委屈，也备好了说辞。可假的东西背得再熟，一问到日子、门向、户籍，便处处露缝。
师爷低声道：“大人，还往镇国夫人身上办吗？”
胡知谦看了他一眼。
“按律办。”
师爷立刻低头。
这三个字的意思，他听明白了。
按律办，便是谁造假，办谁。
胡知谦刚放下户籍册，堂外一名差役便跌跌撞撞跑了进来。
“大人，白沙渡下游的河汊里，浮上来一具尸首。”
胡知谦皱眉。
“浮尸报地保，验明正身，按例收殓。这也要禀到堂上？”
差役咽了口唾沫。
“尸首怀里揣着半枚泡烂的木牌，地保瞧着像官宦人家的腰牌，不敢擅动。又看那身衣裳料子极好，怕……怕是哪位大人，才赶来禀报。”
胡知谦皱眉。
“牌上可有字？”
“泡得狠了，只认得出一个‘兵’字。”
堂下三个原告齐齐变了脸色。
胡知谦盯着差役看了两息，起身。
“带路。”
走到堂口，他又回头看了一眼那三户人。
“状要撤，可以。人先留在府衙。”
他声音不高。
“谁教你们告的，说清楚了再走。”
河汊在白沙渡下游三里。
芦苇割过一茬，滩上泥泞。尸首已经抬到滩头，用草席半盖着。
胡知谦到时，大理寺的人已经先到了。
汪茂妻儿安置在白沙渡左近，大理寺在渡口一直留着人。地保报官的路上，留守的寺吏便先一步递了信。
裴璟渊站在滩边，官服下摆沾了泥，不知来了多久。
胡知谦拱手。
“裴大人。”
裴璟渊摊开手心。
半枚木牌躺在里面，泡得发乌胀裂，边缘的漆皮卷了起来。“兵部”二字只剩上半截，底下依稀还有个“马”字的一横一竖。
“马延的案子在大理寺。”他道，“牌既然指着他，本官就该来。”
胡知谦心头一沉。
他没有再问，只示意仵作揭开草席。
尸身在水里泡得发胀，面目已经辨不出了。身量与马延相仿，穿一件靛青暗纹的直裰，腰间还系着半旧的绦带。
马府管家被带来认过，跪在旁边，哭着说这是老爷惯常家居穿的那件。
裴璟渊问：“能认的只有衣裳？”
仵作道：“面目全非，牙也碎了几颗。回大人，眼下只能认衣裳。”
“下水几日？”
仵作蹲下去，翻看指端与皮肉，又掐了掐尸身。
“四五日，多不过六日。”
裴璟渊没有说话。
胡知谦在旁边也算出了不对。
马延是二十日前夜里从府中消失的。
若这尸首是他，那他失踪之后，至少还在别处待了十几日。
裴璟渊蹲下身，提起尸首的右手看了看。
那只手指节粗大，虎口和掌心有一层旧茧，茧的位置偏外。
他放下手，起身。
“马延做了十几年的官，是握笔的手。”
仵作低头看了一眼，忙道：“大人明鉴。这双手，倒像是撑船拉纤的手。”
胡知谦看向那具尸首。
“那这人——”
裴璟渊没有让他把后半句说完。
“照无名尸收殓。”
他看向寺吏。
“衣裳、绦带、腰牌残片，单独封存。案卷里不许写马延的名字。”
他顿了顿。
“对外也不许说。”
胡知谦看了他一眼，明白了。
案卷上若写下“马延已死”，这条证人线便真死了。
裴璟渊不写，这具尸首便只能是疑尸。
胡知谦道：“那京兆府这边……”
“你继续审那三户。”裴璟渊道，“谁教的状纸，银子从哪里来，谁抱来的孩子，一样一样问。”
胡知谦应下。
裴璟渊又看向河面。
水色沉沉，瞧不出这尸首是从哪里漂来的。
他没有再说别的，只命寺吏抬尸回寺。
当日傍晚，裴璟渊入宫回话。
皇帝听完，半晌没有出声。
“衣裳是真的，人是假的。”他慢慢道，“倒舍得下本钱。”
裴璟渊道：“对方要的是‘马延已死’。臣不敢给。”
皇帝看了他一眼。
“纪长缨的案子呢？”
“回陛下，定罪不足。”裴璟渊道，“通敌密信来路不清，青石驿换押有异，旧甲一项，现有残册与旧存只能证明旧甲曾按报废流程出营，不能证明中途无人截换。马延原该复问，如今失踪。臣复核至今，能把纪长缨钉死的证据，没有一件经得起再问。”
“经不起再问。”皇帝重复了一遍，“那能把他放出来的证据呢？”
裴璟渊沉默一瞬。
“也不足。”
皇帝靠回椅背，指节在扶手上轻轻叩了两下。
“定罪不足，翻案不全，证人倒先成了尸首。”
殿内一静。
皇帝道：“接着查。案子不结，尸首不认，丧也不许发。”
裴璟渊道：“臣遵旨。”
皇帝又问：“胡知谦那边呢？”
“白沙渡三户民状已露破绽，京兆府正留人复审。”
皇帝冷笑了一声。
“让胡知谦把那三户看好了。会背状子的人，比会写状子的金贵。”
裴璟渊领旨退出。
殿门合上，皇帝脸上的冷意没有散。
德安低声道：“陛下，可要让人盯着马府？”
“盯。”皇帝道，“马延没死，便有人要找他。马延若真死了，也有人会急着替他发丧。”
德安应了一声。
皇帝看着案上的灯。
灯芯爆了一下，火光微晃。
“纪长缨这案子，越来越不像一桩通敌案了。”
东苑这几日，比往常热闹。
纪慕白的伤养得差不多了，人却没有要走的意思。他白日里在客房歇着，一到饭点便准时出现在东苑外廊，比府里的猫还守时。
这日午后，小满端着果盘从廊下过，被他叫住。
“小满，我问你个事。”
小满警惕地抱紧果盘。
“大公子想吃，直接拿便是，不用问。”
“不是吃的。”纪慕白一本正经，“我在西域时，见过一种瓜，长得比这果盘还大，绿皮黑纹。你猜怎么吃？”
小满想了想。
“切开吃？”
“不切。”纪慕白摇头，“当地人拿它待客，先抱起来掂三掂，再贴着耳朵拍两下，听响。”
“听响做什么？”
“听声辨生熟。”他说得煞有介事，“响声清脆的是生瓜，发闷的才熟。有个商队伙计不懂，挑了个最响的抱走，切开一看，白瓤，酸得他龇牙咧嘴。当地小孩围着他笑了一路，一边笑一边学他拍瓜。从此那条街上的小孩见了晋人就拍手。”
小满“噗”地笑出声，果盘里的橘子滚下来一个。
纪慕白伸手接住，抛了抛，又放回去。
“所以到了生地方，别人拍什么，先别急着跟着拍。”
小满笑得直不起腰。
蓬莱端着茶从月洞门进来，正瞧见这一幕。
他脚步顿了顿，把茶盘放下，声音闷闷的。
“小满，夫人的果盘要送到什么时辰？”
小满这才想起正事，抱着果盘一溜烟跑了。
廊下只剩两个人。
蓬莱给纪慕白倒了盏茶，倒得很满，满到差一线就要溢出来。
纪慕白低头看茶，笑道：“蓬莱小哥这茶倒得厚道。”
蓬莱道：“怕纪大公子渴。”
“我不渴。”
“那正好少喝些。”
纪慕白抬眼看他。
蓬莱也觉得这话不大像待客之道，咳了一声。
“奴才是说，茶烫。”
纪慕白端起那盏满得冒尖的茶，气定神闲地啜了一口。
“还好。”
蓬莱沉默了片刻。
“纪大公子，您的伤大好了吧？”
“好得差不多了。”
“纪府那边，想必也惦记您。”
纪慕白笑了一下。
“不急。我娘说了，让我在这儿多住几日，顺便替她看看妹妹。”
蓬莱：“……”
他闷闷地退到廊柱边站着。
屋里，纪小柔隔着窗把这一幕看得清清楚楚，忍着笑转头。
宁遇春坐在案后看京兆府送来的文书，头也没抬。
“让他住。”
纪小柔挑眉。
“你今日倒大方。”
“蓬莱替我问了。”宁遇春翻过一页，“问的结果你也看见了。”
纪小柔笑意更深。
“所以你和蓬莱，一个两个的都惦记我哥什么时候走？”
宁遇春抬眼。
“不一样。”
“哪里不一样？”
“他是怕小满被逗走。”宁遇春垂下眼，翻过一页文书，“我是怕椅子不够。”
纪小柔看了看廊下。
纪慕白正翘着腿，坐的分明是宁遇春平日那把藤椅。
她终于没忍住，笑出了声。
廊下，纪慕白往屋里瞥了一眼，慢悠悠又给自己添了盏茶。
这时素秋从外头进来，手里拿着一封信。
她先看了一眼廊下的纪慕白，又看向屋内。
“夫人，大理寺来的。”
信封上压着大理寺的朱印，印泥还新。