朱敛听到这里，满意地点头。
他紧接着又询问了另一个至关重要的问题。
“之前让你找的那些各类人才，都找到了吗？”
朱敛的身子微微前倾，眼神变得极其锐利。
“西洋传教士那边，有没有找到工匠等？”
这是朱敛布局火器发展的关键一步。
徐光启立刻放下茶杯，神色变得无比郑重。
他一一回答，语气中透着掩饰不住的自豪。
“皇上放心，都已经办妥了。”
“老臣不仅招揽到了精通天文历法的人才。”
“并且通过西方传教士，招揽了一些西方工匠。”
徐光启从袖中掏出一份名册，呈递给朱敛。
“老臣让他们把西方先进的火枪火炮技术等等全都传授给科学院的那些人才。”
“经过这段时间的钻研，已经初步有了成效。”
朱敛快速翻阅着名册，脸上的喜色越来越浓。
“好，干得漂亮。”
徐光启继续汇报道。
“经过他们改进过的火枪，采用了更优质的精钢，优化了枪管。”
“实弹测试下来，射程更远、威力更大。”
“连两层重甲都能轻易击穿。”
听到这个消息，朱敛猛地拍了一下桌子。
“太好了。”
“若是有此等利器，建奴的骑兵就是活靶子。”
但徐光启却无奈地叹了一口气。
“不过目前刚开始。”
“这种新式火枪的锻造工艺极其繁琐，对工匠手艺要求极高。”
“所以没有办法量产。”
朱敛微微点了点头。
他的脸上并没有露出徐光启预想中的那种失望神色。
相反，他的眼神中透着一种极其笃定的从容。
“徐爱卿，你做得已经足够好了。”
朱敛的声音十分沉稳。
“万事开头难，只要这东西能够做出来，哪怕现在工艺繁琐。”
“量产，那也是早晚的事儿。”
“大明现在的工匠体系还在慢慢恢复，这需要时间。”
徐光启听到皇帝并没有怪罪，心中那块悬着的大石头终于落了地。
他刚要谢恩，朱敛却又抬起了手，示意他先不要说话。
朱敛站起身来，在御案前慢慢踱了两步。
他的目光透过窗棂，看向了乾清宫外那深邃的天空。
“火器固然是大明军队的利爪，但大明的根基，却在泥土里。”
朱敛转过身，目光如炬地盯着徐光启。
“朕今日叫你来，还有另外一件极其重要的事情要交给你去办。”
徐光启立刻挺直了佝偻的脊背。
“请皇上示下。”
“朕要在你的科学院里，重新单独设立一个部门。”
朱敛的语气不容置疑。
“这个部门，不需要研究火器，也不需要去管什么天文历法。”
“它的职责只有一个，那就是专门管理农业生产。”
徐光启微微一愣，眼中闪过一丝疑惑。
大明原本就有户部和司农等官员掌管农桑，他不明白皇帝为何要在科学院这个钻研新学的地方再设农政。
但朱敛没有给他提问的机会。
“朕要你去找几样作物。”
“马铃薯，红薯，还有玉米。它们，现在应该在江南一带都有少量种植了，但还没有推广开来。”
朱敛准确地报出了这三个名字。
徐光启的瞳孔微微收缩了一下。
他作为大明朝最博学的大臣之一，自然听说过这些从海外传来的奇花异草。
但他一直以为，那只是供达官贵人观赏或者偶尔尝鲜的玩意儿。
“皇上，这些作物……”
朱敛直接打断了他。
“这些东西，耐旱，耐瘠薄，而且产量极高。”
“朕要你把这些作物收集起来，让科学院的人仔细研究它们的习性。”
朱敛走到徐光启的面前，居高临下地看着他。
“研究透彻之后，立刻在各自合适的地方，大规模地推广种植。”
“朕要让它们，成为未来大明百姓饭碗里的主粮。”
徐光启彻底震惊了。
他不可思议地看着眼前这位年轻的皇帝。
他怎么也想不明白，皇帝身居深宫，是如何知道这些海外作物的产量和习性的。
这种高瞻远瞩的眼光，简直犹如神明。
“微臣……领旨。”
徐光启压下心头的震撼，深深地鞠了一躬。
他知道，如果皇帝说的是真的，那这几样作物，将能活人无数。
朱敛看着徐光启退下的背影，眼中闪过一丝期冀。
……
十天的时间，转瞬即逝。
京城外，黄尘漫天。
朱敛今日没有穿那件象征着皇权的明黄色龙袍。
他换上了一身极其厚重且威严的黄金锁子甲。
头戴凤翅紫金冠，腰间佩着一把削铁如泥的尚方宝剑。
他骑在一匹高大的纯血战马上，身姿挺拔如松。
在他的前方。
整整六万京营新军，已经全部集结完毕。
这六万人，排列成一个个整齐划一的方阵。
没有一个人交头接耳，没有一个人东张西望。
只有那如林的长枪，和在风中猎猎作响的日月军旗。
这是一种令人窒息的肃杀之气。
而在新军方阵的一侧。
大明的文武百官，正按照品级，战战兢兢地跪在城外的黄土之上。
韩爌、温体仁、周延儒等人，全都低着头。
朱敛抖了一下缰绳，战马缓缓向前迈出几步。
马蹄踏在坚硬的黄土上，发出沉闷的声响。
“都起来吧。”
朱敛的声音不大，但在空旷的原野上却听得清清楚楚。
百官们这才敢站起身来，小心翼翼地拍打着官服上的尘土。
朱敛居高临下地扫视着这些大明的重臣。
他的目光最终落在了孙承宗和洪承畴的身上。
“朕今日出征，京城不可一日无主。”
朱敛的声音犹如洪钟。
“传朕旨意。”
“朕不在京城这段时日，朝中政务，由孙承宗、洪承畴、毕自严、韩爌、钱谦益等人，共同商议处理。”
韩爌等人立刻躬身领命。
但朱敛的话还没有说完。
他猛地拔出腰间的尚方宝剑，剑指苍穹。
“京城守备，乃重中之重。”
“王承恩。”
“奴婢在。”王承恩立刻从马后快步走出，跪在地上。
“你的内操军，从今日起，全面接管皇城九门。”
“高起潜。”
“奴婢在。”
“你御马监的腾骧四卫，配合在京的锦衣卫，日夜巡视京师大街小巷。”
朱敛的目光如同刀锋一般刮过在场每一个人的脸。
“还有那些留在京城继续招募训练的新军。”
“这所有的兵马，全部统一交由孙承宗大人指挥调遣。”
孙承宗浑身一震，立刻上前一步，重重地跪在地上。
“老臣，定誓死保卫京师，不负皇上重托。”
朱敛把京城的军权牢牢地锁在了自己最信任的人手里，这才彻底断了某些人想要在后方捣乱的念头。
他收起长剑，双腿一夹马腹，朝着新军的方阵走去。