“臣妾知道这样不对，知道应该等陛下的旨意，更知道宫里有宫里的规矩……可臣妾忍不住。”
棠宁低下头，额头抵在的地上。
“臣妾知错，甘愿受罚。”
乾元殿里安静极了。
龙涎香的烟雾袅袅升起，在两个人之间缓缓飘散。
萧玦站了很久，沉默不语，棠宁的心，也一点点的冷了下来。
他走回来，在她面前蹲下身来，伸手握住她的手腕，将她的手从脸前拿开。
棠宁满脸都是泪，眼睛红红的，鼻头也红红的，看起来狼狈极了。
萧玦看着她的样子，眼底那层冰冷的壳子终于碎了。
他叹了口气，伸手替她擦眼泪，动作粗鲁得很，像是在擦一件器物上的灰。
“别哭了。”
他的声音哑了下来。
“哭成这样，像什么样子。”
可他的手却没有停，拇指一遍一遍地拂过她的脸颊，直到那片湿意终于淡了一些。
“朕已经让周德把昨晚的事料理好了。”
他松开手，站起身来，走回御案后面坐下，重新拿起了那本奏折。
语气淡得像是在说一件微不足道的小事。
“冷宫那边传出去的消息是良妃畏罪，自饮鸩酒。你只是奉旨监刑，从头到尾都没有碰过那壶酒。”
棠宁愣了一下，抬头看他。
萧玦没有看她，目光落在奏折上，朱笔在字里行间批注着什么，笔锋沉稳而有力。
“良妃身边的宫女太监，该打发的都打发了。那个送饭的太监虽然死了，但朕让人查了他的底，把他在外头置办的宅子和田地都抄了出来，顺藤摸瓜又揪出了两个帮良妃传话的人。”
他顿了顿，笔尖在奏折上点了一下。
“人证物证俱在，良妃谋害皇嗣的案子铁板钉钉，太后那边，朕亲自去说，你不必操心。”
棠宁跪在地上，看着他低着头批奏折的样子，忽然觉得鼻子又酸了。
他不但没有罚她，还替她擦了屁股，把所有的痕迹都抹得干干净净。
“陛下……”
“别跪了。”
萧玦头也不抬。
“起来吧，地上凉。”
棠宁撑着地面站起来，膝盖已经跪得发麻，踉跄了一下才站稳。
萧玦抬眼看她，眉头皱了一下。
“腿怎么了？”
“跪麻了。”
“……朕让你起来你不起来，怪谁？”
他嘴上这么说，却还是朝周德使了个眼色。
周德立刻搬了一张绣墩过来，放在御案旁边。
“坐那儿。”萧玦指了指绣墩。
棠宁犹豫了一下，走过去坐了下来。
两个人沉默了一会儿。
萧玦批了两本奏折，忽然开口了。
“你手上的伤，上药了吗？”
棠宁低头看了一眼手背上那几道血痕。
良妃的指甲印还在，已经结了薄薄的痂，周围泛着一圈青紫。
“不碍事。”
萧玦放下朱笔，看了她一眼，然后拉开御案的抽屉，从里面拿出一个小瓷瓶，扔了过来。
棠宁手忙脚乱地接住。
“太医院新配的伤药，祛疤的。”
萧玦重新拿起朱笔，语气淡淡的：“你是妃嫔，手上留了疤不好看。”
棠宁攥着那个小瓷瓶，忽然笑了一下。
那笑意很淡，但确确实实是笑了。
这是三天来，她第一次笑。
“谢陛下。”
“嗯。”
萧玦低着头批奏折，朱笔在纸上走得很稳。
但棠宁没有看见的是他握笔的那只手，指节微微泛白。
她也不知道，昨天周德跑进来禀报说德妃带着人去了冷宫的时候，他手里的茶盏碎在了地上。
他更不会让她知道在周德带着鸩酒赶往冷宫的那段时间里，他站在窗前，一动不动地看着冷宫的方向，整整一炷香的工夫。
好在，周德赶上了。
他的人，跑得够快。
萧玦批完第三本奏折的时候，忽然没头没尾地说了一句：
“以后有什么事，先来找朕。”
棠宁抬起头，看着他。
他没有看她，但耳根处有一片不太明显的红。
“朕是皇帝。”
他顿了顿。
“也是承熙的父皇。”
他又顿了顿，笔尖在奏折上顿出一个墨点。
“也是你的……”
他没有说下去。
那个词在舌尖上滚了一圈，最终还是咽了回去。
但棠宁听懂了。
她低下头，攥紧了手里的小瓷瓶，声音轻得像一片羽毛落在水面上。
“臣妾记住了。”
周德站在门口，把殿门轻轻掩上，对着门口的小太监比了一个噤声的手势。
小太监不明所以，但还是乖乖地点了点头。
周德抬头看了一眼天。
六月的日头还是很毒，但不知怎么的，他觉得今天的风，好像比前几天凉快了些。
他缩了缩脖子，往廊下阴凉处站了站，小声嘟囔了一句。
“这宫里的日子啊……总算是要转暖了。”
跟萧玦和好后，他这个人却别扭起来。
耍着小性子，要这要那。
棠宁倒也纵容他，只当是年纪大了，有情绪。
她不知道的是，萧玦是觉得心里空，觉得棠宁不跟自己说，是因为不信任自己。
难道他什么时候做了让她无法信任的事情？
萧玦想不通，想不通也就只能时时刻刻见着她。
对于萧玦的偏宠，太后是不满意的。
所以她用秋菊的性命和弟弟的安危要挟她，给棠宁下毒。
棠宁将计就计，对着秋菊发了一通脾气，将她降为了二等宫女，不让她贴身伺候了。
这样即使事情没成功，太后也不会先对秋菊动手。
这一次，棠宁不打算容忍太后了。
她要，彻底将她这棵大树，连根拔起。
春杏端着一碗银耳莲子羹走进来的时候，棠宁正坐在窗前翻一本游记。
“娘娘，该用膳了。”
棠宁放下书，接过碗，拿勺子搅了搅，忽然问了一句：“秋菊最近在做什么？”
春杏愣了一下，压低声音。
“还在小厨房当差，她按您的吩咐，对人就说您的坏话，每天傍晚都要去御花园的角门转一圈，跟一个洒扫的太监说几句话。”
“那个太监查到了吗？”
“查到了。”
春杏的声音更低了：“是慈宁宫的人。”
棠宁舀了一勺莲子羹送进嘴里，慢慢嚼着，面上没有什么表情。
“太后的人。”
她点了点头，像是早就料到了一样。
“娘娘，要不要跟陛下说？”
“不急。”
棠宁放下勺子，拿起帕子擦了擦嘴角。
“现在说了，太后最多推一个宫女出去顶罪，伤不了她的根本。”