驶上大路后，车子直奔格尔木郊外。
越往外走，人烟越稀，房屋越发破旧，四周渐渐荒凉。
显然，当地人对这座疗养院避之不及。
车子拐上一条年久失修的乡间小路，坑洼颠簸，尘土飞扬，野草甚至蔓延到路 。
刘大胆借着酒劲，油门始终没松。
但随着深入，阴冷的气息逐渐弥漫，冷风一吹，他的酒也醒了大半。
“我感觉被你们耍了。”
刘大胆摇摇头说。
吴邪回答：这怎么能叫耍？我们是在给你赚钱和证明自己的机会。”
行吧，但我先说好，我只把你们送到附近，绝不进去。”刘大胆坚持道。
没问题。”吴邪爽快地答应。
对他们来说，能找到人送过来已经很不容易了。
整整一天都没人愿意接这活。
随着车子前行，路边的杂草越来越茂密，两人知道目的地快到了。
在一个三岔路口，刘大胆突然踩下刹车：就到这儿吧。
不是我胆小，这里真的闹鬼。”
借着月光，两人看到杂草丛中矗立着一座古旧建筑。
那就是疗养院，咱们回去吧？刘大胆声音发颤。
但吴越和吴邪已经下了车，站在路边。
你先回吧。”吴邪说。
刘大胆急了：你们不要命了？这里真死过不少人，不是开玩笑的。”
说不定我们就是鬼呢？吴越突然阴森森地说。
刘大胆环顾四周，除了他俩空无一人，这玩笑可开大了。
别吓唬我了。”他的酒顿时醒了大半。
吴越咧嘴一笑，身形一闪竟直接出现在车头引擎盖上。
鬼啊！刘大胆吓得魂飞魄散，手忙脚乱地倒车，轮胎擦出刺耳声响，转眼就消失在夜色中。
哥，我们还没付钱呢。”吴邪无奈道。
正好省了。”吴越耸耸肩。
这下够他吹一年了。”吴邪笑道。
吴越点头：让他醒醒酒也好，免得开车出事。
走吧。”
两人沿着荒草丛生的小路向疗养院走去。
这条水泥路年久失修，几乎被杂草淹没。
借着月光，他们很快来到这栋三层灰楼前。
红瓦屋顶积满污垢，狭小的窗户装着铁栏杆，活像座监狱。
锈迹斑斑的铁栅栏大门上挂着同样生锈的锁，围墙布满铁丝网，岗哨林立。
院内一棵枯树立在腐烂的落叶中，与外面生机勃勃的野草形成鲜明对比。
和老家那个院子真像。”吴邪低声说。
阴气太重，草木难生。”吴越解释道。
吴邪还是第一次听说死人能影响环境，连乱葬岗都该长草才对。
吴越试了试铁门的牢固程度，随即一脚踹去。
铁门应声倒地。
夜色被一阵沉闷的声响撕裂。
这地方邪门得很，你机灵点，感觉不对就直接用我教你的掌法。”吴越环顾四周后对吴邪叮嘱道。
先前在院子里，吴邪曾用降龙十八掌硬撼过那人不人鬼不鬼的东西，如今倒也多了几分底气。
尽管如此，吴邪仍紧跟在吴越身侧，不敢有丝毫松懈。
穿过庭院，两人踏入疗养院大厅。
满地枯叶与泛黄的废纸间，只余下被搬空的破败家具。
大厅后方另有一方天井，整座建筑呈回字形布局。
外置楼梯沿着回廊蜿蜒而上，但二人决定先探查一楼。
停在一间标着数字门牌的房间前，锈死的门锁纹丝不动。
吴邪运劲震碎门板，浓重的腐朽气息扑面而来。
这间疑似手术室的房间里，堆满早已淘汰的医疗设备。
潮湿的墙面渗出霉斑，却不见水源。
二人草草查看后转向隔壁——布满雪花屏的老式监控室里，吴邪从积灰的桌面上翻出一叠记录簿：
【1008一号对象，子时零五分出现异常】
【2011五号对象，亥时十一分二十一秒出现异常】
......
七间被重点监控的病房分布在各楼层。
循着记录，他们直奔1008号房。
没锁？吴邪发现门栓早已损坏。
这间陈设简单的囚室般房间里，只剩虫蛀的被褥与空荡书桌。
天花板角落的监控探头沉默注视着一切。
去其他楼层。”
二楼同样毫无收获。
当踏上三楼台阶时，刺骨阴风骤然袭来。
就是这里了。”吴越握紧手电。
可转念又想：若真有人活动，灯光岂能不引人注目？
带着疑问，他们走向记录中第三间监控房。
“306到了。”
吴邪停下脚步。
两人诧异地发现房门紧闭着。
“锁住了？”
吴邪皱起眉头。
他再次发力，硬生生将门板撞开。
屋内陈设与先前所见如出一辙，唯独卫生间渗出的水渍格外显眼。
潮湿的水汽浸透了床铺，被褥上凝结的水珠不时滴落。
这是唯一的不同之处，其余部分完全雷同。
吴邪难掩失望。
他们千里迢迢辗转至此，为躲避暗处的眼线，甚至不敢乘坐飞机高铁，一路舟车劳顿几乎要了半条命。
原以为能找到重要线索，可眼前尽是空荡。
除了隐约察觉此处曾被监控，再无其他收获。
“哥，他们是在耍我们吗？”
吴邪忍不住问道。
吴越扫视四周：“你觉得这么大费周章，就为了戏弄人？”
“那到底怎么回事？难道藏着密室？”
吴邪突然警觉地环顾。
“说对了。”
吴越指向角落，“挪开那个柜子。”
吴邪急忙照做，赫然露出一个狭窄的墙洞，仅容一人匍匐通过。
“真有密室！”
吴邪惊呼。
“答案在下面。”
吴越示意道。
没有手电筒，吴邪掏出打火机照明，发现垂直的洞壁上固定着钢筋 ，各类管线沿着岩壁延伸。
“我有手电。”
吴越突然说道。
接过手电的吴邪率先攀下约十五米深的竖井，当双脚触地时，眼前豁然开朗——这是个巨大的地下空间。
青石铺就的主道两侧分布着土窑洞， 区域摆放着一口未封棺的漆黑棺材。
这种习俗吴邪见过，通常是给在世老人备下的寿材，但眼前这口却反常地合着棺盖。
他谨慎地绕开棺木，注意到地窖里完备的水电设施。
后方铁栅栏分隔着数个装修过的窑洞，弧形穹顶贴着瓷砖，照明线路一应俱全。
“哥，这地方活像个地下工作站。”
吴邪压低声音，“连结构都仿着盗洞挖的。”
“进去看看。”
吴越简短回应。
大厅 的铁栅栏门虚掩着，没有完全关闭。
两人穿过铁栅栏，吴邪径直走向第一个土窑。
透过门上的小窗，能看到里面的陈设与上层房间相差无几。
这间屋子似乎是办公室，吴邪试着推门，发现所有门锁都遭到破坏。
进入后，他看到地上散落着未被带走的卷宗，显然撤离时相当仓促。
有些卷宗被翻开，凌乱地摊在桌面和地面——这里已经有人来过了。
吴邪随手拾起一份卷宗仔细查看。
他突然发出一声轻呼。
怎么了？吴越问道。
哥！这好像是密码电文？吴邪说着将卷宗递给吴越。
吴越扫了一眼，确认是类似战争时期使用的加密电文。
确实是电文。”吴越点头。
你能破译吗？吴邪急切地问。
吴越仔细辨认后念道：陈皮阿四身体停止衰老，试验初见成效。”
吴邪瞪大眼睛，难以置信：四阿公？我们之前还和他一起去过天宫！他居然在这里当过实验品？
停止衰老？这怎么可能？四阿公看起来至少九十多岁，完全不像是停止衰老的样子啊？吴邪急切地追问。
别急，再看看其他资料。”吴越安抚道。
吴邪连忙又递过一份卷宗。
霍水仙，三月十一日出现尸化，有禁婆迹象，需紧急控制。”吴越继续解读。
吴邪彻底震惊了：霍老太太？她居然发生过尸变？这简直要变成禁婆了！
九门...这些都是老九门的档案，他们和陈文锦一样中招了。”吴邪想起三叔曾经的坦白。
当年在海底墓，因墓室移动导致氧气瓶丢失，陈文锦等人本应必死无疑。
但后来他们被喂食某种物质后神秘消失。
吴三省调查多年，怀疑他们服用的就是当年九门遭遇劫难时被迫服下的东西——很可能正是汪臧海研究的长生之术。
......
看着满地卷宗，吴邪确信老九门曾被囚禁于此，像实验品般被监视研究。
虽然不知具体经过，但可以肯定绝非善意的实验——连尸变都出现了。
这让他想起之前遇到的那个与自己长相相同的，那副模样分明就是尸变的表现。
不过他们似乎找到了抑制尸变的方法，否则陈皮阿四和霍老太太不可能活到现在。
听说爷爷当年突然暴毙，家人不敢耽搁，当天就火化了。”吴邪喃喃自语，难道也是因为这个原因？
爷爷明明准备了棺材，临终却嘱咐要火化。
这两种截然不同的葬法让吴邪百思不得其解。
哥，这些都是九门的档案吗？吴邪问道。
吴越翻阅其他卷宗后肯定地回答：没错。”
当年的九门何等强盛，即便如今衰落，江湖中人仍挤破头想加入九门。
谁能想到他们只是别人的实验品？这就是汪家的力量吗？吴邪望着满地卷宗，感到一阵恍惚。
就连长沙的地头蛇薛五都对此趋之若鹜。
如此强大的九门，终究难逃命运摆布，甚至延续到子辈。
如今传到第三代，他们依然被汪家操控。
害怕了？吴越问道。
吴邪摇头：死有何惧？只是想到他们遭受的折磨，实在令人毛骨悚然。”
吴越沉声道：“今后必须杜绝类似情况。”
吴邪烦躁地合上卷宗：“不看了，越看越心烦。”
他大步走出档案室，那些泛黄的纸张记录着老九门尘封的往事。
对旁人或许是珍贵史料，于他不过是徒增烦闷——若长生要以沦为怪物为代价，他宁可死也不会妥协。
即便后来者发现这些档案，恐怕也只会草草翻看便弃如敝屣。
那些用旧式密码编写的电文，如今怕是只剩军方密码专家才能破译。
先前闯入者显然翻过这些文件，最终将它们散落满地。