她性子执拗，心里憋着一股劲，认定了高局不改掉打牌的恶习，就绝不跟他回去。她想着，自己这次硬气一点，绝不妥协，说不定他就能服软，就能真的下定决心改过。
回到娘家，父母见她哭着回来，一问缘由，也是唉声叹气。嫂子坐在一旁，撇着嘴，冷嘲热讽：“我当初就说，高局不是个踏实过日子的人，你偏不听，现在好了，自找的。”侄子侄女看着姑姑哭，也不敢说话，乖乖躲在一边。
林晚不反驳，只是躲在屋里，眼泪止不住地流。母亲心疼女儿，给她擦眼泪，劝她别太较真，父亲则蹲在门口抽烟，眉头紧锁，说男人都有个玩性，慢慢教。
高局打完牌，慢悠悠地回到家，推开屋门，看见屋里冷冷清清，锅凉灶冷，林晚的东西还在，人却不见了，这才慌了神。他一拍脑袋，想起白天的事，知道自己把媳妇气回娘家了。
他心里也有点后怕。刚结婚就把媳妇气走，传出去村里人要笑话；再说林晚勤快能干，把家里打理得井井有条，洗衣做饭，种地喂鱼，样样都行，他离了林晚，日子根本过不下去。而且鱼池的鱼还等着处理，没林晚帮忙，他自己根本搞不定。
思来想去，他赶紧从家里拿了几斤白面、几个鸡蛋，急匆匆往林家赶。
到了林家，林晚躲在屋里，锁上门，不肯见他。父母脸色难看，也不给他好脸色。高局倒也能屈能伸，也不管不顾，直接用力推开屋门，关上房门，扑通一声，就当着林晚的面跪了下来。
这一跪，把林晚吓了一跳。
他一把鼻涕一把泪，哭得情真意切，把这辈子所有的好话，全都掏了出来：
“晚儿，我错了，我真知道错了，我不该去打牌，不该不顾家里的事，不该跟你吵架。”
“你原谅我这一回，就这一回，我以后再也不碰麻将了，看见麻将我就绕着走。”
“家里的活儿我全包了，地里、鱼池、院子，啥都我干，你就歇着，全都听你的，你说啥就是啥。”
“你跟我回去吧，刚结婚就住在娘家，别人该说闲话了，我以后一定好好跟你过日子，绝不再犯浑。”
男人膝下有黄金，高局这一哭一跪，彻底打乱了林晚的心。
她本就不是狠心绝情的人，加上刚结婚不久，心里还残存着最后一点对婚姻的期待，还抱着一丝他能真心改过的幻想。听着他情真意切的保证，看着他痛哭流涕的样子，她的心终究软了，叹了口气，点了点头，答应跟他回去。母亲在一旁看着，也松了口气，让她回去好好过日子。
只是她当时万万没有想到，高局的卑微、求饶、眼泪、下跪，全都是装出来的。他的心机，远比她这个老实本分的农村女人，要深得多。
结婚的时候，高局给了林晚八千块钱彩礼。在那个年代，八千块钱在农村，已经是一笔不小的数目，林晚当时心里还挺感动，觉得高局还算有诚意，还特意把钱存放在木匣子里，想着留着应急。
可婚后没过多久，高局就开始变着法子要钱。今天说鱼池需要周转资金买鱼食，明天说要买农具修理工具，后天说要给地里买化肥，三番五次，找林晚借钱。
他信誓旦旦，还特意找了纸和笔，写了一张借条，按了手印，说日后一定如数归还。林晚老实本分，没有太多心眼，想着夫妻一体，他用钱也是为了家里，就没多想，把八千块钱彩礼一分不少地又借给了他。借条她小心翼翼地收在衣柜的小盒子里，想着万一以后有个变故，也能有个凭证。
可她不知道，高局早就盯上了这张借条。
趁她某天去地里干活不在家，高局偷偷翻遍了衣柜，找到了那张借条，当场撕了个粉碎，扔进灶膛里烧得干干净净，半点痕迹都没留下。他还跟牌友炫耀，说自己一分钱没花，就把媳妇娶回了家，引得一帮人哄笑。
更过分的是，他还悄悄把林晚的身份证藏了起来。他知道林晚性子倔，惹急了真的会走，就想断了她想走就走的念头，把她牢牢拴在自己身边。
这些阴狠的小动作，林晚当时一概不知，还傻乎乎地以为他是真心悔过，真心想跟自己好好过日子，对他没有半点防备。
日子就这么磕磕绊绊、一地鸡毛地往前走。
高局嘴上的承诺说得比唱的还好听，可骨子里的坏习惯，早就根深蒂固，哪里是说改就能改的。
烟照抽，而且越抽越凶；酒照喝，而且一喝就多，喝多了就开始吹牛，说自己认识多少大人物，说自己以后要发大财，说村里没人敢惹他，吹到兴起，还会拍着桌子撒泼。酒醒了，就偷偷摸摸往后院跑，继续泡在麻将桌上。老歪他们也总喊他，说他不在牌桌不热闹，他更是推脱不掉。
林晚劝他，说他，跟他生气，跟他吵架。他就故技重施，下跪，认错，哭着保证，好上两天，第三天就又变回原样。
他不打人，不骂人，却用这种无休止的敷衍、欺骗、反复无常，一点点消磨着林晚的耐心，磨灭着她对婚姻的最后一点希望。村里的人渐渐也看明白了，都说高局就是狗改不了吃屎，可怜了林晚这个勤快人。
秋天很快到了农忙时节，地里的稻子金灿灿一片，熟得压弯了腰，家家户户都忙着割稻、打稻、晒稻，忙得脚不沾地。村里的换工队伍热火朝天，大家互相帮忙，效率高了不少。
高局依旧是三天打鱼两天晒网。早上起来，磨磨蹭蹭，要么说头疼，要么说腰疼，找各种借口不肯下地。好不容易被林晚拉到地里，干不了半小时，就借口上厕所，偷偷溜去牌桌。
家里的鱼池，冬天需要时常照看，下雪了还要扫雪，防止压垮棚子，设备也要定期检查，这些活儿，自然全都落在了林晚一个人身上。
为了多挣点钱，林晚还加入了村里的换工队伍，跟着一群婶子大娘，出屯子去别的村打稻子。桂香也在队伍里，看着林晚累得满头大汗，总是偷偷帮她搭把手，还劝她别太拼命，要顾着自己的身子。
白天，她顶着烈日，弯着腰，在稻田里割稻、捆稻、打稻。汗水顺着额头往下流，浸透了衣衫，黏在身上，又痒又难受。腰累得直不起来，腿站得发麻，手上磨出了一个个血泡，破了又长，长了又破，结了一层又一层的老茧。
傍晚，别人都收工回家休息了，她还要匆匆赶回家，去鱼池喂食、换水，检查设备，然后再回家做饭、洗衣、收拾院子，伺候高局吃饭。一天下来，累得浑身酸痛，往炕上一躺，就能立刻睡着。
这是地地道道的农村苦日子，面朝黄土背朝天，没有半点轻松，没有半点安逸。
可林晚咬着牙，硬生生坚持了下来。
比起从前在李家受的冷漠和委屈，比起被村里人欺负时的举目无亲，现在她靠着自己的双手干活，靠着自己的力气吃饭，就算再苦再累，心里也有一丝踏实。她想着，只要自己多干点，苦点累点不算什么，总能把日子撑起来，总能熬出头。
只是这份辛苦换来的踏实里，还藏着一层她无法忽视、也无法化解的尴尬。
高局还有一个儿子，是他跟前妻生的，住在隔壁村，隔了两户人家，走路也就十几分钟的路程。孩子已经十来岁，长得高高瘦瘦，眉眼像高局，却比他周正、清秀许多，看着很精神。孩子早就懂事，知道父亲再婚，也知道家里来了个后妈。对于林晚这个突然出现的女人，他的态度始终淡淡的，不亲近，也不疏远。
村里的孩子总爱起哄，说他有了后妈就有后爸，孩子听了心里本就不舒服，对林晚更是带着天然的抵触。见面了，勉强喊一声“姨”，声音很小，说完就低下头，不多说一句话，也不主动跟林晚亲近，更不会像别的孩子那样撒娇耍赖。
林晚心里明白，不是亲生的，终究隔着一层肚皮，隔着一层心。后妈本就难当，她不敢太亲近，怕孩子反感，觉得她刻意讨好；也不敢太疏远，怕村里人说她刻薄，说她虐待孩子。只能小心翼翼地维持着不远不近的距离，客客气气，相安无事。
有一天中午，孩子放学，顺路来家里串门。他手里拿着一根甜杆，在院子里找了个小板凳坐下，啃得津津有味。这甜干是邻居家孩子给的，他舍不得一下子吃完，慢慢啃着。
甜杆跟甘蔗差不多，汁水清甜，解渴解馋，可外皮坚硬，边缘锋利，一不小心就会划到手。
林晚从地里回来，刚进院子，就看见孩子光着两只手，攥着甜杆使劲啃，锋利的外皮已经贴在了手指上，眼看就要划出血。
她心里一紧，出于本能的关心，下意识开口叮嘱：“慢点吃，别用手直接拽外皮，小心划拉手，流出血可就疼了。”
这本是一句再普通不过的关心，没有半点恶意，没有半点管束的意思，纯粹是长辈对孩子的心疼。
可在孩子听来，却完全变了味。
他猛地停下动作，抬起头，一脸不耐烦地瞪着林晚，眼神里带着明显的抵触和排斥，语气生硬又冷漠：“我自己的手，我自己知道，不用你管。”
孩子的眼神很直白，那意思再明显不过：你不是我亲妈，凭什么管我？你就是个外人，少多管闲事。
林晚当场僵在原地，脸上的表情瞬间凝固。
到嘴边的关心，硬生生咽了回去，心里又酸又涩，又尴尬又委屈，手足无措地站在原地，不知道该说什么，也不知道该做什么。
她张了张嘴，想解释自己是好心，想告诉他自己没有恶意，可看着孩子满脸抵触的神情，终究什么也没说出来。院子里安静得可怕，只有风吹过树叶的声音，衬得这份尴尬更加浓烈。
她心里清楚得很。后妈，就是这样一个尴尬的身份。管多了，孩子烦，别人说你苛刻恶毒；管少了，别人说你不尽心，说你冷血无情。无论怎么做，无论怎么用心，都落不着好，都像是里外不是人。
那一刻，积攒了许久的委屈，一下子全都翻了上来。
婚姻不如意，丈夫恶习难改，整日游手好闲；继子难以亲近，满心抵触，一句好心的关心都成了管束；家里家外，大大小小的活儿，全靠她一个人撑着，没人搭把手，没人心疼她。村里人看笑话，娘家人干着急，她就像孤舟一样，在这段婚姻里漂泊无依。
她当初贪图的那点安稳，那点靠山感，如今看来，可笑至极。她执意要改变别人的念头，更是愚蠢透顶。她选了一条错的路，嫁了一个错的人，如今只能困在这一地鸡毛的婚姻里，苦苦挣扎，无处可逃。
可日子还要过下去。
稻田还要打，鱼池还要看，冬天的雪还要扫，鸡还要喂，饭还要做。
生活不会因为她的委屈就停下脚步，命运也不会因为她的心酸就对她手下留情。
林晚擦干心里的眼泪，把所有的委屈和无奈，都咽进肚子里。依旧每天起早贪黑，忙着农活，打理家务，撑着这个看似完整、实则冰冷的家。夕阳西下，看着别人家炊烟袅袅、夫妻和睦，她只能低下头，继续忙活自己的生计。
身体上的辛苦，压不垮她。可心里的空落、失望、无奈，却像深秋里的藤蔓，悄无声息地缠绕在她心头，越缠越紧，让她喘不过气。
她渐渐明白，这场没有结婚证、只有几桌酒席的糊涂婚姻，带给她的不是安稳，不是依靠，不是温暖，而是另一场漫长而无尽头的煎熬。
没有人心疼她的辛苦，没有人理解她的委屈，没有人愿意为她改变一点点。
她能做的，只有在这磕磕绊绊、充满烟火气却毫无温度的日子里，守着自己的本分，咬着牙，熬着属于自己的，看不到尽头的苦日子。