朱瑞璋替她拢了拢鬓边的白发，站起身。
“知道了。”
他走到舱门口，又停下脚，回头看了一眼。
柳如烟已经闭上了眼，大概是倦了，呼吸轻轻的，脸上带着一点难得的平和。
朱瑞璋站在门口，看了她很久。
他忽然想起周颠在庐山上跟他说的那句话。
“你会看着他们老。”
“看着他们青丝变白发，壮年变老朽。”
“然后，你接着看下一茬。”
朱瑞璋闭了闭眼，把那股骤然涌上来的、几乎要将他淹没的酸涩硬生生压了下去。
他掀帘子走了出去。
河上的风一吹，带着水汽和秋日的凉意，吹在他脸上，
他深深地吸了一口，像是要把胸腔里那点堵得慌的东西都吹散了。
他抬头看向打头的那条楼船。
楼船的甲板上，已经支起了一张小小的方桌，两把椅子，桌上摆着一副象棋。
一个白发苍苍的老人正背着手站在船头，望着河面，听见动静回过头来。
老朱今天精神确实不错。
他穿着一件厚厚的酱色锦袍，外头罩着件玄色的坎肩，头上戴着顶软脚幞头，把那头稀疏的白发都束在了里面。
秋风把他的袍角吹得轻轻扬起，他背着手，腰板挺得笔直，远远瞧着，竟有几分当年横刀立马的影子。
可朱瑞璋知道，那都是强撑的。
昨天夜里，老朱还咳了半宿，今早上喝了小半碗粥，还是太医劝了半天才喝下去的。
“磨蹭什么？”
老朱看见他，眉毛一竖，大嗓门就传了过来，
“老子等你半天了！再不来，老子就当你认输了！”
“急什么。”朱
瑞璋踩着两船之间搭着的踏板，稳稳地跳了过去，
“我去看看如烟。”
“哦，看你媳妇。”
老朱哼了一声，语气缓和了些，“她怎么样？”
“还是那样。”朱瑞璋没多说。
老朱瞅了他一眼，那浑浊的老眼里闪过一丝了然，却也没再追问。
人老了，对“死”这个字就格外敏感。他自己都在数着日子过，又怎么会看不出柳如烟那点光景？
“好人不长命。”
老朱闷闷地说了一句，也不知道是说柳如烟，还是说自己。
他摆了摆手，转身往桌子那边走。
“行了，不说这些丧气的。来，坐下，陪咱杀两盘。”
“这一路，船要走好几十天，没点乐子，咱非得闷死在这船上不可。”
朱瑞璋跟着过去，在桌子一边坐下。
老朱也坐下，身子往椅背上一靠，
伸手把棋盘上的棋子哗啦一声拨开，一只手已经开始麻利地摆棋。
“老规矩，你红我黑？”
“成。”
“先说好了啊。”
老朱一边摆棋，一边抬起眼皮斜着他，
“落子无悔，不许悔棋！”
朱瑞璋看着他，差点没乐出声来。
这话从老朱嘴里说出来，简直是天底下最好笑的笑话。
这世上下棋最爱悔棋的人就坐在他对面，结果这人倒先理直气壮地喊起“不许悔棋”来了。
“行。”
朱瑞璋憋着笑，一本正经地点头，“落子无悔。谁悔棋，谁是狗。”
“放屁。”老朱眼睛一瞪，“老子是皇帝，皇帝能是狗？”
“那就谁悔棋，谁是昏君。”
“……”老朱噎了一下，恶狠狠地瞪他，
“你小子少在这儿编排老子。摆棋！”
两个人一边斗嘴，一边把棋摆好。
日头升起来了，金灿灿的，暖洋洋地洒在甲板上。
楼船顺着运河，稳稳地往南走，船身轻轻摇晃，带起两道白色的水痕。
河风一阵一阵地吹，把老朱和朱瑞璋的头发都吹得有些散乱。
老朴带着两个小太监远远地候在舱门口，不靠近，只在桌上摆了一壶热茶，几碟子点心。
“你先走。”老朱很大度地一挥手。
“那我就不客气了。”
朱瑞璋红棋，当头炮。
“啪。”
一枚棋子落在了棋盘上。
老朱眯起眼睛，盯着棋盘看了看，那架势倒是十足，像是个运筹帷幄的大帅。
他盯着看了足足有十几个呼吸才慢吞吞地伸出手，把自己的马往上一跳。
“嗯。”
他还点评了一句，“咱先跳马，守着中卒。稳扎稳打，跟当年打陈友谅一个路数。”
朱瑞璋没接话，又落了一子。
他跳马，出车，动作很快。
老朱下棋慢，一步棋要琢磨半天，时不时还皱着眉头自言自语，像是在打一场旷日持久的大仗。
一开始，两个人都下得中规中矩。
老朱今天状态不错，走了几步，倒也有板有眼，
他那个马跳得很是得意，左蹿右跳，接连拱了朱瑞璋两个小卒。
“嘿。”
老朱捻着棋子，眉开眼笑，“吃你一个。”
“又吃你一个。”
“怎么样，重九？”
他抬起头，一脸的得意，“老子这马，厉害不厉害？这叫什么？这叫天马行空！”
“厉害，厉害。”朱瑞璋看着棋盘，嘴角带着笑。
要是搁在从前，就他这匹马跳的那个位置，
朱瑞璋早就一个炮架过去，把它憋死在角落里，活活困死了。
可今天朱瑞璋没那么干。
他像是没看见那个破绽，走了一步闲棋，把车往回撤了撤。
老朱的马就这么大摇大摆地又从他眼皮子底下溜走了。
老朱愣了一下，盯着棋盘看了看，大概自己也没想到这么顺利，
他抬起头，狐疑地瞅了朱瑞璋一眼。
朱瑞璋端起茶碗慢悠悠地喝茶，一脸的若无其事。
“看什么看，下棋。”
“哦。”老朱将信将疑地低下头，继续走。
又走了几步，朱瑞璋的一个炮，走位走得有些古怪，竟自己送到了老朱的马脚底下。
老朱眼睛一亮。
这可是送上门的肥肉！
他几乎是想都没想，啪的一声，马一拐把朱瑞璋的炮给吃了。
“吃你一炮！”
吃完了他又觉得不对。
朱瑞璋的炮那是出了名的厉害，当年下棋，他不知道被朱瑞璋的重炮将死过多少回。
这么一个大杀器，怎么会无缘无故地送到自己马脚底下？
老朱捏着那枚刚吃来的棋子，又抬起头盯着朱瑞璋。
朱瑞璋的脸上恰到好处地露出了一点“哎呀，走错了”的懊恼。
“啧。”
他还摇了摇头，“这步臭了。”
“臭棋篓子。”
老朱先是骂了一句，随即又高兴起来，把那枚炮往自己这边一放，
“吃了就吃了，落子无悔啊！你可不能往回要！”
“不要，不要。”
朱瑞璋摆手，“吃了算你的本事。”
老朱心里头那点狐疑顿时就散了。
他乐了。
可不是嘛，这小子走了眼，让自己捡了个大便宜！
“哼，你也有今天。”
老朱这下彻底来了精神，腰板都挺直了，落子如飞，
“当年你杀咱杀得那个狠，今儿个也让你尝尝丢盔弃甲的滋味！”
他是真高兴。
跟朱瑞璋下棋，他这辈子就没赢过几回。
这小子别看平时吊儿郎当的，一到棋盘上那叫一个心狠手辣，步步杀机，杀得他每次都丢盔弃甲，片甲不留。
老朱又爱跟他下，又怕跟他下，每次下完了都要生一肚子闷气。
今儿个竟能压着这小子打？
老朱越下越顺，越下越美。
他的马横冲直撞，他的车长驱直入，朱瑞璋那边节节败退，
先是丢了炮，又丢了一个马，
中卒让他拱得七零八落，老将都被逼得在九宫格里挪了两回窝。