屋内气氛渐渐缓和，暖意融融。
林白芷眸光微敛，思忖片刻，抬眸看向萧家众人，正色开口：“舅公，各位长辈，表哥体内那些陈年钢针，涉嫌被人歹毒暗算，府上可曾查到眉目？”
此话一出，屋内暖意瞬间淡去，众人神色齐齐沉落，陷入一片死寂。
荣国公缓缓摇头，长叹一声，语气沉沉无奈：“那些钢针，自砚书三岁初次发病便潜藏体内。一晃十五年光阴，岁月久远，当年痕迹早已无从查找，实在查不出何人所为。”
世子夫人蓝氏亦是眉眼忧涩，轻声道：“自幼伺候砚书的皆是府中旧仆、忠心老人，自他降生便贴身随侍，一十八年勤恳本分，绝无作恶害人的可能。”
萧老夫人蹙着眉，叹息不已：“人心隔肚皮，世事难料，谁也不知暗处藏着何等歹毒心肠。”
林白芷指尖轻抵，细细思索片刻，从容追问：“表哥三岁那年，国公府可曾出过纷争祸事？或是有责罚过重，得罪过府中下人？”
荣国公与萧老夫人双双摇头，记忆清晰笃定：“那年府中安稳太平，并无任何事端，亦未曾严惩下人，无风无浪，无从寻迹。”
就在众人皆无头绪之际，床榻上的箫砚书忽然轻声开口，嗓音带着大病初愈的清浅虚弱：“我三岁那年，的确出过一件大事。”
众人闻声齐齐侧目，满眼诧异。
三岁旧事，时隔十余载，早已无人记挂，不知他口中的大事究竟为何。
箫砚书眸光清淡，字字清晰：“我三岁那年，萧砚尘降生。”
一句话落地，屋内瞬间安静。
世子夫人蓝氏唇瓣微抿，欲言又止，眼底掠过一抹难以察觉的复杂晦涩，其余众人皆是默然不语。
林白芷心头瞬间一动，眸光微深，暗自生疑。
萧砚书三岁，萧砚尘出生，次年萧盼儿降生。一年一生产，接连诞育，太过密集反常。
更加蹊跷的是萧砚尘的相貌与萧家所有人的相貌没有相似之处。
难道萧砚尘非蓝氏所生？可是听闻萧家有祖训，不得纳妾，那萧砚尘该是何人所生？
若萧砚尘非蓝氏所生，他的生母为了箫砚书的世子之位，谋害他，这事儿就能解释的清了。
她心中疑窦丛生，又不好直接问出口，只能不露声色的端起清茶，浅啜一口，漫不经心随口一语：“说来也奇，砚尘表哥容貌风骨，与表叔、婶娘没有不相酷似之处。”
此言一出，萧家众人皆是心头一震，神色各异，无人敢接话。
蓝氏眼帘轻轻垂下，指尖微蜷，悄然拭过眼角，藏住眼底波澜。
唯有心思单纯的萧盼儿毫无察觉，天真开口：“芷姐姐，二哥与我们兄妹模样不同，祖母说过，龙生九子，各有不同，原是寻常事呀。”
老夫人闻言，几不可察地轻叹了一声，眉眼间藏着无尽难言的酸涩。
林白芷心中已然有了七八分答案。
萧砚尘绝非蓝氏嫡出，有可能是萧世子在外的外室所生，带回府中当嫡出教养。
正因身世隐秘、来路不正，其生母才会心存歹念——
为了让自己的孩子将来坐稳世子之位，不惜暗中对嫡长一脉的箫砚书下手，以阴毒钢针想害他性命，令他常年缠绵病榻、无缘仕途、难以立身。
念头流转间，另一处反常之事忽然涌入林白芷心头。
蓝氏为何自生下萧盼儿后，十余载再无身孕。
世家主母连年生育后骤然绝育，本就蹊跷，绝非一句伤了根本便能轻易解释。
林白芷眸光落定在蓝氏脸上，温声开口：“婶娘，白芷观你气色虚浮、内里亏虚，肌理藏郁，似有隐疾残留。可否容白芷为您诊脉一看？”
如今萧家上下，对林白芷的绝世医术早已全然信服。
蓝氏虽自觉身体无碍，依旧依言抬手，温和应道：“我近来并无不适，既然芷儿这般说，便劳你费心瞧瞧。”
说着，她缓缓伸出手腕。
林白芷指尖轻轻搭在她腕间，凝神细辨脉象。
片刻过后，她眉心骤然紧紧蹙起，神色瞬间凝重。
收回指尖，林白芷语气严肃，字字震彻屋内：“婶娘并非体虚无孕，您早年被人暗中下过绝嗣慢毒，药性潜藏肌理，日积月累，彻底损伤了根本。”
“自您生下盼儿妹妹之后，便再无生育可能，并非生产伤身，是遭人刻意暗算绝育！”
“什么？！”
蓝氏瞳孔骤缩，满脸不敢置信，浑身瞬间僵住。
十余年来，她一直以为是生盼儿时，亏空身体、伤及根基，才再也无法孕育子嗣，心中常年愧疚自责，愧对萧家香火。
未曾想到——
竟是被人恶意下毒，断了再生子嗣的能力！
林白芷微微颔首，语声沉静道出真相：“婶娘体内的绝嗣之毒，是诞下盼儿妹妹之后便被人悄然种下。也正因这阴毒缠身，自那以后，婶娘再无身孕。”
一语落定，满室沉寂。
蓝氏十指死死攥紧丝帕，指节泛白，眼底翻涌着滔天怒火，隐忍多年的委屈与恨意尽数压在心底，却终究死死克制，一言未发。
一旁的萧思远垂首静默，薄唇紧抿，周身凝着极致的沉郁与隐忍，满腹心绪皆藏而不露。
萧老夫人面色痛心疾首，眼底五味杂陈，几番欲言，终是化作一声沉沉叹息，不再追问。
荣国公的面色，随这番真相层层沉落，愈发阴寒凝重，周身气压愈发低沉。
唯独榻上的箫砚书，神色淡然平静，不见意外之色。
显然，他心中早有揣测，对此秘辛早已心知肚明。
林白芷将众人神色尽收眼底，心中暗想。
萧家众人缄口不言，皆是心中藏事，有着不便对外人道的苦衷与隐秘。她身为外客，本不该过多窥探插手世家内事。
可她好不容易倾尽心力，将箫砚书从鬼门关拉回，绝不能眼睁睁看着他再遭暗害、重蹈覆辙。
思及此，她正色开口，点破要害：“舅公、舅祖母、诸位长辈。能对表哥下此毒手、隐忍十五年不露破绽之人，必定图谋深远，意在他本身。此人一日不除，表哥便一日不得安稳，往后凶险依旧暗藏。白芷能医好他缠身多年的沉疴顽疾，却挡不住一次又一次蓄意而来的暗杀暗算。”
话至此处，恰到好处，点到即止。
萧家世代簪缨、底蕴深厚，历经风雨、心思缜密，绝非愚钝之辈，其中利害轻重，他们心中自有权衡决断。