慕九渊抬眸：“哦？竟有此事？！”
他从未听闻，太上皇竟舍得将亲手栽培、忠心无二的金吾卫赠予他人。
“据老夫所知，当今圣上身边分得四位，战王身边分得两位。至于余下的金吾卫赏赐给了何人、落入哪人手中，老夫便无从知晓了。”
荣国公话到此处便就此打住，并未点破太上皇此举，实则是借金吾卫暗中监视圣上与战王。
慕九渊眉头紧紧拧起：“照这般看，今夜暗中算计萧家的人，身份便更加扑朔迷离。”
“我萧家世代忠良，一向恪守本分，圣上断无对我萧家下手的道理。”荣国公神色沉肃，徐徐剖析，“我萧家与战王素来没有往来，更谈不上什么仇怨，也不该招来这般仇杀。倘若是太上皇亲自授意，便如同殿下方才所言，目标绝不会是体弱多病的砚书。”
萧国公深知，圣上虽才干平平，却尚能分清轻重利弊，不会无端加害忠良之臣。可太上皇那只老狐狸便难以揣测，这些年来，他对萧家的戒备，就从未真正放下过。
尽管如此，他也没有对箫砚书下手的理由。
萧思远眉宇间满是疑云：“这事越想越是蹊跷。究竟是谁身边有太上皇的金吾卫，又为何非要针对我们的书儿下狠手？”
荣国公重重叹息：“解开谜团的关键，便在这些外流在外的金吾卫身上。查清究竟何人手里有金吾卫，方能揪出幕后主使。”
慕九渊缓缓点头：“国公所言甚是。想要找出真凶，只能从金吾卫的源头着手追查。”
荣国公默然颔首。他心中清楚，最直接的法子便是将此事禀明太上皇，可倘若这桩刺杀本就是太上皇暗中策划，此举非但查不出真相，反倒会给萧家招来弥天大祸。
再者，若太上皇有心袒护幕后之人，亦是不会查到结果。此时只能另寻他路。
线索到此已然穷尽，再无从往下推演。
书房之内一时陷入死寂，唯有案上烛火明明灭灭，火光轻轻摇曳，映得满室光影晃动。
沉寂许久，荣国公缓缓起身，拱手作别：“今夜多谢殿下出手相助，夜深，便不多叨扰，老夫就此告辞。”
慕九渊起身回礼，气度沉稳：“国公客气。日后萧家若有难处，本王力所能及之处，绝不推辞。”
玄王此言是有意拉拢，荣国公深深看他一眼，郑重颔首，带着萧思远转身离去。
书房重归寂静。
慕九渊独自立在窗前，抬眸遥望沉沉夜幕。
今夜一幕幕画面，轮番在脑海翻涌不休。
火海绝境，林白芷孤身滞留船舱。
马车之上，她凭空现世的奇异物件。
烈火之中，她暗中出手救人的绝世手段。
最后定格的，是她醉意朦胧、柔软清甜，轻轻落在他唇上的那一吻。
温润柔软，浅浅一触，却足以燎原焚心。
一念及此，沉寂已久的身躯骤然燥热翻涌，心底情愫缱绻翻腾，久久难平。
晚风穿窗而入，夜色浸着几分微凉，却压不下慕九渊心底翻涌的滚烫躁动。
他喉结缓缓滚动，沉声吩咐：“来人，备冰水沐浴。”
门外候着的流星闻声，不由得满脸疑惑，侧过头看向身侧的风行，压低声音暗自嘀咕：“王爷怎的忽然要洗冰水澡？现下已是入秋，这般寒凉，也不怕染了风寒。”
风行唇角勾起一抹浅笑，连忙抬手示意他噤声，低声告诫：“不想挨军棍，便少揣测王爷的私事。”
流星挠了挠后脑勺，心中暗自委屈，他明明是关心王爷身体，哪里是多管闲事。
……
幽暗密闭的密室之内，烛火摇曳不定，光影明明灭灭。
一身锦袍的男子端坐上位，睨着跪在冰冷地砖之上的黑衣人，厉声怒斥：“废物，一群废物！这点小事都办不妥！”
黑衣人伏跪在地，浑身战战兢兢，脊背绷得笔直：“主子息怒！属下此行本已布下万全之策，带去三十余名死士、火烧船舱，没有料到玄王早已布下人手暗中护卫，再加萧家之人也在一旁出手相助，最后时刻船舱着火倾覆，原以为那女子再无生还可能，谁料到那玄王闯入火海硬是将人救了出来。”
“混账！”
锦袍男子一掌重重拍在桌案之上，怒色翻涌，“行动之前为何不仔细探查周遭情势？如今倒好，林白芷没有除掉，反倒把大长公主、荣国公府连同文昭侯府一并惹怒！”
“招惹了这三股势力，他们绝不会善罢甘休。今夜行事，可曾留下什么把柄，叫人顺藤摸瓜查到这里？”
黑衣人垂首，语气笃定：“主子大可放心，今夜出动的皆是死士。纵然有幸存的活口落入敌手，也绝不会吐露半个字，绝不可能牵连到主子身上。外人最多只会判定，是京城冒出的一股不明势力所为。”
锦袍男子面色稍缓，沉声说道：“如此便好。”
黑衣人连忙上前几分，带着几分献媚的口吻请示：“主子，要不要属下再调拨人手，伺机再度刺杀林白芷？”
锦袍男子一双鹰眸寒光沉沉，抬手摆了摆手，果断道：“暂且不必。如今已然打草惊蛇，大长公主等，三家必定会严密追查，万万不可再生出事端，若是被他们摸到此处，得不偿失。且耐心等候，另寻良机。”
黑衣人一副俯首听命的奴才模样，连忙点头：“属下一切听从主子吩咐。”
“此番办事不力，折损大批人手，去领二十廷杖。”锦袍男子淡淡开口。
黑衣人不敢有半句辩驳，俯身磕头谢恩：“谢主子责罚，属下这便前去领罚。”
说罢，他撑着地面起身，躬身退下，身影很快消融在沉沉夜色之中。
密室之内重归安静，只剩烛火幽幽跳动。
锦袍男子端坐原处，一双鹰眸在昏暗的环境之中愈发明亮，淬满狠戾寒光。
他心中暗自思忖，没想到慕九渊竟时时刻刻将林白芷护在身侧，看来玄王对这个女子，是动了真心。
转念一想，这倒未必是坏事。
慕九渊对林白芷用情如此之深，那林白芷便是他的软肋。有了软肋，对付慕九渊就容易多了。
想到此处，他唇角缓缓勾起一抹阴恻的弧度，鹰眸之中闪动着势在必得的狠毒光芒。