夜色静谧，马车轱辘轻碾长街，缓缓前行。
车厢烛火柔和摇曳，余温缱绻，方才那一幕醉吻心动的甜蜜气息，久久未曾散尽。
约莫一刻钟后，马车稳稳停在巍峨肃穆的镇国公府门前。
夜色深沉，府门沉寂。
慕九渊身份特殊，深夜不便入内。他小心翼翼将熟睡的林白芷抱出车厢，稳稳交到迎上来的甜馨手中，低声叮嘱几句，看着她小心翼翼将人抱入府内。
厚重的朱漆大门缓缓合拢，隔绝了内里灯火与温柔暖意，彻底落锁在寂静深夜之中。
慕九渊望着紧闭的国公府大门，眼底复杂情愫缓缓收敛，心底的柔软与牵挂尽数压下。
他淡淡抬手，沉声道：“回府。”
马车调转方向，疾驰赶往玄王府。
慕九渊前脚刚踏入王府殿门，后脚便有侍卫匆匆来报：“王爷，荣国公与萧世子深夜到访，求见殿下。”
慕九渊眸色微沉，知晓荣国公会来，没想到深夜到访，当即吩咐：“请。”
“是。”
侍卫躬身退下，片刻后，两道身着玄色披风、头戴遮帽的身影缓步走入殿中，正是连夜赶来的荣国公与长子萧思远。
今夜湖心画舫遇刺，箫砚书归来后，已将整场刺杀始末尽数告知祖父与父亲。
萧家人觉得，今夜刺杀绝不简单。
刺客分批而行，一波死士专攻画舫众女，另有两名顶尖高手，专为突袭手无缚鸡之力的箫砚书与林天逸。
玄王特邀前往，此事凶险诡异，牵扯甚大，绝不能等到天明人多眼杂之时再议。
是以荣国公当机立断，深夜登门，欲与慕九渊一同彻查真相。
二人摘下兜帽，露出凝重深沉的面容。
慕九渊心知二人来意，不多寒暄，径直引着父子二人前往偏室，让人抬出那具留存的刺客尸体。
荣国公俯身细细查验尸身伤痕、身形骨相与隐秘烙印，片刻之后，神色骤然沉凝凝重，沉声断言：“玄王殿下所言不虚，此人，确是太上皇专属侍卫——金吾卫。”
言罢，他目光落至刺客心口那处细小致命伤口，反复端详片刻，眸光愈发深邃。
他当即抽出随身短匕，小心翼翼沿着伤口肌理轻轻挖挑。
不多时，一枚拇指大小、形制奇特、从未见过的精致铁器，从血肉之中滚落而出。
“殿下请看此物。”荣国公抬手将奇特暗器递至慕九渊眼前。
慕九渊俯身细看，指尖轻触冰凉铁器，眉头微蹙：“这般精巧形制，诡异刁钻，本王从未见过世间有此类暗器。”
“老夫活了大半生，亦是闻所未闻。”
荣国公缓缓起身，语气沉重：“砚书猜测，今夜有人于烈火熊熊的封闭船舱之内，隔空射出暗器，瞬间击杀两名金吾卫，救下他与林天逸性命。最令人百思不解的是——彼时船舱烈焰封死，无路无隙，究竟何人能在绝境之中出手？”
一语落地，慕九渊心神骤然一震。
脑海之中瞬间闪过无数画面。
火海船舱之内，唯有林白芷一人被困。
马车之上，她醉酒失防，凭空取出消毒药水、烫伤药膏、纱布器械，那超脱常理的诡异手段，至今历历在目。
所有细碎线索瞬间串联合拢。
救下箫砚书、林天逸，于烈火绝境中射出诡秘暗器、瞬杀金吾卫之人——只能是林白芷。
心底猜想已然笃定，可事关她身上惊天隐秘，他面上不动声色，平静无波。
“国公爷，移步书房细说。”慕九渊抬手相请。
三人移步书房依次落座，屋内烛火幽曳，满室气氛肃穆沉凝。
荣国公面色沉郁凝重，率先开口问及画舫一事：“殿下，夜袭画舫一众姑娘的刺客，可有什么眉目？”
慕九渊坦然回道：“刺客身份尚且不明，但皆是受过严苛训练的死士，身手悍厉。本王麾下侍卫连同你萧家护卫联手，都险些难以抵挡。”
这话一出，荣国公与萧思远皆是心头一震，满脸惊色。
荣国公眉头紧锁：“京城之内，竟还藏有这般强横的势力？”
萧思远也面露疑窦：“究竟是何人，不惜动用这般力量，要对几位闺阁女子痛下杀手？”
慕九渊端起茶杯，指尖摩挲杯沿，缓缓啜饮一口，并未言语。
他心中清楚，这批刺客目标是冲林白芷来的，必然是她身后的仇家所为，只是幕后之人究竟是谁，眼下依旧无法断定。
荣国公百思不解，想不通何人会不惜代价对一众女子痛下杀手，便暂且搁置此事。眼下最让他挂怀的，还是那两名行刺箫砚书的金吾卫。
他神色愈发沉重，再度发问：“金吾卫一向只听命于太上皇，老夫实在费解，今夜为何会有金吾卫出手，专程前来刺杀我孙儿砚书？”
慕九渊指尖轻叩桌案，沉吟思索：“今夜船上不止萧公子一人，尚有林家林天逸。会不会刺杀目标并非萧家，而是林家二公子？”
荣国公果断摇头，语气笃定：“他们的目标绝非林二公子。砚书亲口所言，那两名刺客招招致命，刀锋直指他一人要害，林天逸不过是无端被连累。”
一旁萧思远眉头紧锁，眼底满是惊疑，话至嘴边又刻意隐忍：“难道……”
他话未说完，却暗含深意。
莫非是太上皇有意对萧家动手？
只是玄王在此，他不敢妄议君上。
荣国公并未接话，转而看向慕九渊：“殿下如何看待此事？”
慕九渊眸光深沉，缓缓分析：“此事处处透着蹊跷。太上皇若真想对萧家下手，首选目标该是国公爷与世子，朝堂权重所在，绝不会大费周章，刺杀一位常年病弱、无权无势的萧家大公子，更不会只派出区区两名金吾卫。”
荣国公眼底微亮。
他特意试探，便是想摸清玄王对太上皇的立场。此刻听闻此言，已然确定，玄王心底坦荡，绝不偏袒太上皇。
他终于放下顾忌，坦诚道：“殿下慧眼。据老夫所知，太上皇亲手训出的金吾卫，并非尽数留在自己身边。”