晋阳，河东节度使府邸。
主位之上，河东节度使、北平王刘知远，一身赭色团花常服，未着冠冕，但久居人上的威仪与沙场磨砺出的彪悍之气，让他即便随意坐着，也如同一头假寐的雄狮。
他死死盯着手中那份关于安州之战始末、事无巨细的密报，指节捏得发白，仿佛要将那纸张碾碎。
下首坐着其长子，河东马步军都指挥使刘承训。他同样拿着一份抄录的简报，看得仔细，眉头微锁。
“砰！”
刘知远终于忍无可忍，猛地将手中密报拍在硬木茶几上，震得茶盏乱跳，汤汁四溅。
他胸膛急剧起伏，虬髯因愤怒而微微抖动，从牙缝里挤出一连串低吼：
“好！好一个石素月！好一个监国公主！当真是……胆大包天！诡计多端！”
他霍然起身，在并不宽敞的密室内踱步，脚步沉重，如同困兽：
“李代桃僵！她居然敢！放着汴梁偌大朝堂不顾，自己扮作侍女，跑去安州带兵打仗？！她就不怕朝中生变，被人抄了后路？她就不怕战场凶险，一箭射死她这个金枝玉叶？！”
他越想越觉得匪夷所思，又妒又恨，“一个女子，竟有这般胆魄！”
“还有唐军！” 他猛地转身，指向南方，仿佛能穿透墙壁看到那遥远的战场，“李承裕！段处恭！统统都是废物！蠢猪！三千唐军，几千安州兵，占据坚城地利，居然被那石素月带着一群练兵不过数月的新兵蛋子，打得丢盔弃甲，溃不成军！
从她出兵到得胜还朝，两个月！两个月不到！安州就易了主，唐军损兵折将，颜面扫地！她石素月倒好，踩着唐军的尸骨，威风凛凛地回了汴梁，受万民朝拜！”
他越说越气，声音在密室内嗡嗡回响：“更可恨的是，她居然还顺水推舟，给了白承福那厮一个大同节度使！哈！大同！谁不知道大同早就是他契丹爷爷的西京大同府！她这是恶心谁？恶心我刘知远！还是恶心那耶律德光？
她以为给个空头衔，就能挑拨我与契丹，或者让吐谷浑人去契丹地盘上送死？做梦！白承福和他那几千残兵，如今在岚、石二州吃我的，喝我的，敢不听话？！”
刘知远喘着粗气，眼中凶光闪烁。石素月此举，不仅军事上取得大胜，政治上更是手段凌厉。
安州之胜震慑了南方诸藩，公开亮相与阵前杀俘立威震慑了南唐，对白承福的册封则是在他和契丹之间埋了根刺。
这一连串动作，行云流水，狠辣果决，让一直将她视为侥幸得势、迟早败亡的女流之辈的刘知远，感到了前所未有的压力与……一丝被轻视愚弄的暴怒。
“父亲息怒。” 刘承训此时才缓缓开口，声音平静，与父亲的暴怒形成鲜明对比。
“石素月此女，确实超出我等预期。胆大，心狠，擅用奇兵，更懂得借势立威。安州一战，她不仅得了土地，更得了军心，得了威望。如今汴梁城中，只怕已是只知有公主，不知有陛下了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“不过，父亲，她如今看似风光无限，实则根基未稳，隐患重重。”
“哦？你说说看。” 刘知远强压怒火，坐回主位，盯着儿子。
“其一，各地强藩，表面恭顺，实则对一女子摄政岂能心服？安州之胜能吓住他们一时，吓不住一世。他们仍在观望，尤其是……观望父亲您的态度。” 刘承训分析道。
刘知远冷哼一声，不置可否。
“其二，也是她最大、最致命的弱点”
刘承训加重语气，“契丹！”
听到这两个字，刘知远眼神一凝。
“石素月能坐稳监国之位，初始凭借的是宫变狠辣与禁军支持。但去岁平定安重荣、安从进，她最大的依仗是什么？是向契丹借兵！是她亲口许下的、三年后与契丹某个王族的婚约！还有那笔天文数字的借款！”
刘承训语气带着毫不掩饰的讥诮，“她如今一切风光，是建立在向契丹屈膝纳贡、抵押国运的基础上的！
耶律德光之所以容忍她，甚至可能乐见她打压唐国、稳定北方，是因为在他眼中，石素月和她治下的晋国，迟早是他契丹的囊中之物，是份嫁妆！”
刘知远缓缓点头，眼中怒火渐熄，被一种深沉的算计取代：“不错。契丹，才是悬在她头顶的利剑。那笔债，她还不起。那婚约，她若敢毁，耶律德光立刻就能让她万劫不复。”
“正是！” 刘承训身体微微前倾，声音压低，却更显清晰，
“所以，我们眼下要做的，不是急着与她正面冲突。安州新胜，其军心士气正旺，我们暂避其锋。我们要做的，是推波助澜，让这把悬在她头顶的利剑，早日落下来！”
“如何推波助澜？” 刘知远追问。
“想方设法，让石素月与契丹……尽早撕破脸皮！” 刘承训眼中闪烁着毒蛇般的光芒，
“耶律德光贪婪，石素月刚愎，这两人之间，本就矛盾重重。借款利息、岁币数额、边境摩擦、乃至那婚约的具体履行……可做文章之处太多了。
我们只需在暗中，稍稍撩拨，制造些误会，或让某些边境冲突意外升级，或散播些对契丹不利的流言……只要让他们彼此猜忌加深，信任破裂，冲突便不可避免！”
他嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“一旦石素月与契丹交手，无论谁胜谁负，对我们而言，都是天赐良机！”
刘知远若有所思：“若是契丹胜，石素月必然元气大伤，甚至覆灭，届时我们便可高举匡扶晋室的旗号，联合各方，收拢其残部与人心，顺势南下，问鼎中原！”
“若是石素月侥幸……不，哪怕只是暂时抵挡住契丹兵锋，” 刘承训接口道，眼中精光更盛，
“她也必将损失惨重，国力耗尽，内部矛盾激化。届时，我们便可应朝廷之召、为天子分忧，名正言顺地派兵援助！这支援军，是进驻汴梁协防，还是帮助整顿各地藩镇，可就由我们说了算了。
甚至，若操作得当，在援助过程中，让石素月不幸殁于王事，或自愿还政于太子，那么这辅政大权、乃至更进一步的机会……”
他没有说完，但意思已经赤裸裸地摆在面前。
无论辽晋之争结果如何，河东都能从中牟取最大利益，甚至可能兵不血刃，便将势力深入中原腹地，或者直接攫取最高权力！
刘知远听完，久久不语，只是手指在膝上轻轻敲击，眼中光芒变幻不定。良久，他猛地一拍大腿，低喝道：“好！承训，此计大妙！驱虎吞狼，坐收渔利！比一味想着硬碰硬强得多！”
他站起身，踱了两步，决然道：“就按你说的办！立刻安排可靠人手，往北边和汴梁方向散布消息，尤其要在契丹使者、商人经常出没的地方，制造些晋国公主有意毁约赖账、暗中整军备战的传言。
边境上，让我们的人扮作马贼或溃兵，伺机制造几起劫掠契丹商队或袭击契丹哨所，同时，密切关注契丹与汴梁的一切往来，一有风吹草动，立刻来报！”
“是！父亲英明！” 刘承训肃然应道，脸上也露出成竹在胸的笑容，“另外，对白承福那些吐谷浑人，也不必过于着恼。石素月给的空头衔，我们不妨将计就计。
就让白承福和他的部下，好好在岚、石二州休整，多加笼络，许以厚利，将其彻底绑在我们的战车上。将来无论是应对契丹，还是南下中原，这些胡骑都是一把好刀。”
“嗯，此事你去办。” 刘知远点头，重新坐回椅中，
“石素月……就让她再得意些时日。这天下，终究不是靠一个女人耍点小聪明、打一两场胜仗就能坐稳的。真正的较量，现在才刚刚开始。我们，拭目以待。”