门外走廊上，其他被赶出来的房客发出压抑的惊呼，又迅速捂住嘴。
鹰眼眼中精光爆射，嘴角勾起一抹残忍的弧度，缓缓从怀中掏出一卷绢布，抖开——正是那张盖着王玺、绘有师徒四人画像的通缉令！
他看看画像，又看看玄奘，再看看猪八戒和沙僧，脸上的笑容越来越大，也越来越冷。
“东土来的妖僧，还有你的猴妖、猪妖徒弟……真是踏破铁鞋无觅处！”他狞笑，挥手，“拿下！若有反抗，格杀勿论！”
几名净街使抽刀上前。沙僧横杖，猪八戒也哆嗦着举起钉耙。玄奘闭上眼睛，合十胸前，仿佛在等待最终的裁决。
就在剑拔弩张之际——
“且慢。”
一个声音，不高，却带着奇异的穿透力，压过了刀剑出鞘的摩擦声和紧张的呼吸声，自门外走廊尽头传来。
众人循声望去。
只见走廊阴影里，不知何时，悄无声息地站着一个身着锦袍、面容无须、眼神阴柔的老者。他手中捧着一卷明黄绢帛，身后跟着两名气息沉凝、一看便是宫中高手的带刀侍卫。
鹰眼净街使一见此人，脸色微变，立刻收刀，躬身行礼，声音带着敬畏：“常侍大人！”
那常侍目光扫过房内，在玄奘身上停留片刻，面无表情地展开手中绢帛，用一种平板而清晰的声调念道：
“王上口谕：将那东土僧人，并其随从，带入宫中。寡人要亲自……问一问。”
念罢，他收起绢帛，看向鹰眼：“王上要活的，要能说话的。明白？”
鹰眼额角见汗，连声称是。
玄奘睁开眼，眼中闪过一丝愕然。不是立刻问斩，而是……入宫面王？
王宫。与外界灰暗压抑的色调不同，宫内建筑巍峨，雕梁画栋，却同样透着一股冰冷的、缺乏生气的庄严。
回廊深深，侍卫林立，目光如炬，空气中弥漫着龙涎香也掩盖不住的、一种更深沉的肃杀。
没有宫女嬉笑，没有内侍低语，连脚步声都似乎被厚重的地毯和某种无形的压力所吞噬。
师徒三人被除去伪装，换上囚衣，由那常侍和宫中侍卫押送，穿过一道又一道宫门，最后来到一座极为宽敞、极高的大殿。
这里不像寻常的金銮殿，没有百官朝贺，没有香炉缭绕。
大殿尽头，九级高阶之上，设着一张巨大的、由整块黑铁木雕成的王座，椅背极高，雕刻着并非龙虎，而是扭曲的、仿佛在燃烧又仿佛在碎裂的莲花与云纹，透着一种不祥的诡谲。
王座之上，端坐着灭法国的王。
他看起来五十许人，鬓角已星，面容刚毅，甚至堪称英俊，但一双眼睛却深陷在浓重的阴影里，眸光锐利如冰锥，又死寂如寒潭。
他穿着玄色绣金的王袍，手中无意识地摩挲着一枚颜色暗沉、似乎曾是玉佩的残块。
整个人坐在那里，就像一尊用仇恨与痛苦浇筑而成的、散发着寒气的铁像。
大殿两侧，站着寥寥数十人，皆着官服，面色肃穆，眼神复杂，有的隐含快意，有的略带怜悯，更多的则是深深的恐惧与麻木。
这里不像朝堂，更像一个审判之所，一个灵堂。
玄奘被带到殿中，沙僧和猪八戒被拦在阶下。
无数道目光，如同实质的针，刺在他身上。
“东土僧人，玄奘。”国王开口，声音不高，却带着金属摩擦般的质感，在大殿空旷的穹顶下回荡，“你可知，入我灭法国，是何罪？”
玄奘深吸一口气，压下胸中翻腾的诸多情绪，双手合十，微微躬身：“贫僧知晓。然贫僧更知，我佛慈悲，普度众生，纵是罪地，亦当往之。”
“慈悲？”国王嘴角扯动，露出一丝极其冰冷、近乎扭曲的笑意，“好一个慈悲！
那你告诉寡人，二十年前，寡人的王后，在佛堂祈福时，被大火活活烧死，你那佛的慈悲，何在？”
他猛地从王座上站起，声音陡然拔高，如同受伤猛兽的咆哮，在大殿中炸开：“告诉寡人！寡人的太子，当年聪慧仁孝，只因在佛前多站了片刻，被妖烟熏坏了灵智，如今痴傻如木偶，见人如见鬼！你那佛的慈悲，又何在？！”
每一个字，都像是裹着血与火的铁蒺藜，砸在玄奘心头，也砸在殿中众人耳中。
不少官员低下头，面露不忍。常侍垂着眼，看不出表情。
玄奘脸色更白，却努力挺直脊梁，迎着国王几乎要喷出火来的目光，沉声道：“陛下，害死王后、损伤太子的，非是佛，乃是那假借佛名、行妖魔之事的妖道！
佛法是渡人向善、解脱苦难之法，绝非戕害生灵之术！陛下因一人之恶，而迁怒天下佛门，因一时之祸，而绝万民信仰之路，此非……”
“够了！”国王厉声打断，几步走下王阶，来到玄奘面前，居高临下地逼视着他，眼中是深不见底的痛楚与疯狂，
“妖道？是！莲生是妖道！可他是谁引来的？是谁让他在这宫中，披上袈裟，坐上莲台，受寡人礼拜，受万民香火？
是你们佛门！是你们那套蛊惑人心的说辞，那些金光闪闪的泥塑木雕！”
他猛地挥手，指向大殿一侧。那里，厚重的帷幕被侍卫拉开，露出后面堆积如山的“战利品”——无数被砸烂的佛像头颅、断肢，被撕碎烧焦的经卷，扭曲的香炉、木鱼……如同一个巨大而沉默的尸堆。
“看看！这就是你们所谓的佛法！除了迷惑心智，助长奸邪，有何用处？僧侣不事生产，空谈祸福；寺庙广占田产，盘剥百姓；
经典叠床架屋，尽是虚言！寡人灭佛，灭的是蠹国之虫，是乱世之言！”国王声音因激动而嘶哑，却带着一种偏执的确信，
“你说慈悲？寡人这才是大慈悲！免我子民受尔等蛊惑，免我家国再遭佛祸！”