“陛下！”玄奘也提高了声音，眼中悲悯与急切交织，“佛门广大，难免有宵小混迹，此乃人之过，非佛之罪！正如朝堂之上，亦有贪官污吏，陛下难道因此便要废黜百官，绝了治国之道吗？佛法教人明心见性，向善止恶，慈悲喜舍，此乃人伦正道，世间光明！
陛下因噎废食，以暴易暴，堵天下向善之心门，此非治国，实是绝国啊！”
“光明？正道？”国王死死盯着玄奘，忽然仰天狂笑，笑声中却无半分欢愉，只有无尽的苍凉与怨毒，
“寡人的王后，被烧死在你们佛前的‘光明’里！寡人的太子，在你们经声的‘正道’中成了痴儿！你现在跟寡人谈光明，谈正道？”
他猛地凑近，几乎贴着玄奘的耳朵，用只有两人能听清的声音，嘶哑道：“圣僧，你告诉寡人……当挚爱之人在你怀中化为焦炭，当爱子眼中清澈灵光永远熄灭……你那些慈悲经文，可能减轻半分灼痛？可能唤回一丝神智？嗯？”
玄奘如遭雷击，踉跄后退一步，看着国王近在咫尺的、那双被无尽痛苦和仇恨熬煮得通红的眼睛，所有准备好的佛理辩词，所有引经据典的劝慰，在这一刻，都显得那么苍白，那么无力。他张了张嘴，却发现喉咙被什么堵住，一个字也吐不出。
国王直起身，脸上疯狂的神色稍稍收敛，又变回那副冰冷坚硬的铁像模样，只是眼底深处的剧痛，丝毫未减。他不再看玄奘，转向常侍，声音恢复了之前的平板冰冷：
“将这妖僧，押入‘思过窑’。让他对着墙上的‘真经’，好好思一思，他那套慈悲佛法，在寡人灭法国的‘铁律’面前，到底算什么。”
“至于这两个妖徒，”他瞥了一眼阶下被制住的沙僧和猪八戒，“一并打入死牢，严加看管。待寡人……慢慢处置。”
“陛下！此事与他们无关！皆是贫僧一人之过！”玄奘急道。
国王不再理会，转身，一步步走回那高大的黑铁木王座，背影在空旷的大殿中，显得无比孤寂，也无比决绝。
玄奘还想说什么，却被两名孔武有力的侍卫架起，拖向殿侧一道不起眼的暗门。沙僧和猪八戒的呼喊声也被捂住，迅速远去。
大殿重归死寂。
帷幕落下，遮住了那堆佛像残骸。国王坐在王座上，手指再次无意识地摩挲着那枚残玉，目光空洞地望着大殿穹顶，那里绘制着日月星辰，却透不进一丝真正的光亮。
常侍悄然上前，低声道：“陛下，那猴妖……尚未擒获。”
国王摩挲残玉的手指微微一顿，眼中闪过一丝极冷的寒芒。
“找。翻遍王城，也要找出来。寡人倒要看看，这东土来的‘圣僧’身边，究竟都是些什么……妖魔鬼怪。”
“思过窑”并非寻常地牢。
它深埋于王宫地下，无窗，只有头顶一道缝隙投入惨淡的、不知来源的微光。窑内不大，四壁、地面、甚至头顶，都非砖石，而是一种黯沉的、仿佛能吸收光线的特殊金属铸成，触手冰凉。
但这并非最可怕的。最可怕的是，这金属墙壁上，密密麻麻，刻满了字。不是佛经，而是用一种凌厉、癫狂、充满恨意的笔触，反复镌刻的、针对佛法与僧侣的斥骂、诅咒、诘问与“揭露”。
“佛是空，法是妄，僧是蛀虫！”
“念念弥陀，肚里空空；声声忏悔，恶事做尽！”
“尔说因果，何不见善人横死，恶人逍遥？”
“慈悲是假，骗香火钱是真！解脱是虚，惧生死轮回是实！”
“砸碎泥胎，方见真我！烧尽伪经，乃得清明！”
字字如刀，句句如火，带着镌刻者倾注的滔天恨意与偏执信念，在这绝对寂静、绝对压抑的狭小空间里，形成一种无孔不入的精神压迫。
仿佛有无数个充满怨毒的国王，在这金属墙壁里嘶吼、质问、诅咒。空气粘稠得让人窒息，那冰冷金属似乎不仅能吸收光，还能吸收人的生气与希望。
玄奘被推入窑中，厚重的金属门在身后“哐”地关闭，隔绝了外界一切声响。他靠着冰冷的墙壁滑坐在地，目光扫过墙上那些扭曲狰狞的字句，耳中似乎真的听到了那些咆哮与诘问。
他闭上眼，试图默念心经静心，可那些字句却像有了生命，钻进他的脑海：
“当挚爱之人在你怀中化为焦炭……当爱子眼中清澈灵光永远熄灭……你那些慈悲经文，可能减轻半分灼痛？”
国王嘶哑的质问，与墙上“尔说因果，何不见善人横死，恶人逍遥？”的刻字重叠，在他心头猛烈撞击。
豆大的冷汗，从玄奘额头滚落。他感到一种前所未有的虚弱与寒意，从骨头缝里渗出来。
不是怕死，而是一种更深沉的、信仰根基被猛烈摇撼的恐惧与迷茫。
他一直坚信，佛法无边，慈悲可渡一切苦厄。
可今日，他面对的不是可以被棒子打死的妖魔，不是可以用道理说服的愚人，而是一个被至亲惨祸摧毁、将全部痛苦转化为对“佛”这个符号极致仇恨的灵魂。
他的道理，在对方血淋淋的、无法反驳的惨剧面前，苍白得可笑。他的慈悲，在对方以“大慈悲”为名的铁腕镇压下，无力得可怜。
“若佛法真无边，何以护不住信众？何以解不开君王心结？”他倚着冰冷刺骨的墙壁，喃喃自问，声音在死寂的窑中空洞地回响。
“我一路西行，所遇妖魔，皆可伏之。所遇艰险，皆可闯之。可这人心之魔，这制度之恶，这深植于创伤与偏执中的仇恨……佛法，真能渡吗？我之‘渡化’，在此地，究竟意义何在？”
前所未有的自我怀疑，如同这窑中的黑暗与寒冷，将他一点点吞噬。
锦斓袈裟下的身躯，微微颤抖起来。不是因为恐惧，而是因为一种近乎绝望的无力感。
他不知道，在他于“思过窑”中承受精神酷刑的同时，一道无形的元神，正悄无声息地游弋于王宫最幽深隐秘的角落。
孙悟空的金睛，如同最敏锐的探测器，掠过太子那被重重符箓与卫士封锁的寂静宫殿，掠过国王寝宫之下那若有若无的邪气残留，最终，锁定了一处被更强大禁制隐藏的、仿佛不存在于现世的诡秘空间。
那里的气息，与这“思过窑”中弥漫的偏执恨意同源，却又更加古老、阴邪、深不可测。
孙悟空元神所化的微光，在那禁制前盘旋片刻，金睛中光芒闪烁。
“原来如此……‘莲生’？焦莲？有意思。”无声的意念波动，“这灭法国的水，比那铁碑上刻的，还要深，还要浑啊。
和尚，你这‘法理辩经’辩不出头绪的案子，恐怕……得用点别的法子来破了。”
元神微光一闪，如同融入水中的墨滴，朝着那禁制最薄弱处，悄然渗去。真正的探查与破局，在玄奘于绝望中挣扎时，已然在另一条隐秘的战线上，悄然展开。