董事会月度例会安排在总部大楼二十层的战略会议室。这是东贝最高规格的会议场所，长条形的胡桃木会议桌能坐下二十人，墙面挂着企业历年获得的奖牌和证书，从“消费者信得过单位”到“省级餐饮示范企业”，排列得整整齐齐。
上午十点，人陆续到齐。除了七位董事，还有几位分管副总列席。郑东坐在主位，面前摊开一份打印的月度经营报告，但他没看，目光落在桌面上某个虚无的点。
会议按流程进行。先是财务总监汇报上月营收数据，幻灯片上图表闪烁，红色的下降箭头尤其刺眼。
“……总体来看，二月受春节假期和近期……舆情影响，营收环比下降3.2%，同比基本持平。客单价小幅提升，但客流量下降明显，尤其是商圈店和交通枢纽店，下滑幅度超过5%。”
财务总监的声音很平稳，但会议室里的气氛明显沉了一下。
“舆情影响的具体数据呢？”一位姓王的董事开口问道。他六十多岁，是东贝最早的投资人之一，平时很少发言，但每次开口都直指核心。
“根据市场部监测，”品牌公关总监赵斌接过话头，“过去一周，涉及‘预制菜’‘新鲜度’等关键词的负面讨论，环比上涨了180%。大众点评和美团上的差评率，从平时的2.3%上升到4.1%。虽然博主已经道歉，视频也基本下架，但……余波还在。”
“余波？”王董看向郑东，“郑董，这件事处理得怎么样了？我听说，视频里那两个人，还没找到？”
所有人的目光都集中到郑东身上。
郑东抬起眼，环视一周，声音不高但清晰：“人在找，很快会有结果。”
“很快是多快？”王董追问，“现在网上都在议论，说我们东贝欺软怕硬，只敢压博主，不敢找正主。这对品牌形象的伤害，比视频本身更大。”
“我知道。”郑东说，“所以必须找到他们，让他们公开道歉。只有这样才能彻底平息舆论，挽回形象。”
“郑董，”另一位姓李的女董事开口，她是做消费品营销出身的，说话比较委婉，“我不是质疑你的判断。但这件事……是不是反应有点过度了？说到底，就是两个顾客在服务区随口说了几句话，被博主拍下来发网上。我们删了视频，博主也道歉了，是不是就可以到此为止了？再纠缠下去，反而容易引发更大的反弹。”
“到此为止？”郑东身体微微前倾，手指点了点桌面上的报告，“李董，你看这数据。营收下降3.2%，客流量降5%。这还只是开始。如果我们就此收手，外界会怎么想？他们会觉得我们心虚，觉得我们默认了对方的指责。以后谁都可以跳出来说‘东贝的菜是预制的’，反正我们不会追究，最多删帖了事。”
他顿了顿，声音沉下来：“餐饮这行，口碑是一点点攒起来的，但毁掉只要一瞬间。今天有人说我们预制菜，我们不理；明天就有人说我们用地沟油；后天说我们用病死猪肉。到时候再想澄清，就晚了。”
“可是郑董，”运营总监老陈忍不住插话，“我们是不是把太多精力放在这一件事上了？现在当务之急是挽回顾客信心，比如加大促销力度，或者搞几场后厨开放日活动，让顾客亲眼看到我们的食材和制作流程……”
“然后呢？”郑东打断他，“然后让顾客看到，我们后厨堆着一箱箱冷冻料理包？看到厨师从冰箱里拿出塑封袋，剪开倒进锅里加热？”
会议室里瞬间安静。
老张的脸色变了变：“郑董，这话……”
“我说错了吗？”郑东看着他，目光锐利，“老陈，你是管运营的，你告诉我，我们两百多家店，多少菜品是中央厨房预制的？多少是门店现做的？”
老陈张了张嘴，没说出话。
“我来告诉你。”郑东的声音在安静的会议室里回荡，“服务区店、高铁站店、机场店，因为物流和场地限制，百分之八十的菜品是冷冻复热。商圈店和社区店，比例低一些，但也有百分之四十到五十。只有少数几家旗舰店，能做到真正意义上的‘现炒现做’。”
他看向在座的每一个人：“这是现实。行业里大家都这么干，为了控制成本，保证出餐速度，统一口味。但我们对外宣传是什么？‘新鲜食材，现炒现做’。这话说了二十年，顾客信了二十年。现在有人把窗户纸捅破了，我们怎么办？承认吗？告诉顾客‘对不起，我们确实用了预制菜，但这是行业常态’？”
没人回答。
“不能承认。”郑东自己给出了答案，“一旦承认，东贝二十年建立起来的品牌形象就垮了。顾客不会理解什么‘行业常态’，他们只会觉得被骗了。他们会愤怒，会失望，会用脚投票——就像现在这样，客流量下降5%。”
他重新靠回椅背，语气缓和了一些，但眼神依然坚定。
“所以，这件事不能到此为止。我们必须强硬，必须反击，必须让那两个当事人道歉。我们要向所有人传递一个信号：东贝坚持‘新鲜现做’的承诺没有变，也不会变。任何质疑和诋毁，我们都会追究到底。”
王董叹了口气：“郑董，你的苦心我理解。但你想过没有，如果那两个人就是不道歉，甚至反过来咬我们一口，怎么办？现在舆论对我们并不完全有利。”
“那就打官司。”郑东说，“打到他们道歉为止。”
“打官司要时间，要钱，要精力。”李董皱眉，“而且结果未必如我们所愿。万一法院判定对方只是普通评价，不构成侵权，我们怎么办？到时候更难收场。”
“那就让官司拖下去。”郑东说，“拖到他们扛不住，拖到舆论忘记这件事。拖到所有人都觉得，是我们东贝在坚持原则，是他们在无理取闹。”
会议室里再次陷入沉默。几位董事交换着眼神，但没人再开口。
最后，王董缓缓说道：“郑董，你是董事长，也是创始人，东贝就像你的孩子。你心疼，我们理解。但企业做大了，就不能只凭感情用事。我们要考虑股东利益，考虑长远发展。这件事……适可而止吧。”
“适可而止？”郑东重复了一遍这四个字，忽然笑了，但那笑容里没有一点温度，“王董，李董，各位，我问你们一个问题：如果我们今天退一步，明天别人就会进十步。餐饮行业竞争多激烈，你们不是不知道。多少双眼睛盯着我们，等着我们犯错，等着我们露出破绽。今天我们可以对一句‘品质差一点很正常’适可而止，明天呢？后天呢？”
他站起身，双手撑在桌面上，身体微微前倾，目光扫过每一个人。
“东贝能走到今天，靠的不是妥协，是死磕。是跟食材供应商死磕，跟厨师团队死磕，跟门店管理死磕，跟每一个细节死磕。现在有人想拆我们的招牌，我们能妥协吗？”
没有人回答。
“不能。”郑东自己给出了答案，声音斩钉截铁，“这件事，没有适可而止。只有赢，或者输。”
他坐回去，整理了一下面前的报告，语气恢复平静：“继续下一个议题吧。”
接下来的会议，气氛异常沉闷。市场部汇报下季度促销方案，运营部谈新店选址，供应链说成本控制……每个人都按部就班地发言，但所有人的心思显然都不在这些议题上。
郑东偶尔点头，偶尔提问，但眼神始终有些飘忽。
会议在中午十二点结束。众人陆续离开会议室，郑东坐在原位没动。秘书进来收拾东西，小声问：“郑董，午餐送到办公室还是去餐厅？”
“不吃了。”郑东摆摆手，“给我泡杯茶。”
秘书应声退下。很快，一杯刚沏的龙井端了上来，热气袅袅。
郑东没喝。他拿起手机，拨通了老邢的电话。
“郑总，想通了？”老邢的声音依然粗哑，背景音安静了很多，应该是在室内。
“继续。”郑东说，“按你说的，升级。”
“想怎么升？”
“查他住址，查他社交圈，查他工作上的问题。”郑东一字一句地说，“我要知道他的一切。但记住，要合法——至少看起来合法。”
“明白。住址和社交圈好办，工作上的……得花点功夫，也容易踩线。”
“加钱。”郑东说，“费用翻倍。但我要尽快看到结果。”
电话那头传来打火机点烟的声音，然后是老邢深吸一口烟、缓缓吐出的气流声。
“行。三天，我给你初步报告。”
“还有，”郑东补充，“网上那些议论，你找人处理一下。正面评论刷上去，负面评论压下去。重点攻击那两个人——就说他们是职业差评师，或者收了竞争对手的钱。”
“水军是吧？这个我熟。”老邢笑了，“保证给你安排得明明白白。”
电话挂断。
郑东端起茶杯，喝了一口。茶已经有点凉了，涩味很重。
他放下杯子，走到窗边。二十层的高度，能俯瞰小半个城市。远处是密密麻麻的居民楼，再远处是蜿蜒的江水和隐约的山影。
那些楼里，那些街道上，有多少人正在东贝的店里吃饭？他们会不会一边吃着盘子里的鱼，一边刷手机，看到那些质疑东贝的评论？
他们会不会想：东贝的鱼，真的是冷冻的吗？
郑东握紧了拳头。
真相不重要。重要的是态度。
只要他态度足够强硬，反击足够猛烈，让所有人都看到东贝“绝不容忍诋毁”的决心，那么时间一长，那些质疑自然会消散。人们会忘记那句“品质差一点也很正常”，只会记得东贝为了维护品牌不惜一切。
至于那两个当事人……他们最好识相点，早点道歉。否则，他不介意让他们知道，得罪一家有两百家门店、几万员工的企业，会是什么下场。
手机震动，是老邢发来的短信：“已安排水军公司，今晚开始操作。重点攻击车牌号和‘律师助理’身份。”
郑东回复：“好。”
他放下手机，重新坐回会议桌前。那杯凉透的龙井还在冒着一丝几乎看不见的热气。
窗外的阳光透过玻璃照进来，落在桌面上，把那份写着“营收环比下降3.2%”的报告照得发亮。
郑东盯着那个数字，看了很久。
然后他拿起报告，翻到最后一页，在“下阶段行动计划”那一栏，用笔添上了一行字：
“坚决扞卫品牌声誉，对一切不实言论采取零容忍态度。”
笔尖划破纸张，发出沙沙的轻响。