啪——！
一声脆响在逼仄的山洞里炸开，瓷片四溅，稀薄的米汤泼了一地。
角落里，几十号衣衫褴褛的白莲教众齐齐打了个哆嗦，像受惊的野兔一样抬起头。
摔碗的是个满脸横肉的中年汉子，络腮胡子蓬乱如草，一双三角眼里布满血丝，活像一头被逼急了的野猪。
此人名叫赵德海，白莲教左护法，掌管西路教众兵马，在教中地位仅次于教主唐妙真。
吃？吃什么吃！赵德海一脚踢飞地上的碎瓷片，在洞里来回踱步，嗓门越来越大，就这半碗猪食一样的泔水，能顶个屁用！
他猛地转身，朝着洞穴中央的方向嚷道：
大军围山！明军的狗腿子把山口堵得铁桶一般，连只鸟都飞不出去！老子倒要问问，这他娘的到底该怎么办？
洞穴中央的石头上，坐着一个头裹白巾、面容憔悴却难掩风姿的中年妇人。她双目微闭，嘴唇干裂，右手无意识地拨弄着腰间一枚磨损严重的玉坠。
正是白莲教教主——唐妙真。
她脚边蹲着一个少女，正小心翼翼地收拾着被摔碎的碗片。火光映照下，那张脸庞即便在如此狼狈的环境里，依然美得令人窒息——肌肤白皙如玉，眉目如画，一双清澈杏眼中透着与年纪不符的坚韧与忧虑。
正是数月前被朱雄英从歹人手中救下的唐幼薇。
她刚才端来的那碗粥，还没送到母亲嘴边，就被赵德海一把夺过摔了个粉碎。
唐幼薇没有吭声，只是默默把碎瓷片拢到一旁，攥紧了唐妙真的衣袖。
赵德海浑然不觉自己的失态，越说越激动，手指虽然没敢直指唐妙真，但那方向已经足够大不敬：
当初我就说，不能打山丹县城！不能打！我说了几遍？三遍！五遍！可你们呢？一个个被猪油蒙了心，非要打！现在可好了——
他双手一摊，声音几近嘶吼：
两万人打区区千把人的守军，不但没打下来，还几乎全军覆没！现在被困在这破山洞里，粮草断绝，连他娘的口热汤都喝不上！这不是送命是什么？
角落里几个西路教众跟着附和，低声抱怨起来，有人甚至开始抽泣。
然而，唐妙真还没开口，另一道冰冷的声音便从洞穴另一侧响了起来。
赵德海，你说完了没有？
声音不高，却带着一股阴冷的穿透力，像一把淬了毒的匕首。
众人循声望去，只见洞穴左侧的阴影里，一个身形消瘦、颧骨高耸的中年人缓缓站了起来。
脏兮兮的道袍挂在身上，眼神阴鸷，嘴角挂着一抹毫不掩饰的讥讽。
此人名叫孙玄通，白莲教右护法，掌管东路教众。
他慢悠悠走到火堆旁，火光映在他深陷的眼窝里，像两团幽幽的鬼火。
孙玄通冷笑一声，一字一顿道，你那是不同意吗？你那是怕担责任！攻打山丹县城是教主定下的不假，可情报是谁负责的？是你赵德海！
他猛地往前迈了一步，逼视着赵德海的眼睛：
你拍着胸脯跟教主保证，山丹县城只有三百守军，守将是酒囊饭袋，城防形同虚设。结果呢？明军早就在那里设了伏，一千精锐以逸待劳，大炮架在城头等着我们去送死！
孙玄通的声音骤然拔高，尖利得像夜枭：
两万人打不过千人，不是明军太强，是你的情报烂成了渣！要追责，你赵德海首当其冲！你还有脸在这里大呼小叫？
你说什么？
赵德海被戳中痛处，脸涨成猪肝色，脖颈青筋暴起，一把揪住孙玄通的衣领：
老子撕了你的嘴！
你试试！
孙玄通毫不退让，反手扣住赵德海的手腕，两人鼻对鼻地瞪着，几乎脸贴脸。
锵——！
锵啷——！
金属摩擦鞘口的声音接连响起。
赵德海身后的西路教众纷纷拔出腰刀，孙玄通这边的东路人马也不甘示弱，长剑出鞘，短刃上手。
转眼间，洞穴里两拨人马刀锋对刀锋，眼看就要火拼。
住手！
都住手！
几名试图劝阻的教徒被推搡开来，场面彻底失控。
唐幼薇吓得脸色煞白，躲到母亲身后，紧紧攥住唐妙真的衣袖，声音发颤：
娘……
唐妙真一直没说话。
从赵德海摔碗到孙玄通反击，再到双方拔刀相向，她始终坐在那块石头上，一动不动，仿佛老僧入定。
但她的眼神，在两人争执的过程中一点一点地变冷。从最初的隐忍，到后来的失望，再到此刻的冰冷。
她看着这些曾经在她麾下誓言生死与共的教中骨干，看着他们刀剑相向的丑态，心中最后一丝侥幸也消磨殆尽。
就在一名西路教众举起腰刀、眼看就要劈向对面一名东路教徒的瞬间。
够了——！
一声暴喝，宛如惊雷炸响在洞穴之中。