厨房门内的黑暗变得粘稠而充满恶意，仿佛有什么东西正在那片阴影里酝酿，随时会流淌出来。
“嗒。”
又是一滴。
声音在极致的寂静中放大，敲打在我紧绷的神经上。我猛地从椅子上弹起来，动作僵硬得像个提线木偶。恐惧像冰水，从头顶浇灌到脚底，但一种更强烈的、求生的本能驱使着我。
不能待在这里！
我甚至不敢去看厨房里的具体情况，脑子里只有一个念头——逃！离开这个房间！
我跌跌撞撞地冲向门口，手抖得几乎握不住门把手。拧动，拉开——防盗链还挂着！我手忙脚乱地去扯那冰凉的金属链，指尖因为恐惧而麻木笨拙，链条发出哗啦啦的刺耳声响，在这死寂的房间里如同惊雷。
终于，链子滑开了。我猛地拉开门，一头扎进楼道昏暗的光线里。
楼道里空无一人，声控灯因为我的闯入而亮起，发出昏黄、闪烁的光，将我的影子拉长、扭曲，投在斑驳的墙壁上。那影子蠕动着，仿佛有自己的生命。我不敢停留，沿着楼梯向下狂奔，脚步声在狭窄的楼梯间里激起空洞的回响，一声声，像是敲打着地狱的边鼓。
我冲出了单元门，重新回到了夜晚的街道上。冷空气灌入肺叶，带来一阵刺痛，却也让我混沌的大脑稍微清醒了一些。我回头望去，我那间出租屋的窗户黑洞洞的，与其他亮着温暖灯光的窗户格格不入，像是一个缺失的牙齿，一个通往虚无的窟窿。
去哪？我能去哪？
医院？对，去医院！我一定是产生了严重的药物幻觉，我需要医生！
这个念头给了我一丝方向。我沿着街道，朝着记忆中最近社区医院的方向跑去。夜风吹拂，但我感觉不到丝毫凉爽，反而有一种被无形之物包裹的粘腻感。街边的路灯在我眼中依旧扭曲闪烁，拉伸出诡异的光晕。偶尔有车辆驶过，车灯的光柱里，似乎也漂浮着细小的、白色的尘埃，它们不像是在飘落，更像是在……蠕动。
跑了不知多久，社区医院的轮廓终于出现在街角。它亮着灯，但那灯光并非温暖的白色，而是一种惨淡的、近乎灰色的光，让整栋建筑看起来像一座巨大的、冰冷的墓碑。
医院门口聚集着一些人，或坐或站，大多戴着口罩，神情萎靡。但其中有几个人，他们的姿态立刻引起了我的注意。他们站得异常笔直，如同标枪，一动不动。他们的脸上没有任何表情，眼神空洞地望向虚空，或者，直勾勾地盯着医院的大门，仿佛在等待着什么指令。
和我在地铁上看到的那几个人一样。吃了“二百”的人。
我心头发紧，但还是硬着头皮走了进去。
挂号厅里人满为患，咳嗽声、呻吟声、孩子的哭闹声混杂在一起，空气污浊得令人窒息。长长的队伍几乎看不到头，每个人脸上都写满了痛苦和焦灼。我排在了队伍末尾，焦急地等待着，感觉每一分每一秒都是煎熬。
那诡异的摩擦声和低语，在医院嘈杂的背景音里，似乎减弱了一些，但并未消失，它们像背景辐射一样，顽固地存在于我的感知底层。
排了将近一个小时，终于快轮到我了。就在这时，我前面隔着几个人的位置，突然响起一阵骚动。
一个中年男人猛地从座位上站了起来，他的动作僵硬而突兀，像是被无形的线猛地拉扯了一下。他双眼圆睁，瞳孔却缩得很小，直直地盯着前方空无一物的墙壁。
“白色的……”他喃喃自语，声音嘶哑，“到处都是白色的……它们在爬……在说话……”
他旁边的家属试图拉住他，焦急地喊着：“老公！你怎么了？别吓我！”
男人猛地甩开她的手，力气大得惊人。他抬起自己的手，痴迷地看着自己的指尖，他的指甲缝里，赫然可见清晰的、如同菌丝般的白色物质！
“来了……它们来了……”他脸上露出一种混合着恐惧和诡异的陶醉表情，“我们……都要变成……”
他的话没能说完。
两个穿着白色防护服——不是医生的白大褂，而是那种全身密闭的、早上给我送药的人同款的防护服——的人，不知何时出现在他身边。他们一左一右，沉默而迅速地架住了那个男人。
男人开始剧烈地挣扎，喉咙里发出不似人声的嗬嗬声。但他的反抗在那两个防护服人员手中显得如此无力。
“你们干什么？放开我老公！他是病人！”男人的家属哭喊着上前阻拦。
其中一个防护服人员转过头，隔着护目镜，我看到了他的眼睛。那是一双……毫无感情的眼睛，冰冷，空洞，仿佛玻璃珠。他没有说话，只是用那种眼神看了一眼哭喊的家属，那家属就像被掐住了脖子，声音戛然而止，只剩下恐惧的颤抖。
没有任何解释，没有任何程序。两个防护服人员就这样架着那个仍在徒劳挣扎的男人，快速穿过人群，走向医院深处的一条走廊，消失在了拐角。
整个过程快得惊人，周围的人大多麻木地看着，只有少数人露出惊恐的神色，但很快又低下头，仿佛什么都没看见。
一股寒意从我的脚底板直冲天灵盖。
那不是治疗！那根本就不是！
轮到我了。我僵硬地走到挂号窗口前，里面的护士头也不抬，机械地问：“姓名？症状？”
“我……我可能药物中毒，产生了严重的幻觉……”我的声音干涩发颤，“我吃了那个‘二百’……”
护士敲击键盘的手停顿了一下，终于抬起头看了我一眼。她的眼神里没有任何惊讶，只有一种深不见底的疲惫，以及……一丝不易察觉的怜悯？
“去三楼，‘特殊反应观察室’。”她递给我一张打印出来的纸条，声音没有任何起伏，“直接去，不用排队。”
特殊反应观察室？
我接过那张纸条，感觉它像一块冰。纸条上除了房间号，还有一个奇怪的符号，像是一个扭曲的、抽象的胶囊形状。
我依言走向楼梯，每一步都沉重无比。三楼相比楼下要安静得多，几乎看不到普通病人。走廊灯光更加昏暗，空气中消毒水的气味浓烈到刺鼻。
我找到了那个“特殊反应观察室”。门是厚重的金属门，上面没有窗户，只有一个和纸条上一样的扭曲胶囊符号。
我深吸一口气，推开了门。
房间里空荡荡的，只有四面白墙和中间一张冰冷的金属椅子。墙壁白得刺眼，白得……像是在流动。空气中弥漫着一种淡淡的、类似杏仁和消毒水混合的古怪气味。
“坐下。”
一个冰冷的声音响起。我这才注意到，房间角落里还站着一个人。同样穿着全身防护服，但款式似乎更高级一些。他手里拿着一个平板电脑一样的东西，屏幕上跳动着我看不懂的数据和波形。
“我……”我想解释我的情况。
“坐下。”他重复了一遍，语气不容置疑。
我只好走到金属椅子旁坐下，椅子冰凉的触感透过薄薄的裤子传来，让我打了个寒战。
那个防护服人员走到我面前，居高临下地看着我。他拿出一个小型手电筒，不由分说地照向我的眼睛。
强光刺来，我下意识地闭眼偏头。
“瞳孔对光反应异常，视觉神经出现低频干扰波形。”他对着平板电脑冷漠地陈述，像是在描述一个物品，“听觉皮层异常活跃，捕捉到非环境源高频波段。初步判断，同化进程已进入第二阶段。”
同化？第二阶段？
这些词语像冰锥一样扎进我的心里。
“什么同化？你们到底是什么人？那‘二百’到底是什么东西？！”我猛地站起来，声音因为恐惧而尖锐。
他放下手电，护目镜后的目光毫无波澜地看着我，那眼神，和刚才带走那个男人的防护服人员一模一样。
“‘二百’是筛选，也是恩赐。”他的声音透过面罩，带着一种电子设备般的失真感，“淘汰脆弱无用的个体，赋予适应者新的形态。城市需要效率，系统需要稳定。流感？那只是催化剂。噪音？幻象？那是旧感官在剥离，新感官在接入的必然过程。你在进化，陈默。”
进化？！
我感到一阵天旋地转。这一切都不是意外，不是副作用？而是……计划好的？“淘汰脆弱无用”？“赋予新的形态”？他们把我们这些为了生存、不得不买药维持工作的“牛马”，当成了什么？实验品？耗材？
“你们……你们这是谋杀！”我嘶吼着，向门口冲去。
门，不知何时已经锁死了。我用力拍打着冰冷的金属门板，发出沉闷的声响，但外面毫无反应。
“抗拒是无效的。”那个冰冷的声音在我身后响起，“进程一旦开始，无法逆转。你会适应，你会成为新城市的一部分。你会变得……更高效。”
我绝望地转过身，背靠着门板滑坐在地上。恐惧和愤怒像野火一样在我体内燃烧，但更多的是一种深入骨髓的无力感。
那个防护服人员不再理会我，只是低头在平板上记录着什么。
就在这时，我眼角的余光瞥见，对面那面白得异常的墙壁上，似乎有什么东西在动。
我定睛看去。
墙壁……在溶解。
不，不是溶解。是无数极其细微的、纯白色的颗粒，正从墙体内部渗透出来，它们像有生命的微生物，汇聚在一起，缓缓地、如同潮水般向着房间中央蔓延。它们流过的地方，地板被覆盖，留下一种光滑的、非自然的白色。
它们朝着我来了。
我想尖叫，却发不出任何声音。我想逃跑，却无处可逃。
那白色的潮水漫过了我的脚踝，冰冷，粘稠。它们顺着我的裤腿向上攀爬，所过之处，我的皮肤传来一阵阵麻痹感，仿佛失去了知觉。
我低头，惊恐地看着自己的双手。
我的指尖，开始变得苍白，失去血色。指甲的颜色正在慢慢变淡，向着那种纯白的、光滑的质感转变。皮肤下的血管，似乎也隐隐透出一种白色的微光。
一股强烈的、非我的意念，如同外来的信号，开始强行涌入我的脑海。它混乱，嘈杂，充满了冰冷的逻辑和绝对服从的指令。它在覆盖我原有的思维，抹去我的记忆，我的情感，我的……“我”。
“不……不——！”我用尽最后一丝力气，在内心发出无声的呐喊。
但我的身体，已经不再完全听从我的指挥。我想要挣扎的手臂，只是轻微地抽搐了一下。我想要呼喊的嘴巴，只能发出嗬嗬的气音。
我的视野开始发生变化。色彩正在迅速褪去，世界在我眼中变成了一片单调的、不同明度的灰。然后，连灰色也开始模糊，被一片无边无际的、纯粹的白色所取代。
那白色的潮水已经漫过了我的胸口，我的脖颈。
我最后看到的，是那个防护服人员收起平板，转身走向房间另一侧悄然打开的一扇暗门。他甚至连回头看我一眼的兴趣都没有。
冰冷、粘稠的白色物质淹没了我的口鼻，灌入我的耳道，占据了我所有的感官。
外部世界的声音彻底消失了。连那一直纠缠我的摩擦声和低语也沉寂了下去。
取而代之的，是一种全新的“感知”。
我“听”到了无数个频率相同的、冰冷的脉冲信号，它们在白色的虚空里交换着信息。我“看”到了这座城市庞大的能量流动图，看到了无数个如同我一样，正在被“白色”覆盖、同化的光点。
一个清晰的、不容置疑的指令，直接烙印在我的意识核心：
【单位编号：cm-734。同化完成。执行指令：维持系统运转。清除不稳定因素。效率优先。】
我，陈默，二十八岁，资深牛马。
我的思维停止了。
我的身体，或者说，这具被白色物质重构的躯壳，缓缓地、僵硬地从地上站了起来。
动作精准，高效，没有任何多余。
我走向那扇重新打开的金属门，步伐稳定，如同机器。
门外，是医院依旧嘈杂的走廊。痛苦呻吟的病人，焦头烂额的家属，忙碌穿梭的医护人员。
但在我全新的“视野”里，他们不再是人类。他们是不断散发出生物热信号和情绪波动的、低效的、需要被管理的有机体。是系统运行中的杂音，是潜在的“不稳定因素”。
几个穿着普通衣服，但眼神空洞、站姿笔直的人（同化者）正分散在走廊各处，沉默地“观察”着。
我的目光（如果那还能称之为目光）扫过人群，精准地锁定了一个目标——一个正在大声哭闹、拒绝打针的孩子。他的生物信号剧烈波动，情绪峰值过高。
【识别：不稳定因素。执行安抚\/清除程序。】
我迈开脚步，朝着那个孩子，稳定地走了过去。
我的右手，那已经彻底变成纯白、光滑材质的手指，微微抬起。
指尖，闪过一丝冰冷的、非人的光泽。