朱允熥苦笑了一下，拉了把椅子坐下。
这大半年来，他独自面对满朝文武，养成了一个习惯，要说长话的时候，先坐下来，省得站着说到腿麻。
“这事说起来话长。儿臣这几个月，一直在推新学，跟任尚书闹了不少龌龊。”
“新学？什么新学？”
朱允熥从袖中又摸出两本册子，双手呈上：
“儿臣编了一部《新算学》，又编了一部《格致学》课本。要求国子监的监生习学，还在各地府学、县学中推广。儿臣打算，十年之内，把它们加到科考科目里去。”
朱标像是没听清：“加到科考里？”
“是。”
朱标没有立刻发作，先翻开那本《新算学》。
满纸都是奇怪的符号，弯的直的，圈圈点点，配着汉字解说，看起来像是番文。
他又翻开《格致学》，里面写着什么浮力、压力、压强、速度、密度、质量、重力，全是闻所未闻的词。
他看着朱允熥，语气已经沉了下来：
“你一个太子，多少事等着你办，哪儿来的闲心，编这些玩意儿？”
朱允熥忙辩解道：
“父皇，这都是正经事，怎么是闲心呢？国家将来要大办商业、大办工业，缺的就是这类实用人才。
若不设新学，不改科考，人才从何处来？光靠四书五经，造不出船，炼不出钢，建不了城池，算不清账…”
“行了。”朱标打断他，声音已明显不满，“叫你不要动科考，叫你不要动科考，你怎么就是不听呢？嗯？”
朱允熥还想再说，朱标摆了摆手：
“难怪任亨泰闹着要辞职，全是你的错。你跟士林作对，能有什么好果子吃？”
朱允熥只好把话咽了回去。
殿外，任亨泰已经等得不耐烦了。
他在廊下踱了七八个来回，终于一撩袍角，也不等传召，就径直往殿里走去。
守门内侍想要拦他，被他一眼瞪了回去。
进殿的时候，他看见太子坐在椅子上，皇帝坐在御案后面，父子之间气氛不太对。
但他顾不上那么多了，走到御案前，一揖到地：“臣任亨泰，叩见陛下。”
朱标抬了抬手：“任尚书不必多礼，赐座。”
任亨泰没有坐，站在那里，腰板笔直，声音倔强：
“陛下，臣今日前来，不为别事，只为请辞。臣年迈体衰，耳目昏聩，已经不堪驱驰了。去年就请过辞了，求陛下开恩，放臣告老还乡。”
朱标没有接这个茬，只是温言劝勉：
“任尚书乃是国家老臣，朝廷正值用人之际，如何少得了你？今年还有几桩礼乐大事要办，卿再效劳一年，明年一准放你致仕。”
皇帝这话说得特别客气，也给足了台阶，但任亨泰偏偏不接这个台阶。
他忽然转向了朱允熥，火力全开:
“殿下，臣有几句话，不吐不快。这几句话，臣憋了大半年了。”
朱允熥站了起来，强笑道:任先生请讲，孤洗耳恭听。
任亨泰毫不客气说道:
“殿下编的那两部书，臣早看过了。《新算学》且不说它，那些番文符号，臣不认识它，也不想认识它。
单说那本《格致学》，臣活了六十多年，从未听说过。臣斗胆问殿下一句，这些东西，是圣人之言吗？”
朱允熥没有答话。
任亨泰自问自答:
圣人之言在四书五经里，在程朱传注里，在历代先贤的着述里。
殿下弄出来的这些东西，臣翻遍了经史子集，找不到出处。
殿下要让监生学这些东西，还要把它加到科考里去。
臣斗胆再问一句，将来取士，是以圣贤之道为本，还是以这些东西为本？”
朱标脸色已不大好看。
任亨泰看在眼里，却依然不管不顾，声音低了几分，分量却更重了。
“殿下是干大事的人，开海禁，开银山，开南洋，桩桩件件，臣虽老朽，也看得见。
但天下读书人寒窗苦读，背的是圣贤书，写的是八股文，为的就是有朝一日，能为朝廷效力。
现在，殿下忽然告诉他们，你们背的这些，不算数了，要改考浮力压强。他们会怎么想？万一南北各省的学子鼓噪起来了，何以处之？”
朱允熥依然没有答话。
任亨泰说到最后，已经带上了哭腔：
“臣也知道，殿下是一片苦心，想为国家培养实用人才。但改科考这件事，急不得，也硬不得。
殿下若执意要改，天下的读书人不会服。朝廷失了士心，殿下失了人心，臣无论在朝在野，皆不忍见之。愿殿下深思之！”
朱标一直沉默着，没有替朱允熥辩解，也没有替任亨泰圆场。
过了好一会儿，他才开口：
“任尚书，你的话，朕知道了。你先回去，此事须从长计议。”
任亨泰躬身行了一礼，退出了武英殿。
朱标望着他的背影消失在殿门外，半晌才说了一句：“太子，你听见了？”
朱允熥低声道：“儿臣听见了。”
“你怎么想的？”
朱允熥沉默了一会儿，说道：
“父皇，儿臣编的《格致学》，取自《大学》‘格物致知’之意，怎么就没根据了？
那个水泥配方，不就是格致学里的东西吗？龙江造船厂造船，不用算密度、浮力吗？
工部火器局铸炮，不用算弹道、射程吗？《梦溪笔谈》《海岛算经》这些，不算正经学问吗？
儿臣先编课本，在国子监和各地府学里试教，让读书人慢慢知道，世上有这些东西。这不是冒进，是为十年后铺路。”
朱标忽然问了一句：“你刚才在任亨泰面前，怎么不说这些？”
朱允熥两手一摊：“儿臣早就说过了，而且不止一次。奈何任尚书一句也听不进去。
他老人家认定了，那是番文，是异端，儿臣把《大学》翻出来，指给他看，结果他说——
‘殿下这是曲解圣人之意。那些匠人的事，交给匠人办好了，何必硬塞到科考里？’”
朱标像是叹了口气，又像是松了口气：
“行了，朕知道了。你忙你的去吧。大局为重，这事先缓一缓。”
朱允熥只得悻悻退出，心里恼火极了。
任亨泰这个老顽固，可以一拍屁股，一走了之。
但他这个太子，却根本无路可退。