次日天色未明，朱标便醒了。
窗外还黑着，屋里只有一盏半明半暗的灯。
夏福贵听见动静，忙掀开帘子进去，凑过去问：
“陛下怎么起这么早？您刚刚奔波了几千里，先歇一日又何妨？”
朱标已经坐起来了，掀开被子：“歇什么歇？一大堆事等着呢。”
夏福贵苦着脸去取衣裳：“可这也太早了！天还没亮呢。”
“朕先去坤宁宫看看皇贵妃。”
夏福贵低头替朱标系好腰带，又取了大氅来披上。
他心里不免有些诧异，皇贵妃入宫八年，陛下亲临坤宁宫的次数，一只手数得过来。
这么早过去，更是破天荒头一回。
但他随即又心下了然。
昨天陛下从坤宁宫回来，脚步是轻的，嘴角是松的，整个人像卸下了一块背了多年的石头。
八年前太子刚晋位，又有吕妃那档子事在前头摆着，陛下不能不防着后宫干政那套旧戏码。
徐妃出身太重了，重到陛下不敢让她有子嗣。
如今却不一样了，太子地位稳如泰山，文堃翻过年就十岁了。
陛下那根绷了八年的弦，终于松了。
朱标出了乾清门，往坤宁宫方向走去。夏福贵收了心思，不远不近跟在旁边。
前面两个小太监打着灯笼，后面两个小太监也打着灯笼。四团光在青砖地上晃着，映出长长短短的影子。
昨夜下了一点薄雪，落在屋顶上，树梢上，宫道的砖缝里，像撒了一层细盐。
宫墙边长着一株梅树，枝头缀着几点深红的花，被雪一衬，格外显眼。
朱标在梅树旁停下脚步，夏福贵心里微微一动。
当年常妃在时，最喜欢梅花，宫里到处都种着梅树。
每年腊月，常妃总要亲自带着宫女去采梅花，插在殿里花瓶里，满屋子都是清冷的香气。
那时候，陛下也常去赏梅。但自从常妃去后，陛下再没赏过梅，更没摘过梅。
朱标在梅树前站了几息，伸手折了一枝，折完便继续往前走。
到了坤宁宫门外，天色刚有些发白。
门口两个太监在值守，远远看见一团明黄的影子走过来，还当是看花了眼。
等看清了来人，吓得差点连拂尘都拿不稳，慌慌张张跪下去：“陛下！”
一个小太监转身就往里跑，声音都变了调：“陛下驾到！”
徐妙锦刚醒不久，正靠在床头，赵嬷嬷端着一盏温水站在旁边。
听见外头那声喊，主仆二人都愣了一下。
没等徐妙锦起身，朱标已经走了进来。
他进门时，身上还带着晨间寒气，大氅肩头沾着几点细碎雪末。
徐妙锦连忙要掀被子下床，朱标摆了摆手：“躺着躺着，不用起来了。”
徐妙锦只好又靠回枕上。
朱标在床边坐下，问了几句寒温。
问完之后，似乎没有什么要紧话可说了，但他也没有立刻走。
沉默了几息，他又补了一句，语气有些不自在：“朕要去武英殿听政，顺道来看看你。”
徐妙锦点了点头，应了一声：“劳陛下挂心。”
朱标又道：“父皇特意交代过了，雪天路滑，说你不必去庆寿宫请安了。”
徐妙锦愣了一下，入宫这些年，晨昏定省从未缺过。
太上皇说过几次，让她不必天天来，但她从没敢真不去。
如今特意传话来，不单是体恤她有孕在身，更是在给满宫上下递话，这个孩子，太上皇是疼的。
她低下头，轻轻应了一声：“是。”
朱标站起身来，徐妙锦以为他要走了，正要起身相送。
却见他走到桌边，拿起桌上那只空着的白瓷瓶，将手中那枝梅花插了进去。
梅花斜倚在瓶口，枝干歪着，朱标正了正。
他转过身来，脸上带着不太明显的笑意：“你再睡一会儿吧，朕忙去了。”
说完，便转身走了出去。
徐妙锦坐在床上，半天没有动。
那枝梅花斜插在瓷瓶里，深红的花瓣上还沾着细细的雪粒，像是刚从枝头摘下来的。
雪粒遇暖，渐渐融成水珠，顺着花瓣往下坠。
她忽然想起八年前入宫次日，去太上皇宫中行礼，若即若离跟在朱标身后，
她曾在心里对自己说：这一生，大概就这么过去了。
没想到八年后，他居然折了一枝梅花送给她。
赵嬷嬷站在旁边，压低声音道：
“娘娘，您的好日子终于来了，若诞下的是一位皇子…”
徐妙锦轻轻笑了一下。
武英门外，文武大臣已经候了一阵了。
陛下去北平走了五六个月，积压的公务堆成小山，谁也不敢偷懒。
辰时初刻，朱标便升了座，先处理了几桩日常事务。
等这些事都说完了，朱标话锋一转：
“今年着实办了几件大事，明年会更多。朕有几件事，要交代下去。”
殿下群臣齐齐竖起耳朵。
“第一件事，允煊年已十六，先大婚，后就藩。封地朕选在沈阳。
辽北屯垦方兴未艾，他封过去，正好出一分力。”
殿中安静了片刻。
朱棣已经去了广宁，朱植在开原，朱松在铁岭，如今再把允煊封到沈阳，辽北的棋盘算是彻底铺开了。
宗人府和礼部的官员出班领旨，心里已在盘算封爵仪制、王府规制、护卫人马。
朱标没有停顿，接着说下去：“第二件事，文堃马上虚岁十岁了。
论序齿、论名分，皇太孙之位不宜再虚悬。
着宗人府与礼部议定册封仪制，择吉日行册封礼。”
此言一出，殿中比方才更静。
朱允熥没料到父皇会突然提起这件事，略一沉吟，出班奏道：
“父皇，文堃尚幼，心性学业还有待长成。儿臣以为，不妨再缓上两三年。”
他话说得谦逊，心里却转过好几个念头。
父皇从不打无准备之仗，偏在皇贵妃有孕时提册封，用意不言自明。
只是文堃那孩子，贸然戴上太孙冠冕，不知道是福是祸。
不等他说完，詹徽已跨出一步，拱手道：
“殿下此言差矣！皇太孙名分早定，则天下人心早安，殿下何必以年幼为由，一味推辞？”
傅友德随后出班，先朝朱标拱了拱手，才转向朱允熥：
“臣在军中这些年，深知一个道理，旗号立起来了，将士心里才有底。殿下心疼儿子，老臣明白，可这天下也盼着有个定数呢。”
茹瑺、赵勉、傅友文、陈迪、焦芳等也跟着附议，话说得简短，意思却和傅友德一般无二。
凌汉最不绕弯子。开口便道：
“当仁不让于师，这是经书上的话。储位虚悬，本就是天大的祸根。陛下圣明，要早定名分，殿下不该推。这不是殿下家事，乃是天下人的事。”
朱允熥站眉头皱着，还要再说，朱标没有给他开口的机会：
“太子！这事就这么定了，不必再议。”
朱允熥张了张嘴，只得躬身退下。
朱椿、任亨泰出班领旨。
夏福贵站在殿角，垂着手，心里只有一个念头：‘果然不出所料啊。’